西出永寧，駕馬急行一晝夜，能看到一處木柵圍起的禁地，此處常年駐扎一隊兵甲，早午晚三趟巡邏，附近居住的百姓通常是不敢靠近的，若有迷途旅人誤入，運氣好被兵爺逮住罰沒些銀錢，運氣不好悄無聲息就做了猛獸腹中餐。
這禁地名喚‘河谷圍場’，專供皇室圍獵之用，東起河谷縣，沿烏嶺往西至楣縣，北繞龍脊崖，南瀕三姑娘河而東折，縱橫五百里，山巒起伏，碧水環(huán)繞，深林巨木參差不齊，珍禽猛獸傍地嬉耍，更有離宮雅苑坐落其間，先代史官謂之盛景曰“河谷有百獸，可引千萬騎。”
冬狩已經(jīng)開始多時了，高臺之上，清寒捏著一杯酒閑閑坐著，神色懨懨，“今年來得遲了，只能看這凝霜枯草的衰景，當真無趣?！?p> 蕭凌從身前烤架上割下一片熱騰騰滋油的鹿肉遞到御前。
清寒伸手接過，瞥一眼身旁人，輕聲嘆息，“攝政王大好兒郎不去獵場顯威風，倒陪朕枯坐于此屬實可惜了。”
蕭凌目光幽深，語氣卻極淡，“皇上此言差矣，獵場之上危機暗伏，臣不敢稍離圣駕半步?！?p> 清寒將肉塊置于盤內，輕嗤一聲，“王爺多慮了，皇家圍場還有人敢行刺不成？”說著挑眉朝高臺下立著的羽林將吳狄看了一眼，“圍場守衛(wèi)皆由吳統(tǒng)領負責，朕安心得很，莫非王爺有疑？”
吳狄聞言暗暗看向攝政王，見王爺被皇上一句話噎得一言不發(fā)，連忙道：“護衛(wèi)圣駕乃臣本職，自當鞠躬盡瘁絲毫不敢懈怠，只是此地到底是荒野不比宮中戒備森嚴，于護駕一事再怎么謹慎也不為過?！?p> 清寒淺笑，垂眸瞧著盤中鹿肉，不置可否。
忽然，遠處一騎縱馬而來，馬上士兵連滾帶爬撲到御前，“啟稟皇上，林中現(xiàn)猛虎，宇皇子身受重傷！”
清寒一震，猛地站起身，高臺下眾人見圣駕受驚“刷”一聲齊整整全跪到了地上，清寒厲聲問道：“何處？”
那士兵慘白一張臉扭轉上半身指了一個方向，清寒一步并作兩步躍下高臺，一把扯住韁繩縱身上馬，向著密林深處奔去，一系列動作只在轉瞬之間，唯豐月白反應了過來駕馬跟上，緊隨圣駕。
狂風呼嘯，抽得臉頰生疼，清寒咬緊牙關驅馬狂奔，忽然間一聲虎嘯響徹林間，坐下高頭大馬嘶鳴一聲，四蹄凌空躍下一個陡坡，密密麻麻的人墻驟然撞入眼簾，清寒猛勒韁繩，下馬快步上前，眾人見皇上趕到忙跪倒一片，讓出一條道來。
清寒順著這條間隙望去，巨石之上一人一虎正在對峙，那虎赫然一只成年吊睛斑斕大蟲，那人正是慕容長風，他半邊身子落著五條血淋淋爪痕，血肉模糊慘不忍睹，一聲不吭雙目牢牢鎖住猛虎。此間人雖多卻鴉雀無聲，眾人無不提心吊膽，只見慕容長風雙眼一瞇，身形驟然暴起，手中佩劍狠狠貫穿猛虎頭顱，一擊斃命。
清寒看到此時方敢長出一口氣，忽聞一聲輕輕呻吟響起，她轉頭望去，這才發(fā)現(xiàn)一旁空地上躺了一人，胸前一支利箭貫穿而出，不是蕭宇又是誰，清寒兩步上前，先是一臉痛色看向蕭宇，見他已然昏迷不醒，方才一聲呻吟只怕也是無意識發(fā)出，忙開口詢問正跪于蕭宇身旁查看箭傷的沈言。
沈言晚皇上一步到此，待細細查驗過傷勢方回稟道：“宇皇子需盡快移至行營中，臣好為其拔箭，遲則恐有性命之危?！?p> 清寒聞言親自將蕭宇扶到候于近旁的御攆上，緊緊握住他的手坐于一旁，焦急囑咐侍從速速回營。
天子營帳中，清寒正是坐立難安，隨駕的幾位勛爵大員自不敢離去，靜靜立于兩旁，內間沈言為蕭宇拔箭還未出來，已經(jīng)一個時辰了，清寒的心越來越焦躁，不由自主起身行了兩步。
英王蕭祈向來是暴脾氣，忍了半晌終于怒聲開口，“御駕行圍，竟有歹人行刺，乃至宇兒重傷，此等狂徒切不可輕縱?！?p> “英王所言甚是，”司徒淮安頷首，隨即又道：“只是說到底行刺者不過他人之利刃，懲戒幕后主謀才是要緊，圍場守備向來由羽林衛(wèi)全權負責，臣提議嚴審羽林將吳狄，必能有所收獲?！闭f罷有意無意看向蕭凌。
吳狄此刻正立于皇帝身后，甫聞此言上前兩步跪到營帳正中，“皇上明鑒，宇皇子遇刺，圣駕受驚，臣自知護駕不力，甘受受罰，但淮相所言竟是疑臣與行刺事件有干系，此乃誅心之論，臣冤枉！”
司徒淮安絲毫不理會吳狄的辯白，“是否冤枉，往刑部大牢行過一遭自可分辨?！?p> 蕭凌冷笑一聲，“誰人不知刑部張驍乃淮相門生，淮相想讓吳狄咬出誰來直說便是何必多此一舉？”
司徒淮安一本正經(jīng)回道：“刑部辦案自有藍滄律法約束，誰人敢徇私，倒是攝政王不該對此案多加干涉，一則王爺與吳狄過從甚密，難免惹人詬病包庇，二則朝中早有傳聞王爺與宇皇子不睦，只怕心懷叵測之輩將臟水潑到您身上，為著王爺清譽，于此案上合該避嫌才是?！?p> 清寒眸光微閃，縱然她相信蕭凌不會蠢到在圍場之上對蕭宇動手，但這個黑鍋他卻背定了，只怪蕭凌勢力膨脹太快，焉能不引人嫉恨，見蕭凌明顯欲再辯，清寒抬手制止，阿宇此時尚生死未卜，她哪有心思聽他們再爭論下去，不耐道：“吳狄護駕不力，褫奪羽林將一職押入刑部候審，另著大理寺同審此案。”
隨即目光移到右手邊慕容長風身上，“慕容世子此番誅猛獸護皇子英勇無匹，擢升正二品振威將軍，領羽林衛(wèi)?！闭f罷擺了擺手，示意眾人都退下。