家里的臘肉早就吃完了，雖然飯能吃飽，但缺少油水，肚子嘈得慌，大家都盼望、早日能打牙祭。
老何又說起了捉蔣的事，他說：‘張學(xué)良扣了他，是逼其抗日，他只能答應(yīng)。不答應(yīng)就非死不可，問題是：國共如何相處？，談合作也難，人家是上百萬軍隊，紅軍才幾萬人，一大一小怎么合作。也可能暫時休戰(zhàn)，抗日是各抗各的，但摩擦不斷。也可能免強合作，面和心不和’。兩人議論著，都為這時局焦慮。
龍生把黃明生叫來了，老黃看了，他是眉開眼笑，他笑著說：‘比去年那頭還大呢！’。
一根杠子，龍生抬杠子一頭，老何和老黃、用扁擔(dān)抬起杠子另一端，他們?nèi)司桶岩柏i抬到了老黃家院子里。
干這個活，老黃很在行。支上大鍋，摻水燒火，安上案板，就要吹氣脫毛。老黃說：‘鍋小了，放鍋里燙不行，還是抬到案板上用開水燙，龍生留下來當(dāng)幫手，你們留下也沒用，就回去吧！’。
老何和老趙同意了，也樂得輕閑，他倆就慢慢地往回走，剛走出院壩，老何又返回來，他向老黃要了一件衣服，把槍包裹起來，怕被別人看見了。
走到河邊，馬正吃著那干枯的草，老何讓老趙騎上馬。兩個人一邊走著一邊聊，西安事變是繞不開的話題。
老何抽著煙，沉默了好一會兒他才說：‘這小日本真要打我們中國，以后不知有多少人、又要逃到我們這里來避難呢！，九一八以后，張學(xué)良幾十萬軍隊都退到關(guān)內(nèi)來了，好多學(xué)生、還有老百姓、都跟著徹到關(guān)內(nèi)來了’。
老趙說：‘那小日本打進來，這地方也保不住被占呢！’。
老何說：‘中國光縣城就有幾千座，他占得過來嗎？，他們到梯子巖來吃什么呀？，咦！這倒好了，小日本打過來，國民黨怕是難以招架，就敗退下來，小日本人少，就像國民黨一樣，只能在城里待著，那廣大的農(nóng)村就歸共產(chǎn)黨了，農(nóng)村有的是人、有的是糧，那紅軍還不大發(fā)展呀！也許因禍得福呢！’。
到了家，永秋和臘梅知道打了野豬，十分高興，都高興地說、要打牙祭了。老何說：‘我說這母豬很能勾引吧！，明天換個方向，還是到去年那里’。
老趙說：‘再打！就叫你打光了呢！’。
老何說：‘這單個的，都是被掃地出門的老公豬，不看牠個頭大，老了，斗不過年輕力壯的公豬。一群里頭，只有一只公豬，不會影響族群。這種公豬、因為爭斗失敗，沒有老婆，性烈得很，一槍打不死，牠就來找你拼命，碗口粗的樹，一撞就折了，所以開槍后，馬上退彈殼，把子彈推上膛，刀也要準(zhǔn)備好’。
過了一會兒，他繼續(xù)說：‘如果再打一只，今年我們就不殺年豬了，把那兩只豬賣了，也增加點收入?，F(xiàn)在人多了，光吃鹽巴都不得了，也是一筆大的開支’。
老趙說：‘就看野公豬中不中你的美豬計嘍！’。
老何說：‘成事在人、富貴在天嘛！，只是計劃，我倒是想、一年多打他幾頭，把野豬趕遠一點，我們圍墻外的莊稼也多收一點’。老趙說：‘兩只野豬，算他六百斤，凈肉也有四百多斤呢！，吃不完，怎么整？’。
老何說：‘人家都怕沒肉吃，你倒好，怕吃不完，你算算有多少人？，山上山下就有十四五個，平均下來，一個人一個月才兩斤多，一天只有幾片臘肉’。
