農(nóng)歷三月初三清晨，辰時(shí)初刻。鐵背山東南蘇子河河谷的山道上，一支二十余人的小隊(duì)伍正在向東南方向緩緩行進(jìn)。他們身上幾乎都有傷，只能坐在牛車上向前走。
許多人面色焦慮不時(shí)的望向后方，很擔(dān)心坐在慢悠悠的牛車上會(huì)有后金軍追上來。楊林騎馬走在隊(duì)伍的最后，不時(shí)的安撫大家的緊張情緒。
原來一眾明軍戰(zhàn)俘在謝過楊林的解救之恩后，經(jīng)過短暫的商議，有一半的人認(rèn)為他武藝高強(qiáng)是個(gè)可以依靠的人，愿意和他去找劉綎的東路軍。
而另一半的人則認(rèn)為路上雖有建奴游騎經(jīng)常出沒，但只要躲避得當(dāng)便可直接回沈陽(yáng)。就此這支隊(duì)伍將戰(zhàn)利品均分完畢后一分為二，一路向西回沈陽(yáng)；一路向東南去寬奠堡。
楊林無法強(qiáng)迫戰(zhàn)俘們都和自己去找劉綎。一是大家互不相識(shí)各不統(tǒng)屬，誰都不想聽不熟悉的人的命令，更不能把命交給他；二是現(xiàn)在要趕在建奴的前面找到東路軍，時(shí)間最寶貴。如果強(qiáng)迫之下有人不斷逃跑，就會(huì)耽誤時(shí)間和前進(jìn)速度。
古時(shí)的交通不似后世那般四通八達(dá)。在這個(gè)時(shí)代想去某地就是那么幾條路可走，別無他途。想要走捷徑除非有小路，否則只能走荒山野嶺人跡罕至之處。
楊林望著在視野中變得越來越小的鐵背山，心中一陣悲痛。那里有自己的父兄首級(jí)在，不知何時(shí)才能尋回他們。他現(xiàn)在通過一系列事情的結(jié)果，驗(yàn)證了那個(gè)人間對(duì)薩爾滸戰(zhàn)役記載的準(zhǔn)確性，只不過在時(shí)間上有差異。
因此他按壓下悲痛，不敢再心存僥幸，決定于今日必須與劉綎的東路軍匯合。否則真的是大事去矣。
“張哨官，我擔(dān)心建奴會(huì)派人化妝成我軍模樣去誆騙劉總兵?！睏盍执蝰R來到正在趕車的張魁武旁邊道：“現(xiàn)在按照這個(gè)速度走下去，我怕會(huì)來不及?！?p> 張魁武聞言一愣，但隨即笑道：“楊哨官真會(huì)說笑。那些建奴如何有膽量會(huì)去誆騙劉總兵？”
楊林正色道：“劉總兵并不知杜總兵已敗。假如建奴拿著杜總兵的令牌和令箭，說他們是杜總兵麾下，現(xiàn)在大軍已擊敗建奴大隊(duì)人馬正向赫?qǐng)D阿拉進(jìn)軍，要?jiǎng)⒖偙涌焖俣扰c西路軍會(huì)和，并約定以炮聲為號(hào)呢？”。
“那又怎樣，劉總兵會(huì)聽他們的？”張魁武還是有些不相信的道。
楊林?jǐn)[擺手道：“杜總兵與劉總兵素來不和，倆人暗中羈絆、互罵匹夫。若劉總兵聞杜總兵率軍已至赫?qǐng)D阿拉，必不服氣，又見令牌等物屬實(shí)，那會(huì)疑他？必率精銳疾進(jìn)。而建奴若在半路埋伏，恐怕結(jié)果不妙。”
“??？！這......”，張魁武聽罷便知這事真有可能發(fā)生，額頭上頓時(shí)見了汗，急道：“楊哨官，你說的這些雖是假設(shè)，但我等寧可信其有不可信其無。我老張斗大的字不識(shí)幾個(gè)，上陣打仗還湊合。但讓我遇事出主意想辦法可太難為我了。你就說這事怎么辦吧，我們聽你的便是了?！?p> “是啊、是啊。我們都聽楊哨官的。”車上的其他明軍聞言也是緊張不已，紛紛表態(tài)。
