唔好暖和，我這是在哪里。身下的硬板雖有些擱人，但身上從里到外卻感覺好溫暖，咦？這浪花聲……我似乎仍在海上？渾身好疼好像有些動(dòng)不了，這感覺好像被奔馬撞到了一樣疼，哎？身上好像束著什么，那我手里的星瀾劍呢？怎么眼睛完全睜不開了，我該不會(huì)又什么也看不到了吧。喉頭蠕動(dòng)著吞咽了口口水，好在嗓子仍感覺無(wú)恙。“我這是在哪？不會(huì)已到了陰間吧?！敝翆幱行┍瘺龅淖哉Z(yǔ)道。
“咦，姑娘你醒了，要先喝些水嗎？”一聲溫和的聲音自至寧身旁不遠(yuǎn)處傳來(lái)。
怎么會(huì)有人，聽這聲音好像是個(gè)上了年紀(jì)的奶奶，怎么說(shuō)起話來(lái)便要我喝水。難道這便是書上說(shuō)的孟婆？我終究還是到了冥間，十一姐姐對(duì)不起你，你的大仇姐姐今世恐怕已無(wú)法為你去報(bào)，但這碗孟婆湯我定不會(huì)飲，來(lái)世我必要記著此仇再為你報(bào)。這人間雖是他朱家的天下，但這冥府總不會(huì)也受他們所轄，便是一會(huì)兒到了閻羅王那里我也要去討個(gè)公道。
“姑娘？莫非又昏過去了，真是麻煩?！?p> “你是孟婆嗎？這碗忘世的湯水我是定然不會(huì)去喝的，閻羅王此刻在何處，我要去尋他討個(gè)公道?！?p> “呵呵，姑娘怕是之前被船撞暈了頭腦，老身雖也姓孟也常被人喚做孟婆婆但卻不是姑娘所說(shuō)的孟婆，姑娘此刻還活的好好地，怎倒說(shuō)起了陰冥之事?！?p> “活的好好地？莫非是婆婆救了我，那現(xiàn)在我們身在何處，怎么我眼睛卻看不到了?！敝翆幝牭嚼掀牌呕卦?，自己說(shuō)話間頓時(shí)欣喜起來(lái)。
“姑娘你在撞船之后已昏迷了三日，倒是被船夫救上來(lái)的，至于姑娘的眼睛好像據(jù)船醫(yī)所言乃是在海中泡了數(shù)日有些腫脹，船醫(yī)已為你身上敷過藥。待再過上幾日散了腫或許便能睜開了?！?p> “婆婆我們此時(shí)仍在海上嗎？我手上的寶劍不知到哪里去了？”
“姑娘你還是先用些飯吧，老身只是這船上一名做飯的下人，姑娘既醒了還是先用些飯食待見過我們大人再問不遲?！?p> “大人？”
“是啊姑娘，此百余艘船便是我們鄭大監(jiān)的船隊(duì)?！?p> “婆婆，鄭大監(jiān)又是誰(shuí)啊?！苯?jīng)歷了一場(chǎng)生死又在島上自師律死后幾個(gè)月來(lái)只能自言自語(yǔ)，從前沉默寡言的至寧此刻卻好像話癆一般，連她自己都未注意到自己這時(shí)的變化。
“姑娘你這再問下去老身不知何時(shí)才能給你備上飯了，話說(shuō)這鄭大監(jiān)的名諱可不是老身這等尋常下人可提起的，既然你已醒了那大監(jiān)明日必會(huì)來(lái)探望你，到時(shí)你再問大監(jiān)不遲，老身這就去給你準(zhǔn)備些流食，你這剛剛醒來(lái)啊，還是吃些稀軟的流食好些……?！闭f(shuō)起這食物之類話來(lái)，老婦倒話多了些，反開始喋喋不休起來(lái)。好在至寧此刻尚處在劫后余生的慶幸之中，卻也絲毫不嫌她話多。
老婆婆走后，至寧獨(dú)自躺在床上思慮：鄭大監(jiān)、海上還有百余艘船隊(duì)，莫非是他？剎那間一個(gè)大膽的計(jì)劃在她心中逐漸浮現(xiàn)出來(lái)。
