第七十章 約翰勛爵

　　翌日，正午。

　　白龍白獅父子二人，領(lǐng)著一眾家仆護(hù)衛(wèi)，立在白家大門前，靜靜地候著，看著陣勢，怕不是要迎接什么貴客。

　　至于能讓作為四大家族之三的白家如此興師動(dòng)眾的客人的身份，旁觀的人們各有論調(diào)，但無非是其他三家的家主，抑或城主府的人。倒不是他們井底之蛙，想象力不夠，而是因?yàn)樯L于這里，見過的大人物，也就這么幾個(gè)人了。

　　即便往大了的想，猜測什么貴族皇族，但這根本就是無端猜測，沒有任何依據(jù)能夠支撐，那樣尊貴的大人物，怎么可能會(huì)屈尊到摩崖城這個(gè)小城市里，來與白家這種小家族會(huì)面？

　　想想也不可能。

　　正在議論時(shí)，一輛金色的馬車，從街道的盡頭，緩緩駛來。乍一看，很容易讓人以為是一輛純金打造的雍容華貴的馬車，可若是仔細(xì)觀察，就能輕易發(fā)現(xiàn)，車廂底部，有不少破損，露出了金箔下本來的顏色。

　　這……不過是一輛鍍金的罷了。

　　雖然鍍金的不比全金，但老百姓可管不了那么多，即便只是在普通金屬的外面裹了一層金箔，在他們眼里，依然是難以觸及的財(cái)富，立馬吸引住了他們的目光。

　　隨著馬車停穩(wěn)，一名身穿灰色布衣的男子，推門而出。這名男子長得十分俊俏，身子也很結(jié)實(shí)，就是眉目間時(shí)不時(shí)地閃過一絲陰冷，好似一只狡猾的毒蛇般，給人一種不可名狀的不舒服感。

　　“霍兄！”

　　“霍濤賢侄！”

　　隨著兩聲呼喊，灰衣男子朝前望去，當(dāng)白家父子的身影映入他的眼簾是，冰冷的表情上，勉強(qiáng)擠出了一抹淡笑。

　　“好久不見，白兄，白伯父?！?p>　　霍濤先是向白獅行了一禮，然后快步上前，同迎面而來的白獅擁抱一下，兩只結(jié)實(shí)的手臂同時(shí)拍擊對方的肩膀，發(fā)出整齊如一的悶響。

　　“你在外經(jīng)商辛苦了，前些日子我還向你父親提起，讓你回來休息休息。你和白龍也好久沒見了吧，要不一起去玩玩?！?p>　　白獅的建議讓霍濤啞然失笑，臉上的冷厲進(jìn)一步的退去：“白伯父，你莫把我們當(dāng)孩童對待，我們兩個(gè)現(xiàn)在都已經(jīng)是頂天立地的男子漢?！?p>　　說完，與白龍相視一笑，勾肩搭背的樣子，顯然關(guān)系十分親密。

　　“咳咳！”

　　就在三人相談?wù)龤g之際，一道不合時(shí)宜的咳嗽聲，從馬車方向傳來，三人扭頭望去，只見一名身著厚重鎧甲的金發(fā)大漢，剛剛從馬車中走出，滿臉的不耐煩，正用嫌棄的目光反復(fù)掃視白獅白龍與白家。

　　“這誰??？怎么這么沒禮貌?！?p>　　這是白龍目睹金發(fā)男子時(shí)，腦海中生成的第一個(gè)念頭，不過，即便是脾氣暴躁的他，在注意到那一身的鎧甲時(shí)，也不得不冷靜一下。

　　據(jù)他所了解，沒有哪個(gè)人，會(huì)閑著無事，將鎧甲當(dāng)作便裝穿著，除去需要管理治安的衛(wèi)兵，以及儀式感滿滿的騎士……

　　從鎧甲的款式來看，前者基本可以排除了，它的光澤與材質(zhì)，顯然不是那些城鎮(zhèn)衛(wèi)兵們能比得了的，隨便一看，都能看得出，那是經(jīng)過資深鐵匠，精細(xì)打造而出的作品，無論是質(zhì)量還是美觀，都處于上乘之列。

　　那么……答案只有一個(gè)了，這名金發(fā)男子，是一名騎士。也只有他們，為了顯擺自己的與眾不同和尊貴，以及時(shí)刻準(zhǔn)備為主人效命，才會(huì)將鎧甲當(dāng)作便服。

