老何回到屋里，他把門關好，在油燈下，他把槍擦了，子彈也一顆一顆地查看，收拾完了，他就躺下睡覺，換江抗的事兒，一直在他腦海里翻滾著，就像鉆進腦袋的小蟲子，不停地在腦袋里蠕動著。
龍生帶著解放軍來了，把藏經(jīng)閣包圍起來就要強攻，準備機槍開路硬闖進去；一個解放軍抱著一挺機槍，就‘噠、噠、噠’地開火了，何青山在后邊喊：‘我家江抗還在里邊呢！’。
他就大聲地哭起來，這時江抗從后邊過來抱著他，在他后邊說：‘爸！，我在這里呢！’。老何破涕成笑，他笑醒了，原來是一場夢；他昨天晚上擦了槍，在床上想對策，不知不覺就睡著了。
他接著想他的計劃，如果換人成功了，怎么和這幫土匪周旋呀？。擒賊先擒王，先干掉那個土匪頭頭，還有七個土匪怎么辦？，人太多了，先抓土匪頭頭做人質吧！，用槍逼著他下命令要土匪投降；他又想，這些忘命之徒，都是土匪的骨干，投降的可能性不大，哦，有了，他又想了一個辦法，…。
窗子發(fā)白了，外面已有了一絲亮光，天就要亮了，何青山趕緊到廟上去。
到了觀音閣，他推山門，門是閂著的，但聽到里頭有掃地的聲音；這是廟里的規(guī)矩，天亮掃地，不管地臟不臟，都要掃；他敲了山門，里頭聽到了，妙青在里頭問：‘是哪位施主’。
老何說：‘是我，何青山’。妙青聽是何施主，她就把山門打開，她說：‘哦，是何施主’。妙常和妙云也來了，她們問：‘有什么事兒嗎？’。
老何說：‘有八個土匪跑上山來了，他們藏在藏經(jīng)閣，把江抗也抓去了，你們不要害怕，把門關好，在屋里念經(jīng)，不要出去，你們現(xiàn)在去一個人，到陳家溝去叫龍生帶民兵來，把手榴彈也帶來’。
妙常焦急地問：‘江抗沒事兒吧？’。老何說：‘沒事兒，他們不敢把他怎么樣，他們還指望我送水送粑粑去呢！’。
妙青說：‘那我去吧！’。妙常說：‘妙云、妳們倆一塊兒去吧！，兩個人好有個照應’。
妙云和妙青走后，妙常就把眼睛閉著，雙手合十，她念道：‘阿彌陀佛’。她小聲地嘀咕：‘又要開殺戒了’。
她對老何說：‘有悔意的，叫他們放下屠刀，立地成佛！’。老何答應她：‘當然，我肯定要仁至義盡’。
老何心里很亂，快小暑了，山上也不熱，晚上還要蓋被子，不知江抗昨晚上是怎么熬過來的喲！。
老何穿上長衫，扎了腰帶，把衣襟撩起來掖在腰帶上，他要把衣服穿大套些，這樣便于在腰里掖手槍。
他從廟上回來，就把牲畜和豬放出去，他套上驢子，就開始磨苞谷，他還沒有磨完，龍生就帶著民兵來了。
老何介紹了情況，龍生就分派任務，來的民兵、留幾個人推磨，其余的人，去燒火蒸苞谷粑，分派了任務，老何就和龍生到屋里去商量，看怎么既不傷著江抗，還要抓到土匪。
龍生說：‘藏經(jīng)閣四面都是峭壁，只有一條一腳寬的小路，樹枝擋住了，還看不見，你從小路摸進去，人家用槍堵著，都不用瞄準，一槍就把你打倒了，手榴彈也甩不進去，不好辦呢！’。
老何說：‘我們進不去，同樣的，那些雜種也出不來，硬要摸進去，不行，我看這樣，首先、要把江抗先換出來’。
龍生迫不及待地問：‘換！怎么換呀？’。老何就把昨天晚上想的辦法說了…。
