一聽(tīng)說(shuō)人證是這兩位,杜如海頓時(shí)泄了氣,磕頭如搗蒜:
“殿下饒命,殿下饒命啊!草民確實(shí)是做了假賬,可草民沒(méi)用水銀殺人,求殿下明察......”
皇太孫所傳人證張帆和李廣才,正是賣(mài)給杜如海水銀和金粉的兩個(gè)揚(yáng)州買(mǎi)辦。杜如海不知他們居然也被傳喚到寶應(yīng),看來(lái)這次自己少不得要給別人填命了!
杜如海在張帆處買(mǎi)五十斤水銀,但十七瓶共裝五十一斤,張帆見(jiàn)是老主顧,便算多送了他一斤。而李廣才只賣(mài)了四十五斤金粉給杜如海。給城隍爺鎏金的金汞齊,水銀和金粉的比例是一比一,也就是說(shuō),實(shí)際上水銀僅使用了四十五斤。
至于結(jié)賬報(bào)的四十八,就是他們慣用的多報(bào)成本的伎倆,好跟廟里多結(jié)些銀子。這樣算來(lái),杜如海不多不少,剛好多出兩瓶水銀,共六斤。
“那孤就要問(wèn)你,你多出來(lái)的兩瓶水銀,用到哪里去了?”
昨晚,蕭炎連夜帶人去了揚(yáng)州,瓷瓶底部打有商號(hào)“揚(yáng)州張記”。張帆和杜如海很熟,知道他的金粉是從哪里進(jìn)的貨,于是蕭炎就把兩家掌柜連同賬本一起帶回來(lái)了,一起同來(lái)寶應(yīng)的,還有苦主肖九如的弟弟肖正則。
皇太孫從未審過(guò)案,昨晚他和花蕎、呼延錦兩個(gè)相談甚歡。三個(gè)人分析,最有如此變態(tài)殺人動(dòng)機(jī)的,應(yīng)是郭輕塵的新未婚夫趙西風(fēng),可到昨晚為止,沒(méi)有任何證據(jù)指向他。
皇太孫便決定,從這只底部打有“揚(yáng)州張記”裝水銀的瓶子開(kāi)始查,等蕭炎回到寶應(yīng),皇太孫及基本肯定金匠杜如海與此案脫不了干系。便將他立為目前第一疑犯。
多出來(lái)的兩瓶水銀哪去了?杜如海張口結(jié)舌,答不上來(lái)。
“帶郭誠(chéng)!”皇太孫不等他墨跡,傳召了第二人。
郭誠(chéng)就是郭承事郎的名字。承事郎是他爹為他捐來(lái)的一個(gè)沒(méi)實(shí)權(quán)的小官,但身份卻提高了一個(gè)層次。
一進(jìn)大堂,看清地上那具尸身的臉,郭誠(chéng)的眼睛里便如扎進(jìn)了針,恨不得自己立刻瞎了,好什么也看不見(jiàn)……
若不是那天城隍廟里種下了孽緣,女兒何至于死,此人何至于陳尸公堂!
本想著,女兒嫁給肖婕妤的弟弟肖九如,全家跟著雞犬升天,可沒(méi)想到伴君如伴虎,肖家一夜之間落了難。郭誠(chéng)正想著如何退了這門(mén)親,縣衙趙主簿的兒子趙西風(fēng)找上門(mén)來(lái)了:
“郭承事郎,前日,本少爺在城隍廟里遇見(jiàn)你的女兒,她偷了我的東西,今天我過(guò)來(lái)拿一下。還請(qǐng)郭姑娘出來(lái),與我當(dāng)面對(duì)證。”
郭誠(chéng)嚇了一跳,輕塵怎么可能去偷人東西?別是有什么誤會(huì)。趕緊讓人進(jìn)去請(qǐng)大姑娘。
郭輕塵出來(lái)見(jiàn)了禮,趙西風(fēng)立刻換了臉,他腆著臉笑道:“郭大姑娘真是越大越漂亮了!那天在廟里,郭姑娘驚鴻一瞥,把本少爺?shù)男耐底吡?,本少爺這幾日見(jiàn)不到姑娘,便如同丟了魂一樣,本少爺?shù)男摹€請(qǐng)姑娘還一下。”
郭輕塵臊得慌,那里肯聽(tīng)他說(shuō)這種渾話(huà),轉(zhuǎn)身就要走。沒(méi)想到趙西風(fēng)一把抓住她手臂嬉笑道:“你既還不出,那就嫁到我府里,讓我天天抱著,就不必還了?!?p> 他扭頭對(duì)著目瞪口呆的郭誠(chéng)說(shuō):“岳丈大人,小婿誠(chéng)心誠(chéng)意娶你女兒為妻,這是郭家天大的福氣。下月初八便是好日子,你可得準(zhǔn)備好了?!?p> 郭誠(chéng)愁眉苦臉的說(shuō):“不成啊,我女兒從小與揚(yáng)州肖家定了親,也下了聘,這親還沒(méi)退,怎能另行許配他人?……”
“來(lái)人啊,給我抬上來(lái)!”趙西風(fēng)一聲令下,兩個(gè)下人抬了一個(gè)大紅箱子進(jìn)來(lái)。趙西風(fēng)笑道:“不就是下聘?本少爺也下了聘,我看那個(gè)被抄了個(gè)底朝天的肖家,拿什么跟我爭(zhēng)?”
