因著戰(zhàn)事，冬柏沒能立刻走出東境城。因而只好在城中客棧住了幾日，好在他帶足夠了銀子。
這天傍晚冬柏照例在城中游蕩，希望能聽到點(diǎn)什么消息，今天他已經(jīng)逛了不下十次，每次都無功而返。
“大喜呀，我們勝利了?！币晃灰律酪h褸、血污滿面的士兵揮舞著胳膊，一看就是剛剛從戰(zhàn)場上回來的士兵。
“真的呀，終于勝了，終于勝了?！?p> 冬柏聽后，拔腿就往軍營跑，連客棧的物什都忘了收拾。
然而滿面笑臉的冬柏卻被攔在了軍營外。原因無他，點(diǎn)完兵將后，眾人才發(fā)現(xiàn)王爺不見了。
李老將軍急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，命士兵加快速度清理戰(zhàn)場，只盼著不要看到王爺?shù)氖w。
士兵連深埋泥土的兵將都拾掇好了，卻始終不見王爺?shù)臍埡 ?p> 李老將軍松了一口氣，但轉(zhuǎn)瞬心又吊在嗓子眼。
這場戰(zhàn)役只能算宋軍險(xiǎn)勝東裕軍隊(duì)，現(xiàn)今王爺不見，若是被遺失在某個(gè)山疙瘩倒還好，倘若被東裕軍隊(duì)抓走了，那事情就糟糕了。
從皇上此次派王爺出征的圣旨，李老將軍就明白了皇上對王爺?shù)膽B(tài)度：忌憚過甚。
但是這并不表示皇上會不顧王爺?shù)耐?，在明面上謀害他。畢竟當(dāng)今朝堂暗中向宋煜投橄欖枝的也不再少數(shù)。
倘若對方拿王爺做人質(zhì)，還真是給皇上和自己都添了一個(gè)大麻煩。
李老將軍額頭冒了幾滴冷汗，潤濕了額前碎發(fā)，里衣像漬了水一般。
不愿一世威名掃地的李老將軍，做了一個(gè)大膽的決定：暫時(shí)隱瞞不報(bào)宋煜失蹤的消息。故而才會有蘇彥說的“戰(zhàn)事雖艱辛，但是目前一切無恙”的來信。
以各種由頭攔住冬柏也是李老將軍百密而不一疏的決定。
冬柏自然不會乖乖任人擺布，且越是這種做派，越發(fā)令冬柏心生懷疑。
按說戰(zhàn)事已經(jīng)過了幾日了，王爺若是安定，定會派人來找自己。但如今非但沒有見到王爺來找自己，自己還屢屢被人攔住不得入軍營。其中必定有事。
冬柏拿回了客棧的細(xì)軟，最后用所有值錢的東西賄賂了一位急需救命錢的士兵，進(jìn)了軍營。
王爺?shù)臓I帳前有不少士兵把守，冬柏?zé)o法靠近，只得在附近伺機(jī)而動(dòng)。
“你說這王爺也真是慘，這失蹤了也沒個(gè)人去尋，還得藏著掖著。估計(jì)等京中發(fā)現(xiàn)都已經(jīng)尸寒已久。”
“說得也是啊，王公貴族又怎樣？若處在亂世，一旦和戰(zhàn)爭這兩字掛鉤，任你多有身份地位也白搭。”
小士兵邊撒尿，邊往草叢吐了一口痰，正好輕輕地落在了冬柏頭上。
冬柏捏著鼻子無比郁悶，不忘心急地豎起耳朵聽墻角。
“你說這煜王爺會不會真的被東裕軍抓走了？”
“我覺得更可能是死在戰(zhàn)場上了。戰(zhàn)場上刀劍無影，一個(gè)手無縛雞之力的人要想存活，哪那么容易。我估摸著，老將軍就是怕?lián)?zé)才想捂著?！?p> “但這事哪能一直捂著掖著，待回朝之時(shí)，不自然暴露了嗎？”
