一個(gè)煙雨朦朧的早上，朝天椒門口掛出了一塊新招牌。
招牌上沒有別的，只寫著一道菜譜：
鍋底名稱：一級(jí)續(xù)命鍋。
配菜：自選。
價(jià)格：五十萬元一位。
功效：續(xù)命一年。
副作用：不詳。
……
招牌剛打出去時(shí)，還沒什么反應(yīng)，不過，僅僅過了一個(gè)上午，整個(gè)莫家鎮(zhèn)便是一片嘩然。
市場(chǎng)監(jiān)督管理局的執(zhí)法人員上門了，說接到群眾舉報(bào)，朝天椒火鍋涉嫌虛假宣傳和欺詐。
市報(bào)社和電視臺(tái)也來人了，把朝天椒里里外外拍了個(gè)遍，當(dāng)天晚上，周塘的名字和門口的菜譜便登上了晚報(bào)的頭版，電視臺(tái)說要給周塘做個(gè)專訪，被他婉言拒絕了。
最讓人無語的是，消防部門也來了，說朝天椒的燈籠太多，消防設(shè)施不齊全，要停業(yè)整頓。
周圍的不少群眾也過來湊熱鬧，冒雨打傘在朝天椒門口議論紛紛。
這些人中，指指點(diǎn)點(diǎn)者有之，嗤之以鼻者有之，還有些人，三五一伙的在那里交頭接耳的低語，總之，一幫吃瓜群眾神情各異，其中以譏笑嘲諷者居多。
一時(shí)間，朝天椒風(fēng)頭無兩。
還好周塘尚未接到續(xù)命鍋的客人，屬于犯罪未遂，要不然，這位創(chuàng)始人之一說不定當(dāng)場(chǎng)就要被帶走。
周塘本人自是郁悶無比，不過孟璇卻沒把這一切當(dāng)回事，還跟周塘說這件事被鬧得越大越好，真是個(gè)不省心的女人。
僅僅過了一天，相關(guān)部門的處理結(jié)果便下來了，停業(yè)整頓三個(gè)月，罰款五千。
交完罰款，朝天椒這幾天不僅沒賺到錢，還倒貼了好幾千。
唯一的收獲就是，如今這家開在深巷里的店鋪登上了熱搜，這兩天的點(diǎn)擊量突破了三百萬。
……
時(shí)間一天天過去，由于不能開業(yè)，大伙都歇著，周塘閑來無事，便修練孟璇教他的功法。
孟璇說以他如今的實(shí)力，也就是幽冥氣一級(jí)的水平，距離十八級(jí)還有很大的差距，還要抓緊。
不過，她也勸周塘不要?dú)怵H，有冥帝的滴血加持，修練速度肯定會(huì)快很多，那些修練了數(shù)十萬年，甚至數(shù)百萬年的幽冥衛(wèi)，到現(xiàn)在，最厲害的也不過十一二級(jí)，就算是自己的本尊孟尊使也只達(dá)到了十五級(jí)，整個(gè)冥界只有冥帝一人達(dá)到了十八級(jí)大圓滿。
周塘聞言，自信心又被打擊蹂躪了一番，不過修練也更加刻苦了。
……
一個(gè)多月后，一個(gè)夕霞漫天的傍晚，朝天椒門口來了七八輛車。
車子是清一色的黑色奔馳，車上下來了十多個(gè)人，一位穿著唐裝的老者被簇?fù)碓诹酥虚g。
一個(gè)保鏢模樣的板寸青年上前敲門。
大門應(yīng)聲而開，因?yàn)殚T本就沒有鎖。
店內(nèi)的服務(wù)員見有人進(jìn)來，跟這些人一番解釋，不過，這些人似乎不太理會(huì)朝天椒停業(yè)整頓這一茬，執(zhí)意要見周塘。
周塘這些天一直專心修練幽冥氣，此時(shí)并沒有留意到外面的情況，最后，還是孟璇接待了這幫子人。
這些人盡管剛進(jìn)門時(shí)有些唐突，不過見到孟璇后，卻表現(xiàn)得很有禮貌，唐裝老者只帶了一名保鏢隨他進(jìn)了屋，安排其余人在外面等著。
