靖南解放的初期，人民政權(quán)剛剛建立，群眾還沒有完全發(fā)動起來，地主惡霸勾結(jié)地痞流氓，會同國民黨留下的散兵遊勇，形成了一股股土匪，他們襲擊區(qū)鄉(xiāng)政府，襲擊征糧隊，殘害群眾，無惡不作，群眾苦不堪言。
鄉(xiāng)下不太平，到城里來趕場的人就少了，城里人吃飯燒柴都成了問題，老趙他們幾家，有老何的接擠，尚能勉強度日，老趙想得遠一些，他等老何送糧食和劈柴來時，就和老何商量，他說：‘要不了多長時間，群眾發(fā)動起來了，土匪就無藏身之地了，除了被捉的，也許有的要躲到山上去，山上荒涼得很，你看是不是先搬下山來，等太平了再搬回山上去’。
老何說：‘我考慮過了，你看我那些牲畜，是幾十頭?。∵€有糧食，是幾千斤呀！不要說搬到城里、就是搬到陳家溝都不行，在陳家溝牲畜不能放養(yǎng)，又沒有圈，你放哪里呀！我得留在山上，我回去同永秋和龍生商量一下，叫他們下來，反正時間不長，陳家溝有房子就搬陳家溝，陳家溝沒有房子就搬城里來’。
回到山上，老何就和永秋商量，他說：‘以后成立了農(nóng)會，有了民兵，怕這些土匪就無處藏身了，山上荒涼得很，就怕土匪跑上山來，妳帶著勝利到城里去吧！，’。永秋說：‘要走就一起走嘛！’。
老何說：‘那些牲畜不好安排，我和江抗留下來看這個家，龍生他們家也要搬’。永秋沒有再說話，看來她心里是問意了。
龍生在陳家溝找到了房子，他一家就搬到陳家溝，糧食和劈柴搬了好幾趟，都是用馬和騾子馱的；永秋和勝利要搬到城里、只帶了換洗的衣服；山上只畄下老何和何江抗兩爺子，江抗要上學(xué)，每天是老何用馬送到陳家溝，下午還要去接，黃校長看老何太辛苦，就給他說：‘不要每天跑了，在家里自學(xué)吧！’。
過了夏至，一天老何給城里送糧食和劈柴，走到半路，忽然聽到槍聲大作，可能是解放軍又和小股的土匪交上火了，他就趕快勒轉(zhuǎn)馬頭，回到梯子巖山上。
現(xiàn)在解放軍長駐下來了，隨工作隊分到區(qū)鄉(xiāng)，他們發(fā)動群眾，建立農(nóng)會，建立民兵，先把那些參加攻打區(qū)政府和攻打縣城的土匪抓起來，很多土匪和裹脅的群眾、都逃進了山里，政府就動員家屬，去把他們喊回來自首，區(qū)里成立了捕捉隊，搜捕那些掩藏起來的土匪。
自從解放以后，城里還算平靜，但鄉(xiāng)下的土匪還沒有肅清，路上不太平，現(xiàn)在趕場的人就少了，賣劈柴的人也少了，買不到劈柴，很多人家都快斷炊了。
本來老何應(yīng)該是最近送糧食和劈柴進城的，他沒有來，趙青海他們幾家的糧食和劈柴也快用完了，陳玉珍心里擔心，怕老何有什么事兒？，她就和老趙商量，去個人看看，順便送點劈柴和糧食來。
學(xué)校提前放了暑假，黃永生和陳秀川都在家里，老趙就請他們倆去梯子巖看看。
兩人到了城邊，看城外的路口設(shè)了‘卡’，有兩個解放軍在那里站崗，走到了崗前，解放軍只用目光審視了他倆一番，沒有問什么，就放他們過去了。
走了一半的路程，突然，從刺叭弄里躥出兩個人來，用手槍對著他倆，真是天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福，就把他們擄到山坡上邊的樹林里去了。
