晚間，付師傅垂頭喪氣歸家，老婆劈頭蓋臉好大通火氣。
姜氏原是付師傅表妹，兩人青梅竹馬，沒甚不敢說的。
她橫眉怒斥道：“兩個月不得米錢，你女兒后日說人家，哪去淘錢？有眼睛就看看翠鳴的手，戳的跟篩子似的，卻連對耳環(huán)都買不起，我沒眼睛來瞧你為啥變得恁窩囊，全熬瞎了，為你，為這個家，你倒好，供那敗家子吃香喝辣，他樓里包的娼婦也比你體面十輩，行吧，咱們干脆一把火燒了屋，到陰曹地府去伺候瞿老師傅，你欠他恩記一輩子，付保通，你欠我的呢？恐怕兩輩子都還不清，累了女兒，你生生世世都背孽債?！边呎f邊要去灶間點火，付翠鳴忙拉，付師傅悶頭聽了半天扎心的教訓，憋不住，抓起案上菜刀奪門而去。
一路奔向瞿少東家慣常去的青樓，其間歡聲笑語，好不熱鬧。
他撥開迎來招呼的姑娘，直問老鴇：“瞿大爺在哪兒？”老鴇以貌取人，不耐回道：“哪個瞿大爺，咱們這屋里頭個個都是大爺?！备稁煾祻难g掏出刀在老鴇面前晃了晃：“迎客菜館的瞿大爺?！蹦抢哮d見刀立即服軟，當他來尋仇，趕緊指路：“好漢啊，刀劍無眼，瞿大爺在樓上銷香閣，您打罵時仔細些勿弄壞家具?！?p> 付師傅兩腳登上樓，打開銷香閣的門，正見瞿大爺將杯中清酒從上而下瀉入懷內(nèi)姑娘嘴中。
瞿少東家雅興被人打斷，抬眼看是自家廚子，更添怒氣，煩躁道：“付師傅？你跑這來干啥？”
付師傅別開頭，不去看姑娘裸露的膀子：“干啥！來向瞿少東家討銀子？”
“胡鬧！”瞿少東家收緊懷里欲掙開的姑娘：“不是說等收回羅掌柜欠款，下月一并給你嗎？”他放下酒：“我答應過多給你五百文，急什么急。”
付師傅一動不動：“女兒說親，家頭沒錢，我不要多的，就要原數(shù)，麻煩瞿少東家將兩月工錢共四兩銀子給我?！闭f完攤開滿是老繭的大掌。
“去。這酒壺給他，也值得一兩。”瞿少東家推推懷里的姑娘，使她拿酒給付師傅，姑娘不情不愿動身。
“這是啥意思？”付師傅看姑娘素手托銀瓶到跟前，挑眉不解問道：“東家，我不喝酒，家頭還等錢用呢?！?p> 見他敬酒不吃，瞿少東家越發(fā)不耐煩，好不容易安排好劉屠夫找秋云麻煩，難得放松。卻來了個不識相的伙計打擾他樂事，拉回遞酒的姑娘，霸著門仰頭道：“保通，你爹早死，你娘老瞎，從我爹領你進門起，養(yǎng)你成人教你廚藝，受了我瞿家多大的恩惠，否則早和你娘露宿街頭，還能娶妻成家？你要臉嗎？管我要錢，呵，吃屎的逼拉屎的，趕緊滾回去，我當沒事兒發(fā)生，若還鬧，清明你否去我爹墳前磕頭，我爹沒你這個徒弟，我迎客菜館也不用你了?！?p> 前塵往事涌上心頭，付師傅頓覺哀莫大于心死，他冷笑道：“好，此話是您說的，東家，前東家，這是師傅當年贈我的刀，我交還予你。那四兩銀子便不用了，在迎客菜館這些年，沒有功勞也有苦勞，從此后，我付保通就是死，也不再進迎客菜館的門，師傅還是師傅，但你我各不相欠。”說完將刀擲于門前，轉(zhuǎn)身而去。
瞿少東家耳聽付師傅哐當下樓，無視地上刀，輕笑道：“老子有了聚寶盆，還要爛簸籮作甚?！标P門重攬姑娘：“走，咱們再去飛流直下三千尺，我就不信灌不醉你?！?p> 付師傅辭了工，徹底沒了營生，本以為回家會繼續(xù)挨老婆數(shù)落，誰知姜氏聽完不僅好言相勸，還打來熱水供他洗漱，見他精神萎靡，開解道：“辭了好，重新尋便是，我就怕你在歪脖子樹上吊死?！薄翱膳畠合胍氖罪??！备稁煾禐殡y道。“她說有個好心的姑娘送她，連名字都沒留下?！薄坝羞@種事?！备稁煾笛巯聸]心情探究，只嘆氣道：“改日尋到人，得還給人家?！苯弦哺胶头Q是。
轉(zhuǎn)眼到付翠鳴相親之日，男家約定相看地點恰在張氏鹵菜館。
午時過后不久，店中生意稍閑，姜氏攜女兒剛到店口。
付翠鳴認出埋頭算賬的小姑娘是那日贈物之人，忙歡喜招呼：“妹妹，你讓我好找?！鼻镌坡犅曇阎钦l，仍做出驚色：“姐姐好巧?！备洞澍Q迎上前：“那日妹妹放下東西不告而別，讓我好生愧疚，沒想到今日能遇到妹妹，真是緣分。我的把耳環(huán)錢還你?！北阋獜暮砂豌y兩，秋云忙出來止?。骸罢f了送，哪能要錢。”付翠鳴自是不依，兩人爭奪番，驚動里桌等待的媒婆，她走來拉姜氏：“怎地不進來，和掌柜拉扯啥？”姜氏這才勸付翠鳴作罷，同秋云再三道謝。