老趙笑道：‘剛才，我說的是凈肉，還有豬下水、心肝肺、豬耳朵、豬尾巴、豬蹄子、豬排骨和大豬頭，每天都吃，肯定要吃膩吃傷。臘肉當(dāng)然是多多益善，不過，天一熱，臘肉就有‘哈’味了，到時我不吃了，給你提來’。
老何說：‘你那里只放一些，城里天氣熱，四面都是山，熱死人了。山上涼快，大部分臘肉掛在山上，到時、等你們吃完了，我再給你們送臘肉去。那時候、馬已經(jīng)生了小馬，我用馬給你們馱去’。
老趙問：‘馬是什么時候生呀？’。老何笑著說：‘你忘了！清明前一天到陳家溝，馬叫大叫驢欺負了，一次就懷上了，到清明前后吧！’。
過了一會兒，老何說：‘算錯了，去年潤了個月，應(yīng)該是二月間。哎呀！現(xiàn)在老是想那西安的事兒，腦子亂糟糟的’。老趙說：‘情況不明，想也是白想’。
第二天，天剛蒙蒙亮，就把母豬趕到去年打野豬的地方，還是在去年伏擊的地點埋伏。母豬搖著小尾巴，到那邊去找草吃，應(yīng)該沒有什么草，牠就去拱地。那地下有什么呀？。
老何想：‘肯定牠聞到了什么味道？地下可能有蟲子，或者地洞里有蛇，也許是老鼠，這些野豬都能吃’。
等了兩個時辰，老何憋不住了，他想抽支煙。他就問龍生，風(fēng)是朝哪邊吹的。龍生哈了一口氣，他說：‘好像是從那邊吹過來的’。
老何正要點煙，忽然見那母豬附近的刺叭弄的枝條擺動，好像有情況。不一會兒、一只公野豬就跑了出來。
野豬一般是白天潛伏，晚上出來覓食，牠可能是聞到了母豬的味道，一顆求愛的心驅(qū)使著牠，不顧一切地沖了過來。牠開始用長長的豬嘴，又蹭又拱。真不要臉，大白天，公然調(diào)起情來。
老何小聲叫：‘準(zhǔn)備’。老趙說：‘他老動怎么辦？，不要傷著我們的豬了’。
老何說：‘等他騎上豬背了、就開槍！’。老公豬真大，牠來勢洶洶、用力過猛，一下子就把母豬壓趴下了。牠又要重來，另一只母豬，裝著沒有看見，只拱牠的地。
可能野豬也有羞恥之心，畢竟這是在光天化日之下，壓趴下的母豬站起來，牠還主動把屁股調(diào)過來，這一次公野豬、也講文明了，他先用豬嘴在母豬身上蹭、又用豬嘴在后面去聞，然后才試著慢慢的爬上去。
‘呯’、一聲清脆的槍聲，響徹山間，隨后聽到、槍聲在山里回蕩。老何一躍而起，他拿著刀、就朝野豬的方向沖去，他怕野豬沒有死，準(zhǔn)備沖過去補刀。龍生扛著杠子、跟在他后面。
公野豬趴在那里一動不動，‘哦！槍真準(zhǔn)’，龍生指著躺著的野豬說：‘子彈從豬頭左邊進去，從右邊兒出來’，龍生放下杠子和繩索，他對老何說：‘我去叫黃大哥吧！’。他就到黃明生家去了。
老何拿出煙卷兒，兩人就抽起煙來。老何看著老趙說：‘這運氣怎么樣？，我想：明年會事事如意’。老趙說：‘趁天氣冷、沒有什么事，把老夏的墳，拾掇拾掇’。
老何說：‘不是沒有事，事兒多著呢！，老夏的墳好辦。要在圍墻里修豬圈，豬崽都長大了、二十多頭豬，家里豬圈擱不下。以后就在圍墻里煮豬食’。
老趙說：‘煮豬食是臘梅的事兒，離家太遠了，只能叫龍生來’。
