在外游歷時，蘭笙很喜歡結(jié)交朋友，雖然大多都是只有一面之緣的旅人，可是與他們談天說地卻能自得一份卓然物外的推心置腹。每每想起，總會覺得人心純澈，世風清明。
可是入宮以來，蘭笙心懷顧忌，總覺得自己囿于網(wǎng)中。周遭風云際會、危機四伏，實在難以與人親近。眼看一眾帝妾已然隨心聚首，分出遠近親疏，蘭笙雖有感慨，卻不愿深與其中，只是隨心情東湊西貼，在人前混個臉熟就算盡力了。
好在皇帝只留宿過一個晚上就再沒來過，蘭笙很快就被大家甩出了視野。每日請安儀程上，那些得到皇帝青睞的女人總是要拿圣寵出來說三道四，蘭笙雖覺得煩，卻也只能按捺性子逼自己去逢迎。
在這深宮之中，和蘭笙交好的就只有雅茉，雖然蘭笙也不是特別親近她，可是跟其他人比起來，總歸是多了些信任。
除了紫云宮和小樹叢，塵趣園成了蘭笙最常去的地方。蘭笙請雅茉教她畫畫，雖然并不是真的要學，可是以此來閑話家常、消磨時間卻是再好不過。
這一日，蘭笙用過午膳，見陽光明媚、風輕云淡，便去了塵趣園拜訪?？墒遣磺傻暮?，雅茉不在。蘭笙不想來去匆匆，就讓宮女給她上茶，她要等等雅茉夫人。喝茶的工夫，蘭笙與宮女閑話了幾句：“你家夫人做什么去了？”
“回稟夫人，我家主子去茗堂學舞了?！?p> “學舞？怎么突然想起要學舞呢？”
“香茗夫人邀我家主子一同練舞，說是要為太后娘娘賀壽?！毙⊙诀咭膊浑[瞞，一五一十地說。
“哦，原來是這樣……”蘭笙拿著團扇，一下一下扇著，為自己的后知后覺暗暗慚愧。
太后的生辰就快到了嗎？之前確實聽皇后說起過?？墒悄菚r皇后只說今年想要好好熱鬧一下，并沒有別的吩咐。身為帝妾，若是不利用這個機會討討太后的歡心，可就有些不知輕重了。
蘭笙又拖了一會兒，待茶涼了，才離開塵趣園往回走。走著走著，蘭笙喚住玲瓏：“你去茗堂，看看她們跳什么舞呢？若有人問起，就說我要畫畫，想問雅茉夫人討一塊松子墨?！?p> “小姐，你怎么風吹云動的呀？”玲瓏抱怨道，“您就是從現(xiàn)在開始天天練畫，您畫的那畫也不能送給太后做賀禮。”
“你別瞎猜。快去吧，機靈點兒?！碧m笙揮舞扇子拍在玲瓏肩上，作勢趕了她一步。
走出小徑，蘭笙剛邁了一步就看到了太后的鑾駕。她當機立斷，回身繞過假山，向著另一條小路而去，快走了幾步，閃身躲在了一排花樹之后。蘭笙輕輕搖著扇子，努力撫平自己的氣息，慶幸自己的警醒。
從這里正好可以看到太后一行人經(jīng)過，卻又可以不被太后發(fā)現(xiàn)。雖然避而不見有失禮數(shù)，可是一朝被蛇咬十年怕井繩，蘭笙真不敢冒然出現(xiàn)在太后面前。
陪太后一起的散步是方鷺影和一個年輕男子，蘭笙正琢磨著那男子是誰，三個人的對話就已經(jīng)傳了過來。
“母后，臣妾命司禮監(jiān)請了和禧班為您慶壽，他們遞了幾出新戲過來，您有空時可以先過過目?！狈晋樣爸t卑恭謹?shù)膽B(tài)度與面對帝妾時的高不可攀判若兩人，蘭笙不禁咋舌。
“母親，還是皇后了解您的心思，兒臣都自愧不如。”男子說話的語速不快，端肅中透著沉穩(wěn)。
蘭笙心弦一動：原來是宸王邱沫。她從花樹的縫隙間望出去，只見邱沫劍眉星目，神色清冷，雖作笑語，卻面帶冷冽。蘭笙不禁納悶，自家妹妹怎么會喜歡上這么一個清矍傲岸之人呢？
“她懂我的心思自有她的道理，你也要懂我的心思才好?！碧蟮恼Z氣里透著些不滿，可是看向宸王的眼神卻盛著愛惜。
“兒子知道，母親放心便是?！卞吠跛菩Ψ切?，眼中如劍光清寒的犀利掃過皇后，落回到母親身上時，已散盡了戾氣，只剩了融融和順。
“太后，紫云宮的荷花開了許多，待會兒我讓李嬤嬤給您送一些賞玩吧。宸王爺若是喜歡，也可以帶一些回去?！狈晋樣靶Φ幂p愜，麗顏在陽光下柔美的不可方物。
