第六章 永和宮的一天
一只肚兒圓胖的小黃雀撲棱著翅膀落在兩人之間的窗臺(tái)上，啄了一陣，隨后歪歪腦袋，沖白珩“啾啾”兩聲，又樸棱棱地飛走了。
楚生怔怔地望著那只小小的黃色團(tuán)子。秋日里的天空顯得很高，很遼遠(yuǎn)。
待他回到偏殿，正碰見(jiàn)一個(gè)小太監(jiān)從屋里出來(lái)，囑咐了他一句午飯自己到膳房來(lái)取，便慢騰騰地走了。朝食想是這名小太監(jiān)剛為楚生擺在桌上。一碗色澤瑩潤(rùn)的白玉粥，一小碟腌蘿卜，還有一張巴掌大的炊餅。
楚生先吃了一口蘿卜條，咬在齒間脆生生的。隨后舀了一勺白玉粥，入口帶著稻米自然的甘甜，溫吞吞的，咽下去，暖暖的感覺(jué)一路流進(jìn)胃里。
他喝完這口粥，舉著勺子怔了半晌。
終于他動(dòng)了動(dòng)手，去喝第二勺、第三勺……他越喝越快，最后捧起白瓷小碗狼吞虎咽起來(lái)。
他弓著身子邊吃邊顫抖著、哽咽著，一直以來(lái)的委屈和酸澀不知為何被這一碗溫吞的米粥勾得傾巢而出。
他想起初見(jiàn)魏優(yōu)伶的那日。
那時(shí)候他還只有七八歲大，捧著破碗在路邊乞討。他長(zhǎng)得瘦小，喊聲細(xì)弱，在繁華的地段幾乎無(wú)法引起路人的注意，一直到晌午，也只討到可憐的兩三枚銅板。他口干舌燥饑腸轆轆，正準(zhǔn)備放棄，想著先拿這幾個(gè)銅板去求店家換個(gè)包子的時(shí)候，一個(gè)行人停在他面前。
這人男生女相，面容嬌媚，他臉頰微紅地看著楚生，似有醉意：“這小乞兒皮相倒是不錯(cuò)，過(guò)來(lái)叫我看看，”說(shuō)著他拉過(guò)楚生的手，“十指纖長(zhǎng)，是個(gè)彈琴的好料子。想不想學(xué)戲？”
楚生懵懂地看著他，有點(diǎn)不知所措地想縮回手。
然而那人卻不放，反而又將楚生向前拉了一把：“跟我走吧，我是城里的名角兒。如今快要……”他忽然含糊地停頓一下，“膝下連一繼承衣缽的弟子也無(wú)。跟我走吧?！?p> 這人多半是醉著，口中噴出令人微醺的酒氣。他拉著楚生不肯放手，口中說(shuō)著：“跟我走吧，師父帶你喝酒吃肉去，乖徒兒，跟我走吧?！币宦飞夏_步蹣跚虛浮，七歪八扭地將楚生帶進(jìn)了自己的宅子。
這宅子單間無(wú)院，茅草屋頂，頗有些寒酸，但總比楚生那一角窩棚要好上許多。屋里靠窗的墻邊有個(gè)灶臺(tái)，遠(yuǎn)離灶臺(tái)的一角豎著一個(gè)長(zhǎng)條，拿綢布精心包著，許是一張琴吧？楚生猜著。
那人進(jìn)了屋子，一指米袋對(duì)楚生道：“煮些飯來(lái)。”便一頭栽倒在床上，轉(zhuǎn)眼便呼吸均勻，看樣子已經(jīng)睡著了。
這一覺(jué)一直睡到黃昏。
等他終于懶著身子從床上爬起來(lái)，借著窗外昏黃的余暉，看到楚生呆呆地坐在桌旁，桌上擺了兩碗米粥。他過(guò)去一摸，粥早已涼透了。
“你沒(méi)吃？”
楚生搖搖頭。
“等我？”
楚生遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭……又搖搖頭。
“你許是個(gè)傻子?！?p> 那人嗔笑著點(diǎn)了點(diǎn)楚生的腦袋。
“快吃吧。”
那碗粥讓楚生煮得有些糊了，而且透心的涼。
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晌午的時(shí)候楚生想起到膳房去，出了門(mén)卻不知該向何處走，慢騰騰地兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了一陣，終于有個(gè)老嬤路過(guò)，才把他領(lǐng)了去。
出了膳房不遠(yuǎn)，竟又碰見(jiàn)早上幫他送飯的那名小太監(jiān)。
