應皇子側(cè)頭看著皇妃的肚子,掩飾不住嘴角的笑意,問皇妃:“可有再覺得肚子疼?”
“沒事?!被叔蟠筮诌值恼f道,說完又覺得還是應該告訴應皇子一聲,不能只一味報喜不報憂,否則萬一哪一天她真要生了,肯定會是一片慌亂。便抿抿嘴唇又道,“嗯,還是有些疼。不過疼的不厲害。”
應皇子雖然也在藥鋪里待過,可畢竟時間短,對于望聞問切一竅不通。此時急道:“得找個大夫來瞧瞧。”
皇妃算算日子,也差不多該是生產(chǎn)的時候了,便說道:“要不還是先找個接生婆吧。這方面接生婆比大夫應該有經(jīng)驗。”
“也對。”應皇子點頭道,“省的到時措手不及?!?p> 皇妃看著應皇子,莞爾一笑道:“我們倆現(xiàn)在是不是除了正事再就無話可說了?”
應皇子不由得也一笑,伸手握住了皇妃的手,輕輕撫摸著,半晌才說道:“這幾個月仿佛比幾年都要長?!?p> 應皇子只說了這一句,可皇妃卻聽懂了這里面包含著的千句萬句。她看著低垂著頭的應皇子,感到一陣心疼。經(jīng)過了這么多事,曾經(jīng)的英俊少年成了如今話到嘴邊依舊沉默,滿懷心事卻隱而不言的一個……大人。成為了大人的應皇子還是一樣的俊朗有型,只有皇妃才能看得出他眉目間的風霜。
“很快就會好的?!被叔饋碚f道,“到了大荒山,安頓下來,就好了。”
皇妃也覺得自己所說的希望渺茫,可再渺茫,希望也是希望。她于是展開笑顏又說道:“這里以前不也是一片荒草嗎?人家能開墾成良田,我們肯定也可以。到時候,你去種地,我就跟翠珍兒她娘一樣在田邊的窩棚里給你煮玉米?!?p> 應皇子笑笑,看看自己的手掌。應皇子的一雙手簡直比女人的手還要修長?;叔肫鹚谝槐拘≌f中看過的一句話:這雙手一看就是沒有在堿水中泡過。那是用來形容一個女人的手的,可用來形容應皇子的這雙手也一點不為過?!l忍心讓這樣一雙手去耕田犁地呢?
看見應皇子和皇妃在屋里,老夫人便沒有回來,只坐在外面跟眾人說話。老夫人每日觀察皇妃的肚子,看到皇妃的肚子已經(jīng)下墜到盆腔底部,知道皇妃快要生了,便跟翠珍兒問詢著哪里有接生婆。翠珍兒說她娘就會接生,說附近的人誰家生孩子都是來找她娘。老夫人聽了半信半疑。為了保險起見,還是讓撒子前去集鎮(zhèn)再打聽打聽。還數(shù)出一堆東西讓撒子去準備,撒子一聽有草紙,白市布,紅糖,雞蛋,老母雞,還要干凈的沙土,便笑道:“還是老夫人心細。這些個東西若非早作準備,只怕一時還難以湊齊?!闭f罷,又撓撓頭說道:“別的這些倒也罷了,只是這干凈的沙土……,不知是要來何用?”
“要你準備你便只管去準備。問這些作甚。”老夫人道?!坝浿蓛舻募毶?,裝在布袋子里。要多備一些?!?p> 撒子不敢再問,點頭應諾。
等皇妃聽見“嘰嘰咕咕”的老母雞的叫聲出來的時候,看見院子里不止多了兩只老母雞,還多了一個叫花子——徐子義徐大人??匆娦熳恿x皇妃一點也不覺得驚奇,她已經(jīng)習慣了這個來無蹤去無影的神人。上一回見面,她睡夢中還聽到他在跟應皇子說話,可一覺醒來,人已經(jīng)就沒影兒了。而且,誰也沒有在說起他,好像他從來沒有出現(xiàn)過一樣??伤€是忍不住問了一句:“你怎么知道我們在這里?。俊?p> 徐子義一笑,看看應皇子說道:“皇妃真乃足智多謀,竟想到在農(nóng)家借宿。若非徐某一直暗中尾隨,哪里會找到此處。如此真乃萬無一失,便是真有人來訪查皇子,也斷不會想到此。”
“?。俊睉首拥溃翱墒浅栌腥饲皝??”
