第二十七章 陰影初現(xiàn)
最終經(jīng)過(guò)商議和投票，留在這最后的據(jù)點(diǎn)里負(fù)責(zé)照顧坐騎們的是戰(zhàn)士瓦托卡和牧師阿什麗。
理由主要有兩點(diǎn)，第一點(diǎn)，瓦托卡和阿什麗的職責(zé)在團(tuán)隊(duì)中并非不可替代，安迪爾和陌寒兩名圣騎士可以說(shuō)同時(shí)起到了兩者的作用。第二點(diǎn)，兩者之間的能力能夠在戰(zhàn)斗中相互配合，將他們留在據(jù)點(diǎn)，安全性也能夠得到一定的保障。
總之，在進(jìn)入到陰怖森林的第二十天，原本七人的小隊(duì)正式變?yōu)槲迦耍⑹阐惡屯咄锌粼趽?jù)點(diǎn)照看坐騎，剩余的五人則繼續(xù)朝著巨坑前進(jìn)。
此時(shí)的五人小隊(duì)已經(jīng)逐漸深入到了陰怖森林內(nèi)部，塔克也從地面上以及樹(shù)干上發(fā)現(xiàn)了一些大型猛獸出沒(méi)的痕跡，只是他們到現(xiàn)在為止還沒(méi)有正式和那些兇狠的掠食者打過(guò)一次照面。這種現(xiàn)象就連塔克也說(shuō)不上來(lái)是好是壞，倒是陌寒有時(shí)夜晚獨(dú)自一人守夜的時(shí)候，經(jīng)常能夠看到某些大型食草動(dòng)物的身影。
陰怖森林里這些長(zhǎng)得奇形怪狀的動(dòng)物們可以說(shuō)大大開(kāi)闊了陌寒的眼界，它們大都長(zhǎng)得毫無(wú)美感可言，身體兩邊既不平衡，還多了很多陌寒看著莫名其妙不知有什么用處的器官。它們所有的營(yíng)養(yǎng)似乎都被其用來(lái)對(duì)抗這極度惡劣的環(huán)境，在這片地界，僅僅只是活著就必須竭盡一個(gè)種族的全力。
陌寒開(kāi)始覺(jué)得這塊地方更像是人工的產(chǎn)物，而非是大自然的鬼斧神工。
不過(guò)哪怕是在各種奇形怪狀的野獸當(dāng)中，還是有那么幾個(gè)不走尋常路的奇葩的。那是他們離開(kāi)塔克最后據(jù)點(diǎn)的第二天夜晚，當(dāng)所有人都在等待替代了阿什麗職責(zé)的塔克準(zhǔn)備好晚餐的時(shí)候，獨(dú)自在營(yíng)地周邊活動(dòng)的陌寒看到了一頭小鹿一樣的動(dòng)物。
那頭奇妙的動(dòng)物有著水晶一般晶瑩瑰麗的頭冠，散發(fā)著淡淡的流光，在昏暗的森林當(dāng)中，就好像一盞明燈一般醒目。陌寒一眼就看到了那頭動(dòng)物，除了頭頂那大的出奇的角冠，和小汽車一般龐大的身軀外，它看上去就和陌寒世界里的鹿一般，沒(méi)有太大區(qū)別。
塔克告訴陌寒，這種動(dòng)物的名字叫做山祖，只生活在陰怖森林當(dāng)中，它們唯一的特長(zhǎng)就是跑的極快，甚至能快到在水上行走，從而輕松的甩開(kāi)所有的掠食者。它們對(duì)于人類比較友好，基本沒(méi)有任何的攻擊性和敵意，反倒是經(jīng)?？拷半U(xiǎn)者們的營(yíng)地。為此，安塔尼亞帝國(guó)的冒險(xiǎn)團(tuán)將山祖視為一種祥瑞，認(rèn)為其會(huì)保佑這一路上不會(huì)出現(xiàn)太多的意外，就連在場(chǎng)的其他牧人聽(tīng)到陌寒看到山祖出沒(méi)的消息后，心情也似乎好了很多。
陌寒在接下來(lái)的幾個(gè)晚上都看到了山祖的身影，起初他以為這幾只山祖是同一只，心中還有些警覺(jué)是否是敵人用來(lái)偵查的手段。在仔細(xì)觀察了一番，同時(shí)確信自己的感知沒(méi)有感受到來(lái)自山祖的惡意之后，他才確信，這幾晚的山祖不是同一只，而是有可能來(lái)自同一個(gè)部族。放下心后，他才有時(shí)間去仔細(xì)觀察這一奇妙的物種。