這小太監(jiān)的臉、耳朵和身子都圓乎乎的，長(zhǎng)了一對(duì)濃眉，年紀(jì)不大，整個(gè)人看上去喜氣洋洋的。他見(jiàn)是楚生，便笑瞇瞇地湊上前來(lái)搭話道：“喲，是你。你叫楚生是吧？我聽(tīng)說(shuō)了。我叫童德?！?p> 楚生含糊地“嗯”了一聲，眼神躲躲閃閃。
“你怕生啊？”童德一張圓臉忽然湊過(guò)來(lái)，嚇楚生一跳?！昂?，你這人挺有意思。別人都說(shuō)我長(zhǎng)得好笑，一瞧見(jiàn)我就直樂(lè)，你怎么還怕起我來(lái)了？”童德瞧他驚慌的樣子，忍不住樂(lè)道。
兩人并排走在廊下，楚生別別扭扭地沉默著，童德也不在意，自顧自絮叨著：“咱們宮的伙食可不錯(cuò)吧？這兒人少，主要沒(méi)那么些宮女，用度省下許多，主子就都叫給咱們開(kāi)葷了。”他說(shuō)著咂咂嘴，很饞的樣子。
“為何沒(méi)有宮女？”楚生忽然問(wèn)道。
“??？”楚生忽然插話，童德一時(shí)還有點(diǎn)不適應(yīng)，“哦，主子愛(ài)清靜，嫌那幫宮女整日嘰嘰喳喳的，吵得慌。”
這空曠的永和宮倒確實(shí)很清靜。作為一名皇子，這兒的主子卻仿佛被這座皇宮遺忘了一樣。
他此刻……在做什么呢？
白珩溫吞的笑容在楚生腦海中一晃而過(guò)。
他到底為何要……
“哎，你待會(huì)兒練琴不？”童德忽然拿肩膀碰碰楚生。
“怎么？”
“聽(tīng)說(shuō)你很受玉泉公主喜歡，如今連我們殿下都特意把你要來(lái)，我這心里……嘿嘿，好奇得很?！蓖聰D眉弄眼地笑道。
“練的?！背?。
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他席地而坐，面前擺著這屋里唯一一件值錢(qián)的東西。
一把梧桐鳳尾琴。
已經(jīng)是深冬了，簡(jiǎn)陋的木窗絲毫擋不住呼嘯的風(fēng)雪。楚生坐在一個(gè)撿回來(lái)的破舊蒲團(tuán)上，身上裹了一條千瘡百孔的麻衾，縮在火盆前，扭頭看著魏優(yōu)伶。
他抬手輕輕撥動(dòng)了一下琴弦，傳出的琴音聽(tīng)上去仿佛哀鳴。
“不可一日不對(duì)清音。琴是日日都要彈的。”魏優(yōu)伶的手撫在琴弦上，神色如癡如醉。
“你的手已經(jīng)僵了?！背鷨≈ぷ诱f(shuō)。
魏優(yōu)伶卻置若罔聞：“歲朝那日，我要到貴人府上赴宴的。貴人愛(ài)聽(tīng)那曲清平調(diào)，我得了首新詞，貴人準(zhǔn)會(huì)喜歡?！?p> 凍糊涂了嗎？
楚生猶豫了一下，起身過(guò)去把身上裹的麻衾給魏優(yōu)伶披上，又趕緊縮著脖子小跑兩步蹲回火盆前。魏優(yōu)伶說(shuō)琴很嬌貴，從不許火盆和琴靠近。
他伸手搓了搓腳。方才跑這兩步，腳底板已經(jīng)冷得刺骨了。他又看一眼席地而坐的魏優(yōu)伶。
那人時(shí)而清醒，時(shí)而又像魔怔了一樣，會(huì)說(shuō)些胡話。清醒的時(shí)候就教楚生撫琴，魔怔的時(shí)候，常念著那位“貴人”。
魏優(yōu)伶忽然劇烈地咳了一陣，“哇”地吐出一大口暗紅的血。
楚生嚇了一跳，正要過(guò)去，沒(méi)想到喘過(guò)氣來(lái)的魏優(yōu)伶一眼瞥見(jiàn)琴身上的一灘血，卻忽然瘋了似地失聲尖叫：“不——！不要！不要?dú)业那?！是誰(shuí)？是誰(shuí)毀我的琴！”
楚生像被這歇斯底里的尖叫聲釘住了，害怕地呆立在原地。
“是你？是不是你？”魏優(yōu)伶看向楚生，“你往我琴上潑了什么東西？你說(shuō)！是不是你挑撥貴人和我的關(guān)系！你嫉妒我！你嫉妒貴人喜歡我！”
他這是……瘋了嗎？
楚生顫著身子后退半步。
