敵人已經(jīng)將劍打磨鋒利，而此刻的若昂勛爵卻并不知曉，他甚至還有點(diǎn)興奮。一切都在按計(jì)劃進(jìn)行，而國(guó)王已經(jīng)承若將給他一個(gè)正式的封號(hào)，從此以后，他的莫里森家族將正式邁入世家名門(mén)的行列。
只到他回到家里，才察覺(jué)到事情好像有點(diǎn)不對(duì)勁。仆人也沒(méi)有出來(lái)迎接，客廳里沒(méi)有點(diǎn)什么光亮，只有一根小蠟燭的微光從內(nèi)屋里透了出來(lái)。
“大人，您的父親來(lái)了?！?p> “啊，父親來(lái)了?！比舭阂活^鉆進(jìn)內(nèi)屋，口中喋喋的說(shuō)道：“怎么也不事先給我個(gè)信，我也好派馬車(chē)接您啊。怎么連燈也不多點(diǎn)一點(diǎn)。”
“是我不叫他們點(diǎn)燈的?！崩夏锷絿佒?。
“您有事？”看著老態(tài)龍鐘的父親，若昂覺(jué)得他的來(lái)意并不簡(jiǎn)單。
老莫里斯長(zhǎng)嘆了一口氣，指著床邊的凳子叫若昂坐下。又將仆人全部打發(fā)出去，才開(kāi)口說(shuō)道：“我都聽(tīng)說(shuō)了，國(guó)王下發(fā)了政令，要削奪領(lǐng)主們的土地，這都是你出的主意，是真的么？”
“您就別管了?！?p> “這么說(shuō)，傳言是真的?！崩夏锼沟皖^嘆氣。
“父親，陛下已經(jīng)答應(yīng)了，不久之后，就會(huì)給我一個(gè)正式的世家封號(hào)?！比舭合Ｍ徑庖幌卵矍暗臍夥铡?p> “呵呵，若昂大人，國(guó)王的老師，樞秘大臣，顯貴家族。都被她們都說(shuō)中了，接下來(lái)呢?！边@位老父親哆嗦著嘴唇，皺著核桃皮一般的臉頰苦笑著。
“您不要相信她們。”若昂大叫道。
在若昂年輕的時(shí)候，曾在荒野里遇見(jiàn)了三個(gè)女巫，她們有著女人的胸脯，卻長(zhǎng)著男人的胡子。那時(shí)的若昂年輕好斗，習(xí)慣了惹是生非。他看見(jiàn)了這三個(gè)女巫共用一個(gè)眼珠趕路，便設(shè)下陷進(jìn)，搶走了女巫們那唯一一只眼睛。在那時(shí)他就有著一顆熱切的心，只想把女巫交給當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主，以換取一個(gè)被賞識(shí)的機(jī)會(huì)。
可是女巫們卻看穿了他。為了換回眼珠，她們答應(yīng)了若昂，只要放過(guò)她們，他就會(huì)分別得到一份祝福。第一個(gè)女巫告訴他，他會(huì)成為國(guó)王的老師。第二個(gè)女巫告訴他，他的權(quán)力將舉國(guó)無(wú)雙。第三個(gè)女巫告訴他的家族將被授予貴族的名號(hào)，他的子孫將成為世家子弟。
得到了女巫的祝福，若昂將那顆眼珠還給了女巫們。這時(shí)女巫們惡毒的狂笑起來(lái)，——她們補(bǔ)充完了剩下的條件：
“你將成為國(guó)王的老師，但你也會(huì)被國(guó)王拋棄，當(dāng)蝗災(zāi)在冬日泛濫?！?p> “你將掌握帝國(guó)的權(quán)力，但你也會(huì)人頭落地，當(dāng)天空降下火雨?！?p> “你的子孫會(huì)享用你的名號(hào)，但你的家族也將因你擔(dān)負(fù)罪責(zé)，當(dāng)天空中的太陽(yáng)不再散發(fā)光芒。”
說(shuō)完，那三個(gè)女巫就卷起一陣狂風(fēng)，尖叫著消失在曠野里。
