皇妃還以為自己聽錯(cuò)了，正要問瑞皇子，轉(zhuǎn)念一想，拉起應(yīng)皇子就走。被榮喜喝住了，便說道：“圣上說的是讓‘你們！’回府，那自然就是我和皇子了？”
說罷指著榮喜說道，“圣上剛才說了君無(wú)戲言，難道你想讓圣上打臉嗎？”
“哈哈哈哈……”瑞皇子縱聲大笑，道，“你也不必激朕，朕既說了讓你們回去，便不會(huì)反悔。但你們要記著，朕能放你們回去，也能隨時(shí)抓你們回來(lái)。你們最好要安守本分?！?p> “那是肯定的了。做人要講誠(chéng)信的嘛?！被叔?，她感覺自己這一趟真是賺大了，簡(jiǎn)直出乎自己的意料。原本是準(zhǔn)備跟應(yīng)皇子死活在一起的，沒想到自己沒事不說，還真能救得應(yīng)皇子回來(lái)。心情也是大好，便真誠(chéng)的對(duì)瑞皇子說道：“圣上也要做個(gè)勤政愛民的好皇帝呦！只要圣上一心愛護(hù)百姓，自然也會(huì)得到百姓的愛戴。哪里還用擔(dān)心坐不穩(wěn)皇位呢？”
應(yīng)皇子謝過皇恩，拉著皇妃要走，皇妃卻又轉(zhuǎn)過身來(lái)對(duì)瑞皇子說道：“對(duì)了，圣上若是想要江山永固，就要守好邊防，尤其是入海口。洋人上次沒有從這里撈到好處，肯定不會(huì)死心。圣上要防著他們卷土從來(lái)。一定要在南海修筑工事，建筑炮臺(tái)。最好讓鐘離去向洋人購(gòu)置槍炮，以做防備?！?p> “鐘離是應(yīng)鐸的人，豈能為我所用！”瑞皇子對(duì)皇妃的話嗤之以鼻。
“鐘離是個(gè)商人，他只為錢辦事。”皇妃道。
可瑞皇子只是一擺手，不再理會(huì)他們。
看到自己的肺腑之言竟被瑞皇子如此對(duì)待，皇妃真是郁悶。這才體會(huì)到古時(shí)候的忠臣拼死勸諫昏君是何等的一種心情。出了昭和宮，看見那個(gè)守衛(wèi)還等在外面，她想起來(lái)，忙用眼神問應(yīng)皇子，應(yīng)皇子點(diǎn)頭。她便也對(duì)那個(gè)守衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭，意思是她說過的話算數(shù)。守衛(wèi)沒想到皇妃竟真能救出應(yīng)皇子，心里對(duì)皇妃越發(fā)的欽佩。幾步走在前面，帶著他們出了皇宮。
外面云兒看著兩個(gè)時(shí)辰已過，可還是不死心，抹著眼淚等著送皇妃的守衛(wèi)出來(lái)，想問清楚皇妃的情況再回去?？匆娀叔谷桓鴳?yīng)皇子一起出來(lái)，一時(shí)又驚又喜，只拍著腿，卻一個(gè)字也說不出來(lái)。
“趕緊敲敲她的后背！”守衛(wèi)有經(jīng)驗(yàn)，知道云兒是一時(shí)情急噎住氣了，忙說道。
皇妃過去用空心掌在云兒的后背使勁拍了幾下，云兒才咳了一聲，緩過氣來(lái)，隨即就抱著皇妃放聲大哭。
“好了好了，沒事了?！被叔彩莾裳蹨I水，真有恍如隔世之感。