　　想到這里，白龍看向金發(fā)男子的目光中，變得小心，甚至是懼怕。

　　別看白家貴為摩崖城四家族之一，但他們頂多也只能在這里作威作福，出了城，就啥都不是。但騎士不同，他們是米斯達(dá)利亞帝國的專制階層中，最底層的，但即便如此，也比白家這種鄉(xiāng)下土貴族要高貴到不知多少。

　　白家離了窩就啥都不是，騎士不管到哪里都尊貴無比，這，就是兩者的差距！

　　而讓白龍如此忌憚，不僅是因?yàn)轵T士身份的尊貴，還有另外一個(gè)因素，就是他身后的人是何人？

　　作為專制階層最底層的騎士，不可能像唐吉坷德那樣，浪蕩天涯，他們往往都會(huì)效命于某個(gè)貴族乃至皇族，以家臣的名義存續(xù)。而眼前這名騎士，無論他的背景是貴族還是皇族，都絕非他一介平民惹得起的。

　　“別緊張?！?p>　　霍濤輕輕拍了拍瑟瑟發(fā)抖的白龍，安慰的話語脫口而出：“為為你介紹一下，這位是約翰先生……”

　　“是約翰勛爵！”似乎不滿意霍濤對自己的后綴，約翰感激補(bǔ)充了一句，糾正過來。

　　“哦，對對對，是約翰勛爵。”霍濤打著哈哈賠笑道：“他正在尋找愿意聘用他的人家，如果你們肯雇傭，他會(huì)很高興的留下來，幫你們指點(diǎn)指點(diǎn)護(hù)衛(wèi)的訓(xùn)練什么。當(dāng)然，更重要的是……”

　　像是賣關(guān)子，霍濤頓了頓，身子向前傾，湊到白家父子的耳邊，繼續(xù)小聲說。

　　“更重要的是，他沒準(zhǔn)能幫你們，解決礦脈的的問題?！?p>　　“此話當(dāng)真！”

　　若要問目前，白家最擔(dān)憂的問題是什么？不是同李府爭奪海家的聯(lián)姻機(jī)會(huì)，也不是漸漸淪為霍家的傀儡。讓他們無時(shí)無刻不放在心上的問題，是關(guān)于白家，那座幾乎開采完，卻無法證明的礦洞。

　　如果不過繼新的礦洞，那么白家很快就會(huì)油盡燈枯，徹底沒落……其實(shí)現(xiàn)在已經(jīng)沒落了，全靠霍家援助錢款的支撐，才能勉強(qiáng)度日。

　　倘若能解決這個(gè)問題，無論是淪為傀儡，還是無力與李府爭奪，這些問題豆?jié){迎刃而解。故此，白獅立馬來了精神，朝霍濤投去希冀的目光。

　　對此，霍濤并沒有馬上給出回復(fù)，而是輕輕嘆了一口氣，朝著兩人淡淡笑道：“讓客人在門外這樣站著，太沒禮貌，要不你們先帶約翰先……勛爵進(jìn)去，安頓下，我們再慢慢敘舊?！?p>　　話里有話，是在告訴白家父子，如果想要知道解決辦法，就必須聘用約翰。

　　雖然心中還有疑問，但父子倆并沒有過多的猶豫，當(dāng)即拍了拍手，向圍在兩邊的仆人們吩咐道：“帶約翰先生去客房，最好的客房，從今天起，他就是我們白家的護(hù)院了，你們一定要好生招待！”

　　“是！”

　　仆人異口同聲的答應(yīng)著，一擁而上，將馬車頂端的行李卸下，領(lǐng)著約翰走入大門。

　　等到雜亂的腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，白家父子才迫不及待的向霍濤追問：“好了，現(xiàn)在行了吧，快告訴我，他真的能解決礦脈的問題？”

　　“當(dāng)然，只要你們能討好他，他自然愿意幫你們解決它?！被魸@般回答，內(nèi)容含含糊糊，像是在打啞謎，也沒說出個(gè)所以然了。

　　正當(dāng)白獅打算再問個(gè)清楚，一旁的白龍卻是搶先開了口，問起了另一個(gè)他關(guān)心的事來。

　　“霍兄，如果我沒記錯(cuò)，騎士都是要附庸和伺候他們效忠的貴族的吧，那為什么這人卻要跑出來自尋生路，你不會(huì)是被他忽悠了吧？”

