城西一處占地很大的宅子，上書“晏璧倉”幾個大字。
嘉州人王蒙正非常聰明地避開了“王府”二字，選了夫人的姓名命名宅子，又不落窠臼地未使用“晏府”，免得坐實了“懼內”的諢名。
祖上三代經商，到他這一代雖不至富可敵國，卻也算得上大宋商界響當當的人物。不過他頭腦清醒，買賣做得再大，也不能大得過官家，就好像府邸再大，也不能比官家的大一樣。
年輕的時候，那時他尚未接管家業(yè)，曾給父親提議在外城買塊新地，重修府邸，面積至少要比現在大三倍。父親瞥了他一眼，給他講了個故事。從此，他再也沒提過這事兒。不過那塊地父親還讓他去買了，并讓他做主安置。他思慮前后，辟出一半建了個花園，汴京城的百姓可以免費游玩，另一半建了染坊作產業(yè)。
往后，他把這個傳了三代的宅子東添西補，用的都是最好的材料，家居擺設都是一等一的名貴木材，倒也顯得氣派。后來結識了趙元儼，趙元儼佩服他的睿智，他佩服趙元儼的磊落。他干脆就比對著趙元儼，排場講究以絕不超過八王爺為尺度。
于是幾十年來，買賣雖越做越大，眼看著許多商業(yè)對手起來了，又下去了，又來新的了，又玩兒完了，獨他王家，綠樹長青，細水長流。不知不覺間，坐上了汴京行會會長的位子。
當然，他能屹立不倒還有一個常人難以通透的秘訣——只娶一位夫人，而這個夫人只給他生了一個女兒。誠然，他曾以為自己此生都不會享受天倫之樂，卻不想老天垂憐，不惑之年竟然得一女，驚喜萬分。多少年了，他不是沒有遇到過風浪，緊要關頭，他都聽見上面說“罷了，他連兒子都沒有”，然后平安靠岸。
不過他漸漸也明白了權利的庇護有多么重要，所以當好友趙元儼來尋求幫助時，他猶豫了，動搖了。海上風浪巨大，而王家這條船太過扎眼，如果沒有庇護，遲早會被掀翻。于是他默認了，下了賭注——賭六皇子趙受益會繼承大統(tǒng)。
趙元儼的威望與實力，加上王蒙正的財力與物力，六皇子一路升平：大中祥符七年，被封慶國公；大中祥符八年，進封壽春郡王；天禧元年，兼中書令；天禧二年，進封升王。隨后，趙受益被賜名趙禎，立為皇太子。天禧五年，皇帝駕崩，趙禎登基即位，改元乾興。
短短六七年功夫，他就接近了權利的中心，這一切順利得讓他害怕，可是當他看到十三歲的趙禎坐上龍椅的那一刻，一切又是那么的真實。
直到有一天，他路過竹苑的凉風亭，看到本該早已離開的趙禎就著自己的衣袖給若素擦額上的汗水，而若素低頭嬌羞的模樣，猶如一桶冰涼的水從頭到腳，將他澆得透透徹徹。六月的烈日下，他不住地哆嗦。
他就知道！他就知道！老天不會讓他那么容易就得到權利的庇護！他不在乎錢財，只在乎王家人的安危，于是老天就拿比自己性命更重要的女兒來開玩笑！他終于醒悟，為什么明明一切都很順利，而自己會害怕。原來，他唯一的女兒早已被卷進了這場權利博弈的旋渦。他以為他下的賭注只是錢財，卻不知自己的女兒早已成為賭注。
他大病一場，醒來后，與夫人道明原委，兩人抱頭痛哭：嫁給誰也不能嫁給官家。從此，他留了心眼，不再在府中議事，可擋不住女兒的情竇初開。他與夫人雖多次旁敲側擊，可是若素態(tài)度堅決。從那以后，他如履薄冰，如臨深淵，生怕一步走錯，會陷若素于萬丈深淵。
于是，嘉州人王蒙正，從此有了心事與夙愿。