她說(shuō)云笙嫁過(guò)去以后，就跟著秦翰離開(kāi)了昌南，這些日子都是她獨(dú)自關(guān)在那邊，同牢獄無(wú)差。
當(dāng)初明明如何如何的信誓旦旦，如今受傷的，只剩下文茵獨(dú)自一人。
白芷自打送去賀禮，就再也沒(méi)有消息。我向二姐詢問(wèn)的時(shí)候，她說(shuō)那日祝壽之后，白芷就說(shuō)自己回府便可，她也沒(méi)有想到白芷會(huì)失去行蹤。
看來(lái)我懷疑的不錯(cuò)，白芷可能察覺(jué)出公公讓她隨行的緣由，所以趁機(jī)逃離。但只要她以姚家的身份進(jìn)了文家，連乾之的人收了消息，必會(huì)懷疑公公已將秘法交由文杰元。
如今秦翰歹心暴露，想必秦舒窈必回如同對(duì)待朱砂一事，將自己先摘干凈。姚家脫困之前又與文家聯(lián)系，連乾之應(yīng)該是等不及出手，怕是和文家的聯(lián)盟，也撐不住多久。
二姐還告訴我，外祖父和繼祖母已經(jīng)由孟家人先行護(hù)送回德化，我想當(dāng)年的事，也該讓外公知道。
于是提出隨她們一起回德化，瑾瑜和大哥正忙著幫公公處理商會(huì)的事宜，我知會(huì)了家中，簡(jiǎn)單收拾行囊，打算出行。
下樓的時(shí)候，和承德打個(gè)照面，
“二少奶奶?！?p> “承德……”
我叫找他，
“這次瑾瑜能和大哥平安歸來(lái)，多虧有你。阿夏的事……并非我無(wú)動(dòng)于衷，等我這次歸來(lái)，便會(huì)調(diào)查阿夏的死因，找到兇手……”
“二少奶奶當(dāng)真無(wú)所察覺(jué)，不知道是誰(shuí)嗎？只可惜我有機(jī)會(huì)，卻還是下不了手，所以這些日子，我也能理解少奶奶當(dāng)時(shí)的心境。就算是后悔，現(xiàn)在也沒(méi)有機(jī)會(huì)了……二少奶奶注意安全，承德有要事在身，先行告辭?！?p> 說(shuō)罷，承德徑直離去，其實(shí)當(dāng)初云笙回來(lái)的時(shí)候，我聯(lián)系之前承德的話，還有阿夏和小茴描述，也覺(jué)得云笙極有嫌疑?？晌乙宦?tīng)見(jiàn)她那樣的懇求和信誓旦旦，加之自己不愿放下的顧及，冷落了阿夏未寒的尸骨，忘記了她和承德如今的天人永隔。
無(wú)論是云笙、阿夏，還是瑾瑜，或多或少是因?yàn)槲业木売刹旁斐筛髯允桦x的結(jié)果。我望著窗外青蔥的青桐葉，依稀還可以看到上面的青果，風(fēng)光依舊，變得是人心。
我獨(dú)坐在窗前，看著沿途的風(fēng)景。要是在以前，阿夏那個(gè)丫頭定要拉著我，說(shuō)若是能摘得一捧青桐果，定要嘗嘗。
“穆清？”二姐不知何時(shí)站在我身后。
“二姐……”
“我見(jiàn)你許久沒(méi)有回去，就過(guò)來(lái)尋你?！彼趯?duì)面的窗邊，“我見(jiàn)你始終心不在焉，上次到府上匆忙，也沒(méi)有細(xì)問(wèn)。阿夏她……”
“……阿夏是為了我，才為人所害，連副完整的尸首都不曾見(jiàn)到。我甚至連為她尋得兇手的勇氣都沒(méi)有……二姐，你說(shuō)我是不是個(gè)特別寡情的主子，想必阿夏九泉之下定是恨極了我。”我諷笑著自己。
二姐握住我的手，寬慰我，
“穆清，不會(huì)的。阿夏那個(gè)丫頭，平日里最忠心于你，況且事情已經(jīng)發(fā)生了，就算你拿自己的命去換，阿夏也回不來(lái)。不過(guò)，我怎的一直也不見(jiàn)云笙，她沒(méi)有在你身邊侍奉嗎？”
“說(shuō)出來(lái)你可能不相信，阿夏之所以身首異處，極有可能是云笙所致。一直以來(lái)，她都在替大娘和秦翰做事……”
二姐松開(kāi)手，應(yīng)是也沒(méi)有料到如此。