一路無(wú)話?；氐礁?，卻看見老夫人穿的花紅柳綠的躺在床上?；叔鷱膩?lái)沒見過老夫人穿這種衣裳，正要相問。卻見應(yīng)皇子“撲通”一下跪倒在地，匍匐著來(lái)到床邊，哭喊道：“老夫人！孫兒不孝，未能讓老夫人頤養(yǎng)天年……，孫兒大不孝??！”皇妃這才知道老夫人原來(lái)是死了，身上穿的這是壽衣，只叫了一聲奶奶，眼淚便像斷了線的珠子似的滾落下來(lái)。忙也上前正要跪倒，這時(shí)聽見床上的人說道：“做什么嚎天哭地的，我好著呢?！?p> 皇妃一驚，差一點(diǎn)叫出來(lái)。卻見老夫人慢慢坐了起來(lái)。忙說道，“奶奶你原來(lái)沒……沒事啊？”
“我會(huì)有什么事？”老夫人說著一眼看見了應(yīng)皇子，拉過他的手緊緊握在手里，嘴唇哆嗦著說不出話來(lái)。
“那你怎么穿成這樣?。 被叔?，“嚇?biāo)廊肆?！?p> “你們一個(gè)個(gè)的，都去了，若是有什么長(zhǎng)短，留下我老婆子一個(gè)還怎么活！”老夫人說著，再也忍不住了，渾濁的淚水順著皺紋蜿蜒而下。
“我們不會(huì)有事的。奶奶你也會(huì)長(zhǎng)命百歲?！被叔聛?lái)抱著老夫人，給她擦著眼淚。
“祖宗保佑??！祖宗保佑?！崩戏蛉穗p手合十，不住的拜著。說完又問，“應(yīng)瑞怎么肯放你們回來(lái)？”
“噓！”皇妃忙道，看了一眼四周，這才對(duì)老夫人說道，“我們答應(yīng)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，并獻(xiàn)出全部財(cái)產(chǎn)，圣上這才放我們回來(lái)?！?p> “這些家業(yè)是義父一輩子的心血，現(xiàn)如今義父還押在死牢，若你我只將這些用于自保，將來(lái)又用什么來(lái)救義父？”應(yīng)皇子道。
“哎呀！先救出你來(lái)再說嘛！”皇妃道，“就算我們不說獻(xiàn)出家產(chǎn)，你以為這些東西就能保得住嗎？我們?nèi)藳]了，這些最后還不都是人家的？”
“孫兒媳婦說得對(duì)?！崩戏蛉说溃澳芫瘸鲆粋€(gè)是一個(gè)。至于你義父，他若是命不該絕，自會(huì)化險(xiǎn)為夷?！?p> “對(duì)嘛！”皇妃道，“先救出你來(lái)，再想辦法救義父嗎！”
“那，應(yīng)……”老夫人說著想起來(lái)，忙又改口道，“那新皇讓我們?nèi)サ氖悄睦镅?？?p> 應(yīng)皇子路上還沒來(lái)得及告訴皇妃，讓她先別告訴老夫人他們要去的是哪里，如今聽到老夫人問，忙要給皇妃使眼色，卻見皇妃已經(jīng)說道：“我們要去的是大荒山?！?p> “啊？！”老夫人一聽，陡然變色，說道，“那不是叫我們?nèi)ニ退绬?！?p> “?。繛槭裁?？”皇妃忙問道。
“大荒山！”老夫人垂首頓足道，“應(yīng)兒你又不是不知這是什么地方！怎會(huì)就此答應(yīng)呢！還不如痛痛快快一死，免得受苦！”
應(yīng)皇子低著頭不說話。他恨自己自私，只想著自己能活一天是一天，竟沒想過老夫人這把年紀(jì)，怎能受的長(zhǎng)途跋涉之苦。他是朝歌土生土長(zhǎng)的，怎么能不知道大荒山是個(gè)什么地方。在老年人口中，大荒山就跟傳說中地獄里的鐵圍山一樣，其山黑邃，無(wú)日月光。那是一個(gè)寸草不生的不毛之地?？伤€是抱著一絲僥幸，想著先活下來(lái)再說。好歹等著皇妃把孩子生下來(lái)，哪怕是最后送人撫養(yǎng)，也算是留下了一絲血脈。至于他跟皇妃，只要他們兩個(gè)人能在一起，是死是活都無(wú)所謂。
獨(dú)獨(dú)沒有想過老夫人。
