圣駕車馬長龍浩浩蕩蕩還在路上，內(nèi)宦王貴已經(jīng)抵達永寧，此時距他領(lǐng)了拘捕鄒舍的圣旨自河谷圍場出發(fā)已過去一日夜，他一進城門未及喘口氣又驅(qū)馬疾向刑部馳去。
刑部尚書張驍反復掂量皇上這道口諭，面上皺得苦瓜一般，他與鄒舍同屬淮相門下，平日里往總執(zhí)衙找淮相議事也多有接觸，彼此間尚有幾分交情，謀害皇室宗親乃天大的罪，如此大事他料定若沒有淮相授意鄒舍定不敢妄動，若依圣旨而行冒冒失失就將鄒舍抓捕下獄，萬一牽連到淮相身上，他后半輩子仕途也就到頭了。
但若不逮捕或延遲逮捕鄒舍又是抗旨不遵，他得掉腦袋，皇上特令此案與吳狄瀆職案并審，即是說鄒舍一案也是由刑部與大理寺共審，共審不過是場面上的話，實際是皇上并不信任他這個刑部尚書，特意尋大理寺來監(jiān)督他辦案，即便他有心通融此案，大理寺那邊又如何肯賣他這個面子。
王貴見張驍只是唉聲嘆氣，既不言語也不動作，故而幽幽問道：“圣上口諭張大人可明白了？”
張驍支支吾吾道：“這……本官明白是明白，只是……”
“既然明白為何還不去拿人？”
張驍想了半天愣是沒找到什么兩全其美的法子，只得先拖延一番把眼前這催命的公公打發(fā)走再說，他伸著脖子看了看外面的天色，沖著王貴為難道：“依著圣旨，本官自是要先往大理寺跑一趟，尋大理寺卿嚴祿大人一起去抓捕鄒舍，只是這會兒已近酉時，各衙門都要下值了，不等本官趕到大理寺，嚴大人就下值回府了，王公公且等一晚，待明日一早本官定然和嚴大人一道帶著衙役去捉人?！?p> 王貴冷笑一聲，“張大人打量著我好糊弄嗎？圣旨明言‘立刻逮捕鄒舍’，你卻要等一晚，這是要抗旨了？”
張驍面上青一陣白一陣，他乃朝廷三品大員，今被個宦官冷嘲熱諷，心里怎不氣悶。
王貴見張驍面色不好，卻沒有繼續(xù)言語刺他，“張大人寧可違逆圣意也不欲逮捕鄒舍，這其中緣故我卻知曉，想必是因為淮相。”
張驍猛地一震，也顧不得生悶氣，死死盯著王貴，一副如臨大敵的模樣，“公公何意，本官不知?！?p> 王貴忽然收起臉上刻薄的神態(tài)，嚴肅道：“時間緊迫，我便開門見山直說了，我此番來找張大人，明面上是奉了皇上的圣旨，暗地里也帶了淮相的密令?！?p> 張驍一臉不信任，“既得相爺密令，怎的方才又與本官為難？”
“這自是淮相的意思，大人細想想，鄒舍謀害宇皇子乃重案，一旦牽扯其中輕則丟官重則丟命，淮相若不先探得你的態(tài)度安敢交你密旨?！蓖踬F這時倒有些急了，他不能在此處多待，以免引人懷疑，語速明顯快了許多。
張驍在心中反復斟酌這話，又瞪著眼睛上下打量王貴，見他神態(tài)不似作偽，這才放下心來，湊近王貴輕聲問道：“淮相是何意思？”
王貴也壓低了聲音道：“相爺之意不讓鄒舍開口?！?p> 張驍大驚失色，顫抖問出“滅口”二字。
王貴點點頭，“正是，且要做到神不知鬼不覺?！?p> “談何容易，此案若全由刑部負責還好說，可皇上派了大理寺監(jiān)審，你讓我怎么在嚴祿眼皮子底下殺欽犯！”
“淮相既對你開了這口，自然早已謀定了法子?！?p> 王貴湊近張驍附耳輕語一番，遂起身告辭，“大人這便點上衙役去拿人吧，我還要趕往大理寺卿嚴祿處傳旨，這便走了?！?p> 張驍拱了拱手，“公公放心，本官定然在嚴祿趕到前抓了那鄒舍?！?p> 圣駕鹵簿一路走走停停，直行滿五日方至永寧，清寒前腳剛落地乾寧宮，便有小侍前來回稟大理寺卿嚴祿并刑部張驍有要事請見。
清寒眉頭皺起，這二人這么著急忙慌面圣只怕鄒舍的案子出了問題，連忙宣二人覲見，果不其然，這倆人一進殿就不約而同跪地道失職。
清寒見這架勢暗道不好，心里焦急連帶著聲音也高了幾分，“到底出什么事了？”
