女王親兵在金色城堡附近打掃還未開始就已經(jīng)結(jié)束的戰(zhàn)場(chǎng)。艾麗莎已經(jīng)出城追捕叛逃的撒姆爾-沃特斯??死瓲栃睦锖芮宄?,男子起義的消息很快就會(huì)從西洛大陸各地傳來。雖然克拉爾早有準(zhǔn)備,對(duì)于那些與撒姆爾勾結(jié)的家族也大致掌握,但等候在轉(zhuǎn)角處的危機(jī)像懸在頭頂?shù)膭σ粯樱倳?huì)讓人有些惴惴不安。
那個(gè)可惡的巫師究竟是何方神圣目前還沒有消息,解決半獸人之難的英雄也沒有現(xiàn)身,但艾琳一行人為鳳凰城出的力,克拉爾看在眼里。她設(shè)宴在金色城堡款待他們,這也算是她向離恩-萊特爾傳遞的一種友好的信號(hào)。
開宴前,艾琳?qǐng)?jiān)持要和柯萊特單獨(dú)聊聊,柯萊特?cái)Q不過,便和她來到了一處僻靜的房間。
“事先告訴你一聲,為了不讓更多的人知道我中了雙生咒的事,我給自己取了一個(gè)新的名字——柯萊特?!?p> 艾琳皺了皺眉,說道:“傳說那是屠龍勇士的名字?!?p> “是嗎?”柯萊特故作不知情地反問了一聲。
艾琳眼下沒甚心情在這件事上做過多的糾結(jié),她直言問道:“告訴我,奶奶最后都和你說了什么?”
“她沒有告訴你么?”
“竭盡全力幫助你,”艾琳眼中露出一絲哀傷,“這是她和我說的最后一句話?!?p> “她真是個(gè)好人。心地善良得讓許多普通人都無地自容,盡管她是令人聞風(fēng)喪膽的女巫,”柯萊特說著看了艾琳一眼,“不死不滅的女巫?!?p> 艾琳幽幽道:“對(duì)那些比自己強(qiáng)大且無法預(yù)測(cè)或控制的事物畏懼,是人類的天性?!彼憩F(xiàn)得像個(gè)歷經(jīng)風(fēng)雨滄桑多年的老者,眼神也透出一股子難以言表的老道。
看著眼前可人的小女孩已經(jīng)披上那令人膽寒的外衣,柯萊特不免有些心疼起來。他眼中透著溫柔,這與他的性格本身離不開,他對(duì)于那些處于弱勢(shì)或是善良的人總是很溫柔。布蘭登曾嘲諷說這或?qū)⑹撬磥碜钪旅娜觞c(diǎn),當(dāng)然,到目前為止,柯萊特的確在這上面栽了不少的跟頭。
艾琳注視他那雙漂亮的藍(lán)色眼睛,又一次請(qǐng)求:“告訴我吧!”
柯萊特抿嘴嘆息了一聲,爾后左右緩踱了兩步,終于愿意開口:“布蘭登-南斯是個(gè)非常陰毒的人,或許是私生子的身份讓他從小到大遭受了太多的白眼,他對(duì)每一個(gè)人都天生存有敵意。有些人或許能利用時(shí)間化解他心中的怨恨,但那一定不包括我?!?p> “他的確是個(gè)戾氣非常重的埋怨者,他最痛恨的其實(shí)是他自己。”與布蘭登打過數(shù)次交道的艾琳如是說道,跟著也哀嘆了一聲。雖然唯一的親人隕落在他的手中,但艾琳擁有尋常孩子沒有的理智和冷靜,仇恨之余,她更愿意分析此人行事的背后動(dòng)機(jī)??聽査诡D曾教導(dǎo)過她:將人性看透是這個(gè)世上最痛苦且可怕的事情,但同時(shí)也是為了活下去必不可少的事情。
初見艾琳,這個(gè)承受了她這個(gè)年齡不該有的壓力的女孩,讓柯萊特覺得驚喜不斷,難怪柯爾斯頓曾對(duì)他說,比起她自己,艾琳更有能力幫助他守護(hù)搖搖欲墜的家族榮光。
“也許是南斯夫人對(duì)我比對(duì)他還要關(guān)心,這更激起了他心中對(duì)我的恨意,暗地里,他給我下了一種非常隱蔽的慢性毒藥,為了讓我無法察覺,他給自己和南斯家族所有人都下了毒,只不過他會(huì)在不經(jīng)意間給他們吃下解藥,所以最后,中毒的人只有我一個(gè)?!?p> 從柯萊特的話中,艾琳似乎察覺到了什么。
柯萊特繼續(xù)說道:“當(dāng)你們出現(xiàn)在垣城的時(shí)候,布蘭登找到了更好的解決辦法。哼,解決我的辦法?!?p> “雙生咒?”
