還好夫人及時(shí)提個(gè)醒兒，前天晚上我做一夢(mèng)，夢(mèng)中見(jiàn)一老人，來(lái)到咱家中，只見(jiàn)其一身正氣，我問(wèn)他尊姓大名，他說(shuō)我名字叫李耳，說(shuō)完就不見(jiàn)了，莫非……”
說(shuō)著李乾摸了把胡子，看見(jiàn)兒子這耳朵純厚而大，特別醒目，如今承蒙祖上積德，天賜我兒，又生異相，街上家家戶戶朽木生出木耳，不如就取一字“耳”吧，加上吾姓李，故李耳。
“夫人，孩兒賜名就喚李耳，意下如何？”
李夫人贊道：“好，就尊夫君所取，”李乾知道自己夫人尊老愛(ài)夫，識(shí)得大體，右臂抱與夫人腰測(cè)部，體恤道：“夫人剛剛所產(chǎn)，必然身體虛弱，還是我扶你上床，多多休息才是，一會(huì)兒讓下人熬些雞湯滋補(bǔ)滋補(bǔ)?！?p> 李夫人把孩兒輕輕放在床上，自己也隨之躺下，湊到孩子身邊讓孩兒吸允**邊說(shuō)道：“一切都聽(tīng)從夫君的便是了，”
李乾心里甚是欣慰，家中有如此賢妻，又有貌相，不知是幾世修來(lái)的福，如今已是作父親之人，真是心中感慨不已，對(duì)夫人說(shuō)道：“夫人想你跟我多年，卻是這般受苦，我等朝廷俸祿本來(lái)不多，那些下人哪個(gè)不是我們收養(yǎng)的，個(gè)個(gè)身世可憐，卻得憐憫分與他們一份粥喝，既是仆人也如親人一般看待，如今家境雖說(shuō)是官，說(shuō)來(lái)和普通百姓無(wú)異。”
李夫人心里自然清楚，聽(tīng)了回道：“夫君你我多年，還不了解青荷嗎，何曾嫌棄過(guò)，自從嫁與夫郎，同患難同共苦，白發(fā)之時(shí)終生不變，如今我們已有子嗣，本應(yīng)日后規(guī)矩作慈父人（仁）母才對(duì)，夫君又何必在意！”
李夫人所言字字肺腑，李乾甚是感動(dòng)，言道:“青荷，這些不提也罷，你休息吧，我去外面張羅張羅?！?p> 李乾走出了門外，李夫人不知何時(shí)困意襲來(lái)，竟睡著了。
六七月天氣格外炎熱，院子里幾棵棗樹(shù)上不知何時(shí)飛來(lái)兩三只喜鵲你追我趕，增添了喜氣，卻趕跑了樹(shù)上吵鬧不休的伏蟬，幾個(gè)下人早已在灶房里忙碌了起來(lái)。
李乾沖著里面叫道:“咱們后院不是有幾只公雞么，此時(shí)不宰殺等待何時(shí)，長(zhǎng)福你別燒火了趕緊過(guò)去！”
“哎！是老爺，我馬上就過(guò)去！”劉長(zhǎng)福邊答應(yīng)著邊向后院跑去，不多時(shí)從雞窩兒里掂出五六只大公雞來(lái)了，“蘭香，拿刀來(lái)，快幫你福哥哥殺雞！”灶房里傳出了水靈靈的聲音：“福哥，我這就過(guò)來(lái)！”
一個(gè)看上去十七有八的大姑娘，長(zhǎng)相非比一般，這聲兒甜美，人更美兩個(gè)長(zhǎng)辮隨風(fēng)飄香，雖然丫頭打扮，可是一朵蘭花在院中獨(dú)秀！“福哥，給，俺可不敢看，去灶房了喲！”蘭香說(shuō)著便把刀一遞，小臉兒一紅，害怕的跑了，逗的長(zhǎng)福哈哈大笑，李乾看得出來(lái)，卻是多日未提及，這男女之事不可兒戲，容日后撞得好機(jī)緣再說(shuō)。