他說：‘中午我背水和苞谷粑上山，快到山頂時，我腳沒有站穩(wěn)，摔了一跤，把腳崴了，把瓦罐里的水打潑了，把粑粑也打臟了，到了藏經(jīng)閣，土匪吃了干的，沒有水喝，還要叫我去弄水，我就說腳崴了，叫他們自己去取，土匪不敢一個人出來，怕被民兵看見了，他們只能叫江抗去，或者叫一個土匪跟著去；你們在山上埋伏著，出來一個抓一個，出來兩個抓一雙，你們就說抓到土匪了，對著藏經(jīng)閣放他幾槍。…’。
龍生說：‘只是把江抗換出來了，土匪怎么辦？，他會投降？’。老何說：‘當然土匪不會投降，你不會朝里頭扔手榴彈？’。
龍生說：‘炸著你怎么辦？’。老何反問龍生說：‘你說手榴彈能扔進去嗎？’。
龍生笑著說：‘在鷹嘴里，我看甩不進去’。
老何說：‘如果從上面，插下一根長竹竿，手榴彈綁在竹竿頭上呢？’。龍生說：‘那只能到門口，手榴彈也到不了房子里’。
老何笑道：‘如果手榴彈在門口炸了，土匪會不會恐慌？’。龍生說：‘當然，不死也要嚇一跳’。
老何說：‘嚇一次也就行了，第二次來真的，把手榴彈扔進屋里去’。龍生問：‘怎么扔得進去呢？’。
老何說：‘你想想，看有沒有辦法？’。龍生努力地想著，看有什么好辦法沒有，他實在是想不出來了，他就說：‘大哥，你就直說吧！我想不出來’。
何青山說：‘你好好想想，在長竹竿的頭上…’龍生恍然大悟，他說：‘哦，我知道了，在長竹竿頭上，綁一根小竹竿，綁成十字形，在小竹竿的頭上再綁上手榴彈’。
老何說：‘對，手榴彈伸進了屋里，大家都無路可逃，土匪頭頭一定要叫人，把手榴彈扔到門外去，誰會去呀，很危險，一定會逼著我去’。
兩人又商量了一些細節(jié)，最后老何說：‘沒關系，我?guī)Я耸謽專恍芯蛠碛驳?，我先把土匪頭打死，其他幾個土匪，如果不投降，我們就把他們消滅光’。
商量完了，老何就到裝草料的大筐里、把那支手槍找來交給了龍生。
龍生得了手槍很高興，手槍比長槍輕巧多了，他拿在手里看了又看，老何問他會不會用，龍生沒有答話，這種槍過去他沒有用過；老何估計他也不會，就把彈夾退出來，看了子彈，再給他講如何使用。
苞谷面磨完了，苞谷粑也蒸了兩屜，時間還早，老何就叫龍生把民兵都召集攏來，給他們講解槍和手榴彈的使用，講子彈上膛，瞄準，擊發(fā)，一方面練習如何使用槍支，一方面叫土匪聽聽槍聲，造成緊張氣氛，叫他們不敢輕舉妄動。
槍試完了，每個人都放了一槍，大家就在山上吃飯，吃完飯就準備上山，老何把裝水的瓦罐放在背篼里，他怕水蕩出來，還在瓦罐兒上扣了個碗，然后把用屜布包的苞谷粑放在上面；收拾停當，就帶著東西準備上路，老何說：‘怕土匪在山頂有暗哨，你們看著，我到了山頂你們才能跟上去’。
老何背著背篼，拄著打狗棍往山上走，龍生和民兵，帶著竹竿和繩子，遠遠地跟在后面；快到山頂了，老何看沒有暗哨，他選好民兵埋伏的地方，并指給了后面跟上來的龍生看；到了山頂，他身子一歪，就摔倒了。
老何趕忙把背篼扶正，把瓦罐扶起來，水已經(jīng)潑完了，苞谷粑也撒落一地，他把掉落到地下的苞谷粑又撿起來，放回背篼里，他看四下無人，就對著藏經(jīng)閣的土匪小聲喊，：‘兵爺，兵爺，快來接一下’。
