永寧城近郊，陽關(guān)古道，漫天黃沙間，一處茶棚孤零零杵著，竟無端生出蒼涼之意。
蕭晟閉目凝神，清寒一邊給父皇續(xù)上茶，一邊不住向遠望去，終于，目極之處，一人一馬緩步而來，那人粗衣陋裳，挎著扁狹包袱，牽一匹瘦馬。
清寒眸中一亮，匆匆迎上，“蔣先生先生高義，令人欽佩，父皇已在此等候多時?！?p> 蔣宣爽朗一笑，竟毫無窘迫之意，他舉目前望，只見城郊陋棚間，貴人屈坐矮凳，正向他看來，蔣宣頓時誠惶誠恐，忙理了儀容，隨清寒前去。
蕭晟瞅了瞅規(guī)規(guī)矩矩站在一旁的蔣宣，淺笑道：“卿尚欠朕一個答案?！?p> 蔣宣早將那個問題思索萬千遍，心中亦有了答案，于是屈膝跪地行一大禮，朝著圣上也即朝陽公主的方向，繼而道：“世有千法千理，卻非圣意不可為圭臬，宣只遵此一道，縱與萬人敵亦無所懼！”
蕭晟抬手虛扶一把，又拍了拍身旁空位，“此間無君臣，卿不必多禮?！彼H自倒了一杯茶遞給蔣宣，按下他倉皇欲起的身子，“朕已將內(nèi)史一職給了姜瑜?！?p> 蔣宣對此毫不意外，“如此宿衛(wèi)軍并九門衛(wèi)便算是站在姜黨一邊了，再加上英王初入鎮(zhèn)北倉促之間難御精銳，正是天賜良機，姜庚年該動手了?！?p> 他緊蹙眉頭道：“皇上天命之子自然不懼逆黨，只是此局到底太過兇險，臣向皇上舉薦一人，值此危難，當可一用。
羽林衛(wèi)北門副尉鞠銘柘勇武剛直，頗通兵法，尤善治軍，所率北門守衛(wèi)盡皆精銳，可戰(zhàn)數(shù)倍之敵，若以此人鎮(zhèn)守內(nèi)城，自可再為皇上爭取些時間，臣便是身在鄉(xiāng)野到底能安心些?！?p> 蕭晟聞言感慨道：“得卿如此，朕之幸，國之幸，卿且安心歸家，來日自有后話?！?p> 蔣宣亦是眼眶一紅，忙起身重重三叩首，“知遇之恩，萬死難報，如今局勢兇險，宣只恨此身力薄難盡忠于御前，自當夙夜誠祈，原吾皇逢兇化吉，撥亂反正?！?p> ……
日輪西沉，蒼茫官道上一輛不起眼的馬車向?qū)m城徐行。
蕭晟從袖中取出調(diào)兵手諭，“你去安排便是，不用回朕了。”
清寒心下一驚，頓時了然，父皇對于皇城兵力部署早已有所打算，“兒臣定不負父皇所托！”
待至宮中，清寒直往湖心小筑去，短短幾日不見，慕容長風便大有不同，身上浮躁、稚嫩的氣息盡去，只露出沉穩(wěn)又鋒利的光華來，他規(guī)規(guī)矩矩行了禮，一臉恭敬請清寒上座。
“世子不必多禮，不知自省數(shù)日可有收獲？”
慕容長風躬身一拜才入座，“那日公主之言如當頭棒喝，令長風醍醐灌頂，如今想來，以往竟都混過了，今方清醒過來，靜心觀之，所見便大有不同。
父王忠義，絕不會通敵，可知此間必有隱情，雖含冤入獄，卻一不遭刑，二不被審，三未定罪，想來皇上對此案已有安排，長風愚魯，多番沖撞圣駕，羞愧難當，若非公主提點，恐鑄成大錯。”
清寒點點頭，“世子所言不差，父皇正是為了一舉拔除姜禍才設(shè)此局，剜肉療毒，雖可根治，卻是險之又險?！?p> 慕容長風雙眸一亮，“如此便說得通了，以英王掌鎮(zhèn)北軍，又扶姜瑜任內(nèi)史，便是除了姜庚年的后顧之憂，再加上允、崤、衡、豫四地州兵皆聽其調(diào)配，如此天時地利，就算姜庚年尚有猶豫，其手下之人都要逼著他造反了?！?p> 說到此處慕容長風又不免蹙眉，“只是這樣算來，藍滄大半兵力都握在姜庚年手中，也太過危險了?！?p> 清寒面色含憂，“姜賊狡詐，要想根除只能火中取栗，鎮(zhèn)北那邊父皇已有安排，四州叛軍亦可由方將軍統(tǒng)轄的膠州兵暫時拖住，若說危險便只在永寧城內(nèi)了。