不到一個(gè)時(shí)辰幾個(gè)丫鬟及兩個(gè)男丁卻是滿載而歸，將擔(dān)子放于灶房，有的幫忙給雞拔毛，有的洗菜燒水等等，十幾個(gè)人毫不熱鬧，李乾心里自然高興，不由的兩條腿兒不受控制的拐回屋里，見(jiàn)夫人已經(jīng)安睡，再撇眼望去，兒子還在吃乳呢！不由嘆道：夫人真是辛苦了!悄悄地又走了出去。
灶房還算寬敞，那邊的桌子是由五六個(gè)方桌并排而成，炒好的菜一盤一盤放在上面，香氣飄蕩在整個(gè)屋子里，更不用瞧上一眼色澤了，保證溜出口水，這些人你要說(shuō)派兵打仗不曉得，若是燒飯炒菜的功夫那可都是一等一的好手，說(shuō)是灶房，卻絲毫灰塵沒(méi)有，就是灶火冒出點(diǎn)兒油煙也被抽了出去。
李乾看這兒陣勢(shì)擺的差不多了，對(duì)著其中二人道：“馬順，張德安！你們兩個(gè)招呼一下鄰家大叔.大嬸兒.老少過(guò)來(lái)坐坐，共吃得頓喜飯?！?p> “是老爺，德安（馬順）這就過(guò)去！”
桌椅、凳子擺放的整齊有序，就差一干人等入座兒了。
不多會(huì)兒，真是近鄰老少絡(luò)繹不絕，有的抱雞，有的送鴨，還有的帶雞蛋鴨蛋……道賀聲聲不斷，李乾笑臉相迎，勸得大家不必拘禮快快入座，屋內(nèi)院外好不熱鬧，仆人又多安置了幾張桌子。
“恭喜李大人！賀喜李大人！喜得貴子，實(shí)在是恭喜恭喜呀！”這人說(shuō)話有些官腔，嘴上功夫了得，迎面而來(lái)一瞧，只見(jiàn)此人年方二十有八，一身富貴衣，個(gè)頭不算高，略胖，明顯的是左眼之上長(zhǎng)了一個(gè)如棗兒般大小黑色胎記。
卻帶著幾個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)碾S從，就沖著這下人模樣，主子也不是什么好東西，當(dāng)?shù)厝朔Q笑里藏刀的太歲爺，無(wú)人敢惹，正是在面對(duì)李乾拱手施禮，笑將出來(lái)眼睛本來(lái)不大，如今瞇成了一條縫兒。
眾人隨聲看到，卻也小聲嘀咕，聽(tīng)上口氣大部分在說(shuō)：
不知哪陣風(fēng)兒把他給吹來(lái)了，來(lái)者不善，善者不來(lái)啊！指不定要整出點(diǎn)兒什么事兒；
這惡少平時(shí)有的是仗勢(shì)欺人，瞧那德行；
太歲爺來(lái)了！一會(huì)兒咱們還是躲得遠(yuǎn)點(diǎn)兒……“
原來(lái)是黑興兄弟，有失遠(yuǎn)迎，”李乾對(duì)著這位不請(qǐng)之客陪笑道:
“李大人見(jiàn)外了，想當(dāng)年你和我姑父也是郡王得力之人，就沖這交情，今日聽(tīng)說(shuō)大人大開(kāi)宴席，在下和身后的幾個(gè)兄弟，討杯酒水，”那人說(shuō)著撇了眼身后的隨從，又將目光移向李乾。
李乾也是涉世過(guò)深之人，大笑“好!好!好!黑興兄弟里面請(qǐng)，長(zhǎng)?？床?”
長(zhǎng)福馬上過(guò)來(lái)招呼:“是的，老爺……各位這邊請(qǐng)!”