“這個(gè)大荒山到底是個(gè)什么地方嗎？”皇妃聽老夫人這樣說，又問道。
“誒！”老夫人轉(zhuǎn)過頭，不愿回答。
“嗯？”皇妃又問應(yīng)皇子。
“……”應(yīng)皇子只能說道，“是個(gè)寸草不生的不毛之地?！?p> “豈止是寸草不生！”老夫人道，“那里比山北還不如！山北還有人出進(jìn)，可大荒山，再走投無(wú)路的人也不會(huì)去往大荒山！”
“啊？”皇妃呆住了，“我說嘛，那個(gè)瑞……會(huì)這樣爽快，原來(lái)他是知道我們?nèi)チ四抢镆彩撬缆芬粭l！”
“大荒山據(jù)此有幾千里路，我們這有老有小，能否去得還是兩說！”老夫人說著哀嘆不已，“沒想到我這把老骨頭臨了臨了得丟在路上，當(dāng)孤魂野鬼！還不如眼下便去了，好歹是沒在了自家炕頭！”
老夫人這樣一說，應(yīng)皇子才想起她還穿著壽衣，忙招呼丫頭們給老夫人換衣服。老夫人卻抱緊了胳膊，怎么也不肯配合。
“那好吧！”皇妃救出應(yīng)皇子本來(lái)滿心歡喜，如今被這一盆涼水一潑，感覺再也撐不住了，一屁股坐下來(lái)說道，“我們就哪也不去，由著他們處置吧?！眲傉f完，肚子上又頂起一個(gè)包來(lái)，頂?shù)乃ミ狭艘宦?。嚇得?yīng)皇子和老夫人忙過來(lái)問怎么了。她說沒什么，孩子又在她肚子里練功呢。說著，撫著肚子又道：“這個(gè)小家伙！他也知道回到家里了。這一路一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，一回了家就又開始踢騰?！?p> 說到皇妃肚子里的孩子，老夫人和應(yīng)皇子都不說話了。過了一會(huì)兒，老夫人自己開始換衣服。一邊解著衣扣，一邊說道：“天無(wú)絕人之路。走一步說一步罷。”
第二天一早，票號(hào)就來(lái)人說，有一個(gè)人來(lái)取十萬(wàn)兩銀票。
“咦？誰(shuí)呀？”皇妃佯問道，“怎么一大早就來(lái)要錢？”
門上的人說了那人的長(zhǎng)相，跟皇妃印象里的守衛(wèi)完全不一樣?？伤S即就想到，那守衛(wèi)肯定不會(huì)這樣傻，自己上門來(lái)取銀子。要是被宮里的人發(fā)現(xiàn)了，那可不是鬧著玩的。
應(yīng)皇子夜里已經(jīng)聽皇妃講了事情經(jīng)過，此時(shí)便說道：“哦，都是前番舊賬。這些人真是耳目靈通，我剛回來(lái)，他們便知道了。給他吧?！?p> “早知道是這樣，當(dāng)初就應(yīng)該再多給他答應(yīng)一點(diǎn)?！被叔粗镉?jì)走了，悻悻說到，“反正最后都是被查抄，還不如現(xiàn)在做個(gè)順?biāo)饲槟?。?p> 皇妃說到這里，忽然靈機(jī)一動(dòng)，忙讓人叫住那伙計(jì)，讓他告訴大伙計(jì)虎子就說應(yīng)皇子回來(lái)了。
“叫虎子做什么？”應(yīng)皇子問。
“待會(huì)兒你就知道了?！被叔櫜坏酶鷳?yīng)皇子多講，讓云兒跟著她去倉(cāng)房。她得趕緊行動(dòng)起來(lái)，為有可能的流放做準(zhǔn)備了。
