杜宅是一所臨街的宅子，大門左右兩邊各自陳設一尊威風凜凜的大石獅子，正門上懸掛一塊金漆門匾，據(jù)說還是出自酉州最有名的書畫大家之手。這樣的一座氣派的宅邸很能彰顯杜老爺?shù)纳矸莸匚弧?p> 杜府里內自然也是一團錦繡。
他們家在后花園有一畝池塘，面積不大也不小，杜老爺當初命工匠在池塘上面建了一座水榭，可休憩納涼，可品茗觀景。
春來池水縹碧，因有微風吹拂，水榭中光影掠動，避暑遮陽的竹簾半卷，在岸上能看到里面的人。
杜蘅用過了早飯，到園子里散步消食，無意間地向池塘上面一瞥，竟看到水榭里站著有一個人，正看向她的方向。那人的身姿挺拔，面容酷似敖衛(wèi)，杜蘅走近了一看，居然真的是他。
敖衛(wèi)雖然說精通法術，于人間山川間來去自如，進出個小小的杜宅自然不在話下，可是敖衛(wèi)從前鮮少親自來找她。
“阿衛(wèi)，你怎么進來了？”
杜蘅也走進水榭里，好奇地問他道。
這日的敖衛(wèi)穿的是一身青衫，看起來和杜府池塘外圍的一圈湘妃竹相得益彰。只見敖衛(wèi)頓了頓，便說：“哦，無甚大事，就是來賀你生辰的?！?p> 杜蘅覺察出他的不自然，也不道破，向他攤開一只手掌，問他：“那我的生辰賀禮呢？可有帶來？”
敖衛(wèi)當真從胸前拿出一只精致的錦盒，正欲開口言語，卻被站在岸上的杜家仆人打斷了。
“五姑娘！您是在和誰說話呢？”是杜蘅祖母身邊的老嬤嬤，老嬤嬤的眼神不大好，勉勉強強只認出了杜蘅。
“嬤嬤，是我，有事嗎？”杜蘅對岸上喊道，聲音很大，老嬤嬤年紀大了，還有些耳背。
“五姑娘！老爺將哥兒姐兒都叫到老夫人的暖閣去了，就差您了！”
敖衛(wèi)要送給杜蘅的生辰禮仍拿在他手里，杜蘅聞言，臉一下子就沉了下來，滿腹心事一般，完全沒有接過來的意思。
“好，我這就來！”杜蘅對著老嬤嬤喊道。
“發(fā)生了何事？”敖衛(wèi)問她。
杜蘅微不可聞地嘆氣，肩頭輕微地起伏了一下，答道：“一場糾紛罷了。父親喊得急，我要先過去一趟。”
語罷，杜蘅轉身便要離開水榭，被敖衛(wèi)一把抓住了一只手腕，他心知此事放在杜家人眼中非同小可，便對她說：“若有任何變故，便到溪邊來尋我?！?p> 杜蘅故作輕松著回道：“那是自然?！?p> 她還指了指敖衛(wèi)要送與她的錦盒：“我要直接去祖母處，帶著它不方便，我的生辰禮放在你那里，我自然是要去找你拿回來的?！?p> “好，我和它都在溪邊等到你來為止?！?p> “嗯，一言為定！”
于是，敖衛(wèi)便就此松開了手，親眼看著她急急離開水榭的背影。
敖衛(wèi)獨自回到了溪邊小屋，他要送給杜蘅的錦盒端端正正地擺放在他身前的桌子上。
錦盒里面裝著的是一塊未經雕琢的碧玉，說不上什么價值連城，卻是他之前去諸繩時帶回來的。他本打算著告訴杜蘅，如果她答應了，待說服了杜老爺，走過凡間的三書六聘，便帶她一同前往諸繩定居，誰知此事被匆匆而來的杜家嬤嬤中斷。
敖衛(wèi)在溪邊等到日落西山，也沒有能見到杜蘅的影子。
雖說從前杜蘅也是隔上幾日才能尋著機會出門，可是這一回，敖衛(wèi)眼前浮現(xiàn)起杜蘅的那個背影，總是心神不寧。
“大約是我杞人憂天了。”
雖然口上這樣自言自語地寬慰著自己，但是他還是再次走上了前去杜宅的路。
杜宅所在的那條老街他們一起走過很多遍，不知是否錯覺，這次路上的氣氛似乎有些什么不同。
暮色四合，敖衛(wèi)加快了腳步。
杜宅門戶大開，里面充斥著各種喊叫聲和雜亂無章的腳步聲，顯然已是亂作一團。
一步踏進宅邸，一路都是血跡，濃重的血腥味撲鼻而來，死傷的有丫鬟小廝，也有衣著華麗者，官府的人已經到了，正用擔架把傷者抬去就醫(yī)，把死者抬到空曠處。
敖衛(wèi)找到杜蘅時，她已斷了氣，歪著腦袋靠在一棵高大的梧桐樹的樹腳下，一柄匕首插進了她的心窩，匕首進得很深，只余手柄在外。
敖衛(wèi)親睹此場景，哪怕看慣了生死，他的手還是不由地顫抖起來，明知杜蘅十死無生，他依然走近梧桐樹下，伸手探了探她的呼吸脈搏。
尸體余溫漸漸散去，杜蘅死在一炷香以前，那時，他有所感應，正在趕來的路上。
因敖衛(wèi)觸動尸體，伏在杜蘅膝蓋上丫鬟模樣的軀體突然發(fā)出微乎其微的一聲咳嗽，丫鬟想看看來的是誰，可是卻起不了身，她剛剛替杜蘅擋了一腳，那一腳踹斷了她的脊梁骨。
那小丫鬟微微偏過頭，看見有一名男子正用悲痛的神情看著五姑娘，她混沌的腦子里想起五姑娘臨終前的遺言，強撐起漸漸無神的雙目，有氣無力地對那人輕聲問道：“公子可是敖公子？”
從他面上看出了肯定的答案，那小丫鬟又輕輕地咳了兩聲，雙眼漸趨迷離，敖衛(wèi)就在她身上施了個法術，讓她能把話繼續(xù)說下去。這法術用在將死之人身上以延長陽壽，實為逆天之術，會使施術者遭到反噬，但是敖衛(wèi)還是這樣做了，他要聽到杜蘅要他聽到的話。
小丫鬟終于好了些，她道：“若您就是敖公子，我家五姑娘要我告訴您：杜蘅與公子此生無緣，但求來世。”
杜蘅還想說的是，如果當真還有來世，無論境況如何，我一定答應你，活著當你的新娘子。
傳話的小丫鬟說完那句話便咽了氣，她身上的幾根斷裂的肋骨扎進了內臟，表面上雖然連一滴血都看不見，其實體內的臟器早已嚴重受損，足以危及她之性命。
敖衛(wèi)看著這接連倒下的一主一仆，竟是無言。
他由囊中取出一顆聚靈珠，打算收集杜蘅魂魄，為她重塑肉身，卻發(fā)現(xiàn)聚靈珠毫無用武之地。
按道理，東海的百年鮫珠能聚逝者魂魄，不該如此。
敖衛(wèi)細看拿匕首，發(fā)現(xiàn)那是道人除妖所用法器，能將人的魂魄和妖物之靈識全部打散，借助外力也難以重新凝聚。
這是什么樣的深仇大恨，要下這樣的死手？
聚靈一事，耽擱愈久，對他而言愈是不利，與是敖衛(wèi)只得用上古秘術，以自身作為容器，施展咒術將杜蘅僅剩的一點魂魄收集起來。