藏經(jīng)閣里的土匪，聽到老何的呼喊，就從樹叢里鉆出兩個土匪，一個接過背篼，一個攙扶著老何，就從樹叢中看不見的小道，走進了藏經(jīng)閣。
一路上，老何呲牙咧嘴地哼著，他拄著打狗棍，一瘸一拐地走進屋里；土匪頭頭把背篼接過來，他問老何：‘你怎么了？’。老何說：‘都快到了，摔了一跤，把腳崴了，背篼摔了，水也潑了’。
土匪頭頭看背篼里的水罐，已經(jīng)沒有水了，他把水罐拿起來，看那罐兒里還剩幾口水，就把水罐兒拿起來往嘴里倒，只有兩口水，他喝了、還滿意地咂巴著嘴。
當他看到，老何從懷里掏出粑粑，遞給江抗時，就一把搶過來，迫不及待地送進自己的嘴里，他同時用手指著背篼，叫老何從背篼里拿出那已經(jīng)打臟了的粑粑，老何拿起一個粑粑，拍了一下就遞給江抗。
老何送來了吃的，一群餓鬼一擁而上，一人拿了兩個，就蹲到地上啃起來，他們大口地吃著，艱難的咽著，不一會兒就把兩個粑粑吃完了，背篼里還剩幾個，土匪頭頭拿了一個，剩下的兩人分一個，送來的粑粑就吃完了。
老何坐在地上，痛苦地呻吟著，他一只手抱著腳，一只手揉著，江抗心疼他爹，來替他爸揉腳，他爸感到更疼了，呲牙咧嘴地哼著，土匪頭頭走過來，他看了看說：‘只腫了一點，沒有啥，歇一會就好了’。
據(jù)老何觀察：土匪頭頭很有權威，其他土匪都聽他的，另外，這群土匪，不像本地那些烏合之眾，也許過去是有組織、經(jīng)過訓練的貫匪，心里就警覺起來，必須小心謹慎。
這群土匪，粗嚼快咽吃了一肚子，還想喝水，土匪頭頭用腳踢了老何一腳，他厲聲地說：‘民兵走了，快去弄點水來’。
老何揉著腳踝，他痛苦地說：‘長官，我腳崴了，這坡陡，平時就沒有人走，哪有路呢，我去，只怕又要摔了’。江抗抱著爸說：‘爸！你歇著，我去打水’。
老何說：‘崽呀！你快點兒長大吧！，你現(xiàn)在還小呢！’。說著，他就抱著江抗哭起來。
土匪頭頭惡狠狠地說：‘小聲點，不準哭，不就是去打罐水嗎？，到你家還不到半里地，下坡就到，一會兒就回來了，小崽你去’。
土匪頭頭說著，就把背篼遞給了江抗；江抗很懂事，他擦干了眼淚，背上背篼就要走，老何就依依不舍地松開了雙手，突然，土匪頭頭說：‘慢！我問你，剛才是哪里打槍’。老何說：‘是民兵，他們看山坡上的小樹在動，民兵懷疑是人，就開槍打，結果是野豬，沒有打著’。
土匪頭又問：‘民兵走了？’。老何說：‘我哪知道，我在家里蒸苞谷粑，他們不走，山上也沒有飯吃’。土匪頭頭沉思了一會兒，他叫一個土匪跟著去，離遠一點，看得見就行了，注意隱蔽。
江抗他們走了，老何痛苦地抱著頭蹲在那里，他在想他的兒子，小小年紀，就要經(jīng)受這種事情的折磨，他心里萬分地痛苦。
土匪頭頭從前邊窗子伸出頭去，他看了看窗外，往下看是萬丈深淵，雖然從巖縫里長出了好多小樹，但摔下去，也要粉身碎骨；他又走到側面的窗子往外看，是懸崖峭壁，往里邊看，還有兩三尺的空地，堆滿了柴禾，從側面看那峭壁，就像刀切的豆腐。
他發(fā)現(xiàn)，從這塊狹窄的空地，有一條巖縫往外延伸，還稀稀拉拉的長了些草，一直延伸到遠方、一眼看不到盡頭。