“你傻呀，現(xiàn)在李家軍節(jié)節(jié)敗退，皇上早就心生不滿了?，F(xiàn)在報(bào)上去，豈不是嫌腦袋重-不想活？”
“你說的也有道理，等到李家軍扳回一城擊退東裕軍，皇上興許不會再計(jì)較這些失誤?！?p> 冬柏從沒覺得自己脾氣這么好過，以前王爺總是打趣自己像炮仗，一點(diǎn)就著。
但今天自己忍辱負(fù)重地聽完這兩個(gè)沒眼色的叨叨，為了不暴露蹤跡，還得默默地看著兩個(gè)編排公子的混賬離開。
冬柏深吸了一口氣，悄無聲息地離開了軍營，二話不說就奔向了京城。
皇上與宋煜之間的糾葛，冬柏雖笨，也多少心里清楚一點(diǎn)：皇上和自家王爺表面情同手足，暗中還不知道多么希望自家王爺出門被車撞了，喝水被茶噎死。
想來如今只有表小姐能救王爺了。
身無分文的冬柏一路走得極其不容易，好不容易快到京城門口了，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了蘇茉乘車出府。擔(dān)心大喊大叫會招來懷疑，便只能在馬車后一路追著。
兩腳的人敵不過四角的馬車，冬柏被遠(yuǎn)遠(yuǎn)的甩在后頭。好在冬柏問出了蘇茉的去向，一路奔向了萬安寺。終于在蘇茉一行回城的路上相遇。
蘇茉給冬柏遞了一杯水，冬柏一骨碌全喝下了。
“爹爹、哥哥，你們說現(xiàn)在該怎么辦？”蘇茉一顆心上下?lián)渫ú恢?，如熱窩上的螞蟻亂竄。
“現(xiàn)在這事還真不好辦？李老將軍既然隱瞞了王爺失蹤的消息，我們便不好明目張膽地找人，否則李老將軍隨意安個(gè)逾越軍權(quán)的罪，我們蘇家就要落個(gè)滿門抄斬的局面。”
“太傅，您不能不管我家王爺啊。”
“爹，您不能不管表哥啊?！?p> 蘇茉和冬柏的聲音同時(shí)響起。
蘇志滿臉憂愁，又非常失望，沒想到李老將軍竟然是個(gè)這么“敢做不敢當(dāng)”的偽君子，虧得自己平日對他李家滿口稱贊，恨不能現(xiàn)在給自己一個(gè)耳刮子。
“妹妹別擔(dān)心，總會有辦法的?！?p> “爹爹不如我們先派人前往東境暗中探訪王爺下落，明兒早朝再以妹妹年齡大了，到出嫁的時(shí)候了，希望皇上能盡快讓王爺歸京完婚的由頭，提出王爺歸京的要求？”
“現(xiàn)在也只能這樣了，到時(shí)候李石必定瞞不住只好坦白?；噬吓扇巳フ?，總比我們暗中查探來得有效。只是可惜茉兒恐要為此擔(dān)上不少罵名了。”
蘇志氣得直呼了李石的本名。
“爹爹，無妨的。只要表哥能平安歸來，比一切都重要，人言又有何懼，他們難不成還能記一輩子？”
京城可成為笑柄之時(shí)如韭菜，割了一茬又一茬，蘇茉覺著自己忍忍就過去了。
雖然一切都按哥哥的安排妥當(dāng)了，蘇茉一顆心還是不得安寧。害怕表哥已經(jīng)身死人手，也害怕表哥處在困危、卻無人可求助。
同樣心驚膽戰(zhàn)的還有冬柏，許是直接接觸過戰(zhàn)爭，冬柏早就做好了最壞的打算，但是他不愿意放棄，只要還有一線希望，他就不會放棄尋找王爺。
可嘆這場雖勝實(shí)敗的戰(zhàn)爭，贏了李家軍和東境百姓，卻失了那位世人傳頌的王爺和有情人的心碎。