與陰怖森林的絕大部分野獸不同，山祖的顏值屬于非常高，能夠讓人眼前一亮的那一檔，這或許也是得益于它們沒(méi)有多少生存壓力的原因。憑借著自己的逃生能力，山祖并不懼怕牧人們營(yíng)地里的火把，甚至還趁著牧人們都呆在營(yíng)地的時(shí)候上前查看，展現(xiàn)出了超常的好奇心。
隨后它們就被陌寒以可能會(huì)暴露行蹤為理由毫不客氣的趕走了。
山祖沒(méi)再跟著他們的第二天，陌寒和牧人們就和陰怖森林的猛獸來(lái)了一次猝不及防的正面摩擦。當(dāng)那頭身形龐大，身板足足有半輛公交車那么寬厚的巨獸漫不經(jīng)心的出現(xiàn)在了必經(jīng)之路上時(shí)，所有人都下意識(shí)的做好了迎敵的準(zhǔn)備。可是那頭長(zhǎng)著一張人畜無(wú)害的面龐，眼中卻閃爍著狡詐光輝的野獸卻在大致衡量了一下兩者之間的數(shù)量和實(shí)力對(duì)比后，明智的選擇了退去。即便如此，眾人們還是沒(méi)有放松警惕，時(shí)刻防備著那頭巨獸可能會(huì)突然返回，對(duì)他們發(fā)起偷襲。
這么些天下來(lái)，陌寒也逐漸發(fā)現(xiàn)了陰怖森林里這些猛獸的一些生長(zhǎng)規(guī)律。那些外表看上去無(wú)比兇悍，甚至全身長(zhǎng)滿了鱗甲和外骨骼卻沒(méi)有尖牙利爪的野獸反倒威脅比較小，因?yàn)樗鼈兌喟攵际且灾参餅槭?。反倒是那些平常?dòng)起來(lái)慢吞吞的，體型較小，看上去有些憨態(tài)可掬卻長(zhǎng)著尖牙厲爪的野獸威脅比較大，因?yàn)檫@些特征通常出現(xiàn)在那些危險(xiǎn)的掠食者身上。
所幸那頭貌似憨厚的猛獸或許是不想和陌寒他們發(fā)生沖突，確確實(shí)實(shí)是離去了，否則解決掉它很有可能又會(huì)帶來(lái)許多不必要的麻煩。例如說(shuō)新鮮的血液和尸體會(huì)引來(lái)新的掠食者到來(lái)，戰(zhàn)斗的動(dòng)靜又會(huì)引起不必要的注意等等。
另外一頭，留守在據(jù)點(diǎn)里的阿什麗和瓦托卡卻顯然沒(méi)有陌寒他們那么多的煩惱。兩人雖然不能離開(kāi)據(jù)點(diǎn)哪怕半步，但卻能夠依靠據(jù)點(diǎn)里的物資規(guī)律的生活。
瓦托卡是一名四十多歲，經(jīng)驗(yàn)老道的牧人。已經(jīng)是第三次配合守護(hù)者進(jìn)行任務(wù)的他，對(duì)于這樣的日子已經(jīng)是習(xí)以為常。反倒是二十歲出頭，牧人隊(duì)伍里第二年輕的阿什麗還是頭一次出來(lái)執(zhí)行任務(wù)，心情總是難免的有些激動(dòng)。
萬(wàn)一大部隊(duì)那邊出了問(wèn)題怎么辦？萬(wàn)一敵人發(fā)現(xiàn)了他們這邊暫時(shí)只有兩個(gè)人，選擇對(duì)這里發(fā)起攻擊會(huì)怎么辦？
諸如此類的擔(dān)憂并不是無(wú)的放矢，然而在經(jīng)過(guò)了平靜的前幾天后，阿什麗也逐漸開(kāi)始適應(yīng)起這樣的生活來(lái)。她認(rèn)真的照看著所有人的坐騎，而那頭圓圓滾滾，渾身上下都是明黃色絨毛的駝鳥(niǎo)更是深得她的喜愛(ài)。
而就在陌寒和牧人們逐漸穩(wěn)步深入的陰怖森林，朝著巨坑深入的同時(shí)，遠(yuǎn)方的赫爾加特，卻陷入到了危急當(dāng)中。