第六章 鹽鐵司長(zhǎng)

　　接連三天，鹽鋪的生意，已經(jīng)不能光用火爆就能形容，這鹽鋪的門(mén)檻，都被絡(luò)繹不絕搶購(gòu)的客人踩爛了。

　　第三天時(shí)，就連那些個(gè)大戶人家也坐不住了，派家丁一車(chē)一車(chē)地?fù)屬?gòu)，家大業(yè)大，能省則省，地主家也沒(méi)余糧??！

　　“少爺，明天是不是再多進(jìn)點(diǎn)貨？”

　　猴子問(wèn)正在悠然品茗的蘇言，這兩天都是猴子跟著老管家去進(jìn)貨。

　　“明日只進(jìn)一半貨就行?！?p>　　“為何？這生意火爆，怎能不趁熱打鐵？”

　　“我們把全城鹽鋪的生意都搶光了，換成你會(huì)怎么做？”

　　“也效仿我們鹽鋪?zhàn)龇ǎ俊?p>　　“還有呢？”

　　“想辦法給少爺使絆子?！?p>　　“斷人財(cái)路如殺人父母，等著吧，報(bào)復(fù)即將到來(lái)?！碧K言很肯定地說(shuō)。

　　俗話說(shuō)，好的不靈壞的靈，怕什么就來(lái)什么，蘇言話剛說(shuō)完沒(méi)多久，就有兩個(gè)官差登門(mén)。

　　“蘇言，我們鹽鐵司司長(zhǎng)請(qǐng)你去鹽鐵司‘喝茶’。”官差說(shuō)話時(shí)把喝茶兩個(gè)字咬得特別重。

　　“司長(zhǎng)請(qǐng)茶，恕敢不從命。有勞兩位差大哥前面帶路?！?p>　　這才幾天，蘇言已經(jīng)適應(yīng)了文縐縐的說(shuō)話方式。

　　猴子上前兩步，笑咪咪地握住官差的手問(wèn)：“差大哥，不知司長(zhǎng)找我家少爺所謂何事？”

　　“何事我們不知，司長(zhǎng)說(shuō)請(qǐng)，沒(méi)說(shuō)押，想來(lái)也不是什么大事。”

　　官差感應(yīng)到手里硬邦邦的銀子，說(shuō)話的語(yǔ)氣軟了許多。

　　“猴子，要是我回來(lái)晚，就不用等我吃飯了，興許司長(zhǎng)不光請(qǐng)我喝茶，還請(qǐng)吃飯喝酒，差大哥我們走吧！”

　　蘇言說(shuō)完與兩個(gè)官差一道走出鹽鋪。

　　“李叔，少爺不會(huì)有事吧？”小蝶擔(dān)心地問(wèn)老管家。

　　“沒(méi)事，無(wú)非就是花點(diǎn)銀兩?！崩瞎芗疫€沒(méi)說(shuō)話，猴子搶先說(shuō)了。

　　“小蝶，不用擔(dān)心?！崩瞎芗野参啃〉耐瑫r(shí)卻面帶憂色。

　　鹽鐵司衙門(mén)，偏廳。

　　只有蘇言與鹽鐵司司長(zhǎng)兩個(gè)人，在蘇言遞上一張銀票后，談話氣氛就融洽了許多。

　　“司長(zhǎng)，你可不能偏聽(tīng)啊，我可絕對(duì)沒(méi)有降價(jià)賣(mài)鹽，您大可以派人去查查，以證我清白?！?p>　　“蘇言，我與你父親也是老交情了，你這事搞得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，那些個(gè)鹽鋪商家聯(lián)名狀告你，我給你暫時(shí)壓了下來(lái)，我也很是為難??！”

　　“多謝司長(zhǎng)，這么多年來(lái)司長(zhǎng)對(duì)我們蘇家關(guān)照有加，蘇家一直銘記在心，我外公也經(jīng)常提起司長(zhǎng)。”

　　“能得徐大人惦記，下官榮幸之至，還請(qǐng)賢侄在徐大人面前多為下官美言幾句?！碧K言提到外公，鹽鐵司長(zhǎng)馬上就改口稱(chēng)賢侄。

　　“司長(zhǎng)如此關(guān)照，我也不能讓司長(zhǎng)左右為難，從明天開(kāi)始，我家鹽鋪實(shí)行限量銷(xiāo)售?！?p>　　“做人留一線，賢侄果然是明白人。”

　　“多虧司長(zhǎng)大人提點(diǎn)有方?！?p>　　“賢侄，這幾天外面流傳著一些關(guān)于你的流言蜚語(yǔ)，說(shuō)是吏部尚書(shū)的孫女要與你解除婚約？不知可有此事？”

　　“哈哈，大人也說(shuō)了，這是市井流言蜚語(yǔ)，不可信，信不得，我與林小姐從小指腹為婚，青梅竹馬兩小無(wú)猜，過(guò)兩年林小姐年滿十八歲，我蘇言定當(dāng)風(fēng)風(fēng)光光迎娶進(jìn)門(mén)?！?p>　　“賢侄好福氣，林小姐可是我們海鹽國(guó)有名的才女，又貴為尚書(shū)府千金，賢侄他日飛黃騰達(dá)之時(shí)，可別忘了提攜一二?！?p>　　“哪里，哪里，以后還要多多仰仗世伯關(guān)照，世伯公事繁忙，小侄這就告辭了。”

