“滿(mǎn)口仁義道德，做起來(lái)卻假仁假義，真是叫人嘆為觀(guān)止??！”小緗橫眉立目地沖到祁穆飛跟前。
黃柏跟在她身后，想拉也拉不住，小緗那兩條被怒火點(diǎn)燃的小腿連走路都帶著火星子，黃柏那枯柴似的兩條老腿追趕不上，也不敢去招惹。
“一個(gè)干脆當(dāng)縮頭烏龜，連面都不肯露；一個(gè)呢，半天連句實(shí)在話(huà)都不肯講！什么祖宗遺訓(xùn)，什么不孝不義，說(shuō)白了，不就是你們自己膽小怕事，怕惹禍上身么！不肯幫就不肯幫，何必那般惺惺作態(tài)，好像我家娘子怎么為難你們了似的?！?p> “我們娘子不過(guò)就是想知道這銀釵里有什么，不過(guò)就是想給一位忠烈之士還一個(gè)公道，你們至于這樣推三阻四的嗎？好言相求，你們聽(tīng)不見(jiàn)；低聲下氣，你們又不肯聽(tīng)！你們到底想怎樣？天底下哪有你們這樣欺負(fù)人的？”
小緗肝火大動(dòng)，一團(tuán)怒火騰地躥到三丈高，鄧林在旁急得猶似熱火上的螞蟻，想勸幾句卻無(wú)從插嘴，只能眼瞧著著這團(tuán)無(wú)可遏制的怒火把原本的一團(tuán)和氣燒成一片焦土。
“都說(shuō)路見(jiàn)不平拔刀相助，是你們這些江湖中人的道義！可如今你們明知忠良蒙冤，卻一個(gè)個(gè)袖手旁觀(guān)還唯恐避之不及，這就是你們的道義？我家娘子以纖弱之軀向你們求助，你們卻冷眼旁觀(guān)坐視不理，這就是你們的道義？”
或許是怒火燃盡了，或許是她意識(shí)到潑婦罵街不足以?xún)A泄肚中憤恨，小緗逐漸放低了自己的嗓音，轉(zhuǎn)而以一種冷靜又刻毒的聲音代替了怒火之光焰。
“如此寡德，還能坐享余慶，真是天理難容，難怪您的夫人都會(huì)如此短命！”小緗應(yīng)該是被怒火燒去了理智，全然沒(méi)有顧及到自己的處境，也沒(méi)有顧及到祁家的顏面，更沒(méi)有顧及到祁穆飛的面色那一刻有多難看。
“放肆！”
未及祁穆飛發(fā)話(huà)，祁家在場(chǎng)的兩位就先向小緗發(fā)出了極其強(qiáng)硬的警告。
黃柏和竹茹幾乎是同時(shí)張口的，只是竹茹的聲音略為尖銳，黃柏的語(yǔ)速略為遲緩，以致聽(tīng)起來(lái)，一個(gè)似奔雷驟雨，一個(gè)如雨余殘雷。
雙雷灌耳，小緗才仿佛認(rèn)識(shí)到自己眼下是站在哪片屋檐之下。只是這話(huà)一出口，就和潑出去的水一樣已經(jīng)無(wú)法挽回了，所以這時(shí)候再改口，已經(jīng)改變不了什么了，索性就撕破臉皮，反正也沒(méi)想二次相見(jiàn)了。
只可憐了鄧林還要賠著笑臉幫兩邊打圓場(chǎng)。
“祁爺，這小娘子有口無(wú)心，您大人有大量，千萬(wàn)別跟她一般計(jì)較?！?p> “鄧?yán)芍?，我勸你，別白費(fèi)口舌做這好人，你做了，我也不領(lǐng)情?！毙【|一時(shí)氣惱，將手中的兩本醫(yī)書(shū)隨手甩擲了出去。
兩本老舊的醫(yī)書(shū)，剛從塵封已久的書(shū)架上取下來(lái)，就被這個(gè)年輕的女孩狠狠地斜了一眼，它們不知道這個(gè)女孩和它們有什么仇恨，一路過(guò)來(lái)只聽(tīng)見(jiàn)女孩心里一直在抱怨它們這兩本破書(shū)又老又舊還有一股子腐朽的霉味。
它們驚恐又難過(guò)地聽(tīng)了一路，一種大限將至的悲哀籠罩著它們。
一路過(guò)來(lái)，女孩的腳步輕快而跳脫，幾乎把它們震得散了架?？滔?，女孩這隨手一拋，更是嚇得它們魂飛魄散。它們蒼老而枯槁的身軀一下子凌亂了，發(fā)黃的書(shū)頁(yè)上每一個(gè)字都在栗栗顫抖。