翌日，果然有一被尊稱為鄭大監(jiān)的人前來(lái)探視。
至寧仍躺在床上目不能視，只聽那老婆婆尊稱了聲大監(jiān)，便退出了房外，至寧聽腳步聲知道屋內(nèi)僅余一人，當(dāng)下便要硬撐著身子起來(lái)行禮。
一雙溫暖的手輕輕壓著她想要起來(lái)的身子，溫聲說(shuō)道：“小姑娘，還是不必起來(lái)了，老夫只是聽說(shuō)船工自海上救了名少女，因此過來(lái)探視一二，不知道姑娘可好些了？”
“回稟大人，草民確已好些了，大人救命之恩沒齒難忘，只是小女子身負(fù)重傷卻不能起身行禮，還望大監(jiān)能將名諱告知于小女子，小女子回家之后定要為大人日日祈壽，保佑大人這樣的善人能長(zhǎng)命百歲?！敝翆幈虮蛴卸Y語(yǔ)氣中又充滿感激的回應(yīng)道。
“哈哈，沒齒難忘倒也罷了，你要謝便便去謝那幾名救你的船工，我可并未救你。倒是你這小姑娘膽子好大，竟然一人劃一小舟便敢駛在這茫茫大海之中，老夫倒是好奇，不知你孤身一人這是想要趕往何處啊。”
來(lái)了，他果然問起此事了。至寧心道。
“回稟大人，小女?dāng)?shù)日前跟家人出海捕漁，卻遇到倭寇之屬攔海搶劫，家人奮戰(zhàn)之下只小女一人乘此小舟逃了出來(lái)，還求大人能替小女剿滅此群倭寇，報(bào)家中血仇?！?p> “哦？倭寇攔海搶劫？竟放過了個(gè)年輕貌美的女子，還是個(gè)配著寶劍的女子，真是有趣。我且問你家住何處，父母兄弟幾人??？你既是漁家女子看起來(lái)也只有十余歲樣子那這船上便容不得你待著。稍后你便自行下船去吧。”鄭大監(jiān)知道此刻至寧目不能視也不收斂臉上表情狹促的笑著道。
“這是為何，那孟婆婆她們不也是女子嗎？怎的……”至寧聽到一連幾個(gè)問題，接著又要趕自己下船，心中不禁有些急了，這與她之前所思似乎有些出入。
“小姑娘，你以為只是個(gè)尋常人老夫便會(huì)屈身過來(lái)窺探？你也不要在老夫面前玩弄那些心思，這星塵劍既在你手里，想必你定非常人。若是漁家女子怎會(huì)不知航船之上不許絕經(jīng)之前的女子登船，本監(jiān)耐心有限，你想好了再做回答?！编嵈蟊O(jiān)聽到至寧愣頭愣鬧的對(duì)答，頓時(shí)口氣一改喝問道。
原來(lái)星瀾劍已被他取得，只是不知他為何稱其為星塵劍，那是它原來(lái)的名字么，看樣子我藏在鞋里的玉佩他應(yīng)該還未發(fā)現(xiàn)。不然定不會(huì)用此口氣與我說(shuō)話。也好剛剛正不知如何說(shuō)起，就這般順著他話說(shuō)吧。
思慮過后，至寧口中嗚咽聲頓起：“回稟大人，小女如此瞞你確有不得已的苦衷，還請(qǐng)您屏退左右，小女才敢與您說(shuō)起?！?p> “怎么你小小年紀(jì)倒武藝已有如此長(zhǎng)進(jìn)，竟連老夫貼身護(hù)衛(wèi)的龜息術(shù)也能聽到？好老夫倒想看看你這小姑娘有何苦衷竟要如此謹(jǐn)慎，輕語(yǔ)你先退下?！?p> 一身門響聲起，至寧的身子頓時(shí)呆了一下，自己可從未聽到還有他人在旁，適才不過是假意說(shuō)起，以掩飾自己武藝差極，怎的這也會(huì)猜中。
“小姑娘，此房?jī)?nèi)只余你我兩人，你有何關(guān)于星河劍的下情盡管說(shuō)來(lái)，難道又是那群錦衣衛(wèi)所為？”鄭大監(jiān)口氣突又放緩的問道。
