二十七、說服
就在柴伍德返回圣城的這段時(shí)間里，戰(zhàn)局又發(fā)生了激烈的變化。邵爾斯因?yàn)樵谒_寧地區(qū)吃了個(gè)大敗仗，沒有當(dāng)?shù)氐闹С?，他在短期?nèi)是無法拿下激浪要塞的。柴伍德也返回了圣城，當(dāng)?shù)匾矝]人指揮軍隊(duì)，牽制邵爾斯伯爵。
而尼阿特公爵這邊卻是一舉度過了斯蓋因河，邵爾斯看著心急，竟自己帶了五萬大軍，以幫助尼阿特的名義，也跟著越過了獨(dú)眼巨人山脈，渡過斯蓋因河，向親王的領(lǐng)地逼了過去。
這兩路大軍左右牽制，互相聲援，竟打得有聲有色，一舉拔下親王領(lǐng)地里數(shù)個(gè)要塞，眼看就要包圍歌德堡。而看見兩位大人的軍隊(duì)一路高歌猛進(jìn)，更多騎墻望風(fēng)的領(lǐng)主也蠢蠢欲動(dòng)起來，全國戰(zhàn)局眼看岌岌可危。
威魯曼軍隊(duì)出了激浪要塞就再?zèng)]音訊，而各地求救的文書卻向雪片般涌向了圣城。因?yàn)榫謩?shì)迅速惡化，懷爾德緊急召見了柴伍德，而柴伍德也向國王保證，一旦回到前線，就將在薩寧地區(qū)展開行動(dòng)，牽制邵爾斯伯爵，分擔(dān)親王的壓力。趁此機(jī)會(huì)，柴伍德再次強(qiáng)調(diào)了臺(tái)斯托爾騎士的作用，并將歐恩斯的話帶給了國王。
連日里堆積的濃云，終于化作一場(chǎng)暴雨，席卷了圣城。
然而，這場(chǎng)暴雨并沒有造成太多阻礙，柴伍德終于順利的得到了他需要的物資，即便是暴雨侵襲，也沒能延遲物資的轉(zhuǎn)運(yùn)。這天上午，在暴雨中，柴伍德騎士在眾人的面前親吻了他名義上的未婚妻——那位老宰相的外甥女。而在人群之中，女伯爵那驚鴻一瞥的美麗妖嬈，同樣深印在這位青年將領(lǐng)的眼底。
于此同時(shí)，應(yīng)國王的傳召，歐恩斯勛爵的馬車也駛出了府邸，在漫天的大雨中駛?cè)肓送鯇m。
下了馬車，歐恩斯并沒有急著進(jìn)去。他站在書房的門外，讓自己平靜了一下，然后仔細(xì)的整理了自己的裝束。此時(shí)他腦海里首先浮現(xiàn)出國王的身影，然后是若昂，最后他強(qiáng)迫自己想了想那早已過世的嚴(yán)厲的父親……，直到心境終于歸平復(fù)，才向侍從示意。
大約等了片刻，侍從得到了國王的批準(zhǔn)，將歐恩斯勛爵帶進(jìn)了那間巨大的書房。
低著頭，躬著腰，歐恩斯躡著步子一路走進(jìn)書房。他抬眼看了看國王，就深深的把腰彎了下去。
“陛下，我請(qǐng)求您的寬恕?！?p> “哦，什么，我并沒有判您有罪啊。”懷伍德深坐在椅子里，捏著額頭，半瞇著眼睛。他這幾晚都沒有睡好，頭痛得厲害。
“不，陛下，我不是要您寬恕我的罪孽，而是要您寬恕我的愚昧。我居然相信尼阿特不會(huì)背叛陛下，這真是愚昧至極。陛下，您總是對(duì)的，您一眼就看穿了他們的險(xiǎn)惡，和您的聰慧和敏銳相比，我感到了無比的羞愧?！?p> 懷爾德皺著眉頭，他知道君王不應(yīng)該喜好恭維，可臉色卻不由自主的舒展開來。懷爾德哼了一聲，示意讓歐恩斯坐下，指著桌上堆積的軍情文書，嗡著聲音說：“你看看，這些文書都是告急的。東面，東北，東南，南方，整整大半個(gè)帝國，全都是壞消息。希望你能告訴我一點(diǎn)不一樣的，說吧。”
“陛下，我覺得您的擔(dān)心是沒有必要的。我了解尼阿特，他空有占著一副巨大的身體，卻沒有一顆王者的心。他生命里那幾十年的畏縮和逃避不可能在一瞬間被改變。”歐恩斯瞥了一眼國王書桌上堆積的文書，輕蔑的笑著說：“這不過是他最后的掙扎和回光返照罷了，他終究還是一頭豬，您才是獅子?！?p> 國王笑了，他坐正了身子，將桌子上的文件把玩一陣，才抬起頭來問道：“我聽柴伍德說，您有辦法——讓我贏得戰(zhàn)爭(zhēng)？”
“陛下可以委派我去和他們談判，我可以為您爭(zhēng)取時(shí)間。他們終究是一群烏合之眾，時(shí)間越長，對(duì)您就越有利。一旦談判開始，戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)停滯，各地的領(lǐng)主們就會(huì)觀望，然后猜疑、指責(zé)，漸漸走向分裂。”