　　“我送送賢侄?！闭f(shuō)完親自把蘇言送到了鹽鐵司衙門(mén)口。

　　蘇言走后，鹽鐵司偏廳，鹽鐵司長(zhǎng)還是坐在剛才的位置，下首坐著一個(gè)師爺模樣的老書(shū)生。

　　“大人，為了這樣一個(gè)敗家子，得罪所有的鹽鋪，是否值當(dāng)？”師爺問(wèn)道。

　　“師爺，你可知為何蘇家落魄至此，卻無(wú)人敢對(duì)蘇家趕盡殺絕？當(dāng)年蘇家鼎盛時(shí)，占據(jù)著海鹽國(guó)鹽營(yíng)生的半壁江山，就是國(guó)主見(jiàn)到蘇老爺子，也得給三分薄面?！?p>　　“蘇老爺子去世多年，蘇家如今只剩下蘇言這個(gè)紈绔子弟，落魄得只剩下一個(gè)鹽鋪維持生計(jì)，如何值得大人如此鼎力維護(hù)？”

　　“師爺，你可別忘了，蘇言的外公可是兵部尚書(shū)，蘇言未過(guò)門(mén)的媳婦，是吏部尚書(shū)的寶貝孫女，這兩位尚書(shū)大人，可都是我們海鹽國(guó)三朝元老，只要這兩座大靠山在，誰(shuí)動(dòng)得了蘇言？”

　　“大人，我可是聽(tīng)說(shuō)，兵部尚書(shū)大人對(duì)這個(gè)外孫并不待見(jiàn)，而且，吏部尚書(shū)孫女還有意與蘇言解除婚約?！?p>　　“傳言是這樣沒(méi)錯(cuò)，傳言還說(shuō)蘇言是個(gè)揮霍無(wú)度的紈绔子弟，剛才我察言觀色，此子卻與傳言中的大大不同，沉穩(wěn)內(nèi)斂，審時(shí)度勢(shì)，而且懂得鉆海鹽國(guó)律法空子，律法只規(guī)定不能降價(jià)銷(xiāo)售食鹽，卻沒(méi)有一條律法規(guī)定不能贈(zèng)送，盡管我有的是法子打壓他，誰(shuí)能保證他背靠?jī)勺笊讲荒芟挑~(yú)翻身？這雪中送炭可比錦上添花更能籠絡(luò)人心。”

　　“還是大人想得周全，提前布局押寶，押對(duì)了就搭上了兩位尚書(shū)大人，押錯(cuò)了也不會(huì)有任何的損失，大人高明，學(xué)生佩服?！?p>　　“這官場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，多少人盯著我這個(gè)鹽鐵司長(zhǎng)的位置，稍有差池就是萬(wàn)劫不復(fù)，不能只顧眼前得失，要著眼長(zhǎng)遠(yuǎn)的大局，師爺，把那些鹽鋪送的銀票退回去，就跟他們說(shuō)，蘇言沒(méi)有違反律法，我也辦不了他，生意上的事讓他自己解決?！?p>　　“是，大人，學(xué)生這就去?！?p>　　師爺走后，鹽鐵司長(zhǎng)陷入了沉思，不時(shí)地還自言自語(yǔ)，“蘇皓啊，當(dāng)年你不聽(tīng)我勸，不肯委屈求全，結(jié)果落得如此下場(chǎng)，你兒子就比你強(qiáng)多了，我看你兒子少年老成，精明能干，頗有蘇老爺子風(fēng)范，也不知你們蘇家，能不能因?yàn)檫@小子再度崛起？”

　　蘇言從鹽鐵司衙門(mén)出來(lái)，并沒(méi)有回鹽鋪，而是雇了輛馬車(chē)去了兵部尚書(shū)府邸。

　　蘇言塞了點(diǎn)碎銀子給看門(mén)的士兵：“勞煩通傳一聲，我來(lái)給外公他老人家請(qǐng)安。”

　　看門(mén)的士兵奇怪地看著蘇言，這小子仗著自己外公是兵部尚書(shū)，可從來(lái)沒(méi)給過(guò)他們這些看門(mén)的士兵好臉色，這次居然說(shuō)話不但客氣，還給了茶水錢(qián)。

　　兵部尚書(shū)府書(shū)房。

　　“請(qǐng)安？這龜孫子沒(méi)把我氣死就謝天謝地了，不見(jiàn)，看見(jiàn)他就來(lái)氣。”

　　兵部尚書(shū)雖然年過(guò)花甲，說(shuō)話卻是中氣十足，自帶威嚴(yán)。

　　“是，大人?！惫芗疫@就要出去。

　　“等等，去賬房支點(diǎn)銀子打發(fā)這混賬東西?！?p>　　兵部尚書(shū)無(wú)奈地嘆了口氣，自己閨女死的早，就留下這么個(gè)不爭(zhēng)氣的孩子，自己長(zhǎng)年在外帶兵打仗，也沒(méi)能替閨女管教好這孩子，內(nèi)心里覺(jué)得有所虧欠。

　　很快，老管家就回來(lái)稟報(bào)了。

　　“大人，蘇少爺回去了，不過(guò)他沒(méi)收下銀兩?！?p>　　“沒(méi)要銀兩？這混賬來(lái)，哪一次不是來(lái)要錢(qián)的?！北可袝?shū)也是很疑惑。

　　“蘇少爺說(shuō)只是想來(lái)給大人請(qǐng)安！”

　　“讓人去查一下這混賬東西又捅出什么簍子了?！?p>　　狗改不了吃屎，兵部尚書(shū)可不相信他的龜外孫轉(zhuǎn)了性子。