宿衛(wèi)軍受姜瑜調(diào)配，九門守衛(wèi)雖不直屬于內(nèi)史衙，但前朝有先例在，內(nèi)史危急時刻可憑官印調(diào)動九門軍，如此，兩相匯合，便足有五千人馬，只怕強攻之下羽林衛(wèi)守不住宮門?！?p> 慕容長風急道：“羽林衛(wèi)雖是精銳，卻只有兩千人，如何守得??！可知姜庚年何時起兵？還有多少時間應(yīng)對？”
“今夜五更?！?p> 慕容長風震驚之下猛地站起！
清寒將慕容長風拉近了些，掏出袖中調(diào)兵手諭，“若非事態(tài)緊急，我也不會來尋你，如今只能從九門守衛(wèi)入手。
九門守衛(wèi)并非鐵板一塊，姜賊可用，我亦可用，只是目前來看唯北門副尉鞠銘柘堪信，今夜三更你攜父皇親筆調(diào)兵手諭去尋他，務(wù)必先姜賊一步控制內(nèi)城防務(wù)，此其一。
其二，便是尋機盜取內(nèi)史官印，拖延姜賊整合兵力的時間，內(nèi)史官印重之又重，非姜瑜親近之人不可知，若柳家小姐愿幫忙，此事可為。”
清寒見慕容長風面露難色，知他心事，亦柔和了語氣，“姜家謀反不管成與不成，與柳小姐而言皆非好事，若不成，她自當難逃株連。若成了，先不說從此要背上亂臣賊子的罵名，只一點，姜家為取鎮(zhèn)北必然不會給慕容氏活路，她是否忍見世子喪命？
反之，若柳小姐愿棄暗投明，便是有功于社稷，我甚至可以向父皇討恩典成全了你們。”
公主的話每一句都戳中慕容長風心窩，慕容家祖訓忠君護國他不可不守，嵐妹性命他也不能不救，便只有這一條路可走，他咬咬牙，接過調(diào)兵手諭，“長風定不辱使命?！?p> 清寒垂眸，斂去面上厲色，娘親之死她后來又細想過，柳夢嵐必是同謀，但慕容長風大概是被利用了，掌心傷痕猶在，誓言未踐，柳夢嵐活不到圣旨賜婚那一天，非死不可。
從湖心小筑出來，清寒看了看天色，又往丞相府去，若趕得緊些，還能在宮禁前回來，父皇的病愈發(fā)沉了，不守在身邊實在不能放心。她一路疾行至相府，見舅舅正在研習棋譜，便恭敬見了禮，坐于對面。
司徒淮安手執(zhí)棋子，眼神不離棋盤，隨手將旁邊一個錦盒推給來人，群臣皆道淮相手眼可通天，絕非空穴來風，司徒家情報網(wǎng)遍布藍滄，錦盒里正是這些日子以來各方動向。
‘五月初一，英王蕭祈啟程赴鎮(zhèn)北，姜庚年密送?！?p> ‘五月初三，姜庚年私會禁軍統(tǒng)領(lǐng)柳重山于醉香居?！?p> ‘五月初四，姜庚年邀九門都護潘越于侯府小酌?！?p> ‘五月初六，允州刺史羅易、崤州刺史萬博文率轄內(nèi)州兵向膠州方向移動，同日，衡州刺史殷奇、豫州刺史馬瑞埅率轄內(nèi)州兵向永寧城方向隱秘行軍?！?p> ‘五月初十，允崤兩部合圍膠州，殷奇所部于濂水鎮(zhèn)遇膠州兵阻擊，馬瑞埅所部于混山鎮(zhèn)遇膠州兵阻擊?！?p> ‘五月十一，英王蕭祈率一萬鎮(zhèn)北輕騎向永寧城方向急行軍?！?p> ‘五月十八，五更?！?p> 清寒細細查看每一張紙條，姜庚年密送三叔，必是許了他好處，可惜他不知三叔此番赴鎮(zhèn)北并非接管軍務(wù)而是領(lǐng)了圣旨去調(diào)兵，算算日子，明日也就到了，只要鎮(zhèn)北精銳一到，柳重山的禁軍絕不是對手。
至于潘越，此人奸猾多疑，縱然許之重利，也決計不會為姜庚年打頭陣，待柳氏盜得內(nèi)史官印，再以北門軍轄制，內(nèi)城便也出不了亂子。
倒是膠州刺史方定中，她以往竟小瞧了，雖說膠州毗鄰燕國，州兵勇猛堪比燕騎，但能御此精銳以一敵四仍舊不凡，可知父皇當年獨取膠州之兵，又慧眼派如此悍將坐鎮(zhèn)，當真謀之甚遠。
“啪——”落子驚魂，棋盤上黑子已然再無生路，司徒淮安這才悠悠開口：“今夜事畢，姜氏滿門一個不留?！?p> 清寒瞇起眼睛，父皇將內(nèi)城防務(wù)要權(quán)交到她手上，便是要用她的手誅了姜家滿門，娘親的仇終于要報了，這一天她等了太久，捏緊微微顫抖的拳頭，頷首道：“是，清寒省得?！?