蘭笙被這一笑攪得心弦崩亂，只覺得自己偷窺到了月宮里的仙子，一時慌張，就想抽身退去?？墒牵晦D(zhuǎn)身卻撞進了一個人的懷里。
熟悉的聲音在耳畔輕輕響起：“錦蘭，若是被太后看到你在這里，你是不是又要自請去奚鄲妙庵了？”
“陛下怎么在這里？”蘭笙用扇子半掩起面容，將心中因驚懼而突起的惱怒藏于扇下，只做與皇帝親近的姿態(tài)。
這要是正兒八經(jīng)的恭請圣安，必然會將自己暴露于太后的嚴威之下，皇后若是再堅持公正嚴明，自己就慘了。
“朕下了朝，本要找佟妃來園里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，沒想到卻在這里遇到了你……”皇帝的手環(huán)上蘭笙的腰，將她箍在懷中，“要不，你陪朕轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”皇帝的唇已經(jīng)貼在蘭笙的耳邊了，那一股灼熱的氣流燙紅了蘭笙的臉。
“陛下，旁邊有人呢……”蘭笙輕輕推開皇帝，為自己不得不陪著皇帝演戲而感到心煩意亂。
她知道，皇帝身邊伺候的人都是木頭做的，不管皇帝怎樣言行無忌，他們只要未聽到旨意，就會像木頭一樣杵著，無視無聞、無思無感。
“朕親近自己的女人，還怕別人看嗎？”皇帝說的柔情蜜意。清朗的面目明明就在蘭笙眼前，卻好像深埋水波之下。
眼看著皇帝的臉已經(jīng)緩緩湊了過來，蘭笙心一橫，將扇子擋在面前，揚起臉貼上了皇帝的唇。
微涼的觸感透過細膩的絹絲壓在蘭笙的唇上，蘭笙的心弦被撥得愈發(fā)凌亂：明明只是想偷偷看戲，可是到頭來卻被別人看了戲。
皇帝有些意外，團扇上淡淡的清香直撲眼底，他看著這個眼眸微闔、面色桃粉、眉峰輕挑的女子，愈發(fā)猜不出她心中是何打算。
感受到注視，蘭笙睜開眼，一看清皇帝溫潤如玉的面龐，她立刻掙出那緊實的懷抱，面帶怨色，“陛下對其他姐妹也是如此不拘小節(jié)嗎？”
“不拘小節(jié)”？皇帝不免愕然，明明是她先吻過來，此刻卻倒打一耙。“怎么，不喜歡朕親近你？”皇帝的溫柔與生俱來，言談中流露的星星點點就足以融化春色。
蘭笙不禁嘆惋，對皇帝的示好，她說不上討厭，也說不上喜歡。
她只是他的妾，還是女憑父貴的妾，能得到這點圣寵本該千恩萬謝的，可是她偏不愿意，她寧愿皇帝將她忘在深宮中任她默然老去，也不想讓皇帝將她當作棋子把玩。
“陛下說笑了，臣妾只是覺得大庭廣眾之下，卿卿我我有失體統(tǒng)。剛才是臣妾一時忘形，還望陛下原諒?！?p> “朕沒有怪罪你。來，陪朕走走?！被实劾鹛m笙的手，領(lǐng)著她往小路上走去。走了沒幾步，便與太后三人迎面而遇。雙方互相見禮，一派融洽和睦的場面。
太后瞥見肅立皇帝身后的蘭笙，雙眉輕皺，沉聲說道：“皇帝，幾日沒見著你，你這臉色可不好，是不是身邊的人照顧得不細致？給你娶了這么多如花似玉的丫頭，怎么一個貼心的都沒有嗎？”
蘭笙的腿輕輕打顫，恨自己葷油蒙心，竟然去當竊音賊，結(jié)果現(xiàn)在成了漏風鼓，被人東打西敲，真是自作自受。
她還沒想好如何應對，方鷺影卻微微一禮，賠起了不是：“太后息怒，臣妾身為六宮之首，沒能照料好陛下，實在是有虧圣恩，臣妾定當反省。”
太后拉起皇后：“你是懂事的，不用替她們請罪。有圣寵，她們就甘之若飴；謝圣恩，她們就退避三舍？沒這個道理！回頭你得好好訓戒她們一番?！?p> “太后息怒。皇后娘娘素來心細如發(fā)，對臣妾等教誨始終、不曾懈怠，是臣妾未能領(lǐng)會皇后的深明大義，慢待了陛下的起居、輕忽了皇后的叮嚀。臣妾有疏失之罪，自當檢省?！碧m笙跪倒在地，連表悔意。
此刻再不甘也得扛下這指斥了，否則太后一個不開心，真拿她當了出頭鳥，她可就冤枉死了。