林子里已經(jīng)有二十多人被擄，坐了一地，土匪用槍看著他們，還不許說話。老黃想不出土匪劫持他們的理由，為錢財？不是，身上沒有分文，別人還有砍柴刀或者斧頭，可他和陳秀川什么都沒有帶。
被劫持的人，大家都互相看著，不能說話，都是從城里出來砍柴的，老黃都認得，其中只有兩個是陳家溝的，過去是老黃的學(xué)生。
那個提著手槍的土匪，像是土匪頭頭，他和兩個穿陰丹士林對襟衣服的男子、正在樹林里交談著，不知說啥。
老黃想起了三國演義，其中有一回是草船借箭，他想、莫非拿我們?nèi)鯓屪尤ィ?，現(xiàn)在到處是農(nóng)會和民兵，土匪是無路可逃了，他們想明修棧道，暗渡陳倉，想辦法逃到梯子巖那邊的深山老林去？。
想到這里，黃永生的額頭滲出了汗，他的心突突地跳著，不知等待他們的是什么命運。
那個土匪頭頭和那兩個穿陰丹士林對襟衣服的男子說完話，就過來對大家說：‘前面有去陳家溝的關(guān)卡，解放軍不讓我們過去，我們要一起沖過去，我們在后面喊土匪來了，你們就開始沖，不準回頭，你們回頭我就開槍，要想活命的就沖過去’。
他說完了，就厲聲地叫道：‘起來，快點起來，跟著走’。于是，幾個土匪拿著上了刺刀的槍，在眾人面前揮舞著，押著大家往下走，走上了去陳家溝的大路。
土匪惡狠狠的喊著：‘快走、快走’。
轉(zhuǎn)過一個彎，看到了關(guān)卡，兩個解放軍端著上了刺刀的槍，堵著路口，后面還有兩個背著槍的解放軍。
解放軍看這撥人來了，就叫：‘站住，一個一個過來’。這時，土匪頭頭在后邊喊：‘后面有土匪，快跑’。
其他幾個土匪，也大喊起來，‘土匪來了，土匪來了’，他們還朝天上亂開槍。
黃校長他們，沒有這么近聽到過槍響，耳朵都震聾了，子彈呼呼地從頭頂飛過，生怕那沒有長眼的子彈，打中自己。
在兩個穿陰丹士林對襟衣服男子的帶領(lǐng)下，他們就拼命的往哨卡跑。
解放軍見這伙人沖關(guān)卡來了，就鳴槍示警，頓時槍聲大作，子彈，嗖、嗖、嗖地從頭頂飛過。
被裹脅群眾，一個個嚇得臉無人色，就拼命地往解放軍那邊跑，他們不怕解放軍，看解放軍都是朝天放槍，可后邊的土匪不一樣，土匪是朝他們頭頂上開的槍，子彈就‘嗖嗖’地從頭頂飛過。
他們一直沖到解放軍跟前才停下來，一個個氣喘吁吁，不知從哪里又出來一些解放軍，把他們團團圍住，幾個解放軍端著槍大喊：‘繳槍不殺，把武器交出來’。
這伙人，大部分是家里沒有柴燒了，出來砍柴的，他們只好把柴刀、開山斧子交出來；一個年輕的解放軍，跑到后面去向解放軍的首長報告：‘報告連長，沒有槍，只有柴刀和斧頭’。
連長聽說沒有槍，他疑惑了，剛才還聽到他們放槍呢！，過去的通報都是，消滅了多少土匪，繳了多少槍炮，這柴刀算什么？于是他問：‘你們的槍呢？’。
被裹脅的群眾里，黃永生年紀大一點，他大著膽子說：‘我們沒有槍，我們是家里沒有柴燒了，出來砍柴的’。
解放軍連長問：‘你們一邊放槍，一邊往這邊沖，你們怎么沒有槍呢？’。
