阿梨連夜一路往南急趕，第二日晨光未明，見雪勢(shì)漸停，方才緩下腳力。且行且停，匆匆又是一日過去。好不容易遇著山間名宿，便借住了一宿，林妙音不忘將車上的銀兩贈(zèng)之。山民樸實(shí)不敢多要，反將充饑之物饋獻(xiàn)與他三人。
如此過了多日，在林妙音的調(diào)理下，許忘掌痛也略好緩和了一些。出了杏州境，一徑轉(zhuǎn)折向東，不一日到得應(yīng)州境內(nèi)。
許忘不識(shí)這方的路途，阿梨卻眼明心亮通曉南北，一路指點(diǎn)風(fēng)物，怡然自得。許忘原對(duì)她沒放在心上，然這幾日下來，竟由她細(xì)心照顧周全，不免感慨，“這毫不起眼的婢女不僅做事如此細(xì)致，而且還天南地北地知曉這么多事，醉忘歸還真是藏龍臥虎?！?p> 自此二人話也就多了些許，聽她說這應(yīng)州之地，哪戶在道上頗有名望，哪家在江湖上聲名顯赫，覺他見識(shí)深廣，盡數(shù)娓娓道來，另許忘也不免對(duì)其刮目相看。
這日，菱湖東去，乘舟上岸。飄雪寒天，應(yīng)州城卻是另一番風(fēng)味。
許忘愈覺此地熟悉，竟似曾經(jīng)來過一般，想到此處，卻已想起來，原來幾年前隨師兄辦案，也曾在應(yīng)州城內(nèi)住過幾日，笑說道：“阿梨，你也見多識(shí)廣，可知道菱湖北岸最有名的是哪戶莊園？”
阿梨呵呵一笑，張口便來：“這方圓百里境內(nèi)，自然數(shù)云莊最為氣派了，‘山蒙水瀲群芳盡，百園圍城眾莊狹。’說得便是云家莊在此獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，大有那會(huì)當(dāng)凌絕頂之意?！?p> “呦呵！阿梨你也是文化人??！”許忘言不由衷的贊道，心中卻思疑，“為何我們一說到云莊，師父的臉色變得如此難看？”
林妙音意識(shí)到自己的神情不對(duì)，臉上情緒轉(zhuǎn)瞬即逝。
阿梨被他一贊，摸著自己微紅的俏臉，咯咯嬌笑了起來，“哪里哪里，都是跟三位掌柜學(xué)的?！被仡^向車內(nèi)林妙音道，“掌柜，咱們馬上也快到了?！?p> 三人乘坐馬車，一徑向東，穿過城心，沿水道赴往東郊。登岸在即，只見遠(yuǎn)處橋拱之上刻著“楓橋”二字，許忘若有所悟，隨口念道：“《楓橋夜泊》，姑蘇城外寒山寺，阿梨，莫非我們?nèi)サ亩U院也叫寒山寺？”
阿梨揚(yáng)鞭一笑，道：“不叫寒山寺，卻也有一個(gè)‘寒’字，乃叫寒江寺?！?p> 許忘心中想道：“寒山寒江一字之差，意境卻差得遠(yuǎn)了，咱們唐朝詩人張繼詩云：‘夜半鐘聲到客船’，只是此地天未暗，鐘聲也無，意境不佳，不好，不好！”
少頃，穿過石橋，三人已到寒江寺院門外。
一名沙彌見有人上得臺(tái)階，上前問道：“施主要進(jìn)香還是找人？進(jìn)香請(qǐng)走正門?！闭f著將手一指，正要引三人進(jìn)院。
林妙音在車上問道：“小師傅，金澄大師可還在不在寺中？”
沙彌“咦”了一聲，奇道：“施主是怎么知道金澄大師隱修本院的?！?p> 許忘不覺嗤笑，心下暗道：“小和尚傻頭傻腦的，你這不是不打自招嗎？”
林妙音也淡淡一笑，道：“那相煩指路?！?p> 小沙彌并不立時(shí)引見，臉上一紅，赧然道：“金澄老禪師不便見客，女施主如何稱呼？”
林妙音也不自報(bào)家門，只將腰間一枚翡翠圓環(huán)掛飾遞上，道：“勞煩小師父帶去這個(gè)給金澄大師。”那小沙彌面相雖有些呆癡，卻還有些見識(shí)，忙小心結(jié)果信物，客聲客氣道：“幾位施主在此稍等片刻！”
