彩虹堡背靠孤拔山，面對(duì)洛伊河，坐落在平原正中偏南的地方，一行人沿著洛伊爾河溯流而上，當(dāng)晚就在一處河灣露營(yíng)。
這是洛伊河的一條小小的支流。岸邊長(zhǎng)長(zhǎng)的蘆草遮擋了平原的風(fēng)，平整的河灘上黃色的沙粒過(guò)濾著清澈的河水，當(dāng)篝火燃起，人們忙著燒火做飯，小諾威爾竟也跟仆人一起忙著布置。瑞吉有心找打聽當(dāng)?shù)氐那闆r，可看著小諾威爾的樣子，反而不好意思了。
終于等一切停當(dāng)下來(lái)，晚飯也準(zhǔn)備好了。只是荒郊野外，一切從簡(jiǎn)，稀糊的肉湯就著干硬的面包，也沒(méi)什么好抱怨的。趕路一天，都是饑腸轆轆，捧著食物，眾人吸吸溜溜就是一陣?yán)峭袒⒀?p> 但小諾威爾只是星星點(diǎn)點(diǎn)的揪著面包，偶爾端起碗來(lái)，在嘴邊吹了又吹，卻只淺淺的嘬上兩口。
“怎么，我的公子哥，吃不慣了？我們行軍打仗，有這吃的就不錯(cuò)了?！比鸺K于找著機(jī)會(huì)，同他搭起了話。
小伯爵嘆了口氣，干脆放下了食物，卻把手下人都打發(fā)了開去?！昂镁貌灰娏四?，現(xiàn)在你是帝國(guó)大將軍，塞勒斯的座上貴賓了。而我呢，家破人亡，階下之囚?！彼椭^，摸出一小塊繡著金絲的手帕，先仔細(xì)的抹了嘴角，又一根一根的將手指擦凈，。
“你不是還有領(lǐng)地么？一樣是帝國(guó)的伯爵?？纯茨切┑浆F(xiàn)在都還被關(guān)著領(lǐng)主貴族，他們還不知道有什么下場(chǎng)呢。”瑞吉只得趕緊開解。
“呵呵，可他們畢竟還活著，也還活得得好好的。偏偏是我父親去找歌德親王求情。結(jié)果呢？哼，國(guó)王陛下仁慈寬懷呢！把這彩虹平原給了他，可是真的拿得到么？”小伯爵嘟噥著聲音，嘀嘀咕咕的抱怨著。
瑞吉也梗住了。他也知道這件事情。國(guó)王明明公開聲明，要赦免諾威爾伯爵，到頭來(lái)，他還是死在了牢里。國(guó)王這種明封暗殺的做法，讓很多當(dāng)初參加反叛，后來(lái)投誠(chéng)的領(lǐng)主們，個(gè)個(gè)人心惶惶。即便是瑞吉，也能在圣城中感受到貴族們被壓抑著的惶恐和不安。而那些年輕人的圈子里，大家更是為國(guó)王的做法感到不恥！
曠野的冷風(fēng)搖動(dòng)岸邊長(zhǎng)草，流水輕輕拍打著沙灘，除此之外，一切都靜悄悄的。
瑞吉正想該怎么化解眼前的尷尬，不料小伯爵卻搶先笑了一笑。他大度的伸出手，輕拍了瑞吉的肩膀，大聲說(shuō)道：“算了，別提那些了。還記得我們?cè)谑コ鞘窃趺催^(guò)的么？喝酒、打架、賭錢，無(wú)憂無(wú)慮！不過(guò)說(shuō)起來(lái)，這里可是彩虹堡??！”
瑞吉也跟著笑了，“——如果朗格沙瓦是被眾神凝視的，那么瑞恩博格就是被眾神祝福的?！S吉爾，《云層之下》?！?p> “當(dāng)然！因?yàn)檫@里是彩虹的終點(diǎn)，寶石祝福之地！在這里，大地上繁花盛艷，河流中果酒甜香，河床里鋪滿了寶石，沐浴在彩虹之下的人們，將實(shí)現(xiàn)最美麗的心愿！”在背誦了一段詩(shī)句之后，這位小伯爵瞇起了放光的眼睛，湊過(guò)腦袋，壓低了聲音說(shuō)：“最重要的是，這邊的女人有胸有腰，真的火辣。不像北面那些娘們，盡會(huì)裝模作樣。老弟啊，就你這樣的，嘖嘖，可惜了。”
沒(méi)人愿意在這方面認(rèn)輸，更何況這家伙似乎一直不怎么愛(ài)好女人，于是瑞吉嗤笑著叫道：“什么啊，我的活兒可比你厲害！”