而在此之后，他的一個(gè)遠(yuǎn)房的姑父突然找到了他，并資助他來(lái)到圣朗格沙瓦學(xué)習(xí)。而在學(xué)習(xí)的過(guò)程中，因?yàn)樗芰Τ錾?，被他的老師，?dāng)時(shí)的樞秘大臣——比利茲發(fā)掘，畢業(yè)后他就推薦給了當(dāng)時(shí)的國(guó)王。先王便安排他給當(dāng)時(shí)的儲(chǔ)君——當(dāng)今的國(guó)王作伴讀，然后是輔導(dǎo)，最后竟成了他的老師。若昂一路飛黃騰達(dá)，直到如今，成為權(quán)傾朝野的樞秘大臣。
“父親，那只是些妖魔的胡言亂語(yǔ)，那些事情根本就不可能發(fā)生?！?p> “可我聽(tīng)說(shuō)東方的土地上已經(jīng)爆發(fā)了蝗災(zāi)，就在冰雪還未退去的時(shí)候。而且有人在南面看見(jiàn)了彗星，它拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，一路灑落下燃燒著的石塊?！?p> “父親，能有這樣的成就是因?yàn)槲业呐?，而不是那些妖魔無(wú)謂的預(yù)言！”若昂皺起了眉頭，老人的絮叨讓他非常惱火，他解釋過(guò)無(wú)數(shù)遍，可他父親卻更愿意相信那些妖魔的話。
“別忘了你的身份，你是平民的孩子，如今你卻和世家貴族老爺們平起平坐，而且你還將獲得正式的封號(hào)。這就像做夢(mèng)一樣，兒子，你讓我感到害怕?！?p> “不，不是的！我是憑借我自己的能力走上今天這個(gè)位置。您知道為了這，我付出了多少么？那是我的心血，我的努力，跟預(yù)言無(wú)關(guān)！”
“可你放了她們?！?p> “什么？”
“你放了那三個(gè)女巫！你為什么要放了她們？”老莫里森嘀咕道：“因?yàn)槟阆嘈牛夷阋蚕胍?，不是么？?p> “不，不是這樣，您不明白。”若昂躲閃著父親的逼問(wèn)，并極力否認(rèn)著。
“是，你想要！你看不慣那些貴族。你不愿意像我們這樣辛苦的勞作，卻要把大部分的收獲交上去，供奉那些什么都不做的老爺們?！崩夏锷踹吨?p> 若昂感到一陣悶煩，他緊皺著眉頭站了起來(lái)，點(diǎn)亮了幾根蠟燭，讓房間里看起來(lái)更亮堂一點(diǎn)。然后，他又在門(mén)口張望了一下，確認(rèn)外面并沒(méi)有人，才又坐回到了父親的身邊。
“父親，您難道就不想做一個(gè)貴族老爺么？您寧愿去地里辛苦勞作，也不愿像現(xiàn)在這樣，被人伺候、供奉、且受人尊敬？”
“受人尊敬？我？沒(méi)有！相反，在鄉(xiāng)下，我被人猜忌、排斥、嘲笑。大家盛傳，國(guó)王受到了他的樞秘大臣的蠱惑，他不去抵抗外族的入侵，卻在想辦法要?jiǎng)儕Z他的叔伯們的領(lǐng)地，——那些可都是王室的宗親！是你，蠱惑了國(guó)王，是你！使這個(gè)國(guó)家陷入即將到來(lái)的戰(zhàn)亂。這一切的起因只是因?yàn)槟?，——我的兒子?！崩夏锷纱罅穗p眼。
“誰(shuí)告訴您這些的？誰(shuí)告訴您是我蠱惑了國(guó)王？”
“難道不是么？”老莫里森嘴唇哆嗦著?！靶M惑國(guó)王！這是怎樣的罪名！到那時(shí)，我們都會(huì)被當(dāng)做妖魔而綁在火刑架上！”
“我？怎么可能！”若昂搖頭苦笑。
“可事實(shí)就是這樣。這是王族的家事，可是你的手伸進(jìn)了進(jìn)去，把水給攪渾了?！?p> “是因?yàn)槟抢锓e了太厚的淤泥，如果再不清理，河水就要泛濫了?！比舭恨q解道：“我今天獲得的一切都是因?yàn)閲?guó)王，如果陛下的王座不穩(wěn)，我們現(xiàn)在擁有的一切也將會(huì)化成灰。父親，我必須效忠陛下，幫助他鞏固他的王座，削弱領(lǐng)主們對(duì)陛下的威脅?！?p> “向我保證，你的所作所為，是為了國(guó)王，而不是為了封地！”老莫里森直視若昂的雙眼。
