老人抓起桌子上的水杯，將里面的藥液一飲而盡。
他披上破爛黑紅的大衣，在大衣的背面畫(huà)有一只猩紅的蜘蛛。
紅蜘蛛將匕首在鐵板上磨了兩下，曾暗殺過(guò)數(shù)十人的殺器再次綻放寒芒。
“這是我最后一次效勞，大人?！?p> 他呢喃著，推開(kāi)門，仰視天空。
“我這樣的人，也可以得到救贖么？”
...
真是個(gè)愜意的午后。
歐若拉?烏蘭托著下巴，面帶微笑地俯視著王城。
作為烏蘭家族為數(shù)不多的子嗣，她在整個(gè)普里亞德都享有名譽(yù)。雖然父親維達(dá)瑟斯?烏蘭經(jīng)常給她灌輸所謂光復(fù)烏蘭榮耀的思想，但她仍不以為意。
對(duì)她來(lái)說(shuō)，烏蘭家族曾經(jīng)怎么樣已經(jīng)不重要——就算沒(méi)有烏蘭家族的子嗣這個(gè)頭銜，她相信自己一樣能非常受歡迎。
于是歐若拉擺弄了幾下頭上的錐形絲綢頭飾，站起身，查看自己的著裝是否完整——雪白細(xì)膩的絲綢所制成的拖地長(zhǎng)裙一塵不染，精致的妝容讓她的臉頰看上去極為細(xì)巧。
接下來(lái)就是等待晚宴的開(kāi)始了。
王殿傳來(lái)的消息令人不安，但性情輕率的歐若拉并不在意。
據(jù)說(shuō)黑法師亞瑟斯在剛剛的事件中進(jìn)入普里亞德，但類似的消息幾乎每年都有，歐若拉不想因此破壞晚宴的好心情。
“歐若拉。”
老總管疲憊的聲音從房間外傳來(lái)，大概是處理完剛剛王殿遭受襲擊的問(wèn)題了。
黃金國(guó)王的權(quán)利并不是太大，如果沒(méi)有貴族們的幫助，這所謂的王位只是個(gè)象征罷了。查爾斯在位期間，和各大貴族形成了明智的互利關(guān)系，所以深受子民擁戴。不過(guò)從王殿被襲擊，貴族們沒(méi)有增援任何力量這件事就可以看出——他們不愿意對(duì)巴希爾皇室做任何多余的事情。
因?yàn)檫@沒(méi)有利益可以獲取。如果亨利沒(méi)有出事，他們依然會(huì)是以前的合作關(guān)系。如果皇室傾覆，他們會(huì)立刻擁戴新王。貴族們的價(jià)值觀很現(xiàn)實(shí)，也很殘酷。
“父親？”
歐若拉推開(kāi)門。
維達(dá)瑟斯的手臂并未完全斷掉，僅僅是傷及骨頭。經(jīng)過(guò)牧師們的精心護(hù)理后，這只手臂已然完好無(wú)損。
“我在王殿頂層感覺(jué)到了亞瑟斯的氣息...亞瑟斯的狩獵是隨機(jī)的，孩子，我希望你今天待在家里不要外出。”
維達(dá)瑟斯緊盯著她的雙目，銳利的視線讓歐若拉有些不敢移動(dòng)。
“這也許是謠言?！?p> 歐若拉干笑幾聲。
“那股氣息，我是不會(huì)忘記的?！?p> 維達(dá)瑟斯搖搖頭，嘆了口氣。
“我不會(huì)讓你去的，衛(wèi)兵們會(huì)看著你。亞瑟斯的事我沒(méi)有告訴任何人，包括亨利陛下。”
“但王城前幾天就有相關(guān)的消息了。”
歐若拉輕輕皺起眉頭。
“這不更說(shuō)明我的消息準(zhǔn)確無(wú)誤了么？”
維達(dá)瑟斯反問(wèn)一句，然后緩緩地關(guān)上門。
“就讓那群膽大妄為的孩子們?nèi)グ?，歐若拉。我不想管他們的性命，我只希望你安好無(wú)事?！?p> “父親！”
歐若拉想推開(kāi)門，但發(fā)現(xiàn)門竟然被從外面鎖上了。
“真是個(gè)古板的倔老頭...”