黃校長往后邊看了看，在溝的那邊，在樹叢里，時顯時隱地有一伙人在跑動，他指著那邊對解放軍連長說，在那里，是這些土匪在后面開槍，逼著我們往這里跑的。
連長朝那邊看了一眼，他說：‘哦！跑遠了，追不上了’。解放軍就朝那邊開槍射擊，可惜太遠了，沒有打中。
連長現(xiàn)在明白了，土匪裹脅群眾來沖關(guān)卡，為的是轉(zhuǎn)移解放軍的視線，土匪借此機會繞過關(guān)卡逃到深山老林去。
在這一群人里，多是家里沒有柴燒了，出來砍柴的，但也不能排除中間掩藏著土匪，于是連長說：‘老鄉(xiāng)們，你們看到了，土匪跑到了林子里，你們就不要去砍柴了，要是再碰到土匪、那就麻煩了，昨天我們的車子送了一車子劈柴來，你們回去拿一點，夠燒一兩天就行了’。
連長說：‘現(xiàn)在我們回城去，請農(nóng)會的人來認人領(lǐng)人，你們放心，解放軍是人民的子弟兵，我們不會冤枉一個好人，也不會放過一個壞人的’。
老黃看出來了，解放軍不認得他們，他們也不認得解放軍，是要把他們押回城里，交給農(nóng)會。
老黃還不死心，他大聲地說：‘解放軍，我們是家里沒有柴燒了，出來砍柴的，我們是好人，不是壞人，你們就放了我們吧！’。
解放軍連長和氣地說：‘好人和壞人、農(nóng)會知道，耽誤不了多長時間，完了大家拿點劈柴回去，耽誤不了你們家做晚飯’。
解放軍有一個班，十多個人，就押著這二十多個人啟程回城里，要押到縣政府去。
這支隊伍從街上走過時，從老趙家門口走過了一半，陳玉珍才在屋里看見這一群人，她忙走到門口去看，她看到了黃永生和陳秀川的背影，她馬上緊張起，她回轉(zhuǎn)身來看屋里，老趙不在，她就對著樓上喊：‘他們不是到梯子巖去了嗎？’。
趙青海在樓上找東西，他沒有看到這場景，聽陳玉珍在樓下叫喊，他也沒有聽清楚，知道是有事情，他沒有當回事，玉珍喘著粗氣爬上樓來，上氣不接下氣的，就坐在樓梯口。
老趙見她上樓來，喘得厲害，就埋怨她：‘知道自己喘，還不注意點，爬上來做哪樣嘛？’。
玉珍喘得說不出話來，她就用手指那街上；老趙說：‘先下去，下去再慢慢說！’。
老趙扶著陳玉珍到了樓下，玉珍才小聲說：‘黃永生他們和那些出城去砍柴的、被押到縣里去了’。
趙青海不明白，他問：‘誰抓的呀？’。這時，隔壁的王大嫂在門口說：‘哦，好多人呢！，有黃校長，陳秀川，總有二三十個人呢！’。
陳玉珍心里急，她喘著氣說：‘你還…不快點去看看，憑啥抓嘛？’。這時青海才明白，是解放軍把他們當成土匪抓到縣里去了。
趙青海要到縣里去要人，玉珍忙叫老二云書跟著去，她說：‘你爸要是被關(guān)了，就趕快回來報信兒，好去叫何大伯來！’。臨走時、叫云書把拐棍帶上。
平時大小事，都是由老何出面，青海腿不好，他不管閑事，今天他也是急了，拄著拐棍就趕到縣政府去，到了縣府門口，兩個解放軍戰(zhàn)士就把槍橫著攔住他，就喊：‘站住！’，不讓他進去。
趙青海說：‘我有事兒！’，他沒有理會衛(wèi)兵，他還要往里頭走，衛(wèi)兵馬上用槍擋住他，哨兵喊道：‘你站住，不許進去！’。
趙青海大聲地說：‘你快去報告，我有重要的事見你們首長’。