說(shuō)著給抬來(lái)一張桌子，單獨(dú)和大伙隔離開(kāi)，不知道的以為是人家地位不同，知道的那是因?yàn)檫@人不是一般人，兩般的，只見(jiàn)五人圍住桌子各自獻(xiàn)媚，都是一些拍馬屁的主兒，樂(lè)的黑興哈哈大笑。
這般不知過(guò)了幾刻，才想起酒水來(lái)，“我說(shuō)你們?cè)趺丛S久不見(jiàn)的菜來(lái)？胡老三你去問(wèn)問(wèn)！”
那體型腰粗馬大胡子滿臉，打卷起來(lái)擰在了一處，甚是寒磣惡心，馬上小跑了出去，不多時(shí)走了回來(lái)報(bào)道：“那下人說(shuō)，這酒菜隨后就到，讓咱幾位稍等下！”
“等，咱們就再等一會(huì)兒！”黑興故意扯了扯嗓門，眾隨從隨聲附和，不一會(huì)兒哄堂大笑，引來(lái)周圍人甚是鄙視，感覺(jué)這伙兒畜牲無(wú)比惡心。
此時(shí)一丫頭輕輕走來(lái)，猶如仙子舞步甚是婀娜可愛(ài)，待貼近桌子，被眾人賞了個(gè)仔細(xì):
直道貌色畫中見(jiàn)，十八妙齡非等閑，半句聲來(lái)百人醉，一眼秋水迷千山。
只看的蘭香面色桃紅，羞羞答答將茶水放于桌面上就走，可剛要邁步，突然聞到一股汗臭味襲來(lái)，再感覺(jué)小腰被一股蠻力抱住，頓時(shí)意識(shí)錯(cuò)亂恍惚，待清醒時(shí)候，香兒卻看見(jiàn)自己坐在那黑興的大腿上。
黑興真是抱的美人兒歸，咧嘴哈哈大笑，用左手拖住香兒臉蛋兒，言道:“好個(gè)美人兒!給小爺我報(bào)個(gè)姓名，也好日后想你之時(shí)有個(gè)名號(hào)……”
香兒哪里見(jiàn)過(guò)這般陣勢(shì)，努力掙脫了一下，哪里動(dòng)的了分毫，這一個(gè)大漢，一位柔弱姑娘，差距自然不是一個(gè)檔次，如今毫無(wú)搏擊之力，恰似羊入虎口，面對(duì)黑興如此調(diào)戲，頓時(shí)花容失色，失聲道:“放開(kāi)，放開(kāi)我，你放開(kāi)……”
“我家主人相中你，是你的造化，還是乖點(diǎn)罷，不會(huì)虧待小美人兒的，”其中一人得空插嘴道。
香兒心驚肉跳甚感害怕，這般畜牲將要如何對(duì)待，不由喊道：“長(zhǎng)福哥快來(lái)救我！”
長(zhǎng)福在院中忙碌，不過(guò)這一聲叫喚，卻是聽(tīng)的真切，長(zhǎng)富對(duì)香兒情有獨(dú)鐘，如同青梅竹馬，彼此早已心心相印，是蘭香，對(duì)是蘭香!
尋聲望去一瞧那叫黑興的好般無(wú)理，竟然……，長(zhǎng)?？吹谜媲校Ьo了牙關(guān)，可以聽(tīng)得嘎吱嘎吱的響聲，向黑興的那邊沖去，那黑興兩只小眼兒直冒色光，簡(jiǎn)直連香兒呼出的氣息都是香味兒，哪般還顧及周圍情況，周圍下人更是各瞧得主子開(kāi)心，看顏色行事，巴不得討個(gè)好，不知長(zhǎng)富手中何時(shí)多了條繩子，只見(jiàn)得黑興突然雙手拼命地?fù)沃弊?，剎那間朽面憋的發(fā)紫，長(zhǎng)福急道：“蘭香快走!”
說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)其實(shí)就一眨眼功夫兒，那四人明白了過(guò)來(lái)，將長(zhǎng)福阻止，并且其中二人忙著給主子順氣兒調(diào)理，余下兩個(gè)壯漢將長(zhǎng)富推倒在地，伴隨著叫罵狠狠地猛踢猛打。
“老爺!老爺不好了，打起來(lái)了！”
李乾心里咯噔一下，從灶房匆忙出來(lái)，發(fā)現(xiàn)不知是何人被打的死去活來(lái)，大喝一聲道：“都給我住手!”
話到人到，走近一瞧幾乎辨別不出人樣兒來(lái)：哎——呀!這不是長(zhǎng)福嗎！此時(shí)打手已經(jīng)停了下來(lái)，蘭香見(jiàn)老爺?shù)絹?lái)，不由鼻子發(fā)酸，見(jiàn)長(zhǎng)福哥躺于地上，臉上渾身是傷慘不忍睹，也顧不上哭泣，右臂將他的頭部托起，左手拿出手絹輕輕擦拭面部血跡，