“哦,那倒沒有。徐某只是如此一說而已?!毙熳恿x道,“徐某這幾日在集鎮(zhèn)上下暗中查看,并無發(fā)現(xiàn)絲毫異樣,這才敢現(xiàn)身跟皇子相見?!?p> “辛苦辛苦?!睉首庸笆值溃凹热绱?,徐大人也不必在外餐風露宿,還是搬來跟我們同住為好?!?p> “大人從此也可換去這身行頭,以真面目示人了。”撒子道。
徐子義點點頭。
當天夜里,皇妃她們睡下了,院子里嘩嘩的水流聲還是經(jīng)久不絕,第二天不只是徐子義,連撒子大麻花包括應皇子都是煥然一新。原來幾個男人先給徐子義洗浴擦身,洗著洗著竟打起了水仗,最后都洗了一澡。一早起來又集體刮胡子梳頭發(fā)換衣服,看著精神抖擻大有天團風范。云兒和韶華出來進去的都是一臉?gòu)尚?,好像是第一次見男客的大家小姐?p> 皇妃喜歡這樣的氛圍,好像一下子愁云散去,大家終于有心情兒女情長了。在生存得不到保障的時候,人們好像很少會注意到男女之別。就像云兒和韶華,一路跟撒子他們朝夕相處,可從來沒見她們這樣含羞帶怯的樣子。沒想到一個徐子義竟能給他們帶來這樣大的變化。院子里好像添了多少人似的,就連生火,做飯,都是鬧鬧哄哄的。儼然又是一大家子了。
只是皇妃的肚子越來越疼的厲害。這天疼的一夜都沒睡著,她怕驚動老夫人,強忍著疼痛,身子縮成一團。暗暗計算著每次陣痛的間隔時間。明顯的感覺到間隔的時間越來越短,最后數(shù)不到一百下就要疼一次。知道是拖不到天亮了,這才忍不住呻吟起來。老夫人覺輕,很快就驚醒了,看見皇妃疼成那樣,趕快就叫韶華,讓去叫撒子去請翠珍兒她娘。撒子去集鎮(zhèn)打聽了半天,也沒問出哪里有接生婆。好像這些事情是女人的專利,男人們根本不知道。老夫人只得讓去請翠珍兒她娘。
等翠珍兒她娘風風火火趕到時,皇妃已經(jīng)疼的滿炕打滾兒。老夫人一邊哄著皇妃,一邊已經(jīng)讓韶華云兒燒好了水,把炕也燒的滾燙,上面撤去了鋪蓋,鋪上了厚厚一層細沙。細沙上面再鋪著草紙。翠珍兒娘看了說道:“哎呦!都說人老成精,這話真是沒錯。竟比我還想得周到?!?p> “這也是沒法子?!崩戏蛉说?,“只能是委屈這母子倆了。”
應皇子早被老夫人趕了出去。此時站在院子里聽著皇妃一聲聲的慘叫,急的坐立不安。云兒和韶華跑進跑出的那取東西,撒子和大麻花一看她們出來就上去詢問。兩個人也說不出個所以然來,只說是聽見翠珍兒她娘說先見紅,疼死人。應皇子聽這話像是難產(chǎn),更是急的不行,可也只能是滿地打轉(zhuǎn)。時間像是凝固住了,黑暗也仿佛永遠不會褪去。應皇子看著黑沉沉的天色,心忽然靜了下來。——要是冰兒有什么三長兩短,那這天就算黑一輩子又有什么關系呢?誰還會在乎白天黑夜呢?還有大荒山,要是沒有了冰兒,這一切就都結(jié)束了。應皇子想象著他解散了這些人,有皇妃轉(zhuǎn)移出來的那些銀票,足夠讓他們豐衣足食的過完下半輩子。老夫人就托付給撒子,讓他給老夫人養(yǎng)老送終?!瓚首釉较朐捷p松,好像卸去了千斤重擔。他看著身邊的這幾個生死弟兄,離開他這個災星,他們隨便在哪里都可以輕松過活,活得還很好。而他,也就不用再逼著自己給他們一個交代。應皇子真的是一個沒什么野心的人,名利,甚至生死,對他來說都無大所謂,可是他不能讓跟著他的這些人失望,所以他得努力活出個樣兒來。
……可要是沒有了冰兒,再活成什么樣又有什么意義?