“唉，我想出的辦法對(duì)你們很不仗義，我先向諸位賠個(gè)禮?！睏盍稚裆鋈唬虮娙斯笆质┒Y道：“就是我單獨(dú)先行，爾等在后緩行。建奴沒有派人誆騙劉總兵最好，等見到劉總兵后我自會(huì)將軍情稟報(bào)與他，然后再回來找你們。若建奴真按我先前所言行事，那么....那么我恐怕就回不來了?！?p> “這......”，眾明軍面面相覬，任誰都能聽懂楊林的話。那就是楊林走后他們的生死只能由天注定了。如果建奴有追兵或游騎出現(xiàn)，那么他們的命運(yùn)只能是戰(zhàn)死或被俘。
“駕.....喔喔，駕.....喔....”，張魁武未言語(yǔ)，將鞭子甩了兩個(gè)響又吆喝了幾聲，然后半晌才道：“楊哨官，我們是信任你才決定和你一起走的，可眼下你這么做確實(shí)不仗義，若知這樣還不如方才和其他人回沈陽(yáng)了呢?！?p> “張哨官，現(xiàn)在回沈陽(yáng)和撫順的路必被建奴嚴(yán)防死守，恐怕還沒走多遠(yuǎn)就會(huì)遇到他們的人馬。與其這樣還不如賭上一賭，賭我們能在建奴之前遇到劉總兵。但是大家有傷在身走不快，這是我未料到的。我給大家賠個(gè)禮！”楊林在馬上極為鄭重的又向眾人施了一禮。
張魁武一直繃著個(gè)臉，但看到楊林的認(rèn)真表情，忍不住笑道：“楊哨官，我老張雖然是個(gè)粗人，但忠君愛國(guó)的道理還是懂些的。且不說朝廷是怎么對(duì)待咱們這些丘八的，但在大事上咱們不能糊涂。東路軍那么多弟兄的命啊，都攥在你手里呢。你盡管放心去，建奴追上來大不了我們都投降保命，然后等你回來再救我們一次！弟兄們，你們說是不是這個(gè)理兒??？哈哈哈......”
“是啊，楊哨官你盡管放心去，祝你馬到成功?！?p> “我們都有傷，走不快，向劉總兵稟報(bào)軍情才是大事?！?p> “楊哨官，張哨官說的有道理。你快些去吧！”
“楊哨官，弟兄們都說你的功夫俊，等你回來教上我們幾招，省的再被建奴俘虜去，都羞煞先人哩。”
張魁武的話引得其他明軍七嘴八舌的說起來。但意見全都一致，就是讓楊林盡快啟程去通知?jiǎng)⒔栮P(guān)于薩爾滸的戰(zhàn)事，一定要挽救東路軍于危難中。
吳小七此刻躺在車中，高燒還未全退。他的傷是所有人中最重的，聽見大家的話掙扎著坐起身子，將短刀遞給楊林道：“楊....楊哨官，我不能.....隨你去了。這把....刀你拿著，權(quán)當(dāng)小七....小七用它報(bào)答...你的....救命之恩?！?p> 楊林接過吳小七的刀，摸摸他的額頭道：“你頭上沒有昨晚那么熱了，堅(jiān)持住，等我回來把刀還給你?！?p> 吳小七點(diǎn)點(diǎn)頭，卻把臉轉(zhuǎn)到一旁，聲音有些哽咽的道：“楊....楊哨官，你......你要說話......算話，你一定...要回來?！?p> “好，我們一言為定?！睏盍职讯痰妒蘸茫蝰R向前時(shí)。卻聽得有人極為驚慌的大喊道：“建奴，是建奴的追兵！”
楊林舉目向后望去，遙見后方里許的山道上正有一隊(duì)后金騎兵追來。粗略一數(shù)，大概有百余騎。
“張哨官，你們繼續(xù)走。尋到了土質(zhì)松軟的地方，你們把這幾個(gè)炸炮能埋就埋，埋不上就用積雪和泥土掩蓋上?？傊f別讓建奴看出來，這次非得炸他個(gè)人仰馬翻不可！”
楊林說著把四個(gè)黑乎乎的炸炮交給張魁武，隨后撥轉(zhuǎn)馬頭道：“我去盡量拖住他們，給你們埋炸炮爭(zhēng)取時(shí)間！”
“我用過這東西，你就瞧好吧。埋好的炸炮我們會(huì)放上一塊小石頭或別的東西，你可瞧仔細(xì)了，千萬別踩上！”
張魁武一邊叮囑著楊林，一邊吆喝后邊牛車的同伴加快速度。隨著鞭子抽在拉車黃牛的身上，吃痛的黃牛撒開腿向前猛跑，一會(huì)的功夫就沒了蹤影。