付翠鳴今日相看的男子是書院學生，家中父親早逝，留下三畝薄田，母親靠耕種，閑時做些針線養(yǎng)活兒子，不過剛夠糊口，還好男子爭氣，在書院名列前茅，她母親擔心夜長夢多，想借他書生名頭趕緊將婚姻之事落下。
姜氏喜他讀書人身份，又喜他勤奮好學，與他母親接觸過，人品可靠，便應了媒婆相看。
入席坐下，媒婆見氛圍尷尬，皆默不作聲，便主動熱絡引話。
“付家姐姐，方才和小掌柜在柜臺推讓啥，方便說來聽聽不？”
姜氏嘆口氣，將付翠鳴所遇之事道出。
果然打開了話匣子，那男子聽完便道：“小張掌柜是個厚道人。”又將免自己餐費之事講出。
原來這男子是傅老先生選來受秋云資助的學生，名叫凌旭東。
凌旭東又道：“聽說小掌柜正在招人，若付大叔有意可以去試試?！?p> 付翠鳴眼睛一亮，有些不好意思，和她娘對視眼，將此事存在心上。
幾人聊了番，秋云又送幾碟小菜，凌旭東忙不迭道謝。
飯吃的愉悅，姜氏和凌母彼此滿意，而凌旭東和付翠鳴也相互對眼，喜的媒婆挽兩位長輩出門去找算命先生相看日子。
待人出了門，江一流手抓帕子靠到秋云身邊，垂眼問道：“姐，你該不會早就計劃好了這出吧？”秋云斜他：“你猜呢？”江一流將帕子甩至肩頭，嘿嘿笑道：“對此我只能說牛，實在是牛?！彼麄€頭比秋云高些，踮起腳環(huán)顧圈秋云頭頂：“請問姐你的腦袋是咋長的，和你一比，就覺得我的頭不是頭，是個擺設。”
有人招呼算賬，秋云應聲：“就來?！蹦昧怂惚P過去，丟下句輕飄飄的話：“有顏值的才叫擺設，沒顏值的叫榆木?！?p> 江一流愣了愣，回味過來，跳腳道：“姐，你居然嫌我丑！”
第二天，付師傅登門應聘，左看右看，這小掌柜頗為眼熟。
秋云已考量過他的手藝，讓他炒了兩個小菜，便邀他談月錢。
秋云伸出四個指頭：“四兩一月，付師傅覺得如何？”
足足高出迎客菜館兩倍，付師傅喜出望外。
“姑娘，這……只怕辜負姑娘厚望啊。”
“付師傅別急著妄自菲薄，四兩只是部分，每季度本店會統(tǒng)出盈利額，若漲幅達到，還有分紅，年終達到營業(yè)額有獎勵，按每月分紅的基礎算，但店鋪虧損，就要扣下付師傅的部分工錢，待盈利后再發(fā)放，總而言之付師傅要將本店當做自己的店，幫館子掙錢就是充實自己腰包，同步伐，共進退?！鼻镌茖⒃缇蜏蕚浜玫钠跫s推到付師傅面前：“我很滿意付師傅的手藝，若您也滿意小店的待遇，便簽了文書，咱們從此是一條船上的人?！?p> 秋云的話像給付師傅開了扇新大門，他沒想到發(fā)工錢竟有諸多名堂，他撓頭道：“小掌柜，我是個粗人，灶頭上沒彎彎繞繞，火頭功夫全體現(xiàn)在盤中餐，我拿人錢必當竭力，小掌柜且試來瞧，我的本事，值不值掌柜的工錢。”
秋云擊掌笑道：“付師傅說話敞亮，我就喜歡和痛快人來往。來吧，付師傅就差您手印了?！?p> 江一流遞過印臺，付師傅瞧他，立刻誒了聲，又看秋云，明白過來：“那天……”
江一流搶過他大拇指沾下紅泥，印在兩份契約上，笑道：“大師傅，您眼力勁兒略差?！?p> 付師傅不解問：“姑娘不是說，我做的菜寒酸嗎？”
秋云淡然一笑：“菜有百味，關鍵是我還吃出了一味?！?p> 付師傅忙問：“啥味？”
秋云按下自己的手印，折疊契約放入袖中，另一張交給付掌柜，笑瞇瞇的看著他：“人情味?！闭f完朝里頭做個請的姿勢：“師傅，里邊請?！?p> 所謂千金易得知音難求，小掌柜不僅大方，還懂人。付師傅聞言滿腔熱血，朝秋云重重點頭，打定主意盡心盡力在張氏鹵菜館做事。
瞿掌柜不料還未挖到張楓，付掌柜先轉(zhuǎn)投秋云處，聽此消息他非但不怒，反而笑，對老胡子掌柜說：“付廚子手藝臭的不行，張氏鹵菜館撿了我的下水，且讓她在開心兩天，破船載爛鍋，遲早翻船?！崩虾诱乒裥Φ溃骸皷|家，咱得招個廚子啦？”瞿掌柜望向街口：“招，但咱不招廚子，招廚娘?！?p> 張氏鹵菜館，秋云再三叮囑江一流近日不得出門，自己也鎮(zhèn)守店中，就等瞿掌柜出招。