明信道：“祖父不是要去京城看大伯父嗎？不如帶著幸兒提前走。離開這個(gè)地方，出去散散心。幸兒就會(huì)很快忘了這事的。這樣也能避免祖父無(wú)意間聽到，而傷了祖父的心”。
李景順嘆了口氣道：“也只能這樣。本打算讓你祖父跟著你們二月底啟程，能趕上你們考春闈。這樣只能提前一個(gè)月就讓你們走了。你們走的有些倉(cāng)促。不是因?yàn)檫@件事，你們可以利用這一個(gè)月的時(shí)間，錢夫子還能多教你們一些應(yīng)付春闈考試的方法。現(xiàn)在只能委屈你和白磊提前陪著你祖父和幸兒走”。
明信一臉不在乎的道：“沒關(guān)系的，我們多學(xué)一個(gè)月也長(zhǎng)進(jìn)不了多少。我們?nèi)齻€(gè)中，數(shù)錢冬學(xué)的最好?？煞蜃硬幌胱屗胧懒?。進(jìn)京城考中了，就要領(lǐng)差事，他們已經(jīng)被官場(chǎng)的險(xiǎn)惡嚇怕了。想讓錢冬當(dāng)夫子教學(xué)生。足夠養(yǎng)活全家。再加上經(jīng)營(yíng)我們家給的一個(gè)莊子和兩個(gè)店鋪。雖然不能大富大貴，生活是不成問題，可以讓錢冬過安穩(wěn)日子。本來(lái)夫子就說(shuō)我們兩個(gè)去，憑我們所學(xué)的這一瓶不滿，半瓶咣當(dāng)?shù)倪@點(diǎn)知識(shí)。考不考得上真不好說(shuō)。若能考上是我們走了鴻運(yùn)，聽夫子這話，我們兩個(gè)考上的把握不大。所以這次去，考不考得上都無(wú)所謂。只是能見識(shí)見識(shí)。京城是如何考試的就行”。
白鳳錦知道誰(shuí)不希望一次高中，明信只是為了幫妹妹解憂愁和寬慰父母才這么說(shuō)的。
心疼的道：“娘知道你懂事。如果再考，還要等三年。這事真的難為你和白磊了。我得同你舅舅商量商量。實(shí)在不行你陪著祖父和妹妹先走。讓白磊晚一個(gè)月再走。這樣他能多學(xué)一些”。
明信道：“這樣也好。那我先陪著祖父和妹妹先走。白磊不必提前走，就不會(huì)耽誤課業(yè)了”。
李景順也想不出更好的辦法，只能同意明信的想法。
幸兒聽說(shuō)為了她要提前進(jìn)京，就跑去找李景順和白鳳錦道：“七哥最后這一個(gè)月復(fù)習(xí)考試有多重要？怎么能因?yàn)槲倚那椴缓?，而提前一個(gè)月進(jìn)京呢。再說(shuō)，這案子又不是我做的。雖然案子中有牽扯我的地方。我只是想回避。卻沒有影響心情。提前走祖父也會(huì)懷疑的。還是按正常走吧”。
又對(duì)正在和李景順討論如何走、帶什么等事宜的明信道：“七哥，千萬(wàn)別為我提前走。若沒考好，我會(huì)內(nèi)疚一輩子的”。
白鳳錦看自己懂事的一雙兒女，都在為對(duì)方考慮。也無(wú)話可說(shuō)。只得征求李景順的意見。
李景順道：“那就聽幸兒的，讓明信多學(xué)一個(gè)月。按原定的時(shí)間去京城。幸兒留在家中陪你祖父。這一個(gè)月不要出去了”。
幸兒答應(yīng)道：“好，我每天在家，上午陪著母親管家、看帳。下午陪著祖父下棋、聊天。你們不用擔(dān)心我。我的心比石頭還要堅(jiān)硬，不會(huì)因這點(diǎn)事就被打倒的”。
白鳳錦一把將幸兒抱在懷里道：“這樣最好了，你父親和我就怕你心里有疙瘩想不開，哎，我忘了，我的女兒本來(lái)就和別人不一樣，你這樣我就放心了?！?p> 明信聽說(shuō)幸兒只是回避這件事。并沒有被打擊到，便放下心來(lái)，繼續(xù)和白磊一起同錢夫子讀書，。
一個(gè)月一晃就過去了。終于到了啟程的日子。這幾天白鳳錦天天早早起來(lái)，給他們收拾路上要用的東西和明信考試需要的東西，唯恐自己有哪一樣沒想到，耽誤他們用。