悲慘的命運(yùn)終于要降臨了。
熾烈而貪婪的火光在向它們招手，而它們的身軀也在不由自主地加速向它靠近，越來(lái)越近，越來(lái)越快。在距離火焰不到一尺的時(shí)候，火焰興奮地往上躥了一下，似乎要以這樣的熱情來(lái)迎接它們。
可就在這時(shí)，兩片纖細(xì)的竹葉橫空出世，從它們的書(shū)脊之間斜掠而過(guò)，瞬間改變了它們向下墜落的軌跡，很多年之后，它們才知道這一刻改寫(xiě)的是它們的命運(yùn)。
沒(méi)有人注意到那兩片竹葉是哪里飛來(lái)的，甚至對(duì)某些人來(lái)說(shuō)，都沒(méi)有注意到那兩片竹葉曾經(jīng)于自己的眼前飛過(guò)。
這兩本醫(yī)書(shū)一落一起，嚇得鄧林失聲疾呼。待得醫(yī)書(shū)落地，鄧林趕忙拾起，緊緊地抱著這兩本險(xiǎn)些付之一炬的醫(yī)書(shū)，心肝寶貝似的揣在懷中，轉(zhuǎn)頭，卻被小緗狠狠地瞪了一眼。
失落的火焰不甘心地往上一躍，好似在悻悻地說(shuō)：哼！這次算你們走運(yùn)，下次可就沒(méi)那么好運(yùn)了！
鄧林的奮勇救書(shū)，讓這個(gè)充滿(mǎn)火藥味的氣氛難得地出現(xiàn)了一絲緩和的氣息。
其實(shí)，所有人都在屏息等待杏娘和祁穆飛開(kāi)口，但兩個(gè)人好像說(shuō)好了一樣，一起沉默了下來(lái)。過(guò)得好久，兩個(gè)人又好像說(shuō)好似的忽然一起開(kāi)起口來(lái)。
“杏娘——”
“祁七爺——”
兩個(gè)人幾乎是同時(shí)稱(chēng)呼了對(duì)方，但祁穆飛還是把話(huà)語(yǔ)權(quán)讓給了杏娘。
“今日我來(lái)得唐突，多有攪擾，實(shí)在抱歉。雖然祁爺您寬宏大量，不愿與我等計(jì)較，但我還是想把話(huà)說(shuō)清楚，今日之事，全是我一人的主意，與鄧公子無(wú)關(guān)！”杏娘神色平靜，看不出一絲克制的痕跡。
“另則，”杏娘沉吟片晌又道，“君子之交，不出惡聲。今日小緗尊前無(wú)禮，唐突尊夫人，是她的不對(duì)。在此我謹(jǐn)代表她向您和尊夫人致歉。不過(guò)在這里，我也想請(qǐng)您相信，她不是有意冒犯的。雖則今日你我見(jiàn)面并不愉快，但我們對(duì)您和尊夫人的敬意是真誠(chéng)的?！?p> 杏娘的道歉是真誠(chéng)的，祁穆飛的眼神回應(yīng)也是真誠(chéng)的。
“娘子，為什么要跟他道歉？他不幫就不幫！大不了回去我們把那銀釵砸開(kāi)，看它能有什么鬼名堂！”小緗還是咽不下這口氣，杏娘的委曲求全，讓她更感心痛。
祁穆飛忙勸阻道：“古人云：以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。這區(qū)區(qū)銀釵，雖其貌不揚(yáng)，但絕非尋常之物，由表至里牽一發(fā)而動(dòng)全身。娘子，切勿擅動(dòng)機(jī)括，更不要暴力破釵，以免求益反損，事與愿違！”
小緗癟了癟嘴，扭過(guò)頭去，以示對(duì)祁穆飛所言之不屑。
“多謝祁爺提醒。今日多蒙祁爺厚待，實(shí)感盛情。攪擾多時(shí)，我等是時(shí)候該告辭了！”
“我還有事，就不留三位了！”
一言至此，話(huà)已說(shuō)盡。
雖則鄧林一再?gòu)呐哉f(shuō)情，但杏娘明白，祁穆飛心念已定，絕無(wú)轉(zhuǎn)圜余地，所以她不再說(shuō)什么。