若昂閃躲著父親的目光，只喃喃的說(shuō)道：“我宣誓效忠陛下，為國(guó)王奉獻(xiàn)一切?！?p> “若昂，我的孩子。收手吧，還來(lái)得及?！崩夏锷瓭M臉焦切，“你得不到的！他們都姓斯克瑞普，你不是！你幫助國(guó)王穩(wěn)固了他的王座，可最后遭殃的卻是我們！”老莫里森大叫著，唾沫飛濺開(kāi)來(lái)，落在若昂的臉上。
“我不能，您不懂！”若昂大聲回答道：“我不能放手，已經(jīng)來(lái)不及了，在很早以前就已經(jīng)來(lái)不及了。一旦我沒(méi)有了權(quán)力，那些貴族們會(huì)把我啃得連骨頭都不剩。只有徹底打垮他們，才能獲得正真的安全?！?p> 老莫里森沒(méi)有想到這些，他愣了一下，然后猶豫著說(shuō)道：“或者你可以和國(guó)王談一下，給一個(gè)別樣的建議。他剛登基不久，他會(huì)聽(tīng)你的。”
若昂冷笑著回答道：“你當(dāng)真以為這些都是我的主意么？是我給國(guó)王出的餿點(diǎn)子？呵呵，不，不是！一直都是他藏在幕后，他需要一個(gè)站在前臺(tái)的傀儡。你以為是我在挑撥?chē)?guó)王和領(lǐng)主的關(guān)系么？不！那是國(guó)王自己的意志！我只是他牽在手里的一條狗！”
“這國(guó)王的意思？是他想要削弱領(lǐng)主，所不惜發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而棄邊境的人民不顧？”老莫里森瞪大了眼睛。
“沒(méi)有國(guó)王的默許，我什么也干不了?！比舭旱恼Z(yǔ)氣冷冷的。
“不，回答我，你真的不是為了那謀求些領(lǐng)地?！崩先肆私馑膬鹤?，知道他的貪婪和欲望，于是執(zhí)拗的把話題拉了回來(lái)。
“夠了——?。?！”若昂暴跳著。
看著兒子惱羞成怒的樣子，老人慢慢的站了起來(lái)說(shuō)：“當(dāng)趕跑了狐貍，獵人就沒(méi)有必要再給狗喂肉吃。兒啊，你怎么就不明白呢？！”
“父親，我明白，可我已經(jīng)沒(méi)有退路了。而且我相信，陛下是仁慈的，他是個(gè)好人?！?p> 老莫里森佝僂背，默默的坐了很久，他已經(jīng)知道，不可能勸說(shuō)自己的兒子了。這位在土地里耕作了一輩子的老人，像一棵荒野里不起眼的植物一樣，從來(lái)沒(méi)有野心，也沒(méi)什么欲望，只想平安的度過(guò)一生。如今他已經(jīng)八十多了，因?yàn)樗膬鹤?，他活得更久，也?jīng)受了更多的苦難和病痛的折磨。在內(nèi)心深處，老人覺(jué)得這是他應(yīng)得的，是他長(zhǎng)壽的報(bào)應(yīng)。而現(xiàn)在老人再?zèng)]什么可留戀的了，相反，他反倒覺(jué)得應(yīng)該償還點(diǎn)什么。
老莫里森轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看了看也是滿頭花發(fā)的若昂，微笑著說(shuō)：“希望你是對(duì)的，國(guó)王應(yīng)該感到愧疚，就像獵狗獻(xiàn)出生命后，獵人也會(huì)愧疚一樣。但是我要你記住，我的兒子，你的出身只是平民，而在那些世家的城堡地基下面，卻墊滿了枯骨。既然你想要，我就成全你，讓我來(lái)做這第一副枯骨吧?！?p> “父親，您在說(shuō)什么？！”若昂覺(jué)察到一絲恐懼，他想要拉住自己的父親。
可這時(shí)老莫里森已經(jīng)站直了身子，只見(jiàn)他住前猛然一躍，直沖向墻邊的石柱……
“不——！??！”房間里傳來(lái)絕望的怒吼：“快，快去找醫(yī)生！”