錢鵬道：“教了一段時間。我父親很喜歡明誠聰明好學”。
白鳳奇接著道：“我這才趁熱打鐵。說家里只剩下明信一人沒法給他一人請夫子，求錢夫子別差他一個孩子。勉為其難的再收一個。錢夫子也因為明誠的好學，愛屋及烏。這才勉強又答應收了明信。收明月是因為幾年來，兩家孩子們相處融洽。錢夫子也了解李家為人，才答應的”。
錢鵬道：“縣太爺知道你們對李家有恩，也為你們求我父親好多次，也說了不少好話?？筛赣H不為所動。就是不同意。實在沒辦法。才告訴李景順說辦不成。就是這次，李景順知道是你們在害他們家，他還跑來央求我們。別傷害到你家老太爺和別影響你們家生意，求我們從輕處罰你們。就這樣，我們才秘密的將你們帶來。這都是李景順求來的。這樣的好人你們都害，摸摸你們自己的良心。你們于心何忍”？
高長文道：我不知道求錢夫子其中的曲折。我只看到他們家的人都考中了舉人，而我們家的子弟一個也沒有考中的，心中不平。一直認為他們是忘恩負義。真的不知道，他們求學于錢夫子也要繞這么多人，才求來。都是我的錯?？h太爺治我一個人的罪吧，求您饒了我的兩個孩子。都是我強制他們干的”。
高經年道：“這不怪我父親，主意是我想出來的，你們饒了我父親，從輕發(fā)落他吧。我沒有想過害他們家。只是想他們這次的損失，以后再慢慢補償給他們”。
白鳳奇道：“這是什么話？若說你父親報復，是因為給你們求夫子不成報復。你又是為什么？什么叫以后再補償給他們”？
高經年吭吭哧哧的道：“我求祖父，讓他老人家去李家替我求娶明月表妹，祖父說我是癩蛤蟆想吃天鵝肉。父親也幫不上我忙。我這輩子只想娶她。沒有辦法。只好出此下策。這只是第一步。我要一點一點毀掉他家的所有生意。等到他家落魄時，我再去求娶，就容易的多。等我把她娶過來。我在將他家的生意，一點一點幫他們恢復成原樣。這樣他家會感激我。就不會嫌棄我了”。
白鳳奇道：“你們是什么時候想出挖地道偷換糧食的主意的”？
“我是出去辦事正好住在如家客棧，客棧的老板娘生病。老板急于回去。給老板娘治病，要將客棧租賃，一般人沒有那么多押金租不起，我覺得這是可以給三房賺點私房錢的機會，所以就租下來。后來有了求祖父替我求親被拒的事，因為這個客棧是收糧回程必經的歇腳之處。就想出了挖地道偷換糧食，整垮她家生意的主意。為了不讓人查覺，我們又將客棧退還給老板，后來老板又轉租給別人，我當時用的假名，想著客棧轉租幾手了，怎么也不會查到我們”。
白鳳奇道：“你知道你們偷換了他家的糧食后，他們?yōu)榱藦浹a一些損失。去了寧遠縣城外。甚至到了寧遠縣以北，接近遼國的地方去收糧。李景順險些被遼國人抓去。若不是中途遇到了好心人搭救，就差一點被遼國人的箭射中，險些丟了性命”。
高長文后悔道：“我雖然設計換了他的糧食，卻沒有想要他的命。我真的不知道還有這一段事情”。
屏風后的高興旺再也坐不住了。竟站起來走出了屏風。拿著拐杖使勁打著高長文道：“你這混賬東西。李家沒有半點對不起我們，當年我和李慶剛做生意。是互相幫襯才做起來的。根本就沒有什么恩不恩的，沒有李慶剛我們家也做不了這么大的生意。出門遇見歹人，地頭蛇。李慶剛都是舍命救我。這種恩情又怎么算？你們只念著李慶剛跟我出去。做生意賺了錢。卻從來不知道我們是過命的交情，是互幫互助的。我們這么多年相處下來沒有半點嫌隙。你們竟做下如此喪盡天良的事。讓我以后還怎么面對慶鋼他們一家人”？
高長文趴在地上任由高興旺打，李景順忙拉住高興旺道：“姨父別打了。別氣壞了您老，不管怎樣，我們都是親戚，我們對您還會像以前一樣的。不會和你家生疏的”。
高長文給李景順嗑頭流淚道：“三表哥別攔著父親，讓他打吧。我知道是我錯了。是我一時想不開。做了這件丟人的事。想我小的時候，出來玩兒。別人都笑我是庶子，只有李家的哥哥從沒笑話過我。處處護著我。我不是人。因為此事險些害了三表哥丟了性命。讓父親打我，給你們出氣”。
高經年忙爬過來趴在父親身上道：“祖父打我吧，挖地道、換米都是我求父親干的，如果父親因為找夫子的事，要報復李家。何必等了這么多年。早就下手了。我是抓住父親心里那一點怨氣。才求他幫忙的。父親開始不同意。我說我這輩子如果娶不到明月表妹，就不再娶別人。而且我發(fā)誓，娶了明月。會彌補他家的損失。讓他家的生意恢復如前。父親勸我?guī)状味疾荒茏屛一匦霓D意。見我年紀一天比一天大，又不肯相親，才不得不狠下心來幫我的。工程太大。兩個人不能如期完成。才又把弟弟拉上。弟弟看我鐵了心，不相親也不娶親。才勉強答應幫我。不想因此也害了我的弟弟”。
高興旺又拿拐杖一下一下打在高經年身上道：“糊涂東西。明月豈是你能肖想的。你以為你攪了他家的生意？他家落魄了就能同意將明月嫁給你。你那是做夢。明月是他全家人的眼珠子。嫁到什么人家？他家會再三考慮的。他家北地生意毀了。還有京城和南方的生意。難道你都能一一盡數毀了？我們兩家京城和南方的生意是同氣連枝的。之所以我們互相聯姻，傷害期中一家生意也等于傷了我們自己。只有北地這點生意是各做各的。就算被你們算計去了，對他家來說只是皮毛。傷不到筋骨。京城和南方的你大哥和你姐夫還有你二哥他們會齊心合力的幫景順東山再起。你以為你聰明，做的密不透風。你不知道人外有人，天外有天嗎？你們那點小聰明，在這人才濟濟的的生意場上，真的太不值得一提了。我一直勸你們穩(wěn)穩(wěn)的做生意。坦坦蕩蕩的做人，不要耍任何小聰明。。你們都聽不進去”。
高興旺打累了，喘著粗氣，停下來看向高長文道：“你雖然是庶出，你的兩個哥哥，和李家的幾個哥哥從沒有輕視過你。也沒做過任何對不起你的事，求找夫子這點事，我沒想到你竟往心里去了。經年他們也是我的孫子。我何嘗不希望他能找一個好夫子，有個好前途。但求錢夫子的事，又不是景順能說了算的，我以為你能明白這個道理。也就沒和你解釋。沒想到你這么大的人了，還鉆牛角尖。看見明誠兄弟考中，你心里不舒服。經年年紀小不懂事，你也不懂事，跟著一起做下這損事”。
李景順一聽高經年是為了覬覦幸兒，便站在旁邊生氣，不再拉著高興旺了。而幸兒一聽起因是因為自己，自己不好再留下，便溜出去，去后院找她老娘和舅姆去了。