清早，襄陽牢獄門口，守門人取下一塊刻有“佐”字的腰牌，遞給一人，“任佐史下值啦！”
被稱為任佐史的漢子，約四十歲左右，中等身高，其貌不揚(yáng)，他執(zhí)筆在桌上的記錄冊上簽下名字：任滿。笑著應(yīng)道：“于大爺辛苦，聽說縣尉大人今日要來巡視牢獄？”
“幸得任佐史提醒，我差點(diǎn)忘了，我趕緊把這里歸置歸置，省得挨訓(xùn)，新官上任三把火，可千萬不能燒在我們這里啊！”
“我來幫你吧！”任滿將腰牌收好，迅速的取了抹布幫著老頭清理牢獄巍峨森嚴(yán)的石質(zhì)大門，“于大爺對這吳大人可了解??？”
兩人平素關(guān)系應(yīng)是不錯，老者并沒有推辭任滿的相助，邊干活邊應(yīng)道：“東街吳老大人家的老三，十幾年前去了太學(xué)，后來一直沒有回來，聽說是在廷尉里做官老爺呢，佐史來襄陽的時間不長，故而不知。”
“我來襄陽快滿八年了，東街的吳老大人我自然知道，原來是他家三公子啊！”
“十多年了，吳家三郎我都快認(rèn)不出了。任佐史放心啦，你能干又謙虛，吳大人肯定會重用你的?！?p> ……
兩人又絮絮叨叨了半個時辰，此地已擦拭得非常干凈，任滿一直不動聲色的探著于老頭的口風(fēng)，從暫代縣令之職的蕭泰，到新任的郡丞羊牧，以及近來內(nèi)部職位更替頻頻的襄陽衛(wèi)軍。
回到自己住所，任滿將門小心的關(guān)好，臉上的表情漸漸凝重，整個人的氣質(zhì)大變，宛如換了一個人。
他取出一卷竹簡，上面寫滿了不知所云的東西，有近十條，這是繡衣執(zhí)法專用的密文，旁人看到也不明所以?？醋舟E應(yīng)該是斷斷續(xù)續(xù)寫成的：
壹，非年非節(jié)，縣令突然被宣走述職，江陵長暫代其職。（有郡守文書，但存疑）
貳，原縣丞突然離職一月有余，回來后即受升遷。（有司徒府調(diào)令，應(yīng)無疑）
叁，接任縣丞之人來歷不明，此任不合常理，卻手握郡守親發(fā)的任命書。（郡守有問題？查，未見）
肆，兩月內(nèi)，縣內(nèi)十八名屬官更替，皆有確實(shí)理由，然多事發(fā)于同時。（甚怪，卻查之無果）
伍，街面平和，與往常無異，民生安適，如常起居。（難道是我多疑？）
陸，多方查訪得知，四月初某日夜，東城門突發(fā)騷亂，片刻即止，并無后續(xù)，次日均安。（總覺有事發(fā)生，還是自己多疑？）
……
隨后他又添上了一條：
拾，原縣尉突發(fā)疾病去官，新任縣尉存疑。（雖來歷清楚，卻形容有改，舊識難辨）
他沉吟著將卷軸收起，內(nèi)心非常的掙扎。
是上報還是不上報？
任滿，表面上是襄陽城內(nèi)牢獄里的一個司空佐史，實(shí)際上卻是直屬皇帝的繡衣執(zhí)法中，最底層的一個小官，被派至此地，監(jiān)察地方。
既然是直屬皇帝，那么他們監(jiān)察的必然不是地方上的偷搶奸淫等事，而是地方的民心相背，官吏的忠誠與否。
任滿來了近八年，只每年循例給上峰奏一聲平安，而近幾個月來，卻總覺不安。
但沒有實(shí)據(jù)，他也不敢隨意奏報。同僚中有人因?yàn)榧惫鴤}促上報，最后一旦無法查實(shí)，那個后果，很嚴(yán)重，非常嚴(yán)重……故而任滿不敢妄動。
“糧庫！衛(wèi)軍！”任滿喃喃自語著，“近期便是稻子入庫的時間，剛好方便探查，至于衛(wèi)軍，不知老梁查得如何？若這兩處也有疑，便是冒著受罰的風(fēng)險，也要上報了！先好好睡一覺，今晚便去糧庫探查！”
