穹幕大陸1501年1月25日。
正午，忘憂閣如往常一樣生意火爆，孟循和伙計(jì)們忙著端茶送水，嫣雨、葉秋陪著客人們打牌下棋，青蕓則在一樓的柜臺(tái)收錢結(jié)賬，一切顯得那么平靜與祥和。
忽然，一隊(duì)官兵押著五名身著布衣的男子從忘憂閣門口經(jīng)過(guò)。
一名被押的消瘦男子一邊走，一邊向身邊的官兵哀求道：“我們真的不是武師，只是因?yàn)橐恍┬∈掳l(fā)生了口角而動(dòng)手，你們抓錯(cuò)人了?！?p> 士兵推了消瘦男子一把，呵斥道：“少?gòu)U話！快點(diǎn)走！”
忘憂閣二樓的客人聞聲紛紛扒著窗臺(tái)看熱鬧，對(duì)那五名被押的男子指指點(diǎn)點(diǎn)，小聲議論。
“你們看！那不是老李嗎？怎么被當(dāng)成武師抓起來(lái)了？”
“誒唷！老李哪會(huì)武功啊，官府肯定抓錯(cuò)人了，要不咱們?nèi)退笄笄?？?p> “別別別！你去求情搞不好會(huì)被當(dāng)成武師抓起來(lái)，據(jù)說(shuō)被抓進(jìn)去的人一個(gè)都沒(méi)放出來(lái)?！?p> 嫣雨目送那隊(duì)官兵遠(yuǎn)去，眼神中閃過(guò)一絲憂傷，對(duì)身邊的孟循低聲說(shuō)：“官兵又在抓人了，咱們現(xiàn)在已經(jīng)賺了不少錢，什么時(shí)候開(kāi)始展開(kāi)調(diào)查？”
葉秋注視著孟循，懇求道：“得讓魏會(huì)長(zhǎng)快點(diǎn)行動(dòng)，不然這樣下去必會(huì)民怨四起，恐怕會(huì)危及江山社稷?！?p> “遲遲沒(méi)見(jiàn)魏會(huì)長(zhǎng)來(lái)信，不知道他那邊什么情況?！泵涎f(shuō)完便拿起桌上的茶壺，準(zhǔn)備繼續(xù)干活。
這時(shí)，青蕓從一樓走上二樓，站在二樓樓梯口直直地盯著孟循，當(dāng)孟循注意到她時(shí)，她便從袖子中露出半封信，然后轉(zhuǎn)身下樓。
孟循明白青蕓的意思，放下茶壺快步向樓梯走去。
嫣雨和葉秋看見(jiàn)孟循神色匆匆下樓，也一前一后跟著下樓。
忘憂閣一樓里屋內(nèi)，孟循拆開(kāi)信封仔細(xì)閱讀，嫣雨、葉秋、青蕓站在旁邊耐心的等待著。
嫣雨伸長(zhǎng)脖子瞅了一眼孟循手里的信，問(wèn)道：“魏會(huì)長(zhǎng)的信？”
孟循滿面愁容，聲音低沉地說(shuō)：“嗯，魏會(huì)長(zhǎng)說(shuō)現(xiàn)在各地與咱們合伙的店生意興隆，他已經(jīng)拿到了不少分成，目前他已經(jīng)開(kāi)始著手在帝國(guó)軍中安插眼線。”
葉秋感覺(jué)到孟循情緒有些低落，不解地問(wèn)道：“已經(jīng)開(kāi)始調(diào)查了嗎？這是好事啊，為什么你看起來(lái)不高興？”
“魏會(huì)長(zhǎng)說(shuō)得到線人回報(bào)，帝國(guó)已經(jīng)派兵包圍猿嘯山，恐怕近期會(huì)對(duì)神猴宗發(fā)起進(jìn)攻?！泵涎贸鲆粋€(gè)火折子輕輕吹了吹，然后用燒旺的火折子將信點(diǎn)燃，待信即將燃盡時(shí)將其放入香爐中。
