第五十七章 凝香閣，百味軒
宋喬安去錦州謀生這樣的“大事”一會功夫就在村子里傳開了。
幾個婦人在溪邊洗衣，湊在一起議論紛紛。
“這丫頭可真不知天高地厚，那錦州是什么地方？她一個小丫頭能找到什么活計？”
“真沒見過一個姑娘家如此瘋野的，拋頭露面不說，竟還異想天開，難不成，她還想做那女掌柜不成？”
“我看除了當叫花子，啥也做不了？”
“還可以做窯姐兒啊！”劉氏端著木盆走過來，嬉笑道：“雖然人家臉見不得人，可還有身子??！十五六歲的身子，那些五六十歲的老頭子最喜歡了！”
劉氏說罷嘻嘻嘲笑起來，幾個婦人也跟著笑。
張老大媳婦聽不下去，想上前理論，但劉氏的潑辣她也是曉得的。況且宋喬安確實做了些不是個女兒家該做的事，落人話柄無可厚非。
于是生著悶氣，將衣服放進盆里，起身準備離開。
“哎呀！”劉氏陰陽怪氣道：“那賤丫頭一走??！怕是這輩子都回不來了，有些人可就得了便宜了！那十幾只雞可能賣不少錢呢！還有那瓜地，值幾兩銀子哩！”
張老大媳婦知道這話是說給她聽的，想上前理論幾句，正從地里回來的張老大扛著鋤頭看見了，叫住了她：“還不回去燒飯！”
張老大媳婦只能咽下這口氣，悻悻回去。
張老大看了一眼劉氏說道：“遠親不如近鄰。安丫頭的親人指望不上，也就只能指望咱們鄰居！”
張老大的話沒毛病，劉氏無從反駁，只能對著他的背影不屑啐了句，轉身又和那幾個婦人說著張家長李家短。
“欸？我說，你家鳳娘嫁去張家半年多了，最近也不見她回娘家來，可是有喜了？”
劉氏臉垮了下來，訕笑道：“還沒呢！”
“呦！那可是咋滴？莫不是身子不好，可要喝些湯碗調理調理才行！”
劉氏臉色越發(fā)難看，強笑著：“不是我家鳳兒的問題。你們也知道，我那秀才女婿秋后便要考那舉人老爺，如今正苦讀呢，哪顧得上這些！”
“這讀書做官是要緊，可傳宗接代也不能馬虎?。 ?p> “你們這些頭發(fā)長見識短的，知道個屁！”劉氏頗有些惱怒，“等我姑爺做了老爺，也還年輕，倒時生個十個八個還不容易？”
幾個婦人笑而不語。
劉氏心里憋氣，白了一眼，端起木盆走了。
待她走遠，一婦人譏笑起來，學著劉氏的模樣說道：“我姑爺還年輕，生個十個八個還不容易？”
幾個婦人一陣哄笑。
“到時她那姑爺?shù)故悄贻p，可那姑奶奶可不年輕嘍！”
“嗨，那鳳丫頭準是身子有毛病，她還不承認！”
“沒準已經四處尋醫(yī)問藥了！”
“可不是，還裝著呢！”
……
顛簸的車上，喬氏緊緊抓著捆在車上的行李，她似乎對這樣簡陋的交通工具有些不適應。
宋喬安兩只腳絞在一起在車舷邊晃著，拿出方才張老大還回來的錢袋，打開……
里面竟多了一百多文錢。
喬氏也瞧見了，感嘆道：“你張大叔一家真是好人！”
此刻，恐怕也只有“好人”這個詞能表達心里的感激之情。
穿越到這里，遇到宋家那一堆奇葩，還被一個傻子拋棄，這可能是宋喬安最大的不幸，但遇上張老大一家，卻是她最大的幸運。看來，老天對她也不是太苛刻。
宋喬安將錢袋收緊，收入懷中。仰起臉看著湛藍的天空，風微微吹動薄薄的面紗，幾縷碎發(fā)隨風掠過臉頰，有些酥酥麻麻的感覺。
天氣真好，未來的日子也會越來越好！
車夫是個花白胡子，年近半百的老人。那張臉一看便是飽經風霜。這年頭謀生不易，本該享受天倫的他，卻還要出門做些苦力維持一家的生活。
牛車搖搖晃晃直到下午才到錦州城。錦州因有一條錦江得名，山環(huán)水群，有幾分江南水鄉(xiāng)的感覺。
這錦州不愧大城市，與那升平鎮(zhèn)簡直就是一個天一個地。街道寬闊整潔，坐轎的，騎馬的，步行的絡繹不絕。沿街鋪子鱗次櫛比，酒肆茶樓，幌子翻飛；珠玉器店，脂粉鋪子，應有盡有；客棧雅舍，青樓妓院，披紅掛綠……街上的攤販不停叫賣……
雖然已盡傍晚，但城中依舊熱鬧，不像升平鎮(zhèn)午時過后，熱鬧的集市便清靜了。宋喬安心里有了底，如此一來，這生意便能從早做到晚。
“娘，你看這錦州多熱鬧啊！”
“嗯！是熱鬧！”喬氏淡淡應著，并不似宋喬安那般欣喜地四處張望，好像見慣了一般。
“咕咕”，肚子打起了鼓。宋喬安摸了摸癟下去的肚子。
期間途經客棧，那老車夫倒是下車吃了碗面，宋喬安母女倆只就著白水吃著張婆婆烙的餅，此刻確實有些餓了。
雖然餓的慌，但她還是決定先找到落腳之地，想著老車夫應該對錦州比較熟，于是問道：
“您老可知道這錦州城哪里有便宜些的客棧嗎？”
老車夫抽著旱煙，呵呵笑了，“小丫頭，你若問這錦州城哪家客棧最貴最好，老頭子說不上來，你問最便宜的，還真問對人了！只是……你們住不了！”
“住不了？”宋喬安疑惑不解，“為何住不了？”
老車夫吐出一口煙，說道：“錦州城北，那里住著的都是窮人。里面有一家車馬店，專供過路的馬夫商販投宿，幾文錢便可以住一晚。但你們是女流之輩，那店里又全是十幾人一間的大通鋪，你說，你們是住得還是住不得？”
宋喬安和喬氏面面相覷。
眼看天色已晚，也顧不得貴不貴了，只能隨便先找了家客棧落腳。
老爺子心善，幫忙將行李物品搬進客棧，也沒多收宋喬安錢，臨走時還叮囑著：
“看你倆孤兒寡母的也不容易！老頭子便再啰嗦幾句。你們要在錦州城做買賣，千萬不能得罪兩家人，一是凝香閣白掌柜，二是百味軒！”
“白味軒？”凝香閣宋喬安知道是白墨，但百味軒……聽這名字像是個吃飯的地方，“那這百味軒的掌柜又是誰？”
“正是這點要提醒你！那百味軒雖說是有一個老掌柜，但聽人說，那后面的東家另有其人，且還是個身份不得了的人！”
“哦！原來如此！”宋喬安感激道：“多謝您老提醒！不過，咱們做的是小買賣，與他們那些做大生意的不相干！”
“如此便好！”老車夫說完，便告辭了。
晚飯宋喬安點的是最便宜的清粥小菜，讓店小二送進了房間里，再加上剩下的烙餅，母女倆倒也吃的個囫圇飽。