縣令府衙大廳之中，蕭泰，羊牧，吳迪，泉山，紹淵圍坐于長圓形的大桌旁，今年的襄陽出奇的炎熱，雖廳四角的銅盆內(nèi)已置著冰塊降溫，但幾乎每個人都仍汗?jié)褚律馈?p> 蕭泰指了指銅盆，泉山應(yīng)是早想這么干了，也不喊人，親自將幾個銅盆搬到了大桌子上，頓時清涼了許多。
現(xiàn)任縣尉的吳迪，就是當(dāng)年綠林雅軒的吳老板，他將銅盆往自己這里拉了拉，對紹淵道：“先生體弱，還是離這銅盆稍遠(yuǎn)些的好?！?p> “多謝！”紹淵含笑道，同時將自己的蒲團(tuán)向反方向移了移。天氣突然高溫以來，他的飲食睡眠都受到了影響，一直有些懨懨的，故而很是注意，怕自己的身體不爭氣。
“襄陽衛(wèi)軍常駐兵力三千，其余兩萬為屯田兵，現(xiàn)在衛(wèi)軍中的要緊崗位都換上了我們的人，剩下的我想安插入屯田兵中。另外屯田軍良莠不齊，我想將老弱之人解散，方便管理，還可以提高戰(zhàn)力?！比降?。
“屯田軍精簡一事由你全權(quán)處理。我們安插入屯田軍的人數(shù)不宜太多，會讓人起疑，選五百人入屯田軍，其余的讓他們回綠林，好好訓(xùn)練。”蕭泰道，“羊縣丞，你選幾個武藝高強(qiáng)的，回綠林帶帶他們。”
“要論武藝高強(qiáng)，當(dāng)然是先生身邊的柳辰了，不知先生可愿割愛？”羊牧做了幾日的縣丞，官架子擺得甚足。
紹淵忙于記錄，還沒開口，蕭泰已道：“大哥離開時有交待，不許動先生身邊的人，羊縣丞不要開玩笑，你手下不是有幾個高手嗎？”
羊牧打了個哈哈，道：“讓戎藝去吧！蕭大人，早稻入庫已然過半，下一步怎么說？”
“按數(shù)量將要上交給州牧的糧食先運(yùn)過去。”
“如此一來，便所剩不多了，我們?nèi)绾瓮图Z運(yùn)到綠林去？”
“先生可有妙計？”
“我已經(jīng)將戶籍梳理了一遍，選了部分富戶讓小米他們?nèi)ミM(jìn)行了核查，發(fā)現(xiàn)每家實(shí)際所擁有的奴仆數(shù)量都高于在冊之?dāng)?shù)，按律，每名奴仆要賦稅兩算（二百四十錢），也就是大約三石糧食，我已經(jīng)安排人去重新登記造冊，各家富戶按新冊收取賦稅，而向州牧上交的數(shù)額，我們可以打一個時間差，今年還是按原冊上交，明年再上報新冊。”紹淵將筆放于筆山上，道?！斑€有，今年該交之糧，我們也不必一次交齊，還是比照往年舊例，分批上交吧！”
“好，就按先生之意，吳縣尉，你再派些人手給先生，務(wù)必在一個月內(nèi)完成造冊和賦稅繳納，防止遲則生變！”
“是！”
“我已巡視了治下牢獄和各鄉(xiāng)、亭，情況正常。牢獄之中有些輕刑的是否可以以罰代刑，也清一清牢獄?！?p> “此議甚好，你再查一下，民憤大的案子不要擅動，其余的你和先生商量，根據(jù)不同的罪責(zé)定一個合適的數(shù)額，先生精通刑律，你好好討教?！?p> “是！”
……
各人都將自己分管的事務(wù)商討完畢，已是晚霞漫天，銅盆內(nèi)的冰早已化成了水，室內(nèi)的溫度又漸漸升高了起來。
“諸位可還有事要商量？”蕭泰問道。
幾人邊搖頭邊準(zhǔn)備起身離開。
紹淵的聲音有些暗啞的響起：“諸位可聽說過繡衣執(zhí)法？”