“這下神猴宗麻煩了。”嫣雨緊攥著雙手，神情顯得有些焦慮。
葉秋慢慢閉上雙眼，隨后又慢慢睜開(kāi)雙眼，十分冷靜地說(shuō)：“神猴宗倚仗天險(xiǎn)也許能守一段時(shí)間，但帝國(guó)軍人數(shù)眾多，實(shí)力強(qiáng)大，神猴宗落敗只是時(shí)間問(wèn)題?！?p> 現(xiàn)在身邊會(huì)武功的人沒(méi)幾個(gè)，用這點(diǎn)人手去解救神猴宗無(wú)異于飛蛾撲火，可不出手相助神猴宗必定會(huì)滅亡，唇亡而齒寒，若神猴宗被消滅，對(duì)已經(jīng)風(fēng)雨飄搖的武師勢(shì)力必定是沉痛的打擊，怎么辦呢？
孟循眉頭緊鎖，絞盡腦汁地想著解決之道，再三思考之后，決定無(wú)論如何都要去猿嘯山一趟，為了不讓三女擔(dān)心，他裝出一副自信地樣子說(shuō)：“我自有辦法。”
“什么辦法？”青蕓狐疑地看著孟循。
什么辦法？辦法就是車到山前必有路，船頭到岸自然直。
孟循一時(shí)語(yǔ)塞，遲疑了片刻，答道：“反正總會(huì)有辦法，你就別操心了。”
青蕓緊緊地抓住孟循的手，質(zhì)問(wèn)道：“你是不是又要去逞強(qiáng)？不許你去！”
孟循輕輕拍了拍青蕓的手，溫柔地安慰道：“人命關(guān)天，我不去不行，不過(guò)你也不用擔(dān)心，以我現(xiàn)在的武功誰(shuí)能留得住我？”
青蕓看見(jiàn)孟循如此堅(jiān)決，默默松開(kāi)手。
嫣雨粉拳緊握，用堅(jiān)毅地目光注視著孟循：“既然必須要去救他們，那我和你一起去?！?p> 孟循心知此行兇險(xiǎn)，擔(dān)心武功不高的嫣雨會(huì)受到傷害，他左手叉腰，右手捋了一下劉海，裝出一副輕松的樣子：“你們留在這看好店，我去去就回?！?p> 也許是孟循的演技太過(guò)拙劣，嫣雨竟沒(méi)有上他的當(dāng)，她鼓起腮幫子，瞪著孟循：“騙人！你每次都想一個(gè)人抗下所有的事，別以為我不知道。”
“我也去?！比~秋表情嚴(yán)肅，冷冷地瞥了孟循一眼。雖然她說(shuō)話的聲音不大，但說(shuō)話的語(yǔ)氣卻令人難以拒絕。
孟循拗不過(guò)嫣雨和葉秋，只好同意她們同行。
穹幕大陸1501年1月29日。
傍晚，高聳入云的猿嘯山氤氳繚繞，山上時(shí)不時(shí)傳來(lái)猿嘯聲，山下駐扎著數(shù)個(gè)帝國(guó)軍營(yíng)，軍營(yíng)周圍布有崗哨，并且有巡邏隊(duì)在巡邏，軍營(yíng)中炊煙裊裊，還有不少官兵在走動(dòng)。孟循、嫣雨、葉秋站在一個(gè)山坡上密切觀察著猿嘯山周圍的一切。
葉秋目光落在猿嘯山山腳下的那條山路上，表情變得有些凝重：“帝國(guó)軍已將猿嘯山唯一下山的路封死，似乎想將神猴宗困死在山上?！?p> 孟循看到猿嘯山被帝國(guó)官兵封鎖，不禁有些擔(dān)心山上的神猴宗，他抬頭遙望隱約可見(jiàn)的猿嘯峰，語(yǔ)氣沉重地說(shuō)：“不知道神猴宗現(xiàn)在什么情況，得想辦法上山見(jiàn)見(jiàn)神猴宗的人才行?！?p> 嫣雨看了看孟循的臉，確認(rèn)他沒(méi)有在開(kāi)玩笑，詫異地說(shuō)道：“山下重兵把守，怎么可能上得去？”
