第二十五章 是恩是仇是別離
四人出得“于淵谷”來，先沿著小路尋到了栓馬處。由于此前并未料到荀黛兒也會同行，周楚清就只備了三匹駿馬，眼下只得讓慕北亭夫婦共騎一匹，他與同澤大師各騎一匹，至于那四個大包袱，自然也就著落到了他二人的坐騎上。
在樹林小道上行了約莫一個時辰后，四人終于上到了官道，又行過半個時辰，周遭漸現(xiàn)人跡，也開始出現(xiàn)了稀稀落落的小村莊。
周楚清驅(qū)馬先行，到前方尋了一個近道的館驛，先進(jìn)店點了一些飯菜，同時也為同澤大師單要了幾樣素食，隨后又托驛長去雇了馬車和車夫來。
等一切安排妥當(dāng)，后來的三人也剛好進(jìn)了店來。此間無話。四人用過飯后也不休息，立時起程再行。
這回荀黛兒坐到了馬車?yán)铮奖蓖ひ步K得以放手揚鞭打馬了，這一來，眾人的行進(jìn)速度就明顯加快了許多。此后經(jīng)過了幾個時辰的馬不停蹄，他們終于在半夜時分趕到了寧波城下。
此時城門早已緊閉，不過城樓上卻亮著明煌煌的火炬，將四周照得亮若白晝。在城頭值守的兵頭老遠(yuǎn)就見到了周楚清一眾，只等他們到得近前，便厲聲喝問道：“你們是什么人？為何深夜到此？”
周楚清驅(qū)馬上前一步，朗聲說道：“回兵爺?shù)脑挘沂橇指艹澹@幾位是隨我到府上做客的好朋友。我等只因路上有事耽擱了腳程，以至誤了入城的時間，還請兵爺通融則個，放我等進(jìn)城去吧?！?p> 還不等兵頭出聲回答，在他身旁的一個矮胖兵卒已搶聲大叫道：“深夜不得進(jìn)城，這是規(guī)矩，你們要想進(jìn)城，就等明日天亮再來?！?p> 卻不料他話音剛落，屁股上立時就挨了狠狠一腳，整個人瞬間往前踉蹌了幾步，若不是仗著身寬體胖之故，這一腳非得摔個狗吃屎不可。
踢他這一腳的人，正是那個被他搶了話的兵頭。那兵頭似乎還不解氣，又喝罵道：“誰讓你小子多嘴噪舌，你可知天有多高，地有多厚？還不快滾到一邊去！”
那兵卒挨了踢，心中大感委屈，可又不敢還嘴，只得悻悻走開了。
兵頭教訓(xùn)過這個不懂事的手下后，再轉(zhuǎn)過臉時已是一副殷切嘴臉，同時訕笑道：“原來是周大哥啊，失敬，失敬！我這小兄弟剛從北方過來不久，不識得眼前真神，若有冒犯之處，還望您見諒吶！”
周楚清道：“兵爺詢問乃是職責(zé)所在，何來冒犯之處，倒是我等冒失叨擾了。”
兵頭笑面可掬，連連點頭稱是，又道：“還請周大哥稍等片刻，我這就來開門?！?p> 周楚清抬手一拱，應(yīng)道：“那就有勞官爺了！”
在等待開門的間隙，慕北亭勒住韁繩側(cè)過坐騎，開始游目四顧，仔細(xì)打量起眼前這座曾經(jīng)無比熟悉的城池。
他發(fā)現(xiàn)一切都沒改變，這座城還是本來的樣子，城門左側(cè)旁的那半截石碑還在，依舊歪歪斜斜楔在土里，不移分毫；城頭上的旗幡也似乎沒有換新過，近桿一側(cè)的幡布上還是照舊缺了一角。
看著眼前這些熟悉的小印記，他感到十分的舒服，就恍惚覺得自己仿佛從來沒有離開過一樣?？傻鹊侥抗饩従徬乱频匠情T洞上方的“寧波”二字時，那斑駁的字跡又突然令他陡起萬千思緒。他心中不禁感嘆道：“兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我終究還是回來了…”