土匪頭頭走到老何身邊，踢了老何一腳，他說：‘唉，我問你，’。老何還沉浸在痛苦之中，沒有理會他，一個土匪過來，對老何屁股又狠狠地踢了一腳，他小聲的吼道：‘起來，長官問你話’。
老何拄著打狗棍就站起來，用憤怒的眼光看到那個土匪。土匪頭頭和氣地說：‘唉！你看！’他用手指著窗外的巖縫說：‘那好像是條路呢’。
老何朝窗外瞅了一眼，他說：‘哦，只有半個腳掌寬，誰敢走？腳下就是懸崖，一失腳就摔下去了，就那么寬，比走獨木橋還害怕’。
土匪頭頭說：‘我就不信，比走獨木橋還難走’。老何也不看他，只哼了一聲，他心里想：你可以去試試。土匪頭頭問：‘你走過沒有呀？’。
老何看了看他，他心想，這小子可能在想后路了，老何就對他說：‘我試過，我怎么知道這藏經(jīng)閣呢？，是因為我的山羊找不著了，我到處找，在山上看到一只山羊，我就去追牠，牠就把我引到藏經(jīng)閣來了’。
他說：‘其他的羊、都在藏經(jīng)閣避雨，當時我看到，有一只山羊在這條巖縫路上，他不可能從這屋里出去，估計是從山上下來的，我叫牠回來，牠聽不懂人話，還繼續(xù)往前走，我試著去追牠，走了幾丈遠，心里害怕，腿發(fā)軟，就回來了’。
土匪頭頭覺得很有趣，他譏諷地問：‘才走幾丈遠，怎么腿就發(fā)軟了？’。老何道：‘半個腳掌寬的縫，你去試試，腳下是懸崖，根本不敢向下看，掉下去，連尸首都找不著’。
‘哦！’土匪頭頭很有興趣，他說：‘摔下去不是還在山下嗎？，怎么連尸首都找不到了呢？’。
老何說：‘你摔到了山下，就是不死，還剩下一口氣，晚上也要叫豺狗吃了，連骨頭都吃得干干凈凈’。土匪頭頭笑道：‘你們家的狗有這么厲害？’。
老何說：‘不是我們家的狗，是豺狗，外邊兒叫狼，不是一只啊，是一大群，厲害得很，牠找到了東西，大家就來搶吧，牠撕到一塊，刁著就走了，你哪里去找尸首？’。
土匪頭頭問：‘你那只羊、最后怎么樣？，牠回去了嗎？，不過，那么窄的縫，他調頭也很難’。老何笑道：‘別看羊是四條腿，靈活得很，在懸崖上掉頭，那是經(jīng)常的事兒，那路不通，他必須調頭’。
土匪頭頭問：‘這只山羊最后怎么樣？，回去了嗎？’。
老何說：‘那只山羊，沿著那條巖縫往前走，我也沒辦法，最后、我趕著羊回來時，他從旁邊那個山上跑下來，怎么上的山？，我就不知道了，不過，說明那條路走得通’。
土匪頭頭又問：‘你在上面走了幾丈遠，是怎么走的？，害怕嗎？’。
老何說：‘當然害怕，我為了把羊追回來，沒有辦法，不得不走哇！，說來也怪，你看，那里的峭壁，還是向里斜了一點，只要腳踩牢實了，扒住里邊的巖縫，身子貼著巖石，一步一步往前挪，也不算難’。
突然一陣槍響，打斷了他們的談話，肯定是解放軍和民兵來了，屋里的土匪亂成一團，土匪頭頭低聲的叫外屋的土匪快把門關上，只聽嘎吱一聲響，門便關上了；土匪頭頭聽到關門的聲響，就低聲地罵道：‘你他媽的、不能輕一點’。
關門的土匪，松開了手，門又嘎吱吱地回來了，沒有門閂，只好半開著；這時，就在頭頂?shù)纳缴?，人聲嘈雜，‘快點兒！’。有人在喊，‘到我這里來’。
老何聽到了一個熟悉的聲音，知道是龍生帶著民兵來了，屋里這七個土匪，既緊張，又害怕，都尖著耳朵在聽上面的動靜；山上有人說：‘那兩個土匪還想跑，都把他們打死了，是一個老土匪和一個小土匪’。