哨兵看著趙青海，這人說話的口氣，不像是農(nóng)民，百姓看到解放軍，很是敬畏，他是偵查員？，是聯(lián)絡(luò)員？，還是…。帶班的衛(wèi)兵對另個衛(wèi)兵說：‘你搜一下，再去報告！’。
衛(wèi)兵在趙青海身上搜了，沒有搜到什么東西，就進去報告；過了一會兒，去報告的衛(wèi)兵出來說：‘進去吧！’。青海就跟著衛(wèi)兵進去，就見到了那個連長。
連長上下打量著趙青海，他問：‘有什么事??！’。趙青海說：‘解放軍同志，聽說你們剛才抓了二三十個出城砍柴的人，其中有我家里的人，我想問問能保嗎？，他們不是壞人’。
連長見他是個農(nóng)民，就問他：‘你叫什么名字呀？，是本地人么？’。青海說：‘我叫趙青海，城里人，是做生意的小販，我要保的人，一個是黃永生，一個叫陳秀川’。
連長說：‘稍等一會，現(xiàn)在我們?nèi)ソ修r(nóng)會的人去了，沒有問題，自然是要放的’。他又強調(diào)說：‘我們不會冤枉一個好人，也不放過一個壞人’。
正在這時，農(nóng)會主席王大財來了，王大財三十多歲，是前幾年才搬進城來的，他一進門，連長就把他拉到屋外去介紹情況。
等王大財和連長再次進來時，王大財一眼就看見了坐在里頭的趙青海，他問：‘老趙也在呀！來有什么事嗎？’。
趙青海說：‘黃校長和陳秀川他們也在里頭，我是來保他們的’。
王大財問：‘他們是去弄柴嗎？’。老趙說：‘是去砍柴的，你說不去砍柴他們出城去干啥？’。
王大財說：‘城里去砍柴的，只要認得，都可放出去，有這個情況：解放軍說，今天大家沒有砍到柴，正好他們昨天拉來一車，大家抱點回去，夠一兩天燒就行了，出城砍柴的都去抱了一些劈柴，有幾個沒有抱劈柴，我不認識，一會出來你好好看一看，看認得不’。
老趙說：‘要得要得’；老趙是巴不得快點，家里人現(xiàn)在還在著急呢！；他說：‘這條路，一頭是縣城，那頭是陳家溝，他們不是陳家溝的，就是縣城的，縣城出去砍柴的，你我都認得，陳家溝的，你我都不熟，只有請黃永生和陳秀川來認’。
王大財就主動給解放軍連長介紹黃永生和陳秀川的情況，他說：‘他們倆家住城里，在陳家溝教書，一個是校長，一個是老師，一二十年了，對陳家溝很了解！’。
王大財接著說：‘據(jù)我了解，陳家溝沒有土匪，陳家溝人多地少，多是挑水抬滑竿的苦力，土匪攻打縣城時，有人去聯(lián)系過，人家說：還要求生活，就沒有人出來’。
審查從黃永生和陳秀川開始，兩人各提了一小捆劈柴出來，登記完了之后，他們就簡要地把經(jīng)過說了，連長問：‘帶著你們跑的，只有那兩個人么？’，黃校長說：‘我看只有那兩個，在林子里時，我還看到他們和土匪頭頭在悄悄說話呢！’。
拿了劈柴的都出來登記完了，農(nóng)會認識的，登記了就提著劈柴走了；后面帶來兩個十七八歲的年青人，他們沒有拿劈柴，他們認得黃校長、陳老師，過去是他們的學(xué)生，這兩個人也放了。
最后帶來兩個沒有拿劈柴、穿陰士林對襟衣服的人，農(nóng)會不認識，他說是做生意的湖南客，沒有人擔保，也沒法核實他們的身份，連長就叫兩個戰(zhàn)士先把他們帶回去。