“這樣一來，我們就有機(jī)會(huì)將他們各個(gè)擊破？”歐恩斯的想法竟和威魯曼不謀而和。懷爾德點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“這就是你的計(jì)劃么？也許我可以給你一個(gè)任命……”
然而歐恩斯卻打斷了國王，他大聲說道：“不，陛下，僅僅拖延是不夠的，想要獲得勝利，若昂必須死！”
窗外的雷聲滾滾，歐恩斯卻已經(jīng)慢慢站了起來：“陛下，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)本就是若昂挑起的。如果不是他推動(dòng)削弱領(lǐng)主的政令，也不會(huì)有現(xiàn)在的局面。他這么做，名義上是為陛下鞏固基礎(chǔ)，實(shí)際卻是在為自己謀奪權(quán)力?，F(xiàn)在朝中沒有宰相，只要是若昂提出的政策，已經(jīng)沒有人敢反對(duì)了。而且全國都是他的眼線，再這樣下去，他幾乎可以蒙上遮下，為所欲為了?！?p> 國王坐了下來，他一直覺得若昂是忠誠的，也是可以控制的。但歐恩斯的話語提醒了自己，他已經(jīng)不止一次的感覺到，若昂的權(quán)力似乎確實(shí)超過邊界了。
而歐恩斯緊接著說道：“我的侄子們也上了戰(zhàn)場(chǎng)，從他們那里我也知道現(xiàn)在的局勢(shì)。邵爾斯的軍隊(duì)過不了激浪要塞，而尼阿特才是真正的威脅?，F(xiàn)在叛軍實(shí)力盛大，是因?yàn)樗麄兝昧舜蠹覍?duì)若昂的怨恨，才能以討伐若昂的名義，公然在宣戰(zhàn)。陛下，您看看，在那篇戰(zhàn)書發(fā)布之后，有多少領(lǐng)主都響應(yīng)了！”
國王深坐在靠椅里，緊緊了捏著自己的額頭。他正在抗拒著這個(gè)念頭，但來自內(nèi)心的聲音告訴他，若昂也并不是不可或缺的，這個(gè)念頭讓他感到害怕。他恐懼于自己的冷血無情，他不想做一個(gè)雙手鮮血淋漓的仁君。
但歐恩斯卻不想讓國王有喘息的機(jī)會(huì)，他知道必須逼迫這位看起來聰明，其實(shí)內(nèi)心軟弱的國王。此刻，他死死盯住了國王，就像一名獵人盯住了自己的獵物，并將它一步一步的逼進(jìn)那圍捕的陷坑里。
“陛下，我了解尼阿特，這幾十年來，他一直在擴(kuò)充著他的軍備，已經(jīng)到了一個(gè)駭然聽聞的地步。他也許打不贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，可他一定不會(huì)善罷甘休。他會(huì)輸，但在失敗之前，他會(huì)傾盡全力，裹挾一切，耗盡帝國元?dú)?，最終，將沒有勝利者！陛下，我們不能給他這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，更能給他這樣一個(gè)理由！我們要立即安撫那些還在觀望的領(lǐng)主們，穩(wěn)住他們，不要讓他們?cè)偌尤氲脚衍姷年嚑I。為了帝國長遠(yuǎn)的繁榮和穩(wěn)定，您現(xiàn)在就要下定決心，處決若昂！”
屋外暴雨如注，一道驚雷炸裂開來，耀眼光芒閃過，滾滾聲威彌漫天地。
歐恩斯瞪大了眼睛，死死盯住了懷爾德，看著國王蠟黃的臉色，他知道國王已經(jīng)動(dòng)搖了！現(xiàn)在，他需要將自己的言詞磨成一把利劍，然后深深切進(jìn)去，切斷國王對(duì)若昂的最后一點(diǎn)眷顧。
“陛下，現(xiàn)在所有人都知道是若昂不對(duì)，可如果您繼續(xù)回護(hù)著他，那么人們就會(huì)把對(duì)若昂的不滿轉(zhuǎn)移到您的頭上。人民都愿意相信他們的國王是圣明的，君主永遠(yuǎn)能洞察一切，所有的事情都在圣王的掌控之中。如果不是這樣，您的人民……，是會(huì)失望的。”
“出去！你出去！！滾——！”懷爾德突然大叫起來。因?yàn)榛炭郑詰嵟?p> 長久以來，他都把自己藏在了幕后，牽著線，讓若昂像木偶一樣在前臺(tái)表演，懷爾德很享受這種感覺。但現(xiàn)在歐恩斯突然拉開了幕布，就好像撕開了他的外衣，將自己赤身露體的暴露在了觀眾的面前。他近乎本能的憤怒著，而在那憤怒的背后，是他心底深深的恐懼。