大成朝順武十八年。
原本熱鬧的街上現(xiàn)在只有零星幾個(gè)行色匆匆的路人，街道兩旁的店鋪門上也早早掛上了“歇業(yè)勿擾”的牌子。
從遠(yuǎn)處傳來一串噠噠的馬蹄聲，原來是一隊(duì)禁軍騎著馬奔馳而來。士兵們身著輕甲、腰間別劍，胯下還騎著肥壯的大馬一路飛奔。
領(lǐng)頭的一名將士大聲喊道：“路上行人快快讓開！京城戒嚴(yán)，城中百姓一律不準(zhǔn)出城?！痹拕傉f完便不見了蹤影，只有空中飛揚(yáng)的塵土證明他們?cè)?jīng)來過。
街上的百姓害怕被飛馳的馬撞上，立刻向四處逃散。
其中一個(gè)背著包裹的路人似是對(duì)環(huán)境不熟悉，左顧右盼地不知道該往哪里跑。
他瞧見路邊還有一個(gè)門半開著的茶館，趕緊推了門躲了進(jìn)去。他跑得氣喘吁吁的，就門口的一張凳子坐了下來，提起面前的茶壺就往嘴里倒，好一會(huì)兒才緩過氣來。
此時(shí)店里的伙計(jì)都不在，只有店主一個(gè)人在柜臺(tái)忙著整理賬本和清點(diǎn)錢柜。
店主見自己的茶館里突然闖進(jìn)一個(gè)灰頭土臉的中年男子，先是嚇了一跳，后來看清那人是個(gè)普通人的樣子才放下心來。
“這位客官！”店主停下手頭上的事情，說道，“本店打烊了，不接客，你快些走吧?！?p> 中年男子剛坐下就被店主下了逐客令，心中有些惱怒：“現(xiàn)在才約莫未時(shí)，怎么就要打烊了？”
“現(xiàn)在這世道亂的很！你沒看見外面都是士兵在巡邏嗎？前幾天還有士兵到我店里搜查什么逃犯。我可不敢在這節(jié)骨眼繼續(xù)經(jīng)營了?！钡曛魈种噶酥竿饷娴慕娪至⒖谭畔铝耍坪跤行┖笈?。
中年男子也看出不對(duì)勁來，便問道：“可是出什么事了？我是住在山里的農(nóng)戶，一個(gè)月才進(jìn)城一次。本想趁著年前，用山上的野貨和草藥換些錢貼補(bǔ)家用，誰知路上連人影都沒見到，還有士兵騎著大馬到處跑，我可嚇壞了?！?p> 店主走到門口，探頭觀察四周有沒有人，然后把門關(guān)上。
他轉(zhuǎn)過身低聲對(duì)中年男子說：“聽說是太子起兵謀反了！”
“??！真的假的？”中年男子嚇了一大跳，從板凳上跳了起來。
店主一只手壓在男子肩上，另一只手伸出食指放在嘴唇上，示意他安靜下來。
那男子明白過來，趕緊閉上了嘴又坐了回去。
店主繼續(xù)說下去：“我本來也不信的?？扇缃窀媸径假N出來了，說是窩藏太子同黨以同罪論。如今人心惶惶，大家都不敢出門了，我干脆也閉幾天門求個(gè)平安啊?！?p> 中年男子還是有些不信，湊近了小聲道：“我聽說太子最是賢德孝順，怎么會(huì)反叛呢？再說了，太子殿下就是未來的皇上，何必早造反篡位呢？這其中是不是有什么誤會(huì)？”
“這我怎么會(huì)知道？”店主有些不耐煩起來，但還是好心勸了他一句，“這些事哪是我們這些平民可以議論的，你可別再說了。要是被外面的士兵聽到，你可就要被抓走了?！?p> 中年男子明白其中利害，心中害怕登時(shí)不敢說話了。
他伸出頭去，欲看看周遭的情形，卻望到本應(yīng)陽光燦爛的天空此時(shí)布滿厚重烏云的樣子。再想到京中這情形，他不禁在心中默默嘆氣，這世道怕是要大變啊。
——
泰安宮是皇上召見大臣議事和批閱奏折的宮殿，旁人無詔不得覲見或擅入。
但此時(shí)，泰安宮門前跪著一名身著華服的女子。
與其說是女子，倒不如說是女孩。她看著約莫十二三歲，一身緋紅色的宮裝十分顯眼尊貴。
照理說，跪請(qǐng)見圣是十分不妥的行為，但并沒有宮人去阻止她。
隨行的婢女忍不住勸道：“殿下，您隨我們回去吧。您都跪了一天一夜了，這樣下去身子可是吃不消的?！?p> 這位女子就是當(dāng)今皇上最寵愛的女兒，瑞陽公主齊暄。
“不行，我見不到父皇是不會(huì)起來的。我要救太子哥哥出來！”瑞陽公主挺直了脊背，稚嫩的臉龐滿是堅(jiān)毅。
一得知自己的同胞哥哥因?yàn)橹\逆的罪名現(xiàn)囚禁在牢中，瑞陽公主就心急如焚地趕來找皇上求情。
平日里，父皇最寵愛她，什么事都依著她順著她。只要她見到父皇、跟他求情，父皇一定會(huì)看在她的面子上饒過太子哥哥的。
更何況，太子哥哥那么溫柔善良的人，怎么可能干出謀逆這樣的事情呢！
瑞陽公主一面安慰著自己，一面又止不住心慌起來。
朝中重臣都皇上被詔進(jìn)宮商討如何處置太子一事。這幾日，泰安宮燈火通明，諸位大臣走動(dòng)的身影印在窗上，不停的爭(zhēng)論之聲隱約地傳了出來。
那么久都沒有定論，事情得是多么嚴(yán)重啊。而偏偏此時(shí)父皇不肯見自己。
不知過了多久，泰安宮的宮門終于開了。
走出來的不是瑞陽期待的父皇，而是皇帝身邊的太監(jiān)總管常禧和莊王，她同父異母的哥哥，齊正炎。
瑞陽的膝蓋和腿已經(jīng)沒有知覺了，她只得用手撐著向前挪動(dòng)幾步。常禧見了，趕忙快步過來扶住她。
“常公公，父皇可有說要怎樣處置太子哥哥？”瑞陽問道。
面對(duì)著瑞陽充滿希冀的目光，常禧不忍地偏過了頭，只是垂眸不說話。
瑞陽心中登時(shí)生出一絲不好的預(yù)感，她晃了晃他的手，追問道：“怎么回事你倒是說??！”
莊王上前一步，盯了瑞陽好半晌，最終冷冷地吐出幾句話：“父皇有旨，太子齊先柏領(lǐng)軍謀逆，證據(jù)確鑿，三日后處死。圣旨已下，再無轉(zhuǎn)圜余地?！?p> 瑞陽公主聽了他的話，只覺得整個(gè)天都塌了下來。徹骨的寒意從身下冰涼的石板傳來，帶走了她心中最后一絲暖意。一直愛護(hù)她的柏哥哥，竟然將被他們最敬愛的父皇所冤死。而自己，卻什么都做不了。
陷入絕望的瑞陽終于堅(jiān)持不下去了，眼前一黑，徑直昏倒在了地上。