卡薩爾低下頭,“這次我過(guò)來(lái),還有一個(gè)請(qǐng)求?!?p> “你說(shuō)?!?p> “里塞王子邀請(qǐng)佩拉明天前往南城游玩一日,艾爾瑪公主可否同行?”
卡薩爾的話一說(shuō)出口,艾爾瑪愣了愣,很快笑開(kāi)?!凹热徊皇茄?qǐng)我,又怎么好同行?”
“我希望你能同行。”卡薩爾定定地望著艾爾瑪。
“是你希望,還是佩拉希望,或是我的父親希望?”
卡薩爾并不避諱,直言“都希望?!?p> 面對(duì)卡薩爾清澈的眼神,艾爾瑪沉默了一會(huì)兒,爾后像下定什么決心一般,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“既然是大家的希望,我去。而且,我要是不去,佩拉也會(huì)很為難吧?”
“什么都瞞不了公主?!?p> 艾爾瑪臉上閃過(guò)一絲微紅,“你沒(méi)有刻意隱瞞而已。”
卡薩爾又和艾爾瑪聊了一會(huì)兒心中郁結(jié)該如何睡眠飲食之類的話,這才起身離開(kāi)。
望著卡薩爾的背影,艾爾瑪喃喃說(shuō)到:“我喜歡你,喜歡到希望你能一直幸福下去……”或許,沒(méi)有機(jī)會(huì)成為母親那樣的角色,也是一件幸運(yùn)的事。想到這里,艾爾瑪閉上眼,重又躺回床榻,沉沉睡去。反正,明天卡薩爾會(huì)來(lái)接她,今晚,就恣意睡一覺(jué)吧。
“她答應(yīng)了?”佩拉有些不可置信。
卡薩爾點(diǎn)點(diǎn)頭,臉上的笑容有一絲難過(guò)。從他隱約有少年的樣子起,圍繞在身邊的女子不計(jì)其數(shù),卡薩爾見(jiàn)過(guò)為他尋死覓活的,也見(jiàn)過(guò)為他跟競(jìng)爭(zhēng)者大打出手的,作為公主的艾爾瑪原本只要像她的母親尤妮斯一樣堅(jiān)持下嫁,或許真的有可能成功,可她心中雖有不甘,卻還是選擇把自己放低,這樣的艾爾瑪,值得被更好的人對(duì)待。
“佩拉,假如你是艾爾瑪,明天會(huì)不會(huì)去?”不知道為什么,卡薩爾忽然問(wèn)出這樣一個(gè)問(wèn)題。
佩拉當(dāng)真低頭認(rèn)真想了想,很快抬起頭來(lái)微笑說(shuō)到:“去,因?yàn)檫@是吾王的需要,奧卡的需要?!?p> 卡薩爾臉上的笑意漸濃,他差點(diǎn)忘了,眼前這位女子的想法或許是最接近國(guó)王的。
曾因?yàn)楸灸芸咕苈?lián)姻這件事而拋下父兄,再給佩拉一次機(jī)會(huì),她不會(huì)犯同樣的錯(cuò)。
彌伽在一旁聽(tīng)得仔細(xì),下意識(shí)地說(shuō)到:“是男人就該自己站出來(lái)保護(hù)自己的王城,而不是寄希望犧牲女兒的幸福,用聯(lián)姻的方式逃避。”
佩拉被彌伽這句話一暖,臉上浮現(xiàn)滿滿笑意,“王城下不光王室一家,還有千萬(wàn)奧卡民眾。用最小的代價(jià)換取最高的利益,或許是最好的辦法。我相信真正為王城著想的君王,所犧牲的不比一個(gè)失去婚姻自主的公主少?!?p> 彌伽還想反駁,終是沒(méi)說(shuō)什么。
“里塞王子為一趟出游花盡心思,恐怕目的不簡(jiǎn)單,明天無(wú)論發(fā)生什么,佩拉,不要離彌伽和我太遠(yuǎn)?!笨ㄋ_爾打斷這個(gè)話題。
“嗯,我明白,不過(guò)卡薩爾你主要護(hù)著艾爾瑪,我這邊有哥,不會(huì)有問(wèn)題。”
彌伽認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭,拼上他的性命也不會(huì)讓佩拉出現(xiàn)任何差池。
在彌伽和佩拉練習(xí)刀法的間隙,卡薩爾來(lái)到書(shū)房,向克倫威爾說(shuō)了說(shuō)明天的“安排”。無(wú)論佩拉或者艾爾瑪有什么樣的決定,國(guó)王都應(yīng)該知道。
“是這樣啊……”克倫威爾揉了揉額角,“卡薩爾,你說(shuō),我是不是一個(gè)很糟糕的父親?”
