人死如油燈枯盡，而夜空無(wú)垠。
星空，渺遠(yuǎn)無(wú)盡的星空，數(shù)不清的星星閃爍著忽明忽暗的光芒。月亮，以及詛咒之月，它們一同懸掛在頭頂。白月使人安寧，咒月有著神秘的美，這是蒂莉婭對(duì)它們的一概認(rèn)知。
如果月亮其實(shí)長(zhǎng)著一對(duì)碩大的眼睛，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在注視著這個(gè)星球，咒月上多出無(wú)數(shù)虛幻空靈的嘴巴，像是等待著吞噬這個(gè)世界，人們會(huì)是什么感受？
克希拉爾終于體會(huì)到了這種感覺(jué)。
四小時(shí)后，群星歸位。戰(zhàn)神徹底隕落，古神掙脫封印，夜魘揮起仿佛能遮蔽天空的巨翼，末日真正地來(lái)臨了。
夜魘是蒂莉婭的神話(huà)生物，傳聞它們有著不可名狀的身體，外表不斷變幻，唯一能夠觀測(cè)的只有它的大概體型，那就是有著一對(duì)無(wú)垠黑翼的畸形鳥(niǎo)類(lèi)。傳說(shuō)夜魘是古神的雙臂，共有兩只，被封印在陰影群島之下。當(dāng)他們伴隨古神蘇醒，末日的災(zāi)殃必會(huì)降臨世界。
白月不再純潔，它的表面生長(zhǎng)出一對(duì)肉眼可見(jiàn)的巨大眼球，死死盯著任何一位與它對(duì)視的存在。而咒月上的嘴巴同樣清晰，無(wú)數(shù)的嘴蠕動(dòng)著，給人頭皮發(fā)麻的不安感。星星，所有可以看見(jiàn)的星星，此時(shí)仿佛都具有惡意地，將自己不潔的光輝照向大地。
“玩?zhèn)€錘子玩！??！”
縱使身為代理神，克希拉爾也不禁憤怒出聲。
“怕什么，待會(huì)兒還有更刺激的呢?！?p> 雷伊頓樂(lè)呵地安慰道。
果不其然，天空突然暗了下來(lái)。那是純粹的暗，散發(fā)虛無(wú)感的暗，仿佛那里真的什么都沒(méi)有，包括空間，時(shí)間，光線(xiàn)，一切都在那里死亡了。這是夜魘的巨翼。
“還帶致盲效果，是吧？”
克希拉爾不知道說(shuō)些什么，像是給自己鼓勵(lì)般玩笑道。
“好了，走吧。墜到海底，前往那座城市，你就能直面古神。”
“我知道...這是第三遍了?！?p> 克希拉爾有些敷衍道。
他正站在陰影群島的邊緣，誰(shuí)也不知道島上有著什么樣的危險(xiǎn)。所以，他打算等待機(jī)凱種們的支援，還有艾多瑪，卡露夏，空倫。雖然他的位格在蒂莉婭已是最高，但由于并不熟練眾神的權(quán)柄，而且這些權(quán)柄終究不是他自己的，所以克希拉爾無(wú)法確保自身的安全。
在陰影群島的某個(gè)地方，有著一個(gè)湖泊，這湖泊連通著所有海洋。在這里的地底，有著一座失落的城市，傳說(shuō)這里叫做...拉萊耶。
眾神正是在這里加固的封印，而克希拉爾的目的地也是這里。
“希望他們快點(diǎn)來(lái)吧...”
克希拉爾打了個(gè)哈欠。
...
北大陸，中部地區(qū)，上空。
機(jī)凱種艦隊(duì)?wèi)腋≡谠茖又g，不斷尋找著夜魘的本體。經(jīng)確定，一只夜魘位于北大陸，而另一只位于南大陸。它們無(wú)意識(shí)的游走，并會(huì)隨意摧毀一些有生命存在的地方。
“未知波動(dòng)持續(xù)出現(xiàn)在輝煌城上空，具體坐標(biāo)為...”
“已確定未知波動(dòng)出現(xiàn)頻率?！?p> “我們推測(cè)夜魘會(huì)在五分鐘后接近普里亞德，目前坐標(biāo)...”