“貴人一定是聽(tīng)信了你的讒言！被你蒙蔽了！不然不會(huì)把我趕出——咦……？”他驀地住了口，神情茫然起來(lái)，眼神呆滯片刻，過(guò)了半晌失神地喃喃道，“我已經(jīng)……被貴人趕出來(lái)了……貴人說(shuō)……再也不想看見(jiàn)我了……為什么?。俊彼n白的臉頰上劃下兩行清淚，歪了歪頭看著楚生，臉上盡是不解與委屈，“為什么啊……我做了什么壞事嗎……？”
楚生見(jiàn)他已經(jīng)不太瘋了，這才咽了咽口水，小心翼翼地靠過(guò)去，伸手輕輕撫了撫他的背：“沒(méi)事了，沒(méi)事了。琴好好的，我給你擦擦就好了。沒(méi)事了?！?p> 好容易把魏優(yōu)伶哄去床上睡著了，楚生出門(mén)去刨了一盆雪來(lái)，在火盆旁暖化了，用袖子沾著水，把那張琴擦了一夜。
那血怎么也擦不掉。
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童德雙手支著下巴，在案旁擺出一個(gè)天真可愛(ài)的姿勢(shì)，雀躍地期待著。
楚生指尖從琴弦上撫過(guò)，淡淡地掃了一眼那塊黯紅的污漬。它已經(jīng)深切地滲進(jìn)木紋里，幾乎看不見(jiàn)了。
這一切，早晚會(huì)被時(shí)間沖刷得干干凈凈。
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為著楚生的事，白珩有好幾日沒(méi)出宮了。這會(huì)兒他正握著書(shū)卷倚坐在一株梨樹(shù)下，不知怎的想起放紙鳶那日，陸昭凌在樹(shù)下紅著臉那句“沒(méi)你好看”，讓他兀自笑出聲來(lái)。
明日又能見(jiàn)到昭凌了。
先前說(shuō)去抓蛐蛐兒，還沒(méi)去過(guò)。眼下已經(jīng)入秋，不知還好不好抓。
他正想著，一個(gè)小太監(jiān)匆匆跑來(lái)，對(duì)他叩首道：“殿下，門(mén)外有一樂(lè)工請(qǐng)見(jiàn)，說(shuō)是樂(lè)府那邊傳楚生過(guò)去。”
“我不是吩咐過(guò)，隨便打發(fā)了就是。”
“回殿下，那樂(lè)工囂張得很，說(shuō)是樂(lè)府例行查驗(yàn)，少一人也不行，說(shuō)什么也要帶走楚生。”
“行或不行，什么時(shí)候由他們說(shuō)了算的？”白珩冷笑一聲起身，“我去看看。”
張公公已經(jīng)在門(mén)外與這樂(lè)工糾纏了半晌，煩得不行。這人不知哪來(lái)的底氣，敢在永和宮門(mén)前這樣叫囂。他方才已叫童順去稟告殿下，不知殿下會(huì)作何回應(yīng)。
正想著，背后便傳來(lái)三皇子的聲音：“哪里的下人如此大臉面，看派頭還在我永和宮之上啊。”
張公公忙揖了一禮：“殿下，這人是——”誰(shuí)想話剛開(kāi)口，就被那樂(lè)工大著嗓門(mén)打斷了。
“見(jiàn)過(guò)三皇子殿下。今日樂(lè)府例行查驗(yàn)，下官奉命前來(lái)傳人，不知這位公公為何阻攔?！?p> “你奉的乃是樂(lè)府之命？公然沖撞掌事公公，見(jiàn)皇子也不行跪禮，看來(lái)樂(lè)府根本不把這永和宮放在眼里啊。”白珩冷冷睨道。
那樂(lè)工臉色變了變，忙下跪伏首：“下官一時(shí)情急，沖撞殿下，還請(qǐng)殿下恕罪。”
“既已知罪，就先在門(mén)外跪兩個(gè)時(shí)辰?！?p> “呃？”樂(lè)工頓時(shí)錯(cuò)愕。
“許是我病得久了，如今什么人都敢來(lái)我宮中撒野?！卑诅窨匆膊豢茨菢?lè)工一眼，拂袖而去。
“殿下！三皇子殿下！”那樂(lè)工跪在門(mén)外徒勞地喊道。