服務(wù)員上了茶水便退了出去，唐裝老者開門見山的對(duì)孟璇說道：“你是孟小姐吧，冒昧打擾了，我自我介紹一下，我叫馬國生，是隆昌集團(tuán)的董事，也是集團(tuán)李建民董事長(zhǎng)的管家，李總身體不太好，沒能親自過來，還請(qǐng)孟小姐見諒?！?p> 孟璇聽老者這么一說，就大概知道了對(duì)方的來意，她端起茶杯輕輕抿了一口，道：“你是為續(xù)命鍋而來的吧？”
老者聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“是的，我想打聽一下這個(gè)事是不是真的？”
“當(dāng)然是真的，我們這座院子少說也值個(gè)兩三百萬吧，有這份產(chǎn)業(yè)在這里，你還怕我們跑了不成？街邊小販的那套騙人錢財(cái)?shù)陌褢蛭覀兛刹恍加谧??！?p> 老者聽孟璇一說，整個(gè)人一下子來了精神，他起身朝孟璇雙手合十道：“既然如此，倒是我多心了，實(shí)不相瞞，我們董事長(zhǎng)三個(gè)月前突然感到胃部有些不舒服，在省人民醫(yī)院一檢查，竟然是胃癌晚期，醫(yī)生讓手術(shù)，不過董事長(zhǎng)已經(jīng)八十二歲了，手術(shù)對(duì)這么大歲數(shù)的人來說……況且醫(yī)生也說了，即使手術(shù)成功，最多也只能再活個(gè)三四個(gè)月，癌細(xì)胞已經(jīng)擴(kuò)散得很厲害了，唉！”
說到這里，唐裝老者或許也想到了自己的暮年，整個(gè)人明顯有些傷感。
不過，這種情緒很快便被老者壓制了下去，他的臉色很快恢復(fù)了自然。
孟璇見狀，對(duì)老者也生出了些佩服之意，她對(duì)老者說道：“我們店是有這個(gè)實(shí)力，不過，眼下我們還處于停業(yè)整頓期間，恐怕有些不便，如果……”
說到這里，老者哪能還不明白孟璇的意思，他掏出電話撥了個(gè)號(hào)，三兩句話后，朝天椒停業(yè)的事便解決了。
孟璇讓幽二十三送走了馬國生，獨(dú)自一人向周塘的房間走去。
……
這天晚上，周塘和孟璇去了趟市里，兩個(gè)人逛街、吃飯、看電影，享受了一番二人世界，直到十點(diǎn)多，兩個(gè)人才打了輛車往回走。
坐在出租車?yán)?，兩個(gè)人都沒有說話，只是空氣里曖昧的氣息越來越濃，兩個(gè)人越靠越近，不過，最終誰都沒有逾矩。
……
回到朝天椒，二人互相道了聲晚安，各自回了房間。
……
一夜無事。
第二天一大早，天剛剛放亮，朝天椒的大門便被叫開了。
一副擔(dān)架被抬進(jìn)了院內(nèi)，擔(dān)架上躺著個(gè)骨瘦如柴的老人。
一大幫子人涌了進(jìn)來，手上拎著大大小小的箱包。
隆昌集團(tuán)的董事長(zhǎng)來了。
周塘親自到院子里迎接，對(duì)于這第一單生意，他還是很重視的，倒不是因?yàn)殄X的問題，而是網(wǎng)絡(luò)上的冷嘲熱諷讓他有些受不了，網(wǎng)友不遺余力的挖他的黑歷史，連周塘曾經(jīng)打架坐牢的事情都被挖了出來，周塘整個(gè)人被塑造成了一個(gè)活脫脫的不良商販的形象，網(wǎng)上對(duì)他的口誅筆伐不絕于耳。
正因?yàn)槿绱?，周塘?duì)這單生意格外重視。