楊九郎從見三師叔范仲淹第一面之后，便回憶起了《古詩文網(wǎng)》上一篇專門介紹他生平的文章，部分摘錄并引用如下，
范仲淹（989－1052年），字希文，漢族，北宋著名的政治家、思想家、軍事家、文學家，世稱“范文正公”。范仲淹文學素養(yǎng)很高，寫有著名的《岳陽樓記》， 356篇詩文。
范仲淹幼年喪父，四歲時隨繼父遷至長山，勵志苦讀于醴泉寺，也就是在這一年，他暗中變成了楊九郎的三師叔。因家境貧寒，便用兩升小米煮粥，隔夜粥凝固后，用刀切為四塊，早晚各食兩塊，再切一些腌菜佐食。成年后，范仲淹又到應天書院刻苦攻讀，冬天讀書疲倦發(fā)困時，就用冷水洗臉，沒有東西吃時，就喝稀粥度日。一般人不能忍受的困苦生活，范仲淹卻從不叫苦。經(jīng)過苦讀，范仲淹終于在大中祥符八年（1015年）進士及第，官至參知政事。
寶元元年至慶歷三年（1038年—1043年）間，范仲淹以龍圖閣直學士身份經(jīng)略西線邊防，改革軍事制度、調整戰(zhàn)略部署，構筑以大順城為中心、堡寨呼應的堅固防御體系，西北戰(zhàn)線固若金湯，夏人不敢犯。西北邊陲謠曰，“軍中有一范，西賊聞之驚破膽”，羌人稱范仲淹為“龍圖老子”，夏人稱其為“小范老子”，認為“小范老子胸有十萬甲兵！
原來住在在甘州和涼州（今甘肅張掖、武威）一帶的黨項族人，本來臣屬于宋朝。從寶元元年(1038年)起，黨項族首領元昊，突然另建西夏國，自稱皇帝，并調集十萬軍馬，侵襲宋朝延州(今陜西延安附近)等地。面對西夏的突然挑釁，宋朝措手不及，朝廷內(nèi)有的主攻，有的主守，吵成一團，宋仁宗也舉棋不定，莫衷一是。邊境上更是狼狽，由于三十多年無戰(zhàn)事，宋朝邊防不修，士卒未經(jīng)戰(zhàn)陣，加上宋將范雍無能，延州北部的數(shù)百里邊寨，大多被西夏軍洗劫或奪去。仁宗與呂夷簡商議，派夏竦去做陜西前線主帥，又采納當時副帥韓琦的意見，調范仲淹作副帥——陜西經(jīng)略安撫招討副使。后來又把尹洙也調至西線。
五十二歲的范仲淹，先被恢復了天章閣待制的職銜，轉眼間又榮獲龍圖閣直學士的職銜。進京面辭仁宗之后，范仲淹便掛帥趕赴延州，仕途上的艱辛蹉跎使他早已霜染鬢發(fā)，但是忠心報國的熱忱卻不減當年。范仲淹親臨前線視察，他發(fā)現(xiàn)宋軍官兵、戰(zhàn)陣、后勤及防御工事等，各方面都頗多弊端，如不改革軍陣體制，并采取嚴密的戰(zhàn)略防御，實難扭轉戰(zhàn)局。韓琦的看法卻不同，他低估了西夏軍優(yōu)勢，并激于屢受侵擾的義憤，主張集中各路兵力，大舉實行反擊。夏竦為請仁宗批準反攻計劃，派韓琦和尹洙兼程回京，得獲仁宗詔準后，尹洙又奉命謁見范仲淹，請他與韓帥同時發(fā)兵。范仲淹與韓、尹雖為至交，卻認為反攻時機尚未成熟，堅持不從。尹洙慨嘆道，“韓公說過，‘且兵須將勝負置之度外’，您今天區(qū)區(qū)過慎，看來真不如韓公!”，范仲淹說，“大軍一發(fā)，萬命皆懸，置之度外的觀念，我不知高在何處？”