“哎哎，別喊了，嗓門(mén)兒這么大，吵死人了。殿下最煩吵鬧之人，再喊就上杖刑?！睆埞琢怂谎?，又拿手里拂塵戳了戳他，“去，往邊上跪跪，別擋道了?！?p> 宮門(mén)外這一點(diǎn)小插曲不多時(shí)便傳進(jìn)了楚生的耳中。
童德仿佛很閑，根本不用去當(dāng)值似的，聽(tīng)完了楚生練琴，又拉著他去宮里到處晃悠，說(shuō)是帶他熟悉熟悉環(huán)境。
永和宮里沒(méi)多少花花草草，倒有一塊不大的藥圃，童德帶楚生轉(zhuǎn)到這里，剛巧童順在侍弄黃芪，便把方才的事說(shuō)與兩人聽(tīng)了。
童德對(duì)那不知天高地厚的樂(lè)工很是忿忿不平，一邊又對(duì)殿下給他的懲罰拍手稱(chēng)快，說(shuō)是要去落井下石，便朝著宮門(mén)處去了。楚生沒(méi)有跟著，他冷靜漠然，仿佛聽(tīng)了一件與自己不相干的事。
他自然知道，三皇子殿下此舉并不是為了給他出氣，只因?yàn)槟菢?lè)工蠻不知禮，以下犯上罷了。多半是郭樂(lè)正身邊那個(gè)年輕犢子，竟敢耍脾氣耍到永和宮來(lái)，自作自受。
想到此處，楚生也不由得嘴角勾起一個(gè)諷刺的冷笑。
這莽撞的樂(lè)工不過(guò)是郭樂(lè)正手底下的一條狗，三皇子對(duì)付他約摸手指頭都懶得動(dòng)一下，若是心情不佳，一句“杖斃”便可隨口要了他的狗命。他膽大包天地跑來(lái)替郭樂(lè)正出頭，主子卻連這點(diǎn)基本的規(guī)矩也沒(méi)提醒過(guò)，恐怕還在等著看他的笑話。
然而楚生自己的境遇，又能比他好到哪里去呢？
如今這天底下，誰(shuí)還不是主子身邊的一條狗呀。想扔就扔了。死便死了。
就如同魏優(yōu)伶。
楚生不知道三皇子究竟為何把自己安置在這永和宮里，眼下看來(lái)許是好心吧。只是這來(lái)自貴人的恩澤，能持續(xù)多久也未可知。不要心存任何期待與幻想，這是他從魏優(yōu)伶那里學(xué)來(lái)的第一件事。
“就到申時(shí)了?！蓖樋粗豪锏臉?shù)影，沒(méi)來(lái)由地說(shuō)了一句。
楚生瞧了他一眼，沒(méi)有搭話。
“我當(dāng)值去了。你也別跟著童德閑晃了，待會(huì)兒若主子傳你，連人都找不到?！蓖樋磥?lái)比童德靠譜些，隨口囑咐了楚生一句便離開(kāi)了。
剩下楚生一人，略帶好奇地打量著這片藥圃。他對(duì)藥材并不熟悉，只依稀辨出有黃芪、白術(shù)之類(lèi)，記得可作補(bǔ)氣之用。聽(tīng)聞三皇子病弱體虛，常年閉門(mén)不出，似乎是真的。
為何那日卻在永安巷遇上他？還有已見(jiàn)了兩次的同光公主。
楚生對(duì)整件事不明所以，索性也不再去想。至少此刻，永和宮里是一片祥和的。安寧的日子有一朝便過(guò)一朝吧。
他回到偏殿，取下那把梧桐鳳尾琴抱在懷中，面向門(mén)外靜靜坐著。
這日余下的時(shí)間里，再無(wú)一人前來(lái)煩擾。楚生就一動(dòng)不動(dòng)地坐著，看院里婆娑的樹(shù)影一絲一寸漸漸拉長(zhǎng)，直到夕陽(yáng)完全隱去，那搖曳的影子也消失不見(jiàn)。地面從暖橘色的余暉里逐漸轉(zhuǎn)冷，最后披上一層銀月的清輝。
許久沒(méi)有這般安閑了。
楚生緩緩起身，把琴收好，懸回墻上。凈面，退衫，隨后緩步來(lái)到榻前，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣
窗外是清清冷冷的秋夜，能嗅到帶著涼意的蕭瑟的秋風(fēng)。楚生把身子裹在一床溫暖柔軟的錦被里，心中漸漸安寧下來(lái)。倦意如同輕緩的細(xì)流，悄無(wú)聲息地裹挾在這床棉絮里，把楚生引向一個(gè)香甜的夢(mèng)。