孟循也知道前山上不去，因此把希望寄托在后山，他轉(zhuǎn)身向后山方向快步走去，邊走邊說(shuō)：“趁著天還沒(méi)黑，咱們到后山看看有沒(méi)有路上山?！?p> “后山不是河嗎？怎么會(huì)有路上山？”葉秋不知道孟循有何打算，但看到孟循走，也快步跟了上去。
嫣雨抬頭望了望縹緲的猿嘯峰，隨后快步跟上孟循。
天色微暗，孟循、嫣雨、葉秋三人繞道來(lái)到猿嘯山后山的一處樹(shù)林中，暗中觀察著周圍的一切，他們發(fā)現(xiàn)后山的河道兩側(cè)和半山腰棧道上有星星點(diǎn)點(diǎn)火光在移動(dòng)，一看便知道是官兵們手持火把在巡邏。
孟循仔細(xì)觀察了一番猿嘯山后山山腳和半山腰處的火光數(shù)量，說(shuō)道：“后山防御相對(duì)薄弱一些，山上的士兵也不多，也許可以從這里上去。”
嫣雨從猿嘯山山腳慢慢往上看，看到半山腰處的懸崖峭壁，倒吸了一口涼氣：“你打算從后山爬上去？”
“天黑山陡，稍有不慎掉下來(lái)那可就...”葉秋注視著孟循，臉上滿是憂慮。
正所謂藝高人膽大，有踏云步和強(qiáng)大的內(nèi)力在身，孟循并不覺(jué)得爬這陡峭的巖壁有多危險(xiǎn)，他注視著猿嘯山后山那陡峭的巖壁，堅(jiān)定地說(shuō)道：“這是上山唯一的路，只能試一試，一會(huì)我悄悄爬上去，你們留在這等我。”
嫣雨、葉秋雖然有些擔(dān)心，但心知孟循主意已決，便不在勸阻。
孟循戴上蒙面布，然后離開(kāi)樹(shù)林朝猿嘯山后山方向跑去。
夜幕中，河道兩側(cè)和半山腰處的火光變得十分顯眼，孟循憑借這些火光分辨帝國(guó)官兵所在的位置，趁著夜幕的掩護(hù)慢慢沿河道向猿嘯山后山山腳摸去。
一支由五名帝國(guó)士兵組成的巡邏隊(duì)沿著河道巡邏，迎面向孟循走來(lái)。
孟循看見(jiàn)有火光接近立即藏到附近的草叢中，耐心等待巡邏隊(duì)離開(kāi)。
巡邏隊(duì)的官兵一邊走，一邊閑聊。
“如今天下的武師已被抓得七七八八，剩下那些對(duì)帝國(guó)已毫無(wú)威脅，有必要將他們趕盡殺絕嗎？”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢，可上頭下了死命令，如果抓不到武師就拿咱們問(wèn)罪，哎！”
“現(xiàn)在武師越抓越少，以后咱們的日子更苦咯?！?p> “別說(shuō)了！要是傳到上頭的耳朵里，咱們沒(méi)好果子吃！”
孟循看巡邏隊(duì)走遠(yuǎn)，迅速起身繼續(xù)往前走，在躲開(kāi)了幾支帝國(guó)軍巡邏隊(duì)之后順利來(lái)到猿嘯山后山腳下。
這時(shí)，一艘帝國(guó)船只從河道上游緩緩駛來(lái)，船上的官兵舉著火把照著河邊的草叢。
孟循縱身向上一躍，在空中使出踏云步虛踩，一個(gè)翻身跳到一棵樹(shù)上。