“哈哈，想歪了吧！什么叫你的活兒？什么活兒？！還不比我差？掏出來(lái)看看啊！唔，好了，好了，怕你了！我不是說(shuō)這個(gè)！”努力的掙脫開瑞吉的扭打，小諾威爾扯平衣角，又撫順了自己的頭發(fā)，才接著說(shuō)道：“大軍的消息傳來(lái)，彩虹堡也蕭條了不少呢！誒，懷爾德把你們派出來(lái)，到底是干什么來(lái)了？”
瑞吉?jiǎng)傄獜埧?，卻看見了小諾威爾目光幽幽，趕緊咬住了舌頭，只笑笑的說(shuō)：“我哪知道啊，普魯頓才是司令官。”
“你不是副司令么？”
“哈，那又怎樣？印著國(guó)王徽章的佩劍，可是交在普魯頓的手上。”瑞吉試圖繞開。
小伯爵微微點(diǎn)頭，臉上的笑容依舊，“你們一路開進(jìn)，居然繞過(guò)的彩虹堡，直撲黑森林，搞得人心惶惶呢。知道這里的謠言是怎么猜的么？他們說(shuō)，你們來(lái)的目的，是為了塞尼特斯！”
“塞……什么斯？那是什么玩意？”瑞吉反問(wèn)道。
給了瑞吉一個(gè)孤陋寡聞的臉色，小諾威爾才接著說(shuō)道：“塞尼特斯——傳說(shuō)中的魔法圣泉！就在黑森林深處，耶倫的格倫戴爾——那個(gè)被群山包圍巨樹環(huán)繞的地方。傳說(shuō)如果你的冥想得到泉水了的回應(yīng)，你就會(huì)獲得圣神的祝福，你將變?yōu)橐幻雇健蛘哒f(shuō)是一名賢者。它原本一直干枯著，但就在前不久，聽說(shuō)好像又恢復(fù)生機(jī)，有了將要噴涌的跡象。不過(guò)你連這名字都沒(méi)聽過(guò)，猜也不是為了它來(lái)的?！?p> “嘿嘿，黑森林的事，你還知道不少嘛！——哦，對(duì)了，你見過(guò)這個(gè)么？”瑞吉心念一動(dòng)，扯了根草莖，在沙地上涂抹著。不一會(huì)兒，他就畫出白天抓住的那名土著佩戴的木牌上的符號(hào)。
小諾威爾只瞟眼看了，然后皺起了眉頭?！昂芷婀值姆?hào)，你在哪里見到這玩意的？”
“有人監(jiān)視我們，就在今天早上！被我捉住了一個(gè)，在他身上發(fā)現(xiàn)的?！比鸺樦跉?，小心透露了一點(diǎn)。
“東西呢？那個(gè)木牌？給我看看？”
“哈，你真的知道？！”瑞吉眉毛一挑，卻滿是懊喪的說(shuō)：“我把木牌給普魯頓了?！?p> 小伯爵只聳了聳肩膀，“這是耶倫族的符號(hào)，他們的牧者都會(huì)帶著各自的符文，這紋路應(yīng)該是蛇，是牧蛇者。”
“耶倫族？牧蛇者？他們要干嘛？”
“因?yàn)樾∧岚⑻匕?！”小伯爵突然笑了起?lái)。
“什么？！”瑞吉猛的睜大了眼睛。
“他就是你們的目的吧，如果我沒(méi)猜錯(cuò)。懷爾德一定不會(huì)放過(guò)叛軍頭領(lǐng)的兒子，沒(méi)想到他居然派出了這么大一只軍隊(duì)。”
“你……，知道小尼阿特的下落？”
“知道，在耶倫族里，所以牧蛇者才會(huì)出現(xiàn)在營(yíng)地附近，監(jiān)視你們?！?p> “耶倫族，為什么？”
“因?yàn)樾叛霭?！這里的人都知道。只要有人愿意認(rèn)同耶倫族的信仰，守護(hù)這片森林土地，并得到森林之神——也就是耶倫祭司——的認(rèn)可，他就是耶倫人了。就是這樣！”
“就這樣？也行？！就為了一個(gè)狗屁信仰，耶倫族就寧愿而開罪帝國(guó)，值得么？”瑞吉覺(jué)得耶倫人的想法簡(jiǎn)直不可理喻。