一直被抓著手腕的郭輕塵惱了,冷笑道:“你就是抬座金山來(lái),我也不愿嫁給你!”她與肖九如早已情投意合,私定終身,哪里肯丟了情郎另嫁他人?
可她親爹郭承事郎,卻真動(dòng)了心。
雖然趙西風(fēng)親爹只是個(gè)縣衙九品小小主簿,可機(jī)緣巧合,他認(rèn)了宮里的秦公公做干爹,如今雖然只是在應(yīng)天府皇宮里頭做大內(nèi)總管,可整個(gè)應(yīng)天府,誰(shuí)敢不買(mǎi)他的帳?
肖家已如喪家之犬,待他用秦公公的名頭一壓,還怕肖家不乖乖退親?
想罷,郭承事郎便賠笑說(shuō):“那我這邊退了親,便將小女的年庚八字送到府上?!?p> 郭輕塵見(jiàn)父親就這么輕描淡寫(xiě)的同意了,又急又氣,恨不得一頭撞死,哭道:“爹,您不能這么背信棄義,再把女兒嫁給這個(gè)無(wú)賴(lài)……”
堂上陳尸,正是因退親之事,前來(lái)寶應(yīng),和他理論的揚(yáng)州肖九如。
還沒(méi)走到地方,郭誠(chéng)腿一軟,跪在了地上。兩名衙役將他拖到皇太孫面前。
皇太孫面無(wú)表情的問(wèn)道:“郭誠(chéng),六日之前,你女兒郭輕塵暴斃,死因?yàn)楹???p> “回……回殿下,我女兒……死于投河自溺……有縣衙仵作驗(yàn)證?!惫\(chéng)真后悔,應(yīng)該把停尸的別院一把火燒了。
“啟稟殿下,那日郭承事郎以男女有別為由,并未讓仵作脫衣驗(yàn)尸,民女請(qǐng)求讓民女重新尸檢?!被ㄊw行禮到。當(dāng)然要重新驗(yàn)尸,總不能拿她那晚扒棺材的結(jié)論當(dāng)證據(jù)吧?
許縣令忙制止道:“胡鬧!驗(yàn)尸有衙門(mén)專(zhuān)職仵作,你一個(gè)民女……”
皇太孫打斷他道:“花蕎是孤的驗(yàn)尸官,怎么?不可以嗎?花蕎,孤準(zhǔn)你重新驗(yàn)尸。衙役聽(tīng)令,速到郭府將死者郭輕塵棺材,抬到縣衙?!?p> 花蕎不禁一陣激動(dòng):我真成驗(yàn)尸官了?阿爹是仵作,是縣衙小吏,驗(yàn)尸官,可是京城的六扇門(mén)里才有的官位,我豈不是比阿爹還厲害?
呼延錦見(jiàn)花蕎一臉癡笑,連忙握拳在唇邊干咳兩聲,才讓花蕎回過(guò)神來(lái),趕忙笑盈盈謝了恩。
只聽(tīng)皇太孫又說(shuō):“鑒于需要等待驗(yàn)尸,休堂一個(gè)時(shí)辰。呼延錦、花蕎,你們進(jìn)來(lái)?!?p> 說(shuō)完,皇太孫起身去了后堂。