老何說：‘才五里地，有兩條大狗跟著，誰來都可以。還有個事兒，去年的兩只小花豬長大了，是去年過年生的，快一年了，年前把牠殺了，拿到你那里去賣’。老趙問：‘賣不完怎么辦？’。
老何說：‘每年過年、肉都要漲價，你不漲，賣得快得很，豬頭，下水你鹵了賣，天天吃肉喝酒，你不愿意賣就算了，我就包給陳大姐。這次何三，大概留了五百塊錢，我看這樣分配，你那里、你和陳大姐補助一百，小陳和老黃補助一百，山上補助一百，廟上五十，還要拿一百來收山羊皮，還有好幾十塊，拿來做衣服，被子’。
老趙笑道：‘你和白云庵的師太差不多，有點錢就去做好人，就不積攢一點，妙常比我們還富呢！’。
老何說：‘這次的事情，她們也跟著我們受了苦，手邊的二十多塊錢，也叫保安隊搜去了，補助她們五十塊錢不算多。陳大姐，就叫她不要再做針線活路了，我們的衣服被子她都做不完，廟上三個師父，我們按一人兩件尼袍、給她們買布，讓她們自己做，永秋、臘梅、和陳大姐，一人跟她們做一件洋布的旗袍’。
老趙笑了，他說：‘你做旗袍，看陳玉珍穿不穿？，她不會穿的，又沒有讀過書？，怎么和永秋比，廟上的妙云、妙青倒是得多做兩件。不過、這樣會不會有什么問題呀？’。
老何緊接著問：‘什么問題？’。老趙說：‘這次的事兒，都是觀音閣惹的禍，漆了一遍還不行，還想漆三遍。你不弄得那么漂亮，人家會盯上你’。
老何說：‘這個事兒、我也想了一下，你說有關(guān)系？，確實有關(guān)系，樹大招風(fēng)不是。你說沒有關(guān)系也行，山上有幾十家人，像黃明生他們，窮的叮當(dāng)響，還不是一句話，就要把他們變成佃農(nóng)，長工’。
龍生叫來黃明生，老黃說：‘比那頭還大，剛收拾完，又得忙一天’。老趙說：‘這么好的事，天天忙都值得’。
三人把野豬抬到老黃家，還是照昨天那樣辦，臨走的時候，老何說：‘你們家好好打打牙祭，要吃哪塊兒就割哪塊’。
老何對龍生說：‘割十斤肉，下午送到學(xué)校去。把豬頭和下水，再割點肉，一起送城里去，反正黃師娘和陳大姐住一起，回來再把那些買的東西帶回來’。
老何背了一背篼的肉、下水和豬頭、就和老趙回來了。進了院壩、老何就叫永秋和臘梅出來，她們二人看了背篼里的肉，高興得不得了，她們拍手跳躍，歡呼‘又要打牙祭嘍！’。
老何說：‘這豬頭和下水，下午收拾了，把它鹵起來，中午就要吃上肉，燉一大鍋，炒兩個菜就行了。哦！忘了跟龍生說了，賣點藕或者洋芋來，湖北人愛吃煨湯，煨點兒給老趙吃’。
老趙說：‘是你想吃、不要說我’。
中午沒有煮飯，盡吃肉，老趙笑道：‘幸好這野豬不太肥，膘只有二指厚，要不然，準(zhǔn)拉肚子’。永秋說：‘趙大哥、人家在吃飯呢！盡說這些’。
老何笑了，他說：‘過去在一塊吃飯，部隊里也有知識分子，不知是哪個戰(zhàn)士放了一個響屁，這知識分子捏著鼻子就走了，等他回來，菜就沒有了’。
永秋說：‘你是在講你自己吧！你是知識分子，肯定就是你’。老何說：‘我沒有那么傻，民以食為天，吃飯要擺在前面’。
下午龍生回來了，把陳大姐、黃師娘、和他兒子黃寅江都帶來了，老趙問黃師娘：‘你家寅江不讀書了？’。黃寅江大聲說：‘放假啦！’。
老趙說：‘放早了，過年是陽歷二月呢？現(xiàn)在還有一個多月呢！’。黃師娘說：‘人家學(xué)校用陽歷，元旦是節(jié)日，就提前放了’。