“錦衣衛(wèi)？小女不知大人在說(shuō)些什么，但既然大人愿聽小女講此下情，便請(qǐng)大人搬把椅子坐下，小女此前乃怕是有島上之人裝作救到小女，來(lái)套小女的話，但既然大人使得此劍恐怕并非島上之人，此事怕是要講上半晌，還請(qǐng)大人耐心聽小女道來(lái)。”說(shuō)著話至寧心下一橫將島上欲圖不軌之事悉數(shù)講了出來(lái)，只隱去了漢王殺人之事，暫將沈十一之死因加諸在漢王等人離去后復(fù)返的李蕓蘭等人頭上。這一講起竟說(shuō)了近三個(gè)時(shí)辰。
饒是鄭大監(jiān)這般已見過萬(wàn)國(guó)情景之人，聽到此事后亦在至寧的講述中不斷插話詢問，至寧連著他思路將昨夜思考時(shí)從未想起的在木山處聽來(lái)的偽造師律符印之事也一并講了出來(lái)。
“竟有這等事，如你之說(shuō)那群倭人中在朝內(nèi)亦有心懷不軌的黨羽？姑娘你先養(yǎng)傷，老夫需盡快將你所述上書回稟陛下。”說(shuō)著話鄭大監(jiān)竟轉(zhuǎn)身從外去了。
果然，此事說(shuō)出定會(huì)讓這傳說(shuō)中忠心耿耿的鄭和大人急著前去稟報(bào)，如此一來(lái)借著朝廷之手李蕓蘭等人定逃不脫。對(duì)不起了十一姐姐先幫你解決這倆個(gè)人，至于那死不足惜的漢王。姐姐還得好好謀劃一番。想到此處至寧的嘴角不禁露出一絲冷冽的笑容。
自至寧那日與鄭大監(jiān)相談后他卻再未來(lái)過至寧所住的屋內(nèi)，但至寧也不心急，此刻自己傷病尚未全好還要忍耐些才是，在島上時(shí)仇人近在眼前自己仍能忍得住，此刻再多等上幾天又有何妨。只要我至寧不死你們便等著吧。話說(shuō)最近這船速似乎突然快了不少。
…………………………………………………………………
“姑娘，大監(jiān)派我通知你，再有半個(gè)時(shí)辰便到廣東，到時(shí)姑娘可跟著大監(jiān)和各國(guó)使臣下岸游覽一番?！泵掀牌判χ崎T對(duì)至寧說(shuō)道。從那日至寧交待了來(lái)歷后這孟婆婆便被鄭大監(jiān)指派來(lái)為至寧換藥。許是知道這是大監(jiān)的貴客，這老婆婆對(duì)至寧的態(tài)度立馬便換了個(gè)模樣，至寧私下里也不得不感嘆人情冷暖。
“孟婆婆，難道不是應(yīng)該到舊都再返京，怎么竟會(huì)到廣東來(lái)？”至寧聞言好奇道。
“姑娘你有所不知，大監(jiān)這船上還有近百名蠻夷使者和數(shù)位蠻夷國(guó)主，照往年航船歸返舊例乃是要從雞籠島繞行一圈沿路展示我大明地域之遼闊以震這些屬國(guó)睥睨之心，今年卻不知怎么卻未饒行只徑直來(lái)了這廣東地域，想是大監(jiān)也思鄉(xiāng)心切因此少走了些路子，哎呀我說(shuō)這些干什么，姑娘倒是要快些準(zhǔn)備了，大監(jiān)那邊還等著姑娘呢。”
“哦，好。”至寧嘴上應(yīng)付著，手上動(dòng)作卻不遲緩，此刻的她已身上幾近大好，只身體還有些虛弱。令她奇怪的是莫非皇帝批文尚未回復(fù)？怎的竟從這廣東過來(lái)。
帶著疑問的至寧只得隨著孟婆婆指引往艞板方向走去。
