楚珩入宮時(shí)，楚皇正在召見金羽營統(tǒng)領(lǐng)劉紫金，命他不用在殿外等候，先去蓮妃處看望。
蓮妃是楚珩生母，有獨(dú)立的寢宮，益清宮，取蓮花“香遠(yuǎn)益清”之意。
益清宮依水而建，宮內(nèi)大部分為湖泊，湖上亭臺樓榭蜿蜒，湖中水蓮?fù)ねび窳?，雕欄玉砌和湖光景色相得益彰，美不勝收?p> 午后陽光正好，蓮妃在曲榭回廊里喂魚，楚珩懶懶散散地倚著欄桿，看著水中游魚竟逐魚食，湖水被攪得嘩啦響，蕩起的漣漪往外擴(kuò)散，消失在田田蓮葉中。
“還是這些魚兒活得自在。母妃也依然這么閑情逸致，”楚珩輕輕敲著欄桿，幽幽道，“皇兒這一行可謂是九死一生，母妃不擔(dān)憂嗎？”
蓮妃給他一記白眼，嗔怪：“那還不是你自找的？出門遠(yuǎn)行也不事先和你母妃說道，既然如此，母妃何必?fù)?dān)憂？”
“好母妃，我這不是怕走漏風(fēng)聲……”
“怎么？你連母妃也要防備？”蓮妃黑著臉瞪眼。
“怎么可能！”楚珩連忙討?zhàn)?，“母妃多慮了，只是宮里眼睛太多……”
他點(diǎn)到就止，蓮妃放過他，關(guān)切地打量他：“聽聞你在西疆唄魔君重傷難愈，如今可好些了？”
“母妃放心，皇兒已無大礙?！?p> 細(xì)看之下，楚珩除了臉色略有蒼白，鳳眼晶亮，精神十足，不似重傷方愈，蓮妃不由擔(dān)憂：“密報(bào)說你傷得嚴(yán)重，已至臥床不起的地步，今日看你生龍活虎毫發(fā)無損，你如何向陛下解釋？”
楚珩微微一笑，不以為意：“母妃不必?fù)?dān)憂，皇兒早已坦誠將此事個(gè)中緣由密報(bào)給父皇?！?p> 蓮妃依然不放心，又道：“你一向循規(guī)蹈矩，這一次竟然一反常態(tài)跑到西疆去尋什么蒼玉?！?p> 說到這她頓了一下，接著道：“你糊弄?jiǎng)e人的話我可不信，究竟是為了什么？”
楚珩坐下來，沉默不語，半晌卻是不答反問：“若是母妃去請張同塵，能有幾分把握請他出宮？”
蓮妃猛然一驚，目光緊緊盯著楚珩：“為何？”
“救人！”楚珩制止蓮妃再開口詢問，連忙收斂散漫，正容問：“母妃有幾分把握？”
“必須要救？”
楚珩不語。
蓮妃半晌恢復(fù)平靜，將魚食倒回瓷盅，再無心思喂魚，緩緩開口：“容我想想。”
張同塵是太后娘娘的人，想要請動(dòng)他并非沒有辦法，但這太過冒險(xiǎn)，蓮妃遲疑了下，面色凝重地提醒楚珩：“珩兒，這牽一發(fā)而動(dòng)全身，你可知道若是請了他，只怕你所做的一切將前功盡棄。”
“母妃放心，不會(huì)的?！背裎兆∩忓氖?，似乎胸有成竹，“所救之人非比尋常，哪怕父皇得知，我們也不會(huì)有事。”
他頓了頓，接著道：“況且，父皇若是知道她的身份，肯定不會(huì)怪罪，反而會(huì)對我們大加贊賞！”
蓮妃松了口氣，疑惑的問：“既然如此，何不讓陛下去請張同塵？”
楚珩狡黠一笑：“正有此意！”
蓮妃徹底怔住，看著楚珩不愿多說的樣子，嘆著氣，略帶失落感慨：“罷了，兒大不由娘，珩兒羽翼已豐，知道如何行事，母妃便放心了?！?p> 她停了下，又道：“放心，母妃知道怎么做?！?p> 楚珩在心中默默嘆氣，關(guān)于這件事，知道的人愈少愈好，他實(shí)在不愿看到母妃受此牽連。
后妃在不談?wù)?，楚皇讓他來益清宮候著，顯然就是不打算讓他開口提西疆之事。