應皇子打定了主意,越來越冷靜,一張臉如同深秋的湖面,再無一絲波瀾。心里只有一個念頭,冰兒生,他活,冰兒亡,他死。他直直的站在那里,就像被釘牢在地下一樣,對周圍的聲音充耳不聞,只聽見皇妃的叫聲一點點衰弱下去,陡然又發(fā)出一聲尖利的慘叫。他閉上眼睛,用力聽著,把這一聲聲的叫聲都銘記在心里。平日里聽人說當牛做馬結(jié)草銜環(huán)相報,他只覺得俗套。可這一刻,他再想不出還能有什么語言來表示他報答的決心,報答皇妃此時承受的痛。
不知過了多久,他被撒子推醒,這才知道自己竟然站著睡著了。撒子一臉驚喜,示意讓應皇子聽。應皇子茫然的抬起頭,他的耳朵好像失聰了,什么都聽不到,意識里還是皇妃一聲一聲的慘叫。只看到撒子嘴唇一張一合。他甩甩頭,讓自己清醒過來,一聲響亮的啼哭鉆到了他的耳中。隨著啼哭聲,還有撒子驚喜的聲音:“……皇妃生了,是個男孩兒!”
“可這……”應皇子不敢相信自己的耳朵,指著云兒端出來的一盆被鮮血浸透的沙子說道。
“哎呦!生孩子哪有不流血的?!贝湔鋬核镞@時候出來,一邊放下挽起的袖子,一邊得意的說道,“公子你只管放心,母子平安!”
應皇子這才相信,就要進去看。卻被翠珍兒她娘攔住了,說道:“老太太說了,此時陰氣正盛,少奶奶身子又虛,怕沾染上什么不干凈的東西。就請公子耐且一時,待太陽出來再進去看小公子?!?p> 應皇子只得忍住了,又開始在滿地打轉(zhuǎn)??匆娙鲎釉谝贿厰?shù)著手指,像是在計算著什么,便走過去。撒子見應皇子過來,便出聲又數(shù)給他聽:“鼠頭牛二虎三兔四龍五蛇六,馬七羊八,猴九雞十,豬十一……”說到這里抬起頭看應皇子,“小皇子當屬豬。此時乃寅時中,正是虎夜行,虎乃屬豬之人的三合貴人,又主性格剛直……,嗯,小皇子這命格實屬上乘?!?p> 應皇子聽了笑了,自己也不知道是笑撒子這個算命先生,還是笑兒子命格上乘。一夜的絕望消沉煙消云散。
太陽升到了半空,應皇子也將自己前胸后背都曬透了,確保沒有一絲黑夜的陰氣殘留,這才拍打著身上,進去了屋里。隨著應皇子進去,撒子大小麻花都跟著擁到了窗前,伸長脖子,看向里面。
皇妃還睡在細沙上,身上蓋著一條薄被。另一邊睡著老夫人,兩個人把一個包裹得緊緊的一個小小的人兒夾在中間?;叔屠戏蛉硕家呀?jīng)喝過了小米粥,睡著了。應皇子躡手躡腳的大氣都不敢出,生怕驚醒了她們。走到炕邊細細端詳著他的兒子。他的兒子。他簡直不敢相信。眼淚沒有預兆的就沖出了眼眶。怕被擠在窗戶外面的三個人看到,他借著轉(zhuǎn)身擦掉了。
徐子義行武出身,覺得生兒育女乃人之常情,是再正常不過的事情,沒什么可大驚小怪的。所以,沒事人似的坐在窩棚里一個人喝茶。可撒子麻花兄弟三個卻像是得了天大的喜事一樣,一個個眉開眼笑,在那里又是給小皇子起名字又是排著輩數(shù)。撒子提意叫虎子,因為小皇子出生在夜半虎時。而且男孩子嘛,肯定是虎頭虎腦的,叫虎子最恰當不過了。對他這個說法,大小麻花倒是沒什么異議,小麻花還虎子虎子的叫了起來??膳泡叿值臅r候,卻遇到了不同意見。撒子說他最大,應該是大叔,大麻花是二叔,小麻花是小叔。首先就遭到了小麻花的反對,說他才不要叫小叔呢,不知道的人乍一聽還以為是誰的小叔子。堅持要叫他三叔。其次大麻花覺得應該把應皇子也排進來,一般人家不都是這樣嗎。然后是一直置身事外的徐子義說他們也太不把他當回事了,說你們是大二三叔,那我是幾叔?于是幾個人又報上年齡,重新開始排行。最后一致決定,將應皇子排除在外,他們四個人撒子行大,徐子義其次,大麻花行三,小麻花最后。