楊林催馬向后馳去，不過盞茶的功夫雙方已逐漸接近。只見后金軍來勢(shì)洶洶，絕大多數(shù)騎兵戴著暖帽，肋下懸著鋼刀，手中的長(zhǎng)矛發(fā)出滲人的寒芒。他們身著棉甲或鎖子甲，左側(cè)掛弓右負(fù)箭囊，完全不是楊林先前斬殺的騎兵裝扮，顯得極為精銳彪悍。
此時(shí)八旗軍的盔甲還未完全以八種顏色區(qū)分，許多人的鎧甲樣式與明軍都差不多。其實(shí)他們本來就是明軍，只不過反叛了。等到皇太極登基后，八旗軍的鎧甲樣式和顏色才開始固定下來并形成制度規(guī)定。
后金兵帶隊(duì)的是牛錄額真哈拉布哈。他一直駐守在界藩城下的衛(wèi)城吉林崖，與杜松的軍隊(duì)血戰(zhàn)多時(shí)。自后金軍殲滅杜松和馬林兩路軍后，他與一眾手下便養(yǎng)精蓄銳，等待投入下一場(chǎng)戰(zhàn)斗。
三月初二晚間，他與其他牛錄額真接到通報(bào)，說鑲藍(lán)旗下一支四十人的哨探小隊(duì)于前一日全隊(duì)覆沒，僅余帶隊(duì)的拔什庫(kù)噶里生還。
但噶里凍傷嚴(yán)重昏迷不醒，暫時(shí)還不知道遇襲的具體情況。今日天亮再接通報(bào)，負(fù)責(zé)押運(yùn)稅銀的牛錄額真莽阿的尸體被發(fā)現(xiàn)于趙家鋪，但是被割了首級(jí)。
這個(gè)消息讓人很吃驚，莽阿武藝高強(qiáng)不是尋常人能對(duì)付得了的。緊接著，就接到了旗內(nèi)余丁在山下遇襲的消息。
那些生還的余丁驚魂未定、斷斷續(xù)續(xù)的把事情說了一遍。哈拉布哈等人也不傻，把一連串的事情聯(lián)系起來就猜測(cè)的八九不離十了。這才意識(shí)到事情嚴(yán)重了。
一名年紀(jì)輕輕的明軍士兵竟然連殺大金眾多將士，可想而知這人的武力有多可怕?，F(xiàn)在正值大金擊敗兩路明軍的大勝之際，結(jié)果就在自己的眼皮底下出現(xiàn)了這么件事，任誰也坐不住了。
哈拉布哈率領(lǐng)自己牛錄的二百人馬火速下山，一路向西追擊逃往沈陽(yáng)的戰(zhàn)俘，一路由他親自帶隊(duì)追擊逃向東南的戰(zhàn)俘。他暗想，任那明軍士兵再厲害也不過孤身一人，即便解救了一些戰(zhàn)俘那又能怎樣？還不是白白給大金勇士送戰(zhàn)功。我倒是想看看這個(gè)能殺掉莽阿的人究竟長(zhǎng)得什么樣。
哈拉布哈率領(lǐng)一眾手下奮起直追，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到前面一人一馬橫在路中間?？茨侨朔€(wěn)如泰山的架勢(shì)和渾身散發(fā)出隱隱的殺氣，便知其絕不是一般人。若是尋常明軍見了大金兵早就跑的沒影了。
哈拉布哈也是沙場(chǎng)老將，他輕蔑的一笑，暗道裝神弄鬼之輩也敢挑戰(zhàn)大金兵？他向部下們一揮手，意思是沖過去殺了他。一眾后金兵唿哨一聲，各舉兵刃嚎叫著打馬向前沖去。
達(dá)旦章京敖勒多率領(lǐng)十幾騎沖在最前面，噶里是他的表哥，聽說就是眼前這個(gè)南蠻子讓表哥受了重傷，他就下決心一定要?dú)⒘怂?。他們?dān)任著先鋒的職責(zé)一路猛進(jìn)，而哈拉布哈則率領(lǐng)大隊(duì)人馬在他們身后百步開外跟隨。
因?yàn)樯降廓M窄，僅容三四騎并排通行，所以報(bào)仇心切的敖勒多排在最前面。他見楊林即將進(jìn)入弓箭射程，便下令準(zhǔn)備放箭。但讓敖勒多等后金兵出乎意料的是，楊林見狀打馬轉(zhuǎn)身就跑。
“追上去，絕不能讓他逃了！”敖勒多大吼了一聲。
“嗻！”一眾后金兵齊齊應(yīng)承，皆不甘落后，大聲吆喝著策馬直追。