接下來數(shù)日，明媚的春光被沉沉的烏云蓋了去。
細(xì)密如絲的雨連著幾個(gè)晝夜未停。天上的日頭不見蹤跡，倒是那逐走的冬天似乎又回來了。
輕薄的春衫頂不住細(xì)雨中的寒風(fēng)，家境殷實(shí)一些的人家有許多都將過冬的棉衣重新穿上，但城里的青石板街道冰涼濕滑，仍凍得一些赤腳的貧家漢子直罵娘。
朱家大宅的飛檐朱柱在雨中也仿佛換了顏色，原本的深紅變得更加深沉，近乎黑色，跟遍布全城的那些魂幡倒有幾分近似，這不祥的兆頭，也讓府中上下心情愈發(fā)沉重。
風(fēng)聲已經(jīng)傳出來了。
朱福貴在外的奔波尚未見到成效，但朱家通賊的謠言在城中已經(jīng)傳得像模像樣。
朱家大小姐單身退匪？數(shù)十山賊被朱大小姐唬住，哪怕潑天的富貴擺在眼前，也不敢寸進(jìn)，故而闔府上下得以保全？
騙鬼去罷！
聽到這從朱府流傳出來的辟謠話兒，聞?wù)邿o不吐口唾沫，真是說給三歲黃口小兒聽都不會信！那朱家大小姐是天上的神仙，還是地上的惡鬼？有這么大本事，她怎么不把全城的人都給救下來？
借口如此拙劣，簡直荒唐之極，如此想來，那朱家不是通匪是什么？
他家有錢，整個(gè)沉盧縣乃至蒼山山麓一帶，哪個(gè)不知哪個(gè)不曉？朱家的典當(dāng)鋪都開到平陽府里去了！那憑什么舉城皆哭的當(dāng)下，他朱家卻毫發(fā)無傷，連個(gè)人都沒死？
有的時(shí)候，是不是事實(shí)并不重要，重要的是，沉盧縣城已經(jīng)沉浸在憂傷之中太久，悲傷的老百姓需要一個(gè)宣泄口來釋放他們心中的壓抑與憤怒。
蒼山太深，匪蹤難尋。
但害得大家家破人亡的城中內(nèi)應(yīng)，近在咫尺。
自從某一個(gè)漢子路過朱家門口，往那一對威武的石獅子上面吐了一口濃痰開始，朱府的門口就再少不了憤怒的百姓。
他們簇?fù)碓谝黄?，指著朱家那扇緊閉的朱紅色大門罵罵咧咧，不時(shí)還扔些腌臜雜物上去，更有一戶人家竟將家中撤下的靈堂給搬了過來，朝著朱府哀哭唾罵不止。
這些人大多都是家中遭難的百姓，怒火將他們的眼珠子燒得通紅，而大門緊閉，似乎有透著幾分心虛的朱府就成了他們最好的發(fā)泄對象。
如畫病倒了。
因?yàn)楦畠?nèi)下人看待朱媺娖的眼神愈來愈奇怪，甚至有的話都不再那么避諱，堂而皇之在大庭廣眾之下說起。
如畫聽到之后，沖上去大吵了一架，還動(dòng)了手。
若不是鶴梅護(hù)著她，只怕她那小身板早就被人拆得散了架。
饒是如此，回院之后，當(dāng)晚便發(fā)起了高燒，說著胡話。
朱媺娖這次沒有再忍，翌日就將那些動(dòng)過手的下人召集起來，挨個(gè)抽了鞭子。
可府內(nèi)下人們的閑話卻是傳得愈發(fā)沸沸揚(yáng)揚(yáng)了。
不只是因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在走在街上被人認(rèn)出是朱家的家仆，會被人噴得一臉吐沫星子。更重要的是，他們家中遭難的大有人在。
城中百姓的疑慮，他們也同樣都有。
大小姐退敵？這后宅里從來就沒有一人信過。
朱媺娖已經(jīng)兩日沒至伙房了，張三郎也快忘了自己是個(gè)出口成章的先生，正揪著一個(gè)伙夫的耳朵，破口大罵道：“你個(gè)賊廝鳥，叫你洗菜切案慢慢騰騰，嘴碎得跟個(gè)婆娘們似的，要耍嘴皮子滾回去跟你家那老娘們兒耍去，別在老子面前咋咋呼呼。”
朱媺娖在一旁聽著，沒有說話，只見張三郎又給了那個(gè)干瘦的伙夫一腳，叫了一聲：“滾。”之后才轉(zhuǎn)過頭來。
“先生?！敝鞁墛粕锨笆┒Y道。
張三郎臉皮微紅，道：“大小姐，你來了?！?p> 朱媺娖就像沒有看見之前的情景一般，神情自然道：“嗯，心中不寧，故而過來做兩道菜?！?p> 之后，朱媺娖就開始做菜。
張三郎也把其他事情丟下，在一旁忙前忙后的伺候著。
之后天色漸晚，朱媺娖擦擦手，才準(zhǔn)備回去，卻見周煥急急忙忙的趕了過來。
“大小姐，不好了，如畫病重，現(xiàn)在已經(jīng)出府尋童神醫(yī)治去了。”
片刻之后，一座青衣小轎便從朱家后門抬了出來，兩位轎夫腳步極快，周煥寸步不離的跟在一旁。他面色沉重，眉頭緊皺，仿佛為如畫的病情憂心不已。
朱媺娖雖然并沒有催促，但幾人也是片刻不停，但似乎那如畫看病之處是一個(gè)極為偏僻的所在，轎子在城里穿來穿去，半個(gè)時(shí)辰之后，就來到了一個(gè)僻靜無人的小巷。
這里兩邊的人家都是家門緊閉，沒有任何聲氣，也不知是家中之人外出了，還是已經(jīng)盡數(shù)沒在了那賊災(zāi)之中。
轎子便在這里停下了。
可奇怪地是，朱媺娖并沒出來，而周煥也一時(shí)沒有說話。
過了一會兒，周煥才對一個(gè)轎夫使了個(gè)眼色，那個(gè)青年轎夫拉開了轎簾，輕聲說道：“大小姐，到地方了，還請出轎吧?！?p> 朱媺娖聞言俯首低身，走了出來，她第一時(shí)間并未看向四周，反而抬頭望了望天，只見天色湛湛，猶如剛從水里洗出來的藍(lán)緞，透著一股鮮亮干凈的氣味。
她問道：“周煥，到地方了？”
周煥應(yīng)道：“是，大小姐，到了。”
朱媺娖這才環(huán)首四顧了一下，似有驚疑的問道：“如畫在何處看病？為何這仿佛并沒有什么人家?！?p> 周煥說道：“大小姐聰慧過人，又何必明知故問?！?p> 朱媺娖微微笑了一下，道：“你應(yīng)該是費(fèi)了不少心，才找到了這種地方吧。”
周煥道：“目前沉盧城中類似的地方不少，其實(shí)也并不難找。難的只在于，如何請大小姐出府而已?！?p> 朱媺娖道：“所以先將我調(diào)入伙房，懈我戒心，又將你安插我左右，博取信任，再在闔府不安之時(shí)，賺我出府，屆時(shí)不論編個(gè)什么借口，也就可以糊弄過去了。最多你也跟著亡命天涯便是。我父不過一個(gè)商賈，也奈何不了你。對否？”
周煥沉默片刻，道：“大小姐果然并非凡人?！?