陳嵐的叔叔得到了一份看門(mén)的工作，為了感謝陳嵐，叔叔嬸嬸邀請(qǐng)陳嵐一家來(lái)家里吃飯。郭老師本來(lái)是不想去的，她覺(jué)得這個(gè)年代，請(qǐng)人吃飯?jiān)趺匆驳萌€(gè)飯店，哪有在家里自己做飯吃的道理。但是陳嵐和老陳兩個(gè)人連哄帶勸，郭老師才勉強(qiáng)上了出租車(chē)。
叔叔的家十分狹窄，陳嵐目測(cè)也就三十平米左右。她早就聽(tīng)老陳說(shuō)過(guò)，拆遷分了兩套房，叔叔嬸嬸把大房子給了兒子一家住，老兩口選了這套小房子。而且，嬸嬸早就想好了，等他們兩個(gè)老人都不在世了，兒子就能搬到這套小的住，那套大的又能給孫子娶媳婦了。陳嵐眼見(jiàn)這局促的小房間，想到叔叔嬸嬸那個(gè)子子孫孫無(wú)窮盡的“房子哲學(xué)”，心里很不是滋味。
嬸嬸擺上一桌子菜，看樣子準(zhǔn)備了大半天了，陳嵐拉著媽媽坐下，連聲說(shuō)：“二嬸辛苦了，這頓飯真是太豐盛了。”
“辛苦什么？你幫你叔找了工作，那才是辛苦呢。”嬸嬸趕緊說(shuō)起感謝的話，恐怕陳嵐不知道自己是多么心存感激。
嬸嬸說(shuō)的是真心話，陳嵐看的出來(lái)。
陳嵐剛想客氣一下，這時(shí)，叔叔一邊跟老陳碰著杯子，一邊大聲說(shuō)道：“你這是什么話，我自己的侄女，她給她叔辦事不是應(yīng)該的，又不是外人，用得著道謝嗎？”
陳嵐一下子啞火了，她僵笑了下，附和著：“叔叔說(shuō)的對(duì)，叔叔說(shuō)的對(duì)。”
老陳知道自己堂弟的話實(shí)在不中聽(tīng)，也沒(méi)辦法，只好從中周旋：“是呀，咱是一家人，這點(diǎn)事是應(yīng)該的，二嬸你要是再這么客氣，小嵐都不好意思啦。”
陳嵐瞟了一眼媽媽?zhuān)蠋熋嫔F青，也不動(dòng)筷，陳嵐趕緊悄悄推了媽媽一下，又夾了塊排骨到媽媽的餐碟里：“媽?zhuān)馃醯呐殴钦婧贸?，讓我想起小時(shí)偶過(guò)年的味道了。”
郭老師一向看不慣他們老陳家這些又臭又硬又沒(méi)本事的親戚，但她也知道，來(lái)吃飯不是來(lái)吵架的，只得給女兒面子，咬了一口排骨，排骨的確好吃，老天津人的廚藝真是沒(méi)得說(shuō)，郭老師說(shuō)了聲：“不錯(cuò)，還是二嬸做的飯好吃?！?p> 二嬸受寵若驚，趕緊往郭老師餐碟里夾菜：“大娘，你要是愛(ài)吃我做的飯，趕明兒我做得了給你送過(guò)去?！?p> “二嬸你可別麻煩，還得帶孫子，伺候一家子人，可別再惦記我們了?！惫蠋熣f(shuō)的是真心話，她知道哪個(gè)老人帶孫子都不容易，即使是她瞧不起的老人們。
這時(shí)，二叔又大模大樣地說(shuō)道：“是呀，我們還得帶孫子呢，不像你們沒(méi)有孫子，過(guò)得多自在?！?p> 陳嵐心里十分佩服二叔，直戳痛點(diǎn)，招招見(jiàn)血。老陳雖是知識(shí)分子，不太在乎傳宗接代，可一旦到了親戚堆里，總是覺(jué)得抬不起頭來(lái)，沒(méi)有兒子，自然就沒(méi)有孫子，子子孫孫的事從來(lái)都跟老陳無(wú)關(guān)，卻是老陳的痛點(diǎn)所在?？捎H戚們偏愛(ài)說(shuō)這些事，誰(shuí)讓你沒(méi)有兒子呢？
這一頓飯，不尷不尬地吃下來(lái)，陳嵐已經(jīng)耗盡心力。本來(lái)是一頓感恩餐，卻成了堂叔炫耀兒子孫子的大舞臺(tái)。陳嵐想起馮欣然說(shuō)的話，一百個(gè)贊同油然而生，是的，從來(lái)就是沒(méi)有什么勤勞淳樸的勞動(dòng)人民，以堂叔為代表的廣大平民從來(lái)就是為面子而生，為面子而死。而他們對(duì)于面子的詮釋很簡(jiǎn)單，不是金錢(qián)，不是地位，更不是生活品質(zhì)，這些他們通過(guò)自己的努力都不能得到，他們唾手可得的掙面子的唯一方式就是生兒子，然后兒子再生孫子。
如果他們只是生了孫子達(dá)到自我滿足，陳嵐還不會(huì)如此厭惡。但是，并沒(méi)有，他們好面子的表現(xiàn)形式是通過(guò)貶低別人來(lái)抬高自己，堂叔通過(guò)跟老陳的對(duì)比，抬高自己，因?yàn)槔详悰](méi)有兒子和孫子；二姨通過(guò)跟郭老師對(duì)比，來(lái)抬高自己，因?yàn)楣蠋煹呐畠宏悕箾](méi)有工作；表妹小玲通過(guò)跟陳嵐對(duì)比，來(lái)抬高自己，因?yàn)殛悕怪皇且粋€(gè)全職主婦。
陳嵐可憐自己的父母，老陳唯唯諾諾，郭老師即使趾高氣揚(yáng)，終究還會(huì)被親戚們冷嘲熱諷。如果自己是葉青，或者娜娜，一擲千金，照錢(qián)說(shuō)話，情況就會(huì)不一樣了，陳嵐這樣想。