只聽上面有人說：‘怎么？兒童團怎么也來了，小孩子又沒有槍，扛著梭鏢就來，多危險呀！，你們回去’。
一個小孩說：‘我們不回去，沒事兒！’。這個小孩說話的聲音，老何聽出來了，那就是江抗。
小孩說：‘你們出來巡山，我們就在后面跟著，我們也要來巡山，聽到前面有槍響，我們就上來了’。
一個大人說：‘來了就來了，不要亂跑’。他問：‘你們怕不怕呀？’。小孩說：‘報告隊長，我們不怕，剛才那兩個被打死的土匪，就是我們拖到路上去的’。
大人說：‘那兩個土匪，就是從這山上下去的，你們聽，狗老對著這懸崖叫，肯定其余的土匪就藏在這山上，你們小孩眼睛尖一點，好好找找，人都散開，散開來搜’。
聽說出去的兩個人都被打死了，老何就小聲地哭起來，‘我的崽啊…’。他不敢放聲地哭，只好掩面而泣，土匪頭頭見了，急忙過來踢了老何一腳，土匪頭頭低聲地吼道：‘再哭，老子叫他們勒死你’。
這時山上有人喊話：‘狗在懸崖邊上叫，你們走遠點，好好看看懸崖邊，樹叢草叢都要撥開看，注意不要摔下去了’。
這時，遠處傳來了一個小孩的尖叫聲，‘我看見了，我看見了’。有個大人問：‘你看見甚么了’。
小孩回答說：‘不是，我看到了懸崖上的鷹嘴崖，里邊有木頭柱子和半個門框，好像里頭有個房子’。
接著就聽到，山上有‘咔嚓’拉動槍機的聲音，‘砰、砰’，民兵還向下面開了兩槍，接著聽到山上有人大聲喝道：‘放下武器，繳槍不殺，你們跑不了了！’。
一陣喊叫之后，見下面沒有什么反應，山上就有人說：‘去兩個人，到兒童團那里，就瞄準那個門，出來一個打一個，出來兩個打一雙；好，就你們兩個去，隱蔽好了’。
兩個民兵到那里，隱蔽好了，就試著瞄準，‘砰’的一聲槍響，就把子彈打了出去，上面有人問：‘你朝哪里打呀？’。放槍的民兵說：‘我瞄準了那個門，忘了剛才子彈已經(jīng)上膛，就摟出去了’。
山上有人說：‘山上全是人，還有兒童團，小心走火了，你就瞄準那個門，沒有土匪出來，你不要開槍’。接著山上又喊起了繳槍不殺，有人還喊：‘用手榴彈轟’。
民兵走了火的子彈，打在門板上，把門板穿了一個洞，屋里的土匪亂成一團，看來成了甕中之鱉。
土匪頭頭叫來一個小個子土匪，對著他的耳朵說了幾句話，這個小個子土匪就把長槍交給土匪頭頭，他就很利落地翻到窗外，土匪頭頭再把長槍遞出去，小個子土匪把槍大背在身后，他就走上了巖縫的小道。
小個子土匪，走上了巖縫小道，他兩只手張開，緊緊的抓住巖縫，身子緊貼著峭壁，艱難地向前挪動著步子，就像墻壁上扒著的一只巴壁虎。
老何伸頭看了一下，他心里想，走吧！，走不通的。
上面的民兵又開始喊話了，‘出來吧！，繳槍不殺’。
龍生把兩顆手榴彈，綁在竹竿頭上，他站在上邊的巖石上，就將竹竿插下去，遠處的兒童團指揮他，大聲地喊道：‘高低差不多，往里一點，離門還有好幾尺呢！’。
龍生按原來商量好的，先嚇土匪一下，他就大喊：‘繳槍不殺，不投降、我就拿手榴彈轟你們’。
沒有聽到土匪的回答，龍生就拉了系在拉環(huán)上的繩子，‘轟’的一聲，手榴彈就炸了，升起了一團黑煙，把門也轟掉了。