租賃店鋪的事，除了一開始遇到了這個不著調的店長之外，之后都順利的不像話。
愛麗絲簽了合同之后，就貼出了招聘信息。
不同于工廠招工，成衣店需要的人手一只手都數(shù)得過來，沒必要舍近求遠去登報。
愛麗絲沒有留下原本的店長和店員，這樣做雖然耽誤時間，但相比于留下一個心術不正的員工，她更愿意花點時間重新招聘。
男仆歐文被暫時留在了這里，這個小伙子口才相當不錯，腦瓜也靈活，愛麗絲不介意培養(yǎng)他成為一名得力助手。
第二天一早，愛麗絲就坐上了運動號，踏上了歸程。
……
“格林先生，我現(xiàn)在理解您的心情了。”周一上班時，愛麗絲這樣說道。
緊接著，她又補充道：“不過我也有不同意見，比如說，一等車廂也一樣讓人充滿疲憊?！?p> 比利和鮑恩同時笑了一下，“我想是回來路上二等車廂給我的印象太深刻了?！?p> 不同于愛麗絲，其他人對于交通工具是不抱有“舒適”這方面的奢望的。
即使是四輪馬車，也免不了顛簸，更何況是火車這樣的鋼鐵機器。
玩笑過后，鮑恩拿出一份文件，遞給愛麗絲，并叫她一起去辦公室看。
“已經查出來了，奧利弗太太的情夫。”
愛麗絲翻開文件，一目十行的閱讀著。
她對奧利弗太太偷情的過程不感興趣，因此中間諸如在某地見面、某地幽會一類的字眼，都被她選擇性過濾了。
她比較關心的，是情夫的身份。
“……”真是絕了，居然是當初的馬車夫。
愛麗絲看著文件后面的速寫畫像，還別說，長得還真不賴。
這也難怪，奧利弗太太不缺錢，她所缺少的，是丈夫的尊重與關心。
一般來講，這種情感上的缺失，往往是需要年輕的肉體來彌補的。
奧利弗先生比她太太大了七歲，這在本地是很常見的現(xiàn)象。
在這里，三十歲的男士會被推薦迎娶二十二歲的小姐，而四十歲的男士，則被推薦迎娶二十七歲的小姐。
和本國的政策類似，這里的一切都為資本服務。
只要你事業(yè)有成，不論你想要娶多么年輕漂亮的姑娘，都不會有人詬病。
作為三個孩子的母親，奧利弗太太也有三十歲了，而她的丈夫自然更稱不上年輕。
而馬車夫艾略特，卻只有二十三歲。
愛麗絲把文件放到桌子上，說道：“艾略特的處境再怎么差，也不會差到哪里去了，反而是奧利弗太太該為自己祈禱了?！?p> 鮑恩冷笑了一聲，“最可憐的是她的大女兒，等她到了社交年齡，恐怕會受到許多人的苛待?！?p> 奧利弗太太的前兩個孩子都是奧利弗先生的，他們兩個不可能被拋棄，是以他們的母親偷情的事，是一定會影響到他們的。
尤其是女孩兒，有一個這樣的母親，是很有可能導致她嫁不出去的。
“你是怎么查到的？”愛麗絲問道。
鮑恩看著她笑了，“說起來，上次我總覺得馬車夫可疑，私下里還調查了幾天?！?p> 愛麗絲想起兩人認識的第一天，鮑恩所說的話。
這樣說起來，他們兩個都沒有錯，無論是奧利弗太太，還是馬車夫，都是心懷鬼胎的所在。
“如果我分析的沒錯，奧利弗太太報案的前一天，經過了里皮街?！滨U恩皺著眉頭，一邊思索一邊說，“他們把馬車停在了黑莓巷，艾略特把瑪拉抱進了家中?！?p> 愛麗絲接著他的話說道：“然后這個混蛋把瑪拉丟進了馬戲團?！?p> 世界上怎么會有這樣的父親！
愛麗絲撇了撇嘴，行吧，其實奧利弗太太也不怎么樣。
想起那個軟弱的女人，愛麗絲心中疑惑，不知道奧利弗太太是否知道，艾略特把他們的女兒扔到了馬戲團。
如果她不知道，那還情有可原，如果她知道，那就是不可原諒了。
鮑恩已經準備去面見奧利弗先生了，今天恐怕就是馬西亞女士作為奧利弗太太的最后一天。
愛麗絲在他身后提醒了一句，“我已經為小瑪拉找到了收養(yǎng)人，如果可能的話，請盡量不要讓奧利弗太太把她帶走?！?p> 這樣不負責任的母親，小瑪拉跟著她，恐怕就是跳進了火坑。
鮑恩一邊答應著，一邊拿起文件袋和手杖，走出了大門。
伊迪斯這時候躲在愛麗絲辦公室的門后，面帶喜色。
果然史密斯先生只是因為工作原因才隱瞞自己，他是個善良的紳士！
愛麗絲咔噠咔噠地打著字，渾然不知門口還有個偷聽的小賊。
下班后，她像平時一樣，去了巴貝奇先生的實驗室。
這段時間的忙碌，讓她少有余暇。
“愛麗絲，是你，快過來，瞧瞧我和工匠們做出來的新玩意兒！”巴貝奇先生一遇到機械相關的東西，就變得活潑起來。
愛麗絲看著一個機箱大小的機器，快步走了過去。
機器本身的結構，還是和原來的差分機差不多，只不過經過長時間的簡化過后，機身的體積變得很小。
“簡化過后的二代差分機居然如此袖珍？”愛麗絲忍不住驚嘆。
巴貝奇先生噗的一聲笑了出來，“不，愛麗絲，你誤會了，這只是我最近研究出的小玩意兒，它一次性最多只能處理三十個四位數(shù)?！?p> 他自己動手演示了一下，愛麗絲發(fā)現(xiàn)，原本穿孔卡的位置，變成了一個金屬片。
巴貝奇先生解釋道：“因為要重復使用，所以這里固定了幾個金屬穿孔卡?！?p> 穿孔卡只有四則運算，且必須按照說明書的規(guī)則來。
這種方法雖然死板，但使用者只需要知道如何使用就行，而不需要了解其內部結構。
“說起來，你上次提到的‘計算器’給了我靈感，所以我叫它差分計算器，而穿孔卡的設計，則是拜倫小姐的杰作了?！卑拓惼嫦壬耆涣邌萦谫澝浪?。
愛麗絲心中了然，拜倫小姐作為數(shù)字女王，能設計出最初的“程序”是無可厚非的。
“也就是說，這臺計算器可以計算出一個月的收益?！边@東西完全可以代替一個會計了。
這時候的會計可不是后世的會計師，他們所做的，也不過是繁瑣又機械的統(tǒng)計和計算工作，而且人不是機器，一旦走神，就容易出差錯。
愛麗絲兩眼放光，“它可以量產嗎？”
巴貝奇先生點點頭，“這臺計算器里，精細的零件不太多，工匠們兩三天就可以做出一臺，不過成本可不低，要將近五十鎊?！?p> 畢竟是精密儀器，不像縫紉機，一臺的成本也不過五鎊左右。