一艘空艦的指揮室內(nèi)，指揮官馬爾杰正認(rèn)真的分析艦員報(bào)告。他有著一張瘦長(zhǎng)的臉，薄薄的嘴唇以及細(xì)長(zhǎng)的鼻梁，還有武士般冷漠無(wú)情的眼睛，那毫無(wú)波動(dòng)的藍(lán)色瞳孔沒(méi)有轉(zhuǎn)動(dòng)，停留在面前的全息投影文件上。層次分明的棕色頭發(fā)上別著一個(gè)銀灰的男式發(fā)卡，把一小撮頭發(fā)樹(shù)立在腦袋后面，加重了他危險(xiǎn)的武士感。
“艦長(zhǎng)，該做出決定了?！?p> 助手彼特拉克提醒道。
“我認(rèn)為各位的推理沒(méi)錯(cuò)，可以準(zhǔn)備進(jìn)行伏擊了。”
馬爾杰清冷而富有磁性的聲音遍布指揮室。
“警告！未知波動(dòng)加?。 ?p> 一位艦員突然大聲喊道。
沒(méi)等馬爾杰作出反應(yīng)，一陣狂風(fēng)襲來(lái)，將空艦險(xiǎn)些吹到地面。
“快！啟用能量護(hù)盾！”
聞言的艦員們以最快的速度回到崗位，啟動(dòng)能量護(hù)盾，成功使空艦在徹底墜落前恢復(fù)正常。
“剛剛的風(fēng)，數(shù)值過(guò)高，差點(diǎn)超越最大值?！?p> 彼特拉克憂(yōu)心忡忡地指向一位艦員面前的全息工作臺(tái)。
“是的，它帶有幾乎半個(gè)星球的大氣壓...”
馬爾杰緊縮眉頭，短暫的思考后下令：“如果夜魘能持續(xù)以這種風(fēng)攻擊我們，本艦將在三百秒左右失去所有能源。我們的每一秒都很珍貴，我的計(jì)劃是，使用剩下所有的能源，啟用全知偵測(cè)系統(tǒng)，然后...”
“向其他空艦發(fā)送夜魘坐標(biāo)，然后引爆本艦?！?p> 彼特拉克補(bǔ)充道。
指揮室內(nèi)安靜了幾秒，最終所有艦員不約而同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我們啊...”
彼特拉克有些感慨地看向周?chē)呐瀱T。他們共同經(jīng)歷過(guò)太多事情，從作為機(jī)械之神的仆役到獲得自由，再到探索廣闊的宇宙，再到認(rèn)識(shí)許多新文明...每段記憶都被彼特拉克儲(chǔ)存在記憶芯片的最淺層處。
“我們是機(jī)凱種，”
馬爾杰少見(jiàn)地露出笑容，
“有命則逝去，至死為結(jié)局，”
“戰(zhàn)無(wú)不勝，向死而生?！?p> 說(shuō)完，似乎考慮到這句話(huà)有些太人性，他又笑著補(bǔ)充：
“以上。”
能量在被飛速消耗，所有機(jī)凱種都成功找到了夜魘的具體位置。
空艦義無(wú)反顧地撞向那個(gè)虛幻迷離的存在。
緊接著，燦爛的花火在無(wú)光的天穹中閃耀，正如很多年以前，人類(lèi)同樣做過(guò)的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
...
“太多了...”
赫莉斯站在森林的高處，緊張地看著那團(tuán)蠕動(dòng)的黑暗靠近過(guò)來(lái)。
在黃金公主事件后，她再次回到了多年值守的森林。這段時(shí)間，她仍像往常那樣，偶爾懲戒一下偷獵者，或是狩獵危險(xiǎn)的魔物，讓森林和平安寧。
但是，當(dāng)夜魘的巨翼籠罩天空，黑暗仿佛有了實(shí)體。它們活了過(guò)來(lái)，蠕動(dòng)著，一點(diǎn)點(diǎn)吞噬任何存在光明的地方。
“我們沒(méi)法傷害到那些暗影！”
一位鹿人氣喘吁吁地趕到她身邊，焦急地匯報(bào)道。
“不要害怕?！?p> 赫莉斯擠出一個(gè)笑容，故作安穩(wěn)地拍了拍部下的肩膀。
“隊(duì)長(zhǎng)！它們快要來(lái)了！”
部下有些氣惱地再次重申。
“我曾跟黑法師交談過(guò)幾句，你猜他是怎么評(píng)價(jià)這個(gè)世界的？”
沒(méi)等部下回答，她自顧自地補(bǔ)充道：
“我們都是一群逐光的飛蛾，永遠(yuǎn)尋找著命中的燭火。光就是一切的意義?！?p> 說(shuō)完，這位傭兵團(tuán)的隊(duì)長(zhǎng)拔出利刃，轉(zhuǎn)過(guò)身，將劍尖指向那團(tuán)黑暗。
...