此刻多言無(wú)益、多求無(wú)果，不若閉口不提、好聚好散。浮萍尚有相逢日，人豈全無(wú)見(jiàn)面時(shí)，祁鄧兩家既是同行，又是世交，相見(jiàn)有日，后會(huì)有期，若今日彼此交惡，他日再見(jiàn)難免心存芥蒂，這傷了和氣事小，壞了兩家故誼卻是不值當(dāng)?shù)摹?p> 按時(shí)俗：客至則啜茶，去則啜湯。點(diǎn)湯送客，已成為賓主之間心照不宣的“逐客令”。俄頃，竹茹便端了兩盞甘草湯進(jìn)來(lái)，雙手托盤(pán)，俯身垂首，恭恭敬敬地奉在杏娘和鄧林之間。
兩盞都是天青盞，杏娘悵悵然端起茶盞一飲而盡，看到杯盞底部乃是一枝傲然盛開(kāi)的杏花，“好折待賓客，金盤(pán)襯紅瓊”，甘草清甜的滋味，摻和著竹茹精巧的心思，讓苦不堪言的杏娘稍稍體味到了一絲苦盡甘來(lái)的怡懌。
鄧林戚戚然，端起茶盞，也是一飲而盡，看到杯盞底部乃是“桃李芬芳”圖，不禁眼前一亮，可他解不出其中意義，只是兀自煩惱了一會(huì)。
臨走，杏娘眼角一瞥，看到祁穆飛目視之處乃是窗外一株木槵子。
走到玉川閣外，竹茹站在門(mén)帷內(nèi)側(cè)相送道別。
鄧林抱著兩本醫(yī)書(shū)，悄悄地向其問(wèn)道：“竹茹娘子，這最后上來(lái)的兩副湯盞，我瞧著盞底的圖案都不一樣，我那個(gè)湯盞盞底是幅桃李圖，這有里頭可有什么說(shuō)法嗎？”
“桃李春風(fēng)一杯酒，江湖夜雨十年燈。令尊與我家老爺十年前相遇于秀州，雖則兩位先人皆已作古，然鄧公子與我家祁爺?shù)那檎x卻一如往昔，別無(wú)二致。”竹茹道。
鄧林恍然大悟，又是慨然一嘆。
“今日多謝娘子點(diǎn)茶。一縷茶煙，一甌香雪，兩腋松風(fēng)，一時(shí)三絕，真乃玉川妙手！”杏娘經(jīng)過(guò)竹茹身邊時(shí)，向她表達(dá)了謝意。
“娘子謬贊，竹茹惶恐！茶仙玉川子，七碗茶中寄蒼生，竹茹如何敢與之相提并論！不過(guò)我倒是很欣賞這位玉川子的一句話(huà)！”竹茹含笑道。
“哦！哪句話(huà)？”雖說(shuō)祁家主人祁穆飛冷漠無(wú)情，但這位竹茹娘子一雙妙手，點(diǎn)茶點(diǎn)湯，頗具妙義，杏娘甚為欽服，此刻竹茹話(huà)中分明言外有意，杏娘欣然相問(wèn)。
“相知貴知心。”竹茹悠然相道，緩慢而頓挫。
杏娘聽(tīng)罷，掠發(fā)淺笑，回道：“我怎么覺(jué)得竹茹娘子似乎更為欣賞的是他的后兩句呢，‘主人誠(chéng)賢人，多應(yīng)不相責(zé)。’”
兩人心照不宣地互看了一眼。竹茹笑而不答，直將三人送至“淡月”門(mén)外。
回眸凝望玉川閣，西風(fēng)泠泠，穿松而過(guò)；素雪霏霏，徘徊無(wú)影；暮云靄靄，扃鎖玉樓。眼前的一景一物，莫不為大雪所遮掩，迷蒙一片。三人心頭悵惘，頹然乃返。
忽而，一支清越婉轉(zhuǎn)的玉笛之聲不期入耳，緩緩地沁入心脾。
那輕靈之處，宛若白云出岫；其暢然處，恰似清風(fēng)入懷；其悲惋之處，猶蘊(yùn)麥秀黍離之殤。曲調(diào)空靈，浩渺幽清，卻分明夾雜著一縷愁思，那如怨如慕如泣如訴的郁郁寥落之情，令聞?wù)吣粣砣簧鋈讳N(xiāo)魂。
小緗不由得贊道：“這么好聽(tīng)的笛聲，還是第一次聽(tīng)到呢?！编嚵忠舶胧怯懞盟频捻樦【|的心情說(shuō)道：“嗯，此曲只應(yīng)天上有，人間能得幾回聞？”
“哼——”可惜，卻遭到小緗一頓白眼。
漫步銀杏道，杏娘仿佛聞到了一縷淡淡的梅香，梅香從玉笛聲中來(lái)，然后輕盈地散入漫天飛雪之中，殷勤地與杏娘說(shuō)起了悄悄話(huà)。
“曲中相思意，云中幽恨生！”良久，杏娘才聽(tīng)懂了它的聲音。