不多時(shí)，那小沙彌出得院門，引道：“幾位施主請(qǐng)罷！”三人由小沙彌引入寺中，一徑到得大雄寶殿。又聽小沙彌道：“阿彌陀佛，老禪師只請(qǐng)這位女施主入內(nèi)，兩位施主便在此稍歇片刻，望贖罪則個(gè)！”
許忘無法，只得作罷，與阿梨二人干巴巴望著佛像發(fā)怔，小沙彌又領(lǐng)林妙音別處去了。
過得良久，另有年長(zhǎng)僧人進(jìn)來，說道：“兩位小施主久等，住持已命弟子安排臥榻，請(qǐng)！”
許忘不禁奇道：“怎么？要在此過夜嗎？我是師父呢？”
那僧人道：“林女施主說要出去一趟，住持說兩位既是林施主一起來的朋友便也是貴客，令老衲妥善招待?！?p> 許忘更是奇怪，問道：“我?guī)煾赣袥]有說甚么時(shí)候回來？”
那僧人道：“這個(gè)，老衲不知，或許明日就回，或許過幾日也說不準(zhǔn)了?！?p> 許忘只覺得這寺中充滿古怪，但究竟有什么問題，卻也說不上來。
阿梨道：“許公子，眼看天色已晚，不如在此將就歇息一宿，掌柜自有主意。”
向僧人道：“老師傅如何稱呼？”
那僧人道：“老衲法號(hào)金溢，是金澄禪師的師弟。明光帶兩位施主前去后院歇息吧。”
那叫明光的年輕和尚欣然領(lǐng)命。
阿梨點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那就有勞明光師父帶路了?！?p> 許忘跟他前去后院臥房，心中卻滿腹疑竇：“師父為何突然棄我二人離去？”只是未能想透，心中不解之念也就一閃而過。
明光領(lǐng)至一處房榻，道：“兩位施主就在此休息罷！”
許忘奇道：“怎么？就一間房嗎？”
明光亦是露出驚奇之色，道：“兩位施主莫非還要分房睡？”
許忘心頭一怔，茫然道：“這是甚么話？”
明光不解道：“小衲才只準(zhǔn)備一間臥榻?！?p> 許忘神情一變，斜覓這和尚，一語不發(fā)。
明光一見許忘神色嚴(yán)肅，吃驚之余，難免露出尷尬神色，一時(shí)不知如何是好，說道：“阿彌陀佛，小衲哪里有說得不對(duì)，做得不對(duì)的地方嗎？”
許忘居然無言以對(duì)。
阿梨卻是臉色未改，嬌聲笑道：“明光師父，再要?jiǎng)跓v出一間，多謝！”
明光微露難色，道：“這個(gè)......只怕難了......”
阿梨忙問：“有甚么不妥嗎？”
明光道：“本剎陋窄，沒有多余空房了?！?p> 阿梨終于有些生氣了，道：“好你個(gè)臭禿驢，故意耍我嗎？”
明光愁容一閃，忙道：“阿彌陀佛，不敢，不敢！”
許忘心知只阿梨本來對(duì)這沙彌不待見，只恐她要鬧起事來，便打了個(gè)圓場(chǎng)，“阿梨姑娘，您若不嫌棄，您睡床，我在桌上趴一宿也沒事兒?！闭f著一面向明光使眼色，好讓他趕緊退去。
那僧人倒也識(shí)時(shí)務(wù)，一瞧他二人臉色，忙賠了個(gè)不是，就不再多說話，兀自走開。
許忘見他一溜煙跑了，卻沒絲毫辦法，只得悻悻進(jìn)屋，阿梨也躡足緊隨。許忘一路風(fēng)塵，本已累乏，倒也懶理阿梨，靠在桌前栽頭便睡。
阿梨在他身上披了一層被褥，自個(gè)在凳上坐了一會(huì)兒，便悄悄起身往屋外去，忽聽得背后聲音道：“大半夜不睡覺，莫非要跑出去勾引大和尚？”
阿梨心知許忘只是隨口調(diào)侃，也不置一詞，徑自盈盈出門。
許忘見她一走，倒也自在，不多時(shí)便昏昏沉睡。