“其實(shí)，”楚珩突然開口，引起蓮妃的注意，一本正經(jīng)道，“我去西疆還真是為了尋找蒼玉?！?p> 見他這樣，蓮妃反而更加不相信，嗔怪地瞪他一眼，楚珩微笑著又將西疆的風(fēng)土人情撿了幾件有趣的給蓮妃娓娓道來，不知不覺引導(dǎo)著她將憂愁散去。
水榭里一時(shí)變得溫馨融洽，其樂融融。
“陛下駕到！”
內(nèi)侍尖銳的嗓音唱道，身著常服的楚皇負(fù)手行來，身邊只跟隨著內(nèi)侍多德。
蓮妃母子二人慌忙起身行跪禮。
楚皇扶起蓮妃坐下，笑問：“說的什么？孤老遠(yuǎn)就聽聞愛妃笑得這般開懷。”
蓮妃感慨：“臣妾自幼便不曾離開過皇城，見識狹窄，珩兒說了些西疆的風(fēng)俗趣聞，倒是讓妾身大開眼界。”
“哦？”楚皇嘴角噙著一絲笑，淡淡道，“孤也未曾去過西疆，楚珩你來說說看，西疆都有些什么？”
“是！”楚珩隨即講了些西疆之行的見聞，蓮妃時(shí)而插話詢問，楚皇不時(shí)點(diǎn)著頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著仿若一家三口，父慈子孝母溫柔，溫馨而融洽。
日落西山，金紅的霞光照在這方水域上，給水中蓮花披上一襲金縷衣，瑰麗唯美。
“天色已晚，陛下留在益清宮用晚膳如何？”蓮妃站起來笑問，目光殷切，霞光照在她白皙精致的芙蓉面上，卻更添風(fēng)韻。
蓮妃亦是修道之人，雖然修為不過筑基初期，容貌上卻依然年輕如二十幾歲的少婦一般，風(fēng)情中夾雜著青澀，就如同此時(shí)湖中鍍了金光的白蓮。
楚皇心中微動(dòng)，緩緩點(diǎn)頭。
“那臣妾便下去準(zhǔn)備?！鄙忓o楚珩一個(gè)眼神。楚珩幾不可見地點(diǎn)點(diǎn)頭讓她放心。
蓮妃帶著侍女離去，楚皇又隨意說了幾句，楚珩突然跪下請罪：“兒臣有罪，請父皇責(zé)罰！”
“哦？”楚皇靠著欄桿，斜睨著他，順著他的話道，“既然有罪，那就自去律堂領(lǐng)罰?！?p> 不按常理的出牌，讓楚珩頓時(shí)噎住，楚皇又道：“你犯了什么罪，該受什么罰，這些自有律法來判，孤如何能私下責(zé)罰壞了規(guī)矩？”
楚珩心中凜然一滯，想起皇庭自開朝以來就并非楚皇的一言堂，還有宗室的律堂掣肘，因此楚皇的話并沒有毛病。有毛病的是律堂早已形同虛設(shè)，而楚皇卻又堂而皇之地搬出律堂來堵他。
這讓他一下置于不上不下的尷尬地步，一時(shí)憋了個(gè)大紅臉，囁囁不知如何是好。
“至于你在伏龍嶺外遇襲一事，自有金羽營給你交代。該賞該罰自有定論，孤不會(huì)有所偏頗，更不會(huì)縱容姑息！”
楚皇冷眼瞧著他不知所措的樣子，眼底凌厲的光芒一現(xiàn)，只覺索然無味，意興闌珊。
“起來吧?！彼麚]了揮手，讓多德退至一旁，卻伸手朝著楚珩遞過去，道，“過來扶孤一把，人老了，有些老眼昏花，但心還要明亮著呀?！?p> 楚皇在位近三百年，容貌上已見滄桑，須發(fā)皆有銀絲，單從容貌上看，似乎如他所言人至暮年，但修為深淺卻無人能曉，就連已經(jīng)化嬰的楚珩也看不出來。
因此楚珩并不敢托大，更不敢心存僥幸，慌忙站起伸手來扶。
楚皇有力的手扣住他的，眼中閃過一絲寒光，指揮他朝著益清宮正殿行去。
這態(tài)度，是不愿再說政事。楚珩心有不甘，最終還是開口道：“兒臣想請張醫(yī)修出宮救治一人?！?p> 楚皇停下腳步，不悅地盯著他，道：“張醫(yī)修是你祖母身邊的人，豈是你想請就能請得到的？”
楚珩忙跪下：“兒臣斗膽請父皇……”