只聽得城門處突然響起了“咯吱”幾聲，旋即便見一扇城門就從里面緩緩打開了，先前那兵頭滿面堆笑地迎了出來，同時高聲喊道：“周大哥路途辛苦，快請進(jìn)城去吧?！?p> 周楚清微笑抱拳表示意謝意，道：“有勞兄弟了！”隨后又側(cè)身向后說道：“大師請，慕大哥請。”
那兵頭本欲向周楚清套上幾句近乎，可當(dāng)他聽到后一句話時，整個人不由得一怔，急忙向旁側(cè)看去，只等看清了同慕二人的模樣后，立時失聲叫道：“同澤大師？慕…慕大俠？”
同澤大師和慕北亭的名頭響震中原，極少有人不知，此時他二人見被眼前這個兵頭認(rèn)出，均都報以微微一笑，但誰也不開口說話。
周楚清見那兵頭還在發(fā)愣，也就不再等他回過神來，當(dāng)先進(jìn)了城去，在他身后的同澤大師和慕北亭也隨之跟上，齊齊走過了城門洞。
一旁的兵頭卻只是愣愣地目送著這幾人穿過城門，又漸漸消失在了茫茫夜色中，直到身旁有人叫喚他時，方才緩回神來?？删o接著他又皺起了眉頭，喃喃自語道：“可真是奇了，這幾日來，城里一連進(jìn)了許多波江湖中的大人物，還全都是奔著林家去的，莫非這林家是出了什么大事嗎？”
他的這番話立時就被近旁的一個兵卒聽了去，那兵卒有意要討好他，便接話道：“大人要是好奇，待我明日前去林府問上一問?！?p> 豈料兵頭卻狠狠地啐了他一口，罵道：“呸，你算是什么人物？還去問問？還不快去把城門給老子關(guān)上！”
那小兵見馬屁拍到了馬腿上，不敢往下再言，只得唯唯諾諾說道：“那也請大人先進(jìn)了城去，小的也才好關(guān)門啊。”
兵頭冷哼一聲，同時翻起白眼瞪了他一眼，轉(zhuǎn)身進(jìn)了城去。
周楚清一行走得極快，穿街走巷，不一會兒的功夫就到了林府門外。
可等他們看到府門的景象時，卻又不禁傻了眼，只見此時的林府燈火通明，宛若白晝，門口還有兩個剛剛送走客人，正欲回府的家仆。
周楚清心中納悶，只等辨清眼前兩個仆人的身份后，立馬喚道：“秦凱，趙生。你倆在這里做什么呢？”
兩人聞聲轉(zhuǎn)頭，見到是大管家周楚清后，連忙迎了上來。
秦凱笑道：“大管家，您總算是回來了，這幾日里可真是把我們忙壞了?！?p> 趙生連忙接話道：“就是，就是，一會兒還得再送走幾批客人呢！”
周楚清奇道：“送客？這是怎么回事兒？府里來了客人？”
秦凱見大管家滿臉詫異，不禁失口“咦”了一聲，問道：“不是主人散出了請柬，邀請諸位武林豪杰到府上做客的嗎？”
周楚清只覺一頭霧水，急忙問道：“什么請柬？我怎么不知道這件事兒？”
他說話間回頭望了同澤大師和慕北亭一眼，但見他二人也正自凝眉猜測，于是回頭再問道：“因什么事發(fā)的請柬？又是什么時候發(fā)的？都來了些什么人？”
秦凱心中更奇，說道：“大管家真的不知道嗎？哦，也難怪客人們都在找主人和您呢，他們都說做客的人已經(jīng)到了，可請客的人卻不見了…”
趙生的性子向來急躁，眼下見秦凱說話拖沓，有問不答，便出言指責(zé)道：“哎呀，你這斯說話真是啰嗦，大管家要是知道這件事，還用得著問你嗎？”隨后轉(zhuǎn)面望向周楚清，說道：“大管家，這件事情是這樣的。三日前‘關(guān)中大俠’馬凌風(fēng)手持家主的手信到府上拜訪，說是應(yīng)家主的邀請，前來府里欣賞一本奇書，我等見那封信確是主人字跡無疑，也就讓他住下了?？勺阅侨罩?，府上就陸陸續(xù)續(xù)來了許多手持主人親筆請柬的俠客，也都說是受邀前來欣賞一本奇書。算到得今日為止，已有六十一人到府了。”