艞板邊上鄭大監(jiān)正含笑等著她過去，只見此刻他身后站著一群身高服飾各不相同，但相貌上前額又闊又高有些微微隆起，眉目間或是碧眼綠瞳或是碧眼藍(lán)瞳。身上皮膚亦是白黑色俱有的異域之人。至寧放眼看去這不敢言笑戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢中還帶這些好奇的眼光四處瞭望的數(shù)百人竟都是些當(dāng)時(shí)所謂的番邦之人。原來(lái)此時(shí)的大明朝便已有這般多的外國(guó)人前來(lái)進(jìn)貢?？此麄兇丝棠歉敝?jǐn)小慎微的樣子，恐怕對(duì)大明朝的畏懼已甚，原來(lái)我還能見證到這番壯闊的景象。至寧雖是女子，胸懷間頓時(shí)也揚(yáng)起幾分豪氣。原來(lái)微微有些拱起的背部竟也昂首挺胸起來(lái)。
站在一旁的鄭大監(jiān)看到她此時(shí)有些神氣的模樣心中不禁失笑：這小姑娘雖在那陰暗的島上長(zhǎng)大卻也有幾分骨氣，她能以一女子身份藏在島上數(shù)月竟能逃出，以后若能加以指正或許也是個(gè)不錯(cuò)的苗子。思及此處鄭大監(jiān)不禁面露出笑意。
“大監(jiān)，再有半盞茶時(shí)間便要到廣東了，屬下已半日前便派人乘小艇過來(lái)報(bào)信，怎的這艾布政使還不派人前來(lái)迎接?！敝鼙Ｔ谝慌晕⑴?。
“莫急，艾兄乃我多年好友，定不會(huì)在這些小事延誤，除非……?！?p> “大監(jiān)小心?！编嵈蟊O(jiān)身后護(hù)衛(wèi)的侍衛(wèi)突然一聲大喊，立即撲身上前，只見一灰色的羽劍不知從何處射出嗖的向鄭大監(jiān)方向射來(lái)。
噗的聲箭刺入肉聲傳來(lái)，千鈞一發(fā)之際那名率先喊出聲音的士兵飛身上前用后背擋住來(lái)箭。但那羽箭已射進(jìn)他背部過半，眼見是不活了。
“有刺客?！贝献o(hù)衛(wèi)頓時(shí)大喊起來(lái)。各國(guó)君主使臣頓時(shí)亂做一團(tuán)。
“別亂，舉起盾牌護(hù)住大人和各國(guó)使者四周?！敝鼙４蠛暗馈?p> 因即將到岸原先前面的數(shù)艘護(hù)衛(wèi)頭船已改航到側(cè)翼行事，此刻倒把這主船暴露在最前。
周遭的護(hù)衛(wèi)初時(shí)也被這暗箭嚇了一跳，但鄭大監(jiān)船上的護(hù)衛(wèi)多是與他南征北戰(zhàn)過錫蘭、古里、蘇門答臘多地的護(hù)衛(wèi)，在被周保大喝一聲驚醒后頓時(shí)從船板上拾起盾牌將左右圍了個(gè)水潑不進(jìn)。
因即將到岸原先前面的數(shù)艘護(hù)衛(wèi)頭船已改航到側(cè)翼行事，此刻倒把這主船暴露在最前。在這龐然大物眼皮下正有一小的好像漁船一樣的舟楫顯露出來(lái)。
“大人你看?！北凰拿l(wèi)士用盾牌圍擋著的周保突然向前方指到。
至寧跟在鄭大監(jiān)身旁，倒也被捂得嚴(yán)實(shí)，兩人順著周保手指方向看去，只見前面不遠(yuǎn)的海岸上已點(diǎn)起火來(lái)，火勢(shì)順著風(fēng)漲不過片刻便火光沖天。數(shù)十艘船舶?？吭诤０哆厪睦锩娌蛔∨艹雎懵吨仙眍^上扎著小辮的持刀武士大喊著往海岸邊上沖去。
這趕得好巧。
“先把這小小木舟給我撞翻了它?！?