“那可是耶倫人啊，是森林中土生土長(zhǎng)的民族。按照耶倫人的說(shuō)法，整個(gè)黑森林都是他們的。他們可不像多恩族人——那畢竟是從平原遷移過(guò)去的。而且那位安瓦利什酋長(zhǎng)已經(jīng)聯(lián)合起多恩的數(shù)十個(gè)部落，而你們又帶著這么大一只隊(duì)伍，耶倫人也需要團(tuán)結(jié)起來(lái)不是？可結(jié)盟總得要理由吧！不管怎么說(shuō)，要是能將整個(gè)黑森林的耶倫人都聯(lián)合起來(lái)，那也是非?？膳碌??！?p> “你是說(shuō)，耶倫族有人故意找打??？”
“不然呢？耶倫人愛(ài)好和平，生性散漫，從來(lái)不愛(ài)爭(zhēng)斗，如果外面沒(méi)點(diǎn)壓力，他們自己還真的沒(méi)辦法捏在一起?！毙〔籼羝鹈济?，卻癟了癟嘴巴。
“這可就難辦了——！”無(wú)功而返，瑞吉當(dāng)然不愿意，可捅馬蜂窩就是另一回事了。
“唉，那個(gè)……”小伯爵伸出手肘，拐了拐瑞吉，“你應(yīng)該沒(méi)聽說(shuō)過(guò)耶倫族那位大祭司吧？”
“嗯哼——”瑞吉心不在焉。
“那你應(yīng)該也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)那位大祭司女兒?jiǎn)俊?p> 瑞吉繼續(xù)搖頭，他現(xiàn)在沒(méi)心情跟這位小伯爵繼續(xù)胡扯。
“在耶倫族的傳說(shuō)中，他們信仰的森林之神是一位女性，所以他們的大祭司只能是女性。每當(dāng)一位大祭司老去，她們的女兒就會(huì)成為自己的繼承人。在耶倫族，大祭司是可以同大母神對(duì)話的，也就是他們的女王。而作為女王的丈夫……”
“哈，就是他們的國(guó)王啰?！比鸺荒蜔┑臄r住了話頭。
“是她圈養(yǎng)的寵物！”小伯爵哼了一聲，繼續(xù)說(shuō)道：“而這位大祭司的女兒卻格外不同，因?yàn)樗貏e丑！”
“什么？真的？！怎么可能！”瑞吉嗤笑著。
“據(jù)說(shuō)她長(zhǎng)著一張大嘴，炮筒般的鼻孔，塌鼻梁，幾乎就沒(méi)有額頭，而且一雙眼睛都鼓在外面，滿臉滿身都長(zhǎng)著膿瘡?！?p> “癩蛤蟆一樣的公主？！”
“是啊，而且有消息說(shuō)，這位癩蛤蟆公主來(lái)彩虹堡，就是來(lái)選丈夫的。”
“哈，誰(shuí)會(huì)娶那樣的老婆？！”
“我！”小伯爵悶哼了一聲。
“不是吧——！??？”瑞吉跳了起來(lái)。
“因?yàn)槿账共簦∈撬难?qǐng)，那女人才來(lái)到了彩虹堡！他們一定達(dá)成了某種協(xié)議，如果把送我去了耶倫格倫戴爾，塞勒斯就能霸占整個(gè)的彩虹平原。他一定會(huì)這么做的！而我卻根本沒(méi)有拒絕的資格。”小伯爵直楞楞盯著篝火，讓那火光在他眼中跳躍，“我知道小尼阿特在哪里，我的人正盯著他。我可以幫你們！但你們也要幫我?！?p> 原來(lái)是這樣！被他算計(jì)了，瑞吉討厭這種感覺(jué)。深吸了口氣，這位年輕的將領(lǐng)站直了腰桿，煩躁的踱著步子，踩亂了地上符文。
“我手下也是有人的！我們一起，可以干得神不知、鬼不覺(jué)！我們幫你捉住小尼阿特，你們幫我制衡塞勒斯。當(dāng)你立下戰(zhàn)功，自然在圣城地位穩(wěn)固，而有了你的關(guān)系，塞勒斯就不再敢輕易打我的主意！到那時(shí)，我才能安穩(wěn)的躺在這片小小領(lǐng)地上，找上一堆女人，生一堆的孩子……，我也就這么點(diǎn)愿望！我不想提心吊膽的過(guò)日子，我不要成為一只癩蛤蟆的寵物！幫我，求你了！”小伯爵卑微的伸出了他的右手，滿眼的期盼哀求。
瑞吉皺著眉頭，狠狠地瞪著小諾威爾。終于，他還是抬起了右手，啐出唾沫，一巴掌拍進(jìn)了小諾威爾的手心。
“成交——！”