行宮里一片祥和，與紫冰路上所見大相徑庭。
八王嘆道：“皇上一心只想封禪，哪里看得到泰山以外的事物。況且此地官員自是做了遮掩，一葉障目，皇上怕是只見泰山了。”見紫冰憤憤不平，又叮囑道：“事關(guān)者大，切不可擅做主張！這兒的事，容我想想辦法，還得從長計議?！卑送跻娮媳鶝]有應(yīng)聲，便讓祾瑞帶她去房間盥洗。
紫冰梳洗干凈，照舊換了侍衛(wèi)的服飾，所幸她并不用在八王面前立規(guī)矩，只是在行宮中行走也甚是拘束。走了一圈，紫冰也對行宮了解個大概：行宮不算大，規(guī)規(guī)矩矩地走一圈也不過一個時辰的工夫；依著山勢樹木而建的房屋，沒有圍墻遮擋倒顯得開闊不少；雖是新建的，卻算不上華麗，據(jù)說這是秉承皇上簡樸的風(fēng)格。
此次隨駕前來的不僅有不少二品以上的朝中重臣，有兩位皇子，有像曹彬這樣卸任已久的公侯，據(jù)說還有外邦進(jìn)貢的使者。王公大臣之間虛套有禮，各自遵循著不同位份應(yīng)有的禮制。甚至連皇上所乘馬車的御馬也在接受嚴(yán)格的訓(xùn)練，封禪可是大事，天子的車架當(dāng)然要走的有規(guī)有矩。
平日里，皇帝的車架是四匹馬。為了彰顯封禪的氣魄，需要天子駕六。馭馬師仔細(xì)地訓(xùn)練，六匹馬卻依然走不齊。一鞭子過去，一匹馬受驚嘶叫開始拖拽著其他馬匹和車架肆意地沖撞。
馭馬師始料不及，一時間駕馭的方法又不起作用，紫冰上前攔阻。侍衛(wèi)們聞聲而來，治住了受驚的駕六。
一個貌似侍衛(wèi)首領(lǐng)的人向她頷首致謝，見她托著右臂問道：“沒事吧？”
“小傷，沒事。”
第二日，皇上設(shè)宴招待高麗使臣并一眾大臣。此次隨行的并無舞樂宮娥，席間無趣，皇帝便邀眾人做些詩詞對聯(lián)取樂。宋人的文采自不必說，高麗使臣弗如遠(yuǎn)甚。高麗雖是前來進(jìn)貢、趁機(jī)躬逢泰山封禪之盛，也算是對大宋皇帝的一種臣服——以便于共御遼邦。
可高麗王子心中畢竟不甘，施禮道：“宋皇文治武功，國中盡是能人，小王請求比武助興?！?p> 八王道：“比武之人骨子里都是想贏的，哪一方輸了心里都不舒服，萬一受傷豈不是傷了和氣？”
“王爺此話差矣。小王此行就是為了表示與貴國和平的誠意。不過是比武切磋，怎么會傷了和氣呢？”
皇帝的心里滿滿都是盛世的榮耀：“貴使說的不錯。不知高麗哪位出戰(zhàn)？”
高麗出了一位大將軍。
皇帝環(huán)視臣下，笑道：“我大宋不但男子能征善戰(zhàn)，女子也巾幗不讓須眉。紫冰，你來——”
皇帝此舉自有皇帝的盤算：一則他見過紫冰舞劍知道她劍術(shù)高妙；二來大宋出一女子迎戰(zhàn)，高麗如果勝一女子也不算贏，可如果輸在女子手中，那大宋就更占上峰了。
紫冰本是身著侍衛(wèi)的服色女扮男裝站在八王身后，沒想到還是被皇上瞧出來了，忙上前跪拜道：“皇上恕罪。我昨天攔馬的時候不甚扭傷了手腕，掃了皇上和高麗使者的興。不過來日方長，過幾日待我傷臂痊愈，一定補(bǔ)上?！?p> “怎么扭傷的？攔什么馬？”
紫冰正躊躇著，行宮戍衛(wèi)總管躬身道：“回皇上，昨日御馬受驚，是這位侍衛(wèi)，不……這位姑娘出手相助的?！?p> 皇帝的如意算盤落空了，略略有些不高興，但見她腕上纏著紗布，只好作罷。
皇帝還沒尋思好該讓誰應(yīng)戰(zhàn)，一個高大魁梧之人站出來：“皇上，我愿跟他比試比試?！?p> 在場的并非沒有可用之人，只是皇上想四兩撥千斤，不露聲色地打壓高麗。
那人見皇上沒說話，急不可耐地道：“皇上，皇上駕臨乾封縣就是我等的榮耀。我愿出戰(zhàn)，也是替我爹為皇上出點(diǎn)力、盡點(diǎn)心?！?p> “你爹是？”
“我爹是這兒的縣令謝森。我是他兒子謝萬嗣。皇上讓我去吧?！?p> “好。你去吧。”
紫冰仍垂手站在八王身后，見謝萬嗣拿著劍大搖大擺地上場，嘴角露出一絲不易覺察的笑意。
謝萬嗣有的是蠻力，但技藝并不高超。對方高麗將軍劍法甚快，謝萬嗣一時措手不及，用力阻擋，劍竟失手飛出去。眾人一驚，怕傷了人。好在高麗將軍的劍法不錯，揮劍擋了一招，劍朝著沒有設(shè)宴的方向飛出去。
有驚無險，眾人才松了一口氣，沒想到更大的驚訝出現(xiàn)在眾人的眼前——近處樹木遠(yuǎn)處村舍的祥和景象被一劍劃破。
眾人如墜迷霧，上前查看。原來這行宮建在小山丘之上，謝森怕皇上居高臨下看到遠(yuǎn)處的民生凋敝，便命人用布沿著行宮三面圍了起來，又讓畫師畫上花草樹木、房屋村舍，生生營造出一個太平盛世?？墒墙?jīng)謝萬嗣這一劍劃破，盛世化為泡影，遠(yuǎn)處山坡下露出破敗的房舍、泥濘的道路，還有衣衫襤褸的村民拄杖蝸行。
大宋、高麗雙方都是一驚，皇帝明白過來很是惱怒。高麗之前一直被大宋的氣勢壓著，見此時機(jī)，高麗王子道：“小時候?qū)W過一首漢人的詩，出門無所見，白骨蔽平原。今兒可算見了。”
聽這話，紫冰抬眼仔細(xì)打量，才發(fā)現(xiàn)是前日同他一起救助災(zāi)民的男子，難怪會覺得哪里奇怪，原來他是高麗人。
皇帝震怒，眾人不敢出聲。八王之前見紫冰推脫，已覺她是為前日的氣憤不肯迎戰(zhàn)，又瞧見高麗王子沖她微微點(diǎn)頭，明白此事定與紫冰有關(guān)，眉心皺了皺，怨她失了分寸，損了國體，只好補(bǔ)救道：“王子說的是。我主的意思是以此告誡為君為臣的，昌平和饑寒就隔著一層紗的距離。若是仁愛之心和治國理念稍有偏差，便與安居樂業(yè)背道而馳?！?p> 皇帝似是有了臺階下，接著道：“是啊。尤其是在封禪之前，更要告誡自己，要急民之疾苦，才不枉天子的稱號?！?p> “皇上圣明，小王不及。”
話雖是圓過去了，但真相就像這被劃破的圍布，丑陋的真相再也遮擋不住，洶涌而來。眾人不歡而散。