嚴祿和張驍面面相覷，無聲謙讓，誰也不愿先開口去觸皇上的霉頭，最后還是張驍敗下陣來，說到底鄒舍的案子刑部才是主審，即便要擔責他也是主責，只得開口回稟道：“臣遵圣旨拘捕前吏部尚書鄒舍，這幾日同嚴大人一道連著升了幾回堂，那鄒舍死鴨子嘴硬一問三不知，臣便和嚴大人商量此事還需請皇上示下是否對其用刑，誰知昨兒夜里鄒舍突然就暴斃了。”張驍回話的聲音越來越小，最后一句還是咬了咬牙才從嘴里擠出來。
清寒聽至此處立時就怒了，呵斥道：“案子沒查清，欽犯先死了？你們兩個干什么吃的！”她訓斥了這一句還不解恨，又沖著張驍厲聲道：“鄒舍身負要案，關(guān)在你刑部大牢，現(xiàn)在死得不明不白，你準備怎么和朕交代？”
張驍被天子之怒嚇得渾身一抖，支支吾吾開口，“臣自知失職，沒有看押好重犯，只因那鄒舍身患心疾，無法根治，需定時定量用藥才吊著一條命，但他被捕入獄時卻從未提過此事，是以臣并不知曉，昨日夜里獄卒發(fā)現(xiàn)他不對勁時人已經(jīng)涼了?！?p> 清寒冷笑一聲，“朕今日到永寧，好巧不巧鄒舍昨夜死了，他究竟是死于心疾還是有人故意不讓他在朕面前開口？”隨即轉(zhuǎn)頭問嚴祿，“你也是這般說辭？”
嚴祿雖不似張驍那般驚懼但面色也是難看，他沉聲回道：“臣知悉鄒舍暴斃后第一時間就讓仵作去驗了尸，鄒舍確實死于心疾，死亡時間大概在昨日夜里四更左右，據(jù)臣所知，鄒舍從未對任何人提及他患有心疾一事，是以張大人方才所言當為實情?！?p> 清寒瞇著眼睛在此二人身上來回打量，她不信鄒舍會死得這么巧，張驍或有可能因司徒淮安之故欺瞞于她，但嚴祿絕沒有理由冒著欺君的風險對她扯謊，一定有什么細節(jié)被嚴祿忽略了，遂問道：“這幾日刑部大獄可有異常？鄒舍入獄后可接觸過什么人？”
張驍先搶道：“回皇上，鄒舍乃重案要犯，臣自知其中厲害，故未讓任何人探視于他，至于刑部大牢，一向守衛(wèi)森嚴，從未出現(xiàn)過異常?！?p> 嚴祿暗暗瞥了張驍一眼，頓了頓，仍是搖了搖頭道：“臣今日面圣前已分別審訊了昨夜刑部大牢當值的獄卒，經(jīng)比對這些人的口供，并未發(fā)現(xiàn)有何不妥?！?p> 清寒細察嚴祿的神色，一絲一毫也不放過，見他口中雖如是說，但面上卻有一絲猶豫，似有難言之隱，便擺手令張驍及御前侍從都下去，獨留下嚴祿一人，接著問道：“此間左右無人，卿于鄒舍一案可還有隱情要稟明？”
嚴祿先朝著皇上叩一響頭，這才開口，“臣方才所言俱是實情，不敢一絲一毫隱瞞圣上，此案按律乃刑部職責范圍，但皇上卻明旨由大理寺與刑部同審，臣以為皇上下此旨意實有令微臣監(jiān)督張大人之意，如今鄒舍之死已成事實，皇上拳拳信任竟被臣辜負了，請皇上治罪?！?p> 清寒點點頭，“你能想到這一層可知朕沒有看錯人，”抬手讓嚴祿先起來，她確定沒有錯看剛才嚴祿猶疑之色，故屏退左右正是讓他心無他慮之意，見嚴祿并未領(lǐng)會她的意思便主動開口道：“朕觀卿方才面有猶疑，可是有難言之隱?！?p> 嚴祿心下一驚，不曾想他面上閃過一瞬的疑慮也被皇上察了去，圣上當真觀人于微，明察秋毫，便也不再藏著掖著，“臣方才言及昨夜刑部大牢當值的獄卒對鄒舍之死的口供甚為一致，并無異常，但以臣多年定讞諸案的經(jīng)驗，案發(fā)現(xiàn)場眾人口供一致，若非真相便是如此外，還有一種可能，就是有人手眼通天，提前買通了眾人。”
清寒聽了這話，不由有些失望，她本以為嚴祿發(fā)現(xiàn)了什么蛛絲馬跡，不想說了一大通都是憑空猜測，猛虎傷人一事鬧得那么大，但只要鄒舍一死就成了啞巴案，最后能定罪的只剩下一個趙錢一，清寒嘆了一口氣，有些無力道：“你且先下去吧，朕需好生想一想?！?