兩個解放軍戰(zhàn)士帶著這兩個沒有人擔保的家伙出了門，他們不回后院，而是突然朝大門跑去，戰(zhàn)士猝不及防，不知所措，等他們清醒過來，兩個家伙已經(jīng)快跑到大門口了，戰(zhàn)士連忙大聲呼喊：‘土匪跑了！土匪跑了！’。
大門外站崗的兩個戰(zhàn)士，聽到呼喊，馬上轉(zhuǎn)過身來，把槍刺對著大門。
兩個家伙沖出了大門，看面前是明晃晃的刺刀，他們知道已經(jīng)走投無路，就蹲下去抜藏在褲腿里的匕首，這時，里面的人追出來，就將這兩個家伙按倒，又將他倆扭送回去。
事情辦完了，農(nóng)會主席王大財領(lǐng)著老趙他們就要回去，王大財看老趙沒有拿劈柴，就問老趙：‘你家里有柴沒有呀？’，老趙頭都沒有回，他回答道：‘冇得哩！’。
這時從門外進來一個解放軍，他身后還跟著一個斜挎著短槍，還背著卡賓槍的警衛(wèi)員，他在門口正好和老趙照了個面，老趙還向這個解放軍首長點頭致意，這位解放軍聽他說的是外鄉(xiāng)話，就隨便地問道：‘老鄉(xiāng)，不是本地人吧！’。
趙青海看這個解放軍似曾相識，在他身上可以看到妹伢子的影子，他一只腳已經(jīng)跨出了門檻，老趙又把那只腳收回來，他要好好看看這個解放軍。
這個解放軍首長也一樣，他聽老鄉(xiāng)說的外鄉(xiāng)話很耳熟，老連長過去就是這樣說的，他這才注意打量起這個老鄉(xiāng)來，兩人就在屋里轉(zhuǎn)著互相打量，，其他人不知道原因呀？只覺得轉(zhuǎn)得可笑。
老趙想起來了，妹伢子在最后一次戰(zhàn)斗中受了傷，從耳朵背后到后頸有一條傷疤，走的時候還沒有退痂呢！。老趙要看那道傷疤，于是他就摁住首長的肩膀，他說：‘你不要轉(zhuǎn)了’。
趙青?？辞辶耍怯幸坏纻?，他驚喜地說：‘是！，就是！’，他興奮地大叫著：‘妹伢子！妹伢子’。梅云山也興奮地叫著：‘老連長！，老連長！’，兩人緊緊地抱在一起，臉上都掛滿了淚花。
滿屋子的人都驚呆了，不知道發(fā)生了什么事？，妹訝子和趙青海擁抱在一起，過了好一會兒才松開手。
梅云山給大家介紹說：‘這是我們紅軍時的老連長趙青海，還有一個老團長何青山，他們受了傷，是我找人把他們抬下來的，我們走了兩天，才走到陳家溝梯子巖，我把他們安頓好后，就到湘西找部隊去了’。
他轉(zhuǎn)過身來問趙青海：‘老連長，你腿好了沒有呀？’。趙青海說：‘四個槍眼兒倒是長好了，但走路還是不利索，你看，還要拄拐棍呢！’。
老趙把躲在他身后的云書拉過來說：‘快叫梅叔叔’，云書叫了一聲梅叔叔，又躲到趙青海身后去了。
趙青海說：‘妹伢子，你胖了，認不出來了，我就記著那條傷疤’。梅云山問：‘老團長呢？’。
趙青海說：‘他很好，在觀音閣旁邊蓋了一個茅草房，就在那里安家了’。梅云山又問：‘那個老黃和小陳呢？’。老趙說：‘剛走！，他們怕家里人著急，就先回去了’。
妹伢子還有好多話要對老連長說，這時從后面來了一個警衛(wèi)員，他對梅云山說了幾句話，梅云山就過來對老連長說：‘我這里有急事，你們先請回去吧！，有時間了，我去看你們，去看老團長，去看妙常師父，那可是我們的救命恩人呀！’。
梅云山說完了，就和警衛(wèi)員一起走了。