老何想：也許是雙十二鬧的，人心惶惶，學(xué)校都沒有心思上課了。
黃校長、陳秀川和王紅艷老師走在后面，他們都來了。老何說：‘怎么都來了？還把肉背回來了，不吃了？’。黃校長說：‘今年天冷，課上完了就放假，學(xué)校沒有人了，就鎖了門兒上山來’。
老何說：‘這次打了兩頭野豬，有六七百斤喲！要抓緊吃。你們肯定沒有吃飯吧！坐好了，正好一桌’。老趙說：‘我看你沒有喝酒，怎么暈了？，是六個人’。老何說：‘加上你和我，還有龍生，九個人了’。
陳大姐從背篼里拿出兩瓶酒來，她說：‘苞谷酒，比高粱酒還好呢！’。老何得意的笑了，還是陳大姐想得周到。
晚飯大家吃著肉，喝著酒，相互擺談著，十分地?zé)狒[。老何對黃校長說：‘我這些牲口，都要吃苞谷，尤其是花豬崽，有二十頭，冬天在外面找不到吃的，全靠晚上這一頓呢，每天吃的苞谷就夠磨的了，看陳家溝有驢賣沒有？，想買頭驢’。
黃校長說：‘沒有看到有賣的’。老何問：‘是沒有看到，還是根本沒有呀？’。黃校長說：‘沒有看到，可能就沒有吧！’。老何說：‘我的馬在陳家溝，就叫一頭大叫驢欺負了，怎么說沒有呢？’。
黃校長說：‘你要是想買，我就去打聽打聽’。老何催促著說：‘我等著磨苞谷呢！’。
黃校長道：‘只要有，我就可以想辦法。我要說臘梅的事兒，我問過夏家了，夏大嫂說：臘梅死了爹媽，她跟著姨媽生活，姨媽也很窮，最后經(jīng)人撮合、到了夏家。這夏大嫂家兒子在外讀書，家里只有兩口子，就把臘梅抱過來。說是抱、實際上跟丫頭一樣。來的時候不高，就站在凳子上做飯，名義上是養(yǎng)女，實際上是丫頭’。
他接著說：小時候挨了不少打，所以臘梅對那夏家沒有感情。后來我托人到張家?guī)r去找到她姨媽。她姨媽說：臘梅前面還有一個姐姐，養(yǎng)不起，就送城里王家了。胳膊上有一塊胎記，有指甲蓋兒大，回頭問問王老師，她要說是有，這就對上了。兩人是一個模子鑄出來的，肯定是親姊妹呢！’。
老何問：‘怎么、今天就讓她們認了’。黃校長說：‘好吧！就今天認’。
吃完飯，老何就到灶房去看臘梅煮豬食。臘梅就問：‘大哥有事兒呀？’。
老何從堂屋拿了一個小板凳兒來，坐在灶房里。他說：‘哦！有點事兒’。老何就問她：‘你還記得親生父母嗎？’。
臘梅嘆了一口氣，她說：‘哎！那年我都十歲了，怎么記不得呢？，在姨媽家侍了兩年，十二歲到的夏家’。老何問：‘那張家?guī)r姨媽家就沒有人了’。臘梅說：‘我姨媽還在呢！’。老何問：‘你知不知道你前面還有一個姐姐呢？’。
臘梅答道：‘我很小、記不得了，一點影子都沒有，后來記事兒了，我聽我媽說過，她經(jīng)常嘆氣，她說不應(yīng)該把姐姐送人呢！我爹就和我媽吵，我爹說：沒有吃的，都要餓死，送出去、也是給她找條活路’。她說著、就抽泣起來。
等了一會兒，老何才問：‘你們沒有找過？’。臘梅說：‘那王家搬到貴陽去了，聽說在那邊做生意呢！’。老何問：‘你姐有沒有什么記號呢！比如臉上有疤，額頭上有痣呀？’。
臘梅說：‘聽說、姐的胳膊上有塊紅的胎記，我是長在腿上的，所以我媽說：一個長腿上、一個長胳膊上’。