　　聽白龍這么一說，白獅也不禁心生疑竇，這么看來確實(shí)有些古怪。

　　眼看父子兩人都投以懷疑與擔(dān)憂的目光，霍濤無奈的搖搖頭，他知道，如果不把事情說清楚，他們白家應(yīng)該不會(huì)那么放心的留下約翰。

　　“其實(shí)呢，事情是這樣的——約翰所侍候的那名貴族，因?yàn)榫砣胍恍┦欠侵校瑢?dǎo)致家道中落，連自己都養(yǎng)不起，更別說仆人以及騎士了。于是約翰就賭氣出走，尋找愿意收留他的家族，或者新的貴族?！?p>　　聽清事情的前因后果，白獅眉毛一豎，怒道：“你這不是送來了個(gè)祖宗嗎！”

　　“話不能這么說，約翰勛爵尋求人養(yǎng)他不假，但你們也能借助他騎士的身份，反制李府呀。李府再怎么跋扈，也絕對不敢太歲頭上動(dòng)土，與騎士針鋒相對吧？而且他的實(shí)力是九星中級騎士，隨時(shí)都有可能突破，為白家增加一員大將?！?p>　　霍濤苦口婆心的一番勸說，總算讓白獅心中的憂慮，漸漸消失，因?yàn)樗脑挷粺o道理。他望向一旁的白龍，看他還有沒有什么要問的。

　　“還有個(gè)問題，為什么要幫我們？讓我們白家受制于你們霍家，成為好使的工具不好嗎？為什么要助我們脫困？”

　　確實(shí)，這個(gè)問題也挺重要的，按照他們對霍元的了解，怕不又是挖了什么坑，在等著他們跳進(jìn)去吧。

　　“呵呵，看來父親他太利益化，做了些讓你們反感的事，以至于讓你們這番猜忌。對此，我替他，向你們道歉。我霍家與白家，永遠(yuǎn)是盟友的關(guān)系，比起一個(gè)受制于我們、隨時(shí)都可能沒落的傀儡，我們更愿意看到一個(gè)經(jīng)濟(jì)充足、實(shí)力強(qiáng)悍的朋友?！?p>　　霍濤一番話，雖然僅僅是他的一面之詞，并不能說明霍元乃至霍家是不是真的也抱持這樣的態(tài)度。不過嘛……這都不重要了，單是他剛剛那番真摯情感的流露，以及白家確實(shí)需要盡快解決問題，白家父子最終還是決定，聽從他的建議，聘用約翰騎士作為白家的護(hù)院。

　　之后，是幾句東拉西扯的寒暄話語，毫無意思，僅僅是為了客套。

　　當(dāng)客套結(jié)束，話也就沒必要繼續(xù)說，三人拱手告辭，各回各家。

　　“對了，我還有個(gè)問題?！?p>　　霍濤都已經(jīng)轉(zhuǎn)過身，準(zhǔn)備踏上馬車，白龍焦急的聲音突然從身后傳來。

　　“霍兄，約翰騎士他自稱的……勛爵，是什么意思？難道他不僅僅是騎士，還擁有什么爵位？是貴族嗎？”

　　哦，原來是這個(gè)問題啊。

　　霍濤嘴角像上一揚(yáng)，恍然失笑。

　　“沒什么，他就是騎士。至于勛爵……只不過是騎士們，為了逃避自己處于專制階層最低端，而發(fā)明的一種自稱，僅僅是口頭上好聽罷了，不被任何官方認(rèn)可過?！?p>　　霍濤是這么解釋的，但他當(dāng)然不會(huì)說，這其實(shí)是父親霍元的吩咐。

　　在查證白家并無能人指導(dǎo)，結(jié)合之前白龍那番居功自傲的表現(xiàn)，霍元幾乎可以確定，借用山賊之手除掉李焱，多半只是白龍腦子一時(shí)靈光，想出來的。

　　既然他們沒有能人協(xié)助，那我們就指派一個(gè)能人過去。

　　至于他能有多大能耐，能幫助白家多少，那就不是他們霍家需要關(guān)心的了。