柴米油鹽、衣食住行的問題，雖然會讓人不爽，可對姜嵐、顧之這對收入還不錯的夫妻來說，并不難解決，讓他們更難忍受的是，他們對待生活不同的態(tài)度和預期。
姜嵐的事業(yè)遇到了瓶頸，一方面，國家對醫(yī)藥的管控越來越嚴，利潤空間越來越低，可被撐大了胃口的院長主任們，卻決不愿回扣降低，經(jīng)營越來越難；另一方面，國外的醫(yī)藥公司覬覦國內市場，通過幾年的觀察，他們也逐漸摸清了國內市場的門道，通過邀請各大醫(yī)院的頭腦出國考察，也逐步掌握了客戶資源，于是，他們想要甩開作用越來越低的醫(yī)藥代理公司，自己干。他們制定的各類銷售和回款政策越來越嚴，一些實力不強的代理公司漸漸的都被擠了出去。
鄭平舒的公司暫時還沒有被擠出市場的危險，可在上下游和政府一致的擠壓下，壓力也越來越大。鄭平舒剛開始簽下獨家代理時還躊躇滿志，想著做好了，可以找人合作投資開廠，做中國的強生。漸漸地，老鄭被方方面面壓榨得沒了心氣，他意識到，在天朝，想做實業(yè)，就像去西天取經(jīng)，要打得贏妖精，斗得過魔鬼，躲得過神仙，叩得了菩薩，步步驚心，處處陷阱，一個應對不周，就會有滅頂之災。
于是，老鄭把老婆孩子和大部分家產(chǎn)都送到了加拿大，自己在國內做一天和尚撞一天鐘般撐著，也不再想擴大生意，開拓市場—-開拓了又如何呢？費盡心力做市場，利潤都交了稅和賄，徒給國家和醫(yī)生做貢獻，而且市場開拓的越好，越有可能被國外廠商收回代理權。
鄭平舒這樣的商人不怕困難，有時困難越大，他們越興奮，他們怕的是，看不到希望。
老鄭的頹廢讓野心勃勃的姜嵐很不適應，一直以來，鄭平舒都是姜嵐事業(yè)上的領路人和鞭策者，現(xiàn)在這個指路明燈自己也陷入迷茫，再也沒精力和心思為姜嵐指路了。
姜嵐自己也清楚，目前的市場情況就是這樣，也不是人力可以挽回的?？伤皇青嵠绞妫相嵰呀?jīng)五十多了，維持現(xiàn)狀對他來說是個不錯的選擇，妻子兒女也都安排好了，自己有錢賺，有酒喝，有女人，再混幾年，實在做不下去了，就出國當個寓公。
于是自認為滿身本事無處可用的姜嵐把精力放在了顧之身上，她毛遂自薦，幫顧之的事業(yè)做了規(guī)劃：已是科室骨干的顧之要在五年內做到主任，然后沖擊副院長院長，當時上海最年輕的三甲醫(yī)院院長才40歲，姜嵐要顧之破這這個記錄。姜嵐甚至想過，如果有機會，就讓顧之走仕途，衛(wèi)生局是有專業(yè)要求的單位，需要一些真正了解醫(yī)藥行業(yè)的人來做工作，局里每年都會在各醫(yī)院找些素質高、形象好、綜合實力較強的人補充進公務員隊伍，有好幾任局長、副局都是醫(yī)生出身。當時上海分管醫(yī)療衛(wèi)生文化的副市長也是從醫(yī)生隊伍里提拔出來的。姜嵐覺得，以顧之的學歷能力和年紀，又有她在旁襄助，走仕途或許前途會更遠大。