“臣下還沒(méi)有做過(guò)父親,所以不知道怎么回答吾王的問(wèn)題。不過(guò)我想,艾爾瑪公主一直都有身為公主的自覺(jué),她無(wú)論做什么決定,都不止出于一個(gè)女兒角色的考慮?!?p> “是嘛……我好像對(duì)自己的幾個(gè)孩子都不好,可他們卻都長(zhǎng)成了不錯(cuò)的模樣?!笨藗愅栃χ鴵u了搖頭。
“卡薩爾,我啊,沉浸在對(duì)愛(ài)情的執(zhí)著里一直沒(méi)有走出來(lái),假如說(shuō)這么多年過(guò)來(lái),有什么讓我覺(jué)得是能對(duì)你們這些年輕人要說(shuō)的,那就是,除了愛(ài)情,還有許多同樣重要的事情,比如親情。不要放棄其它同樣璀璨的寶藏。”克倫威爾直直地望著卡薩爾,眼神幽深。
“臣下記住了?!?p> “保護(hù)好我的兩個(gè)女兒?!?p> “是!”
“把我那兩隊(duì)侍衛(wèi)帶去吧?!?p> “是!”
退出書(shū)房,卡薩爾望了望天空,心想:“國(guó)王終究還是將佩拉納入了聯(lián)姻人選的考慮中……明天應(yīng)該有場(chǎng)大雨。”
原以為只是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的出游,彌伽和卡薩爾也做好馬修斯不好對(duì)付的心理準(zhǔn)備,然而讓所有人沒(méi)有想到的是,意外還是發(fā)生,而且這場(chǎng)意外似乎是一輪新危機(jī)的前奏。
第二日,卡薩爾剛出閣樓,身著公主日常外出服的艾爾瑪已經(jīng)跟阿妁在樓下等他。
“我起來(lái)晚了?!?p> “是我起早了?!卑瑺柆斦f(shuō)到,“我已經(jīng)跟仆人說(shuō)了自己的去向,母親或外公問(wèn)起,就會(huì)知道我是和馬修斯王子出游?!?p> “多謝,你想得很周到?!?p> “走吧,他們?cè)诘劝??”?jīng)過(guò)昨天的一番談話,艾爾瑪明顯狀態(tài)好了不少。
身著紅色騎射服的佩拉,以及紅色常服的彌伽也已經(jīng)在小院外等著。兩人都各自帶上了自己的佩刀。
“彌伽,佩拉?!卑瑺柆斅氏却蛘泻?,她沒(méi)有選擇叫哥哥或是姐姐,這兩個(gè)稱呼暫時(shí)對(duì)他們?nèi)齻€(gè)而言都不可能適應(yīng)。
“艾爾瑪,我們走吧?!迸謇矝](méi)有多說(shuō)廢話。
等在城門(mén)口的馬修斯仿佛早知道彌伽和卡薩爾會(huì)跟來(lái),但卻沒(méi)有想到艾爾瑪公主也會(huì)同行。
達(dá)琳娜驅(qū)馬來(lái)到馬修斯身旁,“我就說(shuō),你低估了佩拉,看看她把誰(shuí)給帶來(lái)了?!?p> 沒(méi)想到馬修斯反而像是發(fā)現(xiàn)了什么新奇的東西,眼神流光溢彩,“更有意思了……”
見(jiàn)弟弟沒(méi)有被自己?jiǎn)艿剑_(dá)琳娜聳了聳肩,又回到原本仆人的位置。
八名克倫威爾的內(nèi)侍隨行,佩拉這邊是十二人的小隊(duì),馬修斯這邊也差不多是同樣的人數(shù)。
馬修斯做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì),讓佩拉一行先行。
佩拉也不推辭,驅(qū)馬走在最前面,馬修斯緊隨其后。彌迦也沒(méi)放松下來(lái),同馬修斯一左一右如兩名忠誠(chéng)的侍衛(wèi)一般跟在佩拉身旁。