歐若拉嘟起嘴，坐回椅子上。
她看了會(huì)兒書(shū)，很自然地睡著了。當(dāng)歐若拉醒來(lái)時(shí)，夜幕已經(jīng)降臨。
遠(yuǎn)處宴會(huì)廳的燈火仍然明亮，歐若拉睡眼惺忪的目光立刻精神起來(lái)。
“果然是假消息！”
歐若拉從床底的小箱子中取出秘密配置的鑰匙，打開(kāi)門，趁衛(wèi)兵還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候迅速將附有安魂氣息的手絹放在他們面前。
“搞定?！?p> 歐若拉開(kāi)心地溜出莊園，獨(dú)自一人走向宴會(huì)廳。
由于這次宴會(huì)的主題是夜下森林，所以宴會(huì)廳設(shè)立在較為偏僻的王城邊界。
這可不是個(gè)好地方。邊界常常游蕩著外城的流氓強(qiáng)盜，所以基本沒(méi)有貴族愿意住在這里。
想到這件事，歐若拉有些不安起來(lái)。夜幕下的森林極為靜謐，時(shí)而會(huì)傳來(lái)微弱的蟲(chóng)鳴，似乎在忌憚深處的某個(gè)危險(xiǎn)。
“真是的...”
歐若拉把這些亂七八糟的想法趕出腦海，然后繼續(xù)前進(jìn)。
但草叢中傳來(lái)一股沙沙聲。
“咳咳...”
是老人的咳嗽聲。
那就可以放心了吧，歐若拉如此想著，這大概是某位年邁守林人的聲音，他會(huì)把自己安全帶到宴會(huì)廳，向維達(dá)瑟斯請(qǐng)賞的。
“咳咳...”
聲音越來(lái)越近。
但歐若拉仍然沒(méi)有看見(jiàn)任何人。
“您的潛行技藝很高超?！?p> 她壯著膽子贊美一句。
“噢？謝謝您，美麗的貴族小姐...第一次有人這么夸我?！?p> 聲音從頭頂響起，意識(shí)到不對(duì)的歐若拉顫栗著抬起頭，樹(shù)干上站著一位黑衣人，特點(diǎn)是背后由亮紅染料畫(huà)成的蜘蛛。
“我是紅蜘蛛?！?p> 老人簡(jiǎn)單地進(jìn)行了自我介紹，一躍而下，平靜地把匕首抵在歐若拉脖頸下。
“不...為什么...你還活著？”
歐若拉的眼淚在打轉(zhuǎn)，強(qiáng)忍著沒(méi)有哭出聲。
“不該問(wèn)的問(wèn)題只會(huì)加速你的死亡?！?p> 紅蜘蛛說(shuō)著，將歐若拉的雙手捆綁起來(lái)。
“父——”
歐若拉拼盡全力呼喊出聲，但剛剛吐出一個(gè)音節(jié)就消失了。
“噤聲法術(shù)對(duì)人體有微量傷害，也許你的聲音以后會(huì)變得嘶啞。我本不想對(duì)一位漂亮的貴族小姐這么做的...不過(guò)你已經(jīng)沒(méi)有以后了，對(duì)么？”
紅蜘蛛淡然地說(shuō)著，然后熟練地把她扔在樹(shù)旁。他下意識(shí)的想要用匕首割破獵物的喉嚨，但心中的聲音卻使他改變了主意。
我這樣的人，也可以得到救贖么？
“明早，會(huì)有人來(lái)解決你。努力活到那時(shí)候吧，貴族小姐?！?p> 老殺手拍拍手，再次開(kāi)始劇烈咳嗽，慢慢遠(yuǎn)去了。
歐若拉沒(méi)法呼喊出聲，只能絕望地亂顫。眼淚不爭(zhēng)氣地自眼眶流出，不可言喻的冰冷和絕望填充內(nèi)心。
“我說(shuō)，咱能別哭了么...”
一個(gè)男人的聲音從附近傳來(lái)。
歐若拉欣喜地抬起頭，向她迎面走來(lái)的，是個(gè)熟悉而不曾見(jiàn)過(guò)的身影。