“其實(shí)，上次我回德化，薛先生為我診脈時(shí)，發(fā)現(xiàn)我體內(nèi)中了毒蠱，也是她下的。只是事到如今，我還是不明白，她為何如此，甚至連阿夏都無(wú)辜受難。如今她和秦翰成了亡命之徒，不知何時(shí)再見(jiàn)，若是還有機(jī)會(huì)，就算不是為了我自己，也要為阿夏問(wèn)一問(wèn)她……”
火車抵達(dá)德化，我隨二姐到外祖父那里，秦舒窈已經(jīng)帶連淮玥離開(kāi)沈府，回了連家。
我在正廳中等候外公，別著母親當(dāng)年最喜愛(ài)的簪花，心中喜憂參半，不知道外公會(huì)作何反應(yīng)。
穿堂后傳來(lái)拄杖敲打的聲音，我回過(guò)頭，二姐扶著繼祖母走在外祖父身后。
“我今日過(guò)來(lái)，是想代我母親來(lái)問(wèn)候，有樣?xùn)|西，想親手交到您的手上。”我打開(kāi)手上的錦盒，將里面的畫(huà)軸取出。
外公接過(guò)那幅畫(huà)，雙手展開(kāi)，里面是我在清河堂畫(huà)室尋到的丹青，畫(huà)的正是我母親。
“這是……”
我取下頭上的簪花，遞到他手上，和畫(huà)上母親從前戴的發(fā)簪，別無(wú)二差。
外祖父頓住，拿著手上的畫(huà)對(duì)比著我的面貌，眉眼上我確與母親沈嫣相似，臉頰和唇角應(yīng)是像父親更多。
“不可能……”
“老爺。”管家過(guò)來(lái)拽住外公。
當(dāng)年那場(chǎng)山火蔓延，若非我當(dāng)時(shí)身量瘦小，父親拼死相護(hù)，斷不會(huì)逃出生天。外祖父一時(shí)難以接受，也是情理之中。
“外公……我是小若。”
繼祖母聽(tīng)見(jiàn)我的話上前，
“你說(shuō)什么清丫頭，你是……陸離和嫣兒的……可是十幾年前，你不是和你爹娘已經(jīng)……”
“十幾年前，連乾之以我性命要挾我爹，方啟平，母親得知我有危險(xiǎn)獨(dú)自上山，那場(chǎng)火是連乾之放的。父親拼勁力氣將我救出，我實(shí)在害怕，就順著山路跑下，正逢大雨，混亂之下滾落山坡，我醒來(lái)以后，不但忘卻之前種種，也不能開(kāi)口說(shuō)話，被連家三姨太收在膝下。后來(lái)我聽(tīng)從秦夫人之命，前往昌南姚家，負(fù)責(zé)幫助連家傳遞消息。機(jī)緣巧合，恢復(fù)了聲音和記憶……方若不孝，這些年沒(méi)能代替母親，照顧外公。如今特來(lái)請(qǐng)罪……”說(shuō)罷，我跪在外公身前，雙手端好。
“慢著……你如何證明此話為真？”
我回想起年幼時(shí)，母親抱著我唱戲曲，說(shuō)是外公曾教給她的曲目，
“外公現(xiàn)在，可還喜歡聽(tīng)那出戈陽(yáng)腔……定天山。”
外祖父腳下踉蹌，走過(guò)來(lái)看著我，
“你當(dāng)真是我的外孫女……小若……快起來(lái)，讓外公看看?！?p> “方若不孝，不敢起身。”
繼祖母把著二姐的胳膊，腳步急匆，彎下身子，
“老爺，我記得你放有嫣兒一家人的合影，上面是小若五六歲的照片。仔細(xì)看著，這孩子還真像，難怪我初次見(jiàn)她，就覺(jué)得熟悉?？炱鹕?，你外公這些年總是為當(dāng)年的事自責(zé)，覺(jué)得是他沒(méi)有照顧好你母親，還有你外婆。為此才留在德化，希望可以尋找慰藉，萬(wàn)幸，你大難不死?？炱鹕?，快起來(lái)……”
二姐在一旁想必也是云里霧里，事到如今，我便不想隱瞞。況且繼祖母對(duì)二姐頗為信任，這次患難與共，我與沈家血脈相連，二姐又是沈家的兒媳，那便有權(quán)知曉。
我也曾想過(guò)，雖說(shuō)連乾之與我有家族之仇，但她再怎么說(shuō)也是連家二小姐，不管連乾之如何，打破骨頭連著筋。我不會(huì)因?yàn)檫B乾之的惡行衍射到二姐的身上，但也無(wú)法讓二姐定要站在我這邊。何去何從，都是由她自己做主，但在我心中，只要她認(rèn)我這小妹，就永遠(yuǎn)是我的長(zhǎng)姐。