幸兒見每天白鳳錦忙忙碌碌的閑不下來(lái)。便道：“我們只在京城住幾個(gè)月。又不是去了不回來(lái)。您準(zhǔn)備的太多了?？粗癜峒摇！?p> 白鳳錦手上不停地忙活，斜了一眼幸兒道：“在家事事好，出門處處難，路上要走好幾天，到時(shí)你就知道什么都有用了”。
白鳳錦想起在省城去上香的驚險(xiǎn)一幕?，F(xiàn)在想起還直哆嗦。便囑咐道：“這次到了京城。考試前再去寺廟上香。千萬(wàn)不要打扮成女孩子的樣子。還是穿男裝，免得再出意外。我知道你在京城，在你伯父家待也待不住，肯定隔三差五要出去逛街。每次一定要讓你的幾個(gè)哥哥陪著，不要獨(dú)自出來(lái)，出去最好也換成男裝，免得招惹不必要的麻煩。”
幸兒想著因?yàn)樽约旱娜菝?，招惹?lái)的麻煩，也覺著心有余悸。便點(diǎn)頭答應(yīng)道：“娘放心。我不會(huì)穿女裝出去的”。
白鳳錦道：“你也不小了，也該給你說(shuō)人家了，免的那些不相干的人，總是對(duì)你起不該有的心思。我和你父親商量過好幾回，覺得把你說(shuō)給誰(shuí)家都不放心，以你這不意呆在后院操持家事和你這無(wú)拘無(wú)束的性子，怕你以后受婆家的氣，只有嫁到你外祖家或錢夫子家這樣知根知底的才能放心，我看錢峰穩(wěn)重、懂事，學(xué)問又好，將來(lái)必成大器。只是年齡比你大的多些，白磊和錢冬同你年紀(jì)相當(dāng)，平時(shí)都是讓著你，也很照顧你，又同你玩的來(lái)，他們倆個(gè)中你選一個(gè)也可以，你覺著他們中誰(shuí)更合你的意，告訴娘，娘托人給你說(shuō)去”。
幸兒道：“我現(xiàn)在馬上要去京城了，娘和我多談一些有關(guān)京城的事，我現(xiàn)在還小，沒考慮過這事，這事能不能以后再說(shuō)”？
白鳳錦道：“好，以后再說(shuō)就以后再說(shuō)，你現(xiàn)在不小了，這次出去，沒事的時(shí)候，多想想哪個(gè)更適合你，回來(lái)告訴我”。
早上，白鳳奇和宋玉娘坐著馬車帶著白磊一起來(lái)到李家看看要遠(yuǎn)行的李慶剛，李老太爺想著很快要見到大兒子和幾個(gè)孫子，心里別提有多高興了。
白鳳奇和宋玉娘、白磊下車給老太爺見了禮。問候了幾句，白鳳奇就和李景順說(shuō)起行程怎么走方便，進(jìn)京怎么安排的？白鳳錦則和他嫂子說(shuō)路上準(zhǔn)備的東西之類的話題。
這時(shí)錢冬也匆忙的跑來(lái)了，給幸兒帶了一包路上吃的零食、和解悶的小人書。又給明信和錢冬一人一支上好的狼毫筆。
明信一改往日的嬉皮笑臉。鄭重道：“這次你祖父不讓你進(jìn)京。真是太遺憾了。我們幾人從來(lái)沒有分開過。你一個(gè)人留在家里。別難過。我會(huì)看京城有什么好吃的，好玩的給你帶回一些來(lái)”。
錢冬苦笑道：“我也舍不得離開你們。昨天還求我祖父，希望他能改主意，讓我去。但是他死活不同意。我拗不過他，也沒辦法了。不能和你們一起去了，你們兩個(gè)路上好好照顧明月。”
幸兒看著和往日不同。臉上帶著明顯的哀傷和不舍的錢冬道：“冬哥哥耐心等我們幾個(gè)月。若他們兩個(gè)能考上。被分配去了別處任職。我是一定會(huì)回來(lái)的，以后我陪你在暨遠(yuǎn)縣。這樣你就不會(huì)覺著孤單了?！?p> 錢冬看著一臉真誠(chéng)，可愛的幸兒在向自己許諾。心如刀絞。臉上勉強(qiáng)擠出一點(diǎn)笑容道：“好，冬哥哥等你回來(lái)，他們兩個(gè)考上。去了外地。最少暨遠(yuǎn)縣還有明月，這樣我就不會(huì)覺著孤單了”。
白磊見他們?cè)捳f(shuō)的沉重，便道：“你們別忘了，夫子說(shuō)我們兩個(gè)去考春闈，考中的希望不是很大。要看這次的運(yùn)氣。就看能不能碰到一個(gè)欣賞我和明信寫的具有我們風(fēng)格的文章的考官。如果碰不到，說(shuō)不定我們過兩個(gè)月也就全都得回來(lái)了。那時(shí)你別嫌煩。我們還在一起玩”。