一張桌子三把椅子，客位上一位儒雅中混雜著威嚴的年輕人，正用筷子慢條斯理品嘗著羊腩肉，比起另外玩世不恭的兩個，這位年輕人一坐下，表露的鐵血戎馬氣態(tài)與昂揚挺拔自信，就能迷倒萬千少女，也能給人一種信任。
年輕人與范文虎相談甚歡，賈似道與他相交莫逆，倆人互為知己，視范文虎為朋友，而此人是誰？又是怎么和賈似道這個〔潑皮〕認識的？
一切還都要感謝孟拱老將軍。
孟拱發(fā)掘出的人才不少，含金量也很高很高，目前職位最高者是蜀中余階，撐起殘破巴蜀一片天。
這個年輕人是孟拱看中的，賈似道也是孟拱看中的，在他牽線搭橋下，才有二人引為知己。
這個年輕人嘛～～姓李名庭芝，表字祥甫，荊湖隨州人也。
附注：未來大宋軍事頂梁柱。
“祥輔自中進士后，早早離開臨安，俺打聽祥輔去向，只聽得是從回軍中了，今還在孟少保麾下效力？”
“蒙少?？粗?，倒也未整日呆在軍中，只是掛個名罷了?！崩钔ブビ媒z巾擦擦嘴角，不緊不慢說道。
隨即恭維道：“兄長做了好大的官，江州乃長江沿線重地，荊湖順流而下首站便是江州，兄長又監(jiān)督戰(zhàn)船、編練水師，前途無量?！?p> “這是承了信庵公（趙葵）的光啊，若無信庵公一封奏折，俺還在臨安家宅虛度光陰呢?！辟Z似道說道。
“祥輔掛名軍中，不知兵法戰(zhàn)績，武穆遺留的軍書研讀如何？”
“這幾年沒有讀書?！崩钔ブヒ琅f那種語調道：“賈兄，古人云讀萬卷書不如行萬里路，這幾年某走遍荊湖兩淮、江南嶺南，更去到川蜀、山東兩地查看，匿名出行，躲避官府中人，行程收獲頗多?！?p> “祥輔也去過山東了？”賈似道眼前一亮：“那位美妖女的治下祥輔以為如何？”
“怎么說呢……過剛易折?！崩钔ブブ锌系恼f道：“山東每家每戶都在農閑時操練，全民為兵。齊候所置官吏，不以勸課農桑為本，以講武練兵為本，國府錢糧優(yōu)先用于兵馬上，農事、民政不可避免荒廢……山東給某印象，好比五代時生靈涂炭，重兵馬輕百姓，此舉雖然能擋住蒙人，但是勢頭不能長久。若十年不變，山東民力貧弱。”
“俺看十年不會讓山東變弱?！狈段幕⒉辶艘痪湓挘骸盃柕瓤捎浀美舷壬f教的暴秦時〔耕戰(zhàn)〕？不打仗種田，打仗拔刀子廝殺?！?p> 李庭芝笑道：“不錯，確系耕戰(zhàn)！”
“山東不歸俺們操心，祥輔，朝中都說余階到了川蜀如擎天一柱，川蜀穩(wěn)如泰山，可算虛言？”賈似道強行岔開話題。
他的行為李庭芝笑而不語，順話說道：“擎天一柱誠如是也，穩(wěn)如泰山乃是妄談！”
面色一整，激動說道：“賈兄了解的川蜀局勢不確切，余階到川蜀后，川蜀局面有大改，但還不算高枕無憂！什么是大改？之前蒙人千騎萬騎屢屢殺戮，沿江掃蕩各城各鎮(zhèn)，成都、重慶都不能免；現在只是將蒙人游騎截于川北，重兵堵于川中，鏖戰(zhàn)勝負難分，略出偏差則蜀中經營盡毀！”
站起，激憤到手指晃著道：“朝中大言炎炎者，何其可笑耳！劍閣，川蜀之房門也；漢中，川蜀之前院也；大散關，川蜀之大門也！漢中為蒙人所據，劍閣不在朝廷兵馬手中，蒙人想來就來想走就走，談何安穩(wěn)？”
“兩位老兄，劍門關一日不收復，漢中一日不收復，川蜀永無安寧！”
說著，李庭芝平復心境，突然拋出一個驚人的消息。
“賈兄，范兄弟，有一絕密事情望二位保密。某從襄陽而來，孟少保染疾，臥病在床，不能披甲上陣。”
賈似道一不小心把湯碗摔在地上，一碗的熱湯燙得胯間暖洋洋的。
“何日的事兒？”
“三天前始?！?p> 賈似道內心驚慌不能用語言來表達，支撐宋軍戰(zhàn)局三分之二的巨人倒下，產生漣漪足可讓宋庭感受一次滅頂之災，端平年的慘敗會重演。
賈似道壓下心慌又問：“少保有表示過誰能接任荊湖制治使？”
李庭芝淡淡道：“少保當然考慮了，本應余階最善，但一來蜀中離不開得力干將留駐；二來余階雖有才干，卻是武臣，于大宋祖制不合；三來嘛～～少保執(zhí)掌兩地兵馬，官家尚有點派余階、劉整等少保帳下干將入蜀，拆分少保麾下人馬，豈會有讓余階或信庵公總領兩處的事兒？思之再三，少保暗視過部分將佐，額……賈兄猜猜是誰？”
李庭芝俏皮的賣個關子，賈似道嘴角微抽，遂道：“恭喜祥輔高就了?！?p> 李庭芝輕晃腦袋：“錯，不是某，少保鐘意賈兄呦?！?p> 細品一口魚湯，欣賞賈似道〔掉線〕式的表情。
范文虎錯愕的來回看他倆，沖李庭芝道：“君莫戲言！”
“某妄加揣摩，想來少保既有看中賈兄的才華，也有看中賈兄的出身了?！崩钔ブビ行┧嵛兜溃骸百Z兄有個好姐姐啊…………”
賈似道從心驚肉跳中回過神來，細細道：“俺不是武臣，若說當是能當得，但俺沒打過一場仗，少保這是在害俺呀！”
“官家早早晚晚是要賈兄擔任要職的，官家即便不允少保，官位也會給賈兄留著，無非是擇一庸碌之將暫代，或調信庵公入荊湖?！崩钔ブフf道。
“中原戰(zhàn)情，祥輔知道多少？”賈似道忽然問起。
李庭芝：“某離開淮北時，仗還沒有打，某知道的賈兄也該知道，都是道聽途說了。”
“那這樣看來，中原蒙軍勝不過楊妙真了？”賈似道頓了頓，道：“信庵公讓俺大宋白損一支精兵??！”
“楊妙真只是守住城池罷了，道也沒有軍卒萎靡，不堪一擊?！崩钔ブサ溃骸百Z兄，換個方面想，紅襖軍要是善戰(zhàn)不懼中原蒙軍，為何不收復黃河南岸城池失地呢？蒙軍不善攻城，杜老大人能守住安豐軍、合肥，那口溫不花五十萬軍卒慘敗廬州，這些說明不了什么！”