來(lái)到倉(cāng)房，她只撿金器收拾。她沒有逃過難，但她知道亂世藏金，盛世藏寶。珠寶這些的，又華而不實(shí)，又惹人眼目，不能多帶?？山鹱泳筒灰粯恿?，所謂的黃金有價(jià)玉無(wú)價(jià)，并不是說黃金不如珠寶貴重，而是說，黃金不管在什么時(shí)候那都是硬通貨，那是能隨時(shí)變現(xiàn)的，可珠寶玉石就不一樣了，你說它值錢它就值錢，你說它不值錢，它也就那樣。
收拾了一些，約摸著虎子快來(lái)了，皇妃便讓云兒把剩下的首飾擺擺好，別讓人看出少了東西。自己回到房中，見虎子已經(jīng)等著了。
“你怎么進(jìn)來(lái)的？有沒有人盤問你？”皇妃問。
“我說是來(lái)給皇子交賬的。”虎子一攤手里的賬本說道，“皇子有日子沒去鋪?zhàn)恿?。知道皇子回?lái)，便是皇妃不叫我也會(huì)來(lái)的?！?p> “你還帶著賬本！太好了！”皇妃說著，一把拿過賬本來(lái)，上下看著，看到上下都有硬牛皮包裹，厚度也足夠，便把賬本遞給應(yīng)皇子，給他比劃著說道：“你從這四周裁開，把中間的紙都掏出來(lái)?！?p> “皇妃，這是賬本，裁不得！”虎子見狀忙說道，要往回奪賬本。
“你別動(dòng)，聽我說！”時(shí)間緊急，皇妃顧不得許多，一把拉住虎子說道，“你回去以后，馬上準(zhǔn)備……”皇妃對(duì)銀錢沒有概念，一時(shí)不知道該說多少才好，想到給那個(gè)守衛(wèi)十萬(wàn)兩，就說道，“準(zhǔn)備五十萬(wàn)兩銀票，要小面額的，最好是一百兩二百兩這種的，……”
虎子一聽要五十萬(wàn)兩銀票，先就瞪大眼睛，一聽皇妃還要一百兩二百兩的，就說道：“票號(hào)里一天的流水也不過是十幾萬(wàn)兩，去哪里給皇妃準(zhǔn)備五十萬(wàn)兩？還只要一百兩的，我去哪里給皇妃找去！”
“找不到也要找！”皇妃道，“你回去就趕緊準(zhǔn)備，就這一兩天的時(shí)間，能準(zhǔn)備多少準(zhǔn)備多少?！?p> “啊？”虎子聽出皇妃的語(yǔ)氣不對(duì)，忙問道，“可是府里出什么事了？”
皇妃只點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“再給你自己準(zhǔn)備一些，你跟了皇子和義王這么些年，沒有功勞也有苦勞，這就算皇子獎(jiǎng)勵(lì)你的吧。記著，要把賬做平，不能讓人查出來(lái)?！?p> 虎子要拒絕，被皇妃一伸手止住了，說道：“賬本里的東西，還有銀票，你都要放在一個(gè)地方藏好。一定要藏好了，不是只為這些東西，而是關(guān)系到你一家老小的身家性命。”
皇妃說到這里，看住虎子，“這事確實(shí)關(guān)系到你一家老小的身家性命，你要不想做，也是可以的?！?p> “不是，”虎子道，“這究竟是怎么一回事？”
“府里可能要被查抄。我們一家也會(huì)被流放?！被叔L(zhǎng)話短說道，“讓你藏的這些東西，就是我們能留下來(lái)的全部家當(dāng)，以后的日子就靠這些了?！?p> “可……”虎子還想說什么，又打住了。鄭重的點(diǎn)點(diǎn)頭說道，“皇妃放心，虎子就是丟了這條命，也會(huì)給皇妃保管好這些東西的?！?p> “還有你自己，能多拿就不要少拿。我知道你不為這個(gè)，你就只當(dāng)是為皇子拿的。以后做個(gè)小買賣什么的，說不定我們哪天困住了，還能有個(gè)張口的地方?！?