湖水蕩漾不息，使得水中的倒影模糊不清，瑞陽心中升起一種不祥的預(yù)感，慌忙地想要轉(zhuǎn)頭去看，卻被身后那個不明身份的人一掌推入湖中。
瑞陽公主不識水性，感到身子直往下沉，便下意識地蹬腿揮臂掙扎向上，可不但沒往上浮，反倒使她嗆了不少水。
身上的綢衣因為浸在水中，越來越沉，仿佛一雙無形的大手將她往湖底深處拽。冰冷的湖水涌入瑞陽的肺腑，令她難以呼吸，腦子也開始昏昏沉沉。
無力的絕望充斥著瑞陽的腦子，難道今日她就要命喪于此嗎？
不行！就算死也不能死得這么冤屈，至少要知道害死自己的人是誰！
瑞陽拼著最后一點氣力，在水中奮力轉(zhuǎn)身，睜大雙眼朝岸上望去，雖然視線因為湖中的雜質(zhì)模糊不清，看不清具體的長相，但那抹熟悉的深紫色，正是剛才消失的李綏！
沒想到她會栽在這個人手里，真是死得不明不白。
柏哥哥的仇還沒有報，霖兒又這么小，還有母后和皇祖母，她若走了他們誰來照顧呢？瑞陽的腦海里浮現(xiàn)出一個個十分牽掛的親人，就這么死了，她真是不甘心啊。
就在她將要失去意識時，耳邊突然響起了“咚”一計悶響，像是有什么重物落入水中。她勉強將眼睛撐開一條縫，卻見一個白衣男子跳入了湖泊，奮力朝自己游來，寬大的衣裾漂浮在水中倒有一種仙人下凡的感覺。
瑞陽的意識和視線逐漸模糊，迷迷糊糊中，似乎有一只堅實有力的臂膀緊緊地?fù)ё×怂难?，逆著水流向上而去，但她再也堅持不住，緩緩地合上眼睛，陷入一片無邊的黑暗......
——
深夜，棲梧宮中。
明亮的燭光從紗窗中透出來，照得整座宮宇如同黑夜中的一輪太陽，這一燈火通明的景象并非由于熱鬧，正相反，里頭充斥著一派壓抑的沉寂，只聽得到宮人們來回的腳步聲。
寢殿中央的檀木雕花大床躺著昏迷不醒瑞陽公主，她身上的衣服已經(jīng)換過，但枕上仍留下來細(xì)微的水漬。
她的額頭冒出了一層細(xì)密的汗珠，蒼白的臉色中還帶著病弱的青色，像從水中飄上來的水草，毫無生機地攤在榻上。
皇上抿唇不語，沉默地坐在旁邊，眼下有一片憔悴的烏青，顯然是在此守了很久。他的臉上除了憂色，更多的是幽深的陰沉，給人一種山雨欲來的壓迫感。
“張?zhí)t(yī)，公主為何還不醒來？”沈皇后朝立在下面的太醫(yī)問道，言語中有藏不住的焦急和擔(dān)心。
皇后口中喚的張?zhí)t(yī)乃是太醫(yī)院院使，他已年過花甲，加上醫(yī)術(shù)高明，在太醫(yī)院也是個備受尊敬的人物，但此刻他卻不得不小心斟酌字句以免觸怒圣顏。
張?zhí)t(yī)悄悄地衣袖拂去由于憂惴而生的汗珠，恭敬道：“回皇后娘娘，瑞陽公主的體內(nèi)的積水污物已盡數(shù)排除已無大礙。只是夜間天涼水冷，加之又受了驚嚇，所以此時會發(fā)熱昏迷。待臣開一副祛風(fēng)驅(qū)寒的方子給公主服下就好?！?p> “辛苦你了?！甭犃藦埑涞慕忉?，皇后才稍稍放心。
她轉(zhuǎn)頭看著守在床邊的皇上，蹙起眉頭，只輕輕地吐了口氣。
從瑞陽溺水昏迷后，皇上已經(jīng)整整兩天沒有合眼了，眾人雖然擔(dān)心，卻也不敢上去勸，生怕撞到了槍口上。
先前有個隨侍的宮女因為守夜勞累打了個盹，被皇上看到了直接賞了二十板子。在場諸人一邊強迫自己提起精神，一邊在心里祈禱瑞陽公主快點醒來。
“咳咳。”
躺在床上的人兒終于有了動靜，瑞陽公主慢慢地醒轉(zhuǎn)過來，勉強抬起沉重的眼皮，打量著周圍的一切。
她一睜眼便看到坐在床邊滿臉擔(dān)憂的皇上，掙扎要起身，但卻感覺手臂用不上勁，身體如灌了鉛一般重。
皇上見瑞陽醒來欣喜萬分，趕緊上前扶住她的肩膀，讓她靠在自己的懷里。
溫暖的懷抱讓瑞陽卸了心防，她原以為自己難逃一死，此時看到親人在身邊只覺得大幸，不由地嚎啕大哭起來。
因受寒而沙啞的聲音回蕩在殿中，顯得格外凄切，如同鋒利的刀片割在皇上的心上。
“陽兒別怕，父皇在這里，害你的人已經(jīng)找到了，朕即刻嚴(yán)懲！”皇上柔聲安慰完懷中的女兒，再抬頭時面色已是陰沉如水，他朝候在一旁的常禧吩咐道，“將那個畜生帶進(jìn)來！”
沒過多久，常禧就帶著一個男子走入殿內(nèi)，瑞陽公主遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了那人，不禁呆住了，連嗚咽都止住了。
跟在常禧身后的不是李綏，而是莊王齊先炎。他脫去了頭上的冠帽，身上只披著單薄的襯衣，兩條腿并不如平時那么矯健，長衫下的膝蓋在微微顫抖，似乎在外面跪了很久。
他進(jìn)來后又“撲通”地跪了下來，聲音高昂而沉痛：“父皇，兒臣冤枉啊！”
皇上暴怒：“冤枉？那你的貼身玉佩怎么會掉在陽兒落水的湖邊？有人看見你離開宴席往鏡湖方向去了，難道是假的？人證物證具在，你還狡辯！”
“兒臣有些醉意，所以想一個人去鏡湖邊走走，散散酒氣。至于那玉佩，可能是更衣時拉下了，兒臣也不知道它為何會出現(xiàn)在哪里啊，還請父皇明鑒?！饼R先炎惶惶地低下頭，解釋的聲音也越來越低，連他自己都覺得他的話語沒有說服力。
瑞陽公主在一旁聽著兩人的對話，只覺得她的腦子像生銹了一般，鈍鈍地轉(zhuǎn)不動。明明故意害她性命的是李綏，怎么變成了莊王齊先炎？
齊先炎見他的求情并沒有使皇上松動，側(cè)眼瞥見瑞陽呆愣疑惑的樣子，眸中升起了一絲亮光。
他朝瑞陽喊道：“皇妹，你昏迷之前，一定看到了是兇徒！你快告訴父皇，推你下湖的不是我，不是我啊！”
對上齊先炎充滿期冀的眼神，再掃過他狼狽不堪的身子，想到他平日里端方清逸的模樣，瑞陽公主心中對這位兄長又是同情又是好笑。
按眼下的情景看，齊先炎應(yīng)該是被陷害的，且不論背后之人是如何做到的，作為當(dāng)事人，她清楚地知道溺水的事情與他并無關(guān)系。
于是，瑞陽緩緩啟唇：“父皇，兒臣被人推入湖中時，并未瞧見那兇徒的模樣。”