淮南王英布原為楚將,但他在之前的歲月中從未見過項羽。
滅秦戰(zhàn)爭里,他目睹著暴虐的平叛秦軍以捉拿反賊為名濫殺無辜,目睹著秦軍的鐵蹄踏破了自己的故國。于是,英布義無反顧地像許多人一樣揭竿而起。
在戰(zhàn)爭中,他被浪潮裹挾著一步一步成為了卓越的反秦將領(lǐng),而他并未與項羽的楚軍會合,只是一直在九江作為一支楚軍偏師的領(lǐng)袖進(jìn)行抗秦和后來的楚漢戰(zhàn)爭。項羽,這位年輕的楚地領(lǐng)袖和軍事貴族后裔,自巨鹿一戰(zhàn)后,便成為了英布雖未曾謀面卻令他心悅誠服的上司。
而在項羽于垓下向漢軍投降后,英布便也遙受命令,向正與自己激戰(zhàn)著的韓信部隊投降,也因此被封為漢的淮南王。
……
漢立國第二年冬季,英布被召進(jìn)長安,離開了自己的屬地。名義上進(jìn)京,實際上軟禁。那天他終于在長安得到機(jī)會前去拜訪自己爭霸戰(zhàn)爭時期的上司,現(xiàn)在的楚王項羽。僅僅是一次拜訪,英布想。應(yīng)該不會為自己招來什么禍端。
英布站在楚王府外,看著精妙美麗的房檐。楚王府,不在楚地卻在長安??赡軇钪荒苓@樣看管著這個讓他寢食難安的昔日對手,用王府禁錮住他的行蹤,并且讓項羽一直待在自己的視線中。
下人恭敬地為英布打開了府門,他走進(jìn)去,看見項羽正披著裘袍,坐在自己的庭院里喝酒,他一直望著庭院里的梅花,直到英布走近,才轉(zhuǎn)過頭來。
英布看著這個剛過而立的項羽大吃一驚。這個人已經(jīng)不是傳聞中英氣逼人的戰(zhàn)神了,依然年輕英俊的臉上卻胡子拉碴,雙眼透露出長期酗酒的疲倦,在其中英布看見了憂傷以及其他很多復(fù)雜的情感。這個項羽,相貌雖與傳言相同,但精神狀態(tài)想必早已大變。
“項王,我是英布。”雖然如今已是平級的諸侯王,但英布依然語氣恭敬地向這個傳說中的人物致意。
項羽看了他一眼,笑了一下,然后再次端起了酒杯。
“淮南王,我們曾經(jīng)一起推翻過暴虐無道的舊王朝……我們做過一件很了不起的事情?!?p> “是的,但是我想知道的是……”
項羽揮手打斷了他的問題,繼續(xù)喝酒,再也不說話了。
“項王……”
“都已經(jīng)是過去了的事了。淮南王,你不需要知道?!表椨鹫酒鹕恚o裘袍,一邊說著一邊走進(jìn)了府中。
在走出項羽王府的時候,英布默默無語,回頭望著府門上掛著的“楚王府”牌匾。
“當(dāng)初,為什么要向劉邦投降?”
這是英布無數(shù)次在心里問道的問題。可是,項羽竟然沒有給他答案?;蛟S是怕隔墻有耳,或許……只是不愿意回憶罷了。
英布上了馬車,離開了楚王府。他決定繼續(xù)去尋找真相。
……
隨著漢立國后,楚漢戰(zhàn)爭已經(jīng)很少被人提及了。國中的人們都知道是劉邦和項羽在爭霸戰(zhàn)爭中滅亡了昔日的無道王朝,劉邦居功至偉,項羽緊隨其后。然后兩人為了爭奪天下打了一仗,項羽先發(fā)起了攻擊,而劉邦卻最終降服項羽,并沒有殺后者,而是厚待他。
真相已經(jīng)罕為人知。但包括英布在內(nèi)的一部分人知道,在舊王朝還未滅亡時,巨鹿之戰(zhàn)的前夜,劉邦率領(lǐng)的聯(lián)軍突然離開了戰(zhàn)場向防守空虛的咸陽進(jìn)發(fā),將項羽的楚軍陣營留給了數(shù)量龐大的秦軍。這無異于背叛。而在無路可走的死局下,楚軍死戰(zhàn)不退,終于將數(shù)倍于己的秦軍擊潰。
而在那之后,楚軍陣營與聯(lián)軍陣營各自為戰(zhàn),并共同推翻了舊王朝。
至于楚漢戰(zhàn)爭的爆發(fā),英布卻不知道到底是為什么,也許是因為項羽對劉邦在巨鹿的無情背叛懷恨在心。
但是無論如何,只有那場戰(zhàn)爭的親歷者才知道,是項羽在對他而言最不應(yīng)該投降的時候選擇了投降,戰(zhàn)爭才突然得以結(jié)束。
而這,也是作為楚將的英布的一個難以理解或是解開的心結(jié)。
于是天下再次迎來了太平,項羽從西楚霸王變成了楚王,從本應(yīng)問鼎天下的人變?yōu)榱艘粋€徒有虛名,毫無自由的諸侯王,而項羽手下的將領(lǐng)們也都被封為漢帝國的將軍或是異姓王,被錦衣玉食地監(jiān)控和軟禁著。