利亞德將那塊剛剛擦拭完闊劍的抹布隨手一扔，然后站起身。
“現(xiàn)在的情況怎么樣？”
“先生，北區(qū)已經(jīng)完全被異獸攻陷，內(nèi)城的防守還能堅(jiān)持一段時(shí)間?！?p> “南區(qū)已經(jīng)被稻草人們攻陷?！?p> “東區(qū)基本沒(méi)有防衛(wèi)力量，所有東區(qū)治安官都在那里殉職?！?p> “西區(qū)還有一些騎士在頑強(qiáng)抵抗?！?p> 部下們不分先后地將情況匯報(bào)給利亞德。
這位新晉治安長(zhǎng)沉默了一會(huì)兒，眼神忽地飄向窗外。
窗外的天空一片漆黑，那里突然出現(xiàn)一點(diǎn)光明，又轉(zhuǎn)瞬即逝。在窗臺(tái)上，盆栽里的植物已經(jīng)破敗腐爛，鮮艷的花瓣早已泛黃。
在外面的街道上，游吟詩(shī)人正悲愴地唱著：
“花開(kāi)一度后，將與世長(zhǎng)辭！”
沉重的呼吸，很多沉重的呼吸，部下們緊張的情緒直觀地出現(xiàn)在利亞德腦海中。
“治安官條例的第一句話(huà)是什么？”
利亞德向他們發(fā)問(wèn)。
“我們是秩序的守護(hù)者，混亂的仲裁者，我們是王國(guó)的利刃，我們是漫漫長(zhǎng)夜中的燈。”
一位心腹很快將那句話(huà)誦讀出來(lái)。
這句話(huà)，使得所有人的心情都振奮起來(lái)了。
利亞德什么也沒(méi)說(shuō)，他推開(kāi)門(mén)，徑直走向大街。
“花開(kāi)一度后，將與世長(zhǎng)辭！”
門(mén)外的游吟詩(shī)人再次唱到了這一句話(huà)。
利亞德深深地看了他一眼，左手持劍，右手持燈，向黑暗深處走去。
...
“酋長(zhǎng)，該死的稻草人把大批異獸送進(jìn)了城內(nèi)！”
一位獸人慌張地跑進(jìn)酋長(zhǎng)的營(yíng)房。
“慌什么，哼?！?p> 酋長(zhǎng)冷哼一聲，身上的甲胄發(fā)出沉重的聲響。
“父親，你要去哪？”
他年幼的孩子輕輕拉住他的手臂。
“我要出去一趟，很快回來(lái)?！?p> “酋長(zhǎng)！外面...”
“很快回來(lái)?！?p> 酋長(zhǎng)沖著那位獸人強(qiáng)調(diào)一句。
他取出自己的武器，走出了營(yíng)房。
他沒(méi)有回頭。
...
“母親！王！”
精靈們哭泣著跪倒在已經(jīng)枯萎的世界樹(shù)樹(shù)干下。
“振作起來(lái)，各位！瘟疫行會(huì)的人已經(jīng)開(kāi)始在各城市內(nèi)投毒，那群野蠻的矮人不會(huì)好過(guò)的！”
一位精靈努力地想要安慰其他人。
“這叫什么？”
“這是最好的時(shí)代，這是最壞的時(shí)代。人們正踏上天堂之路，人們正走向地獄之門(mén)?！?p> 他激情地演講著，眼睛凝望著完全漆黑的天空。
...
“要變天了?！?p> 矮人王莫戈里恩那灰色的瞳孔望向窗外。
...
“末日如期而至，我們都是一群匍匐在古神面前的可憐蟲(chóng)?！?p> 艾克?烏蘭將這句話(huà)寫(xiě)在筆記上，然后取出毒藥，服毒自殺。
...
陰影群島。
見(jiàn)援軍已經(jīng)到齊，克希拉爾正式走上陰影群島。
他明白這一步意味著什么。
他的身后一無(wú)所有，他的面前應(yīng)有盡有。
他已經(jīng)沒(méi)有退路，這是身為克希拉爾必須做的事情。
“每一段旅途都有終點(diǎn)?！?p> 喬良在心中這樣想著，義無(wú)反顧地向前行進(jìn)。