“你不去說，卻讓孤舍下老臉去請，怎么，是當(dāng)孤老了嗎？”楚皇冷冷打斷他的話。
“兒臣不敢！只是要救之人身份特殊，已命在旦夕，兒臣不敢耽誤，才想著請張醫(yī)修更穩(wěn)妥些。”
楚皇冷哼一聲，楚珩從袖中取出一卷畫卷呈給他：“父皇請看，畫上之人就是兒臣要救之人?！?p> 楚皇依言打開畫卷，畫卷上的正是李青玉在飛舟上憑欄而立，匆匆?guī)坠P便將李青玉的容貌神態(tài)畫得別無二致，他不動(dòng)聲色道：“雖然筆法倉促，但畫功不錯(cuò)。這是何人？”
“此女名喚李青玉，是駐守西疆的先鋒軍右軍將領(lǐng)，”楚珩松了一口氣，又提醒道，“最重要的是，她是玉容仙子的雙生妹妹?！?p> 玉容仙子是東邊蓬萊仙島僅在島主之下的圣女，身份顯赫，地位超然。半年后就是太后娘娘的壽誕，皇庭宗室早已發(fā)帖邀請皓瀾大陸各大勢力的知名人士，這位玉容仙子就在受邀的名單上，而她已然回帖確定要來。
李青玉和玉容仙子是雙生姐妹，若是皇庭能出手救治她，到時(shí)候玉容仙子定然承此人情，只等玉容仙子上位坐了島主之位，有這人情在，自然對皇庭百利而無一害。
楚皇自然知道這點(diǎn)，但他有所疑惑：“你如何得知此女是玉容仙子的雙生妹妹？”玉容仙子是近年來橫空出世的修真界佼佼者，年齡不過百歲已結(jié)成金丹，并元嬰在即，是如今炙手可熱的人物。但她身份來歷成謎，又常年輕紗覆面，輕易不顯露真容，楚珩如何敢確定？
楚珩頂著楚皇懷疑的眼神，連忙解釋：“兒臣幾年前有幸一睹玉容仙子的芳容。父皇可還記得幾年前南邊湘郡洪災(zāi)，父皇命兒臣帶人前往施救，就是在那時(shí)候遇見同樣前來施援的玉容仙子，當(dāng)時(shí)洪水滔天，情勢十分險(xiǎn)惡，玉容仙子覆面的輕紗被大風(fēng)卷走，兒臣才有幸一睹她的真顏?！?p> 楚珩接著道：“后來兒臣仔細(xì)追查，才得知玉容仙子竟是湘郡人，其父母是湘郡當(dāng)時(shí)盛極一時(shí)的紫玉山莊的主人，早在幾十年前得了疫病而亡，紫玉山莊式微，玉容仙子也不知所蹤，現(xiàn)在看來她是入了蓬萊仙島。那次是玉容仙子得知湘郡洪水肆虐，恐父母陵墓被大水所淹才前往湘郡?！?p> “至于李青玉，兒臣查到的并不多，只知道玉容仙子有一雙生妹妹，但早年已經(jīng)夭亡?！闭f到這，楚珩停了下，“兒臣心下疑惑，費(fèi)了一番功夫才查清楚，李青玉并非早已夭亡，而是被送往弒魔軍了。于是兒臣順著這條線往下查，才查到西疆李青玉身上。見了她的容貌，兒臣才敢斷定她就是玉容仙子的妹妹?！?p> “你倒是有心，”楚皇聽他說完，淡漠看著他，“所以說，你去西疆并非什么龍鱗蒼玉，真正的目的是她！”
楚珩低下頭：“兒臣只是為掩人耳目，關(guān)注玉容仙子的人并不少，兒臣怕……”
他沒有說下去，楚皇已是知他的意思，沉吟片刻，才道：“起來罷。此事確實(shí)非同小可，切記不可聲張！孤自有安排?！闭f著話的同時(shí)眼神凌厲掃過早已退開幾步遠(yuǎn)的多德，森然冷意令多德打了個(gè)冷顫，頭埋的更低。
“那，”楚珩猶豫，“請張醫(yī)修的事……”
“容后再議。”楚皇抬步前行，不置可否。
楚珩忙起身追上。
而此時(shí)，有內(nèi)侍疾步而來，行色匆匆，待靠近時(shí)被多德伸手?jǐn)r下。
楚皇皺眉：“何事慌慌張張的？成何體統(tǒng)！”
那內(nèi)侍嚇得撲通跪下，喘著氣道：“陛下，大事不好了，太后娘娘身邊的張醫(yī)修薨了！”