“沒錯(cuò),”柯萊特冷哼了一聲,“他知道雙生咒所創(chuàng)造的影子傀儡會(huì)不惜一切代價(jià)殺了我,這樣,他就可以做到借刀殺人,而且,這也是一個(gè)完美的打擊萊特爾家族的機(jī)會(huì)。他覺得一舉兩得?!?p> 艾琳聞言臉色一沉,自責(zé)道:“所以,源頭還是在我,如果我沒有被抓,他就無法威脅奶奶,你也就不會(huì)身中這么惡毒的詛咒?!?p> 柯萊特朗聲一笑,柔聲安慰道:“這真不怪你,艾琳,”他像柯爾斯頓那般溫柔地叫喚著她的名字,“為此,布蘭登籌謀已久,即便你們沒有去垣城,他也會(huì)想方設(shè)法找到柯爾斯頓。當(dāng)然,還有一點(diǎn),其實(shí)雙生咒于我而言,也不算什么壞事,因?yàn)槎嗔艘粋€(gè)人承擔(dān)的緣故,它可以緩解我體內(nèi)的毒素發(fā)作,或許,我能活得更久。”
艾琳吃驚地咬了咬嘴唇,這是她未曾想到過的。雙生咒號(hào)稱世上最惡毒的巫術(shù),它將一個(gè)人從內(nèi)心徹底擊潰,沒有人會(huì)想到有一天要真真正正面對(duì)一個(gè)與自己完全相同的敵人,更別說動(dòng)手殺死自己了。正因惡毒,世間少有巫師能施種這種巫術(shù)不說,即便是有能力的巫師,也不會(huì)輕易對(duì)人施這種巫術(shù)。在艾琳的印象中,自己的奶奶是個(gè)心思縝密且無比善良的人,就算布蘭登以自己性命做要挾,她也不會(huì)答應(yīng)得這么爽快。如今看來,柯萊特的話又解開了艾琳的一個(gè)心結(jié)。
思索片刻過后,艾琳狐疑道:“這不會(huì)是你編出來騙我心安的吧?”
“哈哈,你想多了,”柯萊特笑道,“老實(shí)說,我還真盼著你找出法子既能給我祛毒,又能解了那可怕的咒語?!?p> 艾琳將信將疑地皺起眉頭,最終,她還是選擇相信積極的一面,當(dāng)然,也是她更愿意相信的一面。
“方法可能在巫術(shù)之書里面,不過,我現(xiàn)在還沒有找到,書上的一些記載,我眼下還沒有能力看明白?!?p> 聽她這么說,柯萊特想到了與自己相處多時(shí)的謝道夫,喃喃道:“或許這里有人看得明白?!?p> “可巫術(shù)之書是伯喬巫氏的秘密,不能給別人看的?!?p> 柯萊特?zé)o奈道:“那你找到我又有什么用呢?”
艾琳紅著臉低了低頭,的確,現(xiàn)在,僅憑她的能力,無法為柯萊特做些什么,她撇開話題,又問:“你能感受到那個(gè)影子傀儡,對(duì)嗎?”
“算是吧!我腦袋里時(shí)不時(shí)會(huì)出現(xiàn)一些奇怪的畫面。”柯萊特坐在椅子上隨意答了一句。
“那你能察覺到他對(duì)你的敵意嗎?”艾琳略顯謹(jǐn)慎地問,“或者更確切地說是殺意?!?p> 柯萊特輕描淡寫地嘀咕了一句:“他總歸是要來殺我的,這我很清楚?!?p> “你也可以選擇找到他,然后把他給殺了,”艾琳正色提醒道,“關(guān)于這個(gè),我或許能幫上忙。”
“殺人可不是你該干的事!”柯萊特一本正經(jīng)地看著艾琳,他不應(yīng)該讓這件事玷污了一個(gè)美好的小女孩的心靈,他很清楚,艾琳之所以這么做,一來是心中有愧,二來是覺得這是柯爾斯頓交給她的任務(wù),如果找不到更好的方法,她只能退而求其次選擇這種下下策,盡管這可能是解雙生咒唯一的方法。
再者,她腦子里另外一個(gè)更根深蒂固的想法便是:那個(gè)憑空出現(xiàn)的影子傀儡本就不應(yīng)該存于世上,殺了他準(zhǔn)確來說是替天行道。
不知道李昭南知道艾琳的這個(gè)想法后,會(huì)不會(huì)氣得吐血。人玩穿越,他玩穿越,他穿越后卻是一個(gè)不應(yīng)該存在的人,殺了他竟是替天行道。
柯萊特對(duì)她的這種想法不甚贊同,他一直以來都有一種非常強(qiáng)烈的預(yù)感,而且他對(duì)此愈發(fā)的堅(jiān)定:那個(gè)影子傀儡或許是個(gè)好人。
當(dāng)然,柯萊特對(duì)艾琳還是有所隱瞞,他沒有告訴她,柯爾斯頓當(dāng)時(shí)帶著她出現(xiàn)在垣城并非偶然,而是受人所托,特意前去。