老何說：‘王老師和你長得像，人家都說、是一個模子鑄出來的，也許就是妳姐呢！’。臘梅說：‘人家是老師！哪有可能呢？’。
老何說：‘不是讓王家抱走的嗎？，她就姓王’。臘梅說：‘那要看她有沒有那個紅的胎記嘍！’。
這時黃校長領(lǐng)著王老師進來，兩個姑娘對看著，黃校長說：‘長得一樣，真的假不了。臘梅、我到張家?guī)r問過妳姨媽，說妳有個姐，抱給了王家，人家現(xiàn)在從貴陽又搬回來了，就是這個王老師，她胳膊上有個胎記’。
他就把王老師的袖子擼起來，在手臂上、真有指甲殼大小的紅胎記。臘梅愣住了。過了一會兒，她忽然撲到王老師懷里，哭了起來。她斷斷續(xù)續(xù)的說：‘姐！我的命好苦哦！’。
老何和黃校長、見臘梅泣不成聲，兩人就默默地退出了灶房。
晚上，臘梅和姐睡一個被窩，高興時、嘎嘎嘎地笑，說到傷心處，又抽泣起來。永秋知道、她們晚上不會消停，就去和陳大姐擠住一間房子，房子不夠住，就把龍生打發(fā)到廟上去住客房。
上山的第二天，早上起來喝了粥，他們就去黃明生家，女的做臘肉，男的洗下水，忙得不亦樂乎，整整地忙了一天，才把事情做完。
晚上、臘梅還是和她姐睡。王紅艷說：‘明天進城去、去看看我媽！’。臘梅不想去。王老師說：‘那你也應(yīng)該回去看看夏大嬸’。
臘梅嘆了一口氣，她說：‘她要是對我好一點，我都會認她這個媽的。妳想、十多歲到她家，還沒有灶頭高呢！，就站在凳子上做飯，還經(jīng)常挨打，她一不高興就罵。一個姑娘家，罵我小娼婦，這是過的是什么日子喲？’。
她說著、又哭了起來，她哭完了，又繼續(xù)說：‘別人當(dāng)我是她家的姑娘，養(yǎng)女，實際上是丫頭。我叫人欺負了，不為我出氣，反而還罵我，逼得我要跳河，這才跟何大哥躲上山來’。
王老師說：‘不去就算了，回去見我媽去，我媽可疼我了，家里的事兒，從來不用我做，我一直上學(xué)。父母年紀大了，想落葉歸根，這才回來。我哥一家是回不來了，在外做事。你跟我回去，我媽一定很高興’。
臘梅說：‘還要跟何大哥說說，到城里、就怕碰到那個挨千刀的王二’。
上山的第三天，到了冬月十二，本來老何想、城里來的人、要多玩幾天，可是，黃寅江成事不足，敗事有余，他鬧著一定要回去，其他人只好順?biāo)浦?，吃了早飯就回去?p> 王老師把臘梅的事兒、給老何說了，老何說：‘去吧！妳的媽就是她的媽，正好有肉，提幾斤回去。這野豬肉、不知道吃得慣不？’。
王老師說：‘什么慣不慣的，這野豬肉還好吃點，禮輕情意重嘛！’。
老何就給她割了幾斤肉。陳大姐怕放在家里的肉壞了，想不吃早飯就走，老趙說：‘冬月間，手都伸不出來，放兩場也沒有事’。
陳大姐說：‘壞是壞不了，時間長了，還是有點味兒呢！’。老何說：‘壞不壞、也不在這一個時辰，吃了飯再走’。
吃了早飯，大家就要回城去，下了梯子巖，一會兒就到了陳家溝。老何把他們送到梯子巖就回來了，他也想進城，雙十二都半個月了，總會有點消息吧！他跟永秋說了，永秋說：‘消息肯定有，等過了元旦再去！一般公家都有新年賀詞什么的’。
老何心想：時局變化很快，也許把蔣介石放了呢！。