我將自己在昌南的境遇告知外祖父和繼祖母，也將其中的顧慮說(shuō)出，希望他們能保護(hù)好自己。
正與二老說(shuō)著，琳瑯慌張的跑進(jìn)來(lái)，
“小姐，不好了！”
“慌慌張張的成何體統(tǒng)，有什么事好好說(shuō)。”
琳瑯緩口氣，這才平下心，
“適才傳回消息，說(shuō)大少爺……大少爺沒(méi)了……”
二姐驚起身，我與外公幾人也是驚異，連淮豫從前雖跋扈無(wú)禮，但終算不上大惡之人。這些年也是因?yàn)榍厥骜旱慕套訜o(wú)方，才處處囂張無(wú)度。
“怎么回事，說(shuō)清楚?！?p> “琳瑯也不知，大少爺?shù)氖滓呀?jīng)送回，聽(tīng)府上其他的丫鬟姑姑說(shuō)，大少爺本隨表少爺?shù)角把兀徽购陥D。說(shuō)是得了軍官重視，得一軍銜，做的也算是不錯(cuò)。前段時(shí)間陣前戰(zhàn)亂，大少爺這才……”
“公公，婆母，淮傾可否回府一探？”二姐轉(zhuǎn)過(guò)身。
“畢竟是你長(zhǎng)兄，理應(yīng)回去……”正說(shuō)著，沈謙進(jìn)了正廳，現(xiàn)在應(yīng)該是叫小舅才是。這樣一來(lái)，我以后豈不是要將二姐改口為小舅母了？“皓塵，正好，淮傾家中有事，你不如就同她到府上去看看?！?p> 小舅還不知道發(fā)生何事，見(jiàn)我站在不遠(yuǎn)處，
“穆清……怎么在這兒？”
“今天來(lái)這兒的，可不是連家的三小姐，連穆清……”繼祖母走上前，“她是你的親外甥女，方若，自然要回我沈家?！?p> “母親……”小舅盯著我，來(lái)回打量，“您是說(shuō)我長(zhǎng)姐的女兒，我的外甥女，是穆清？”
“不錯(cuò)?！?p> “這……”
“好了，皓塵，這些等你回來(lái)的時(shí)候再慢慢解釋。連家出了事，你趕快隨淮傾回去才是?！?p> 小舅答應(yīng)著，兩人出了沈家，琳瑯緊隨其后。
我現(xiàn)在的身份不宜再出現(xiàn)，上次回德化的行蹤暴露，想必秦舒窈已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我知道自己身世一事。
一直到夜半，二姐才回來(lái)，她告訴我傳回的消息的人，說(shuō)是瑾瑜和大哥殺了連淮豫，秦舒窈已然是將這罪狀扣在姚家頭上。瑾瑜之前見(jiàn)過(guò)連淮豫，手上應(yīng)該懂得分寸，就算是真的不得已，回家的時(shí)候，也該對(duì)公公說(shuō)起這件事，早有防范才是。
除非他和大哥是想擔(dān)下這個(gè)責(zé)，如若不然，還是盡早通知昌南家中，好在我現(xiàn)在人在德化，及時(shí)知曉。二姐這兩天會(huì)頻繁到連家，我也能得知那邊的消息，有孟家的庇佑，連家又出了事，想必外公這邊暫時(shí)不會(huì)有危險(xiǎn)。
“對(duì)了，我回去的時(shí)候，沒(méi)見(jiàn)到父親。凝瑛姑姑說(shuō)，父親因?yàn)樯馍系氖?，前天就已離家，她也不知爹去了何處。家中因?yàn)榇蟾绲膯适?，亂作一團(tuán)。從我回去的時(shí)候，大娘就一直守著大哥的尸身，哭到昏厥。醒過(guò)來(lái)以后，也是精神恍惚，不讓任何人靠近。只有凝瑛姑姑能說(shuō)上話?！?p> “可憐天下父母心，大哥是家中的嫡長(zhǎng)子……其實(shí)我這些年無(wú)意中按著回憶摸索出自己的身世，一直沒(méi)有告訴你，是因?yàn)椴幌Ｍ麑⒛銧砍哆M(jìn)來(lái)，就像現(xiàn)在的境遇。我深知自己應(yīng)該追究的是誰(shuí)，我本想放棄舊事與身份，不到萬(wàn)不得已，我斷然不想傷害任何無(wú)辜之人?！?