“動不動就請罪，你們吶……”皇帝笑著，和著微風散發(fā)出淡淡的憐意。他伸手拉起了蘭笙，“太后不是要怪罪你們，而是要提醒你們多多體恤朕。朝事繁重，你們要懂得做解語花，寬慰朕的思慮?！?p> “臣妾明白。臣妾一定謹記太后和陛下的教誨，為陛下分憂?！碧m笙微微抬眼，反手握住了皇帝的手，將那冰涼的細長手指攢在自己的掌心。
話說到這個地步，太后若再追究就是拂了皇帝的顏面。這是皇帝第二次在太后面前保她了，蘭笙心中雖有感激，卻也不免有怨念，若不是因為皇帝，她又怎么“有機會”遇上太后呢？
“太后的生辰就快到了，你若有心為朕分憂，就好好想想，朕該為太后送什么賀禮才好？”皇帝任蘭笙拉著他的手，即便感覺到了皇后略顯挑剔的目光，也沒有推拒。
“陛下真是為難臣妾了。臣妾自幼愚訥，身無長技，所思所想都是閨閣間那些點滴細碎之事，由臣妾想出的賀禮一定難登大雅之堂?！碧m笙抬眼望向皇后，諂媚的笑道：“皇后娘娘蕙質(zhì)蘭心、眼光獨到，若由娘娘代陛下準備賀禮，必能得到太后的青睞?！?p> “你這話雖有偷懶之嫌，卻是說的中肯。鷺影，你便為朕給太后選一份賀禮吧。你的眼光，朕放心?！被实勰菓z愛的目光在方鷺影的臉上點起了一抹艷火，她柔聲接旨，一句笑意纏綿的“臣妾領(lǐng)命”讓蘭笙打起了冷顫。
“當日為兄提議充實后宮，陛下還再三推拒，現(xiàn)在陛下盡享齊人之福了，是不是該賞一賞我這媒人呢？”一直沉默不語的宸王突然開口，說的雖是體己話，卻滿溢著清冷。
“三哥說的有理。朕想過了，此次太后壽誕，朕就詔會百官，邀適齡女子進宮宴飲，屆時三哥看中哪家女子便告訴朕，朕為你賜婚?！?p> 蘭笙心念一動，猜不透皇帝此話是何用意。她悄悄看過去，只見太后、宸王、皇后臉上俱有訝異之色，顯然，被皇帝這番話驚到的不止她一人。
“……臣先謝過陛下了。”宸王微微行禮，臉上的神情已恢復如常。
“兩兄弟，何必言謝。鷺影，朕覺得嗓子有些緊，你宮里的梨汁煮得甚好，今日可做了？”皇帝很快轉(zhuǎn)換了話題。
“那日陛下說好喝，臣妾就讓廚房日日煮著，陛下想要何時過去飲用？”方鷺影的笑容堪稱利器，一顰一笑間就能顛倒眾生。
“朕去皇后宮里歇著，你先回去吧！”皇帝拉著蘭笙的手，用力一握，表現(xiàn)得極為親昵。蘭笙雖覺別扭，卻也只得順勢應承，含笑相送。
“太后，朕先帶鷺影走了?！被实鄄欧砰_蘭笙的手，就向方鷺影伸出了手。
方鷺影伸手與皇帝相握，向太后一禮，便一同往紫云宮去了。
太后見狀，略有所思：“哀家也乏了，你們都回吧！”
蘭笙巴不得趕快在太后眼前消失，連忙垂首恭送太后。見太后走遠了，蘭笙也想走，可是宸王一直未動，她若直接走開，未免失了禮數(shù)。
“宸王殿下……”蘭笙剛要告辭，宸王卻說話了：“你是菊笙的二姐？”
“菊笙確是家妹。于禮，王爺該喚我一聲夫人?！庇醒跑缘那败囍b，蘭笙可不想跟這位皇室宗親發(fā)生誤會。
“若不是看在菊笙的份上，本王一定告你個欺君之罪?！卞吠趵淅涞卣f道。
蘭笙一愣，她可以承妹妹的情，卻不想背無故的債：“宸王此話何意？”
“身無長技？閨閣細碎？你這信口拈來的推搪之詞不是欺君又是什么？菊笙說過，她二姐的一手好字，堪比王、柳，若入市而沽，可作千金一字。你這是敝帚自珍？還是假意清高？陛下若是知道，又會做何感想？”宸王毫不掩飾自己的究責之意。
蘭笙有些莫名其妙，無端被人扣上一頂“欺君”的帽子，這還真是飛來橫禍。她想不明白，宸王為什么要如此刁難于她。
“王爺一定是誤會了。我常年在外奔波，少居家中。菊笙口中說的二姐，應該是我三妹竹笙。若是王爺心中存疑，可以與我家菊笙問個清楚。天色將晚，我就先行一步了?！碧m笙也不等宸王說話，一禮過后，自顧離去。