故事大概是從洗梅院開始的。
十三年前，江南大水，寧江決堤，淹了周邊數(shù)城。
沐王周觀時年二十，領(lǐng)皇命，平江南水患。
同年夏，蒼眉山頂。正堂，蒼眉六子和江以矜，劍拔弩張后。
“江師妹，就有勞你跑一趟了?！闭崎T滿意地將手里的拂塵放下，其他幾個師兄也都收起了各自的戾氣，改為笑意盈盈的兄長模樣，剛剛擲骰子時那副面紅耳赤的模樣似乎只是臆想。
“我要裝作不知道，我真的不知道，是的，沒錯——我怎么可能不知道！”江以矜瘋狂暗示自己，然后飛起一腳把火盆朝著李陸桐的方向踢去，火星四散，其他幾個師兄弟立馬離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，拍了拍衣服怕沾了火苗。
李掌門避開的話遭殃的就是身后祖師畫像，于是拂塵輕掃，其上鬃毛如云如龍，帶著引風(fēng)驅(qū)火之力，收勢放勢轉(zhuǎn)眼間將火盆歸位。再看時，一聲鶴唳響起，江師妹瘸著腿跳出了院門，蹤跡寥寥。
那年夏天，江以矜回到家中，用了三天整合江南氏族，再以長弟江以仁的名義和沐王爺聯(lián)手，彼此印證，合三萬淮南軍和江南七氏族之力，歷時半月，解了洪水之危。
是年冬天，又一場大雪，兩人再次默契聯(lián)手。書信來往，江以仁偶爾和他們一起看信，稍有晦澀，只他們一兩句點(diǎn)撥，也隨即豁然開朗，卻越發(fā)感到二人的才華之高，足以自成一家，天象地勢、時局人心，無一不精。
如此幾日過去，雪勢稍緩，災(zāi)民亦是安置妥當(dāng)。以仁清早到姐姐的院子里尋人時，正巧看到江以矜撐了把傘，就要出門。
“姐姐這是去哪？”
以矜晃了晃手中的請?zhí)?，明眸帶笑，微微露出雪白的牙尖：“沐王爺盛情邀請，我再不去，就真的不識趣了。走，一道。”
“江寧江以矜，求見沐王?！?p> 洗梅院外，稍霽的風(fēng)雪里站著那個女子，油紙花傘，素衣黑發(fā)，玉面青簪。天成的皮相，似素云遙遙，羲和昭昭。
院內(nèi)中庭梅樹下，兩人對坐著棋，拿黑子的人手上一頓，似是想到了什么，笑道：“確是驚喜?！?p> 那之后沐王爺知道了什么叫做江以矜。
是正好好看到讓你一眼就覺得寒梅香淺，寒雪色微的絕妙，仿佛盛夏飲冰，凜冬煮酒，無不是自皮至骨的舒暢和快意。
又或者吳予然新畫里綰發(fā)背坐的女子，姿態(tài)閑適，衣袂微瀾。青石案，老桃香，若得人轉(zhuǎn)身，應(yīng)該也是這番模樣。
周觀在那一刻有一些晃神。有雪乍晴梅香日，似有故人來。
是故人的傳人來！
他斂了心神，笑著對幾人道：“不必拘禮。外間還有小雪，江小姐、以仁，請到屋里說話?！?p> 江以矜正聲回了一句，眸中的光沉靜深邃，移步跟上。謝才梳落后周觀幾步走在她身側(cè)，感到衣角輕輕扯動。江以仁一無所覺。
謝世兄腦袋微傾，斜眼看著江世妹。江以矜神色淡淡，做著口型卻是悄然無聲：“你沒有說我什么壞話吧？”
謝才梳亦是用口型揶揄道：“江家有女，其姿絕色，其才曠世，便是信的主人。這個回答，可還滿意？”
以矜矜持地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
以仁：你們是不是背著我有什么奇怪的交易？
前方不遠(yuǎn)，周觀想起了不久前謝才梳和他說的話。
世間有女子如江以矜，久聞不如一見。
那便一見。他如是回答。
洗梅苑位于江寧城東，是他母親賢妃留下的雅居。也是因著母妃的緣故，他的封地就在江南，沐王府建在離江寧不遠(yuǎn)的沂鄉(xiāng)。但畢竟寧江左近才是兩次災(zāi)害的中心，于是一直住在這江寧洗梅苑中，倒是許久沒回府中。
如今正堂生著火盆，四人主客而坐，有下人送上茶水和糕點(diǎn)。
謝才梳看了一眼點(diǎn)心樣式，表情微妙，目光轉(zhuǎn)到江以仁身上。某個這半年來早就和沐王爺混熟了的人一臉就是我告訴王爺姐姐你喜歡什么地給以矜推薦著，臉上就差寫著“夸我啊夸我啊”。
謝才梳有些哭笑不得。小時候那個出來玩總是惦記著給姐姐也帶一些零食回去的小孩，如今終于長成了順手就把姐姐賣掉的模樣。
江以矜心里想把這貨打一頓，表面上卻只能不動聲色，裝作沒察覺以仁的暗示，看著周觀，禮數(shù)周全：“早有意拜會王爺，只是諸事困擾，不得脫身，才一直沒有成行?！?p> 周觀笑道:“無妨。我也是看到信中之人才情高絕，一直想要一見，以求一敘。若有唐突，還望見諒?！?p> “王爺客氣了。江南水患一事多虧王爺出手，以矜的想法才能有所建樹。”
……
兩人就這般說完了水患雪災(zāi)，說到江南重建，再講起天災(zāi)人禍。內(nèi)容簡略精煉，語氣客套疏離，讓人感覺像是在看一出皮影戲，周觀和江以矜都是背后的牽線者，而說話的是他們拿出來的傀儡。假假真真，似幻似影。
江以仁吃著糕點(diǎn)，內(nèi)心：哇姐姐居然又開始知書達(dá)理了；哇王爺真的是好性子。
謝才梳安靜地聽著，減少自己存在感的同時想到：兩只老狐貍。
他低聲和以仁說道：“薏米仁，宗叔昨日收上來一串佛珠，可要與我一同去看看?！?p> “可知年份來歷？”
“應(yīng)是當(dāng)年天竺遺留之物?！?p> 江以仁立馬起身和王爺告辭，拉著謝才梳就跑。
江以矜……
“以仁……這段時間叨擾王爺了?！?p> “以仁是直率的性子。洗梅院清靜，這半年有以仁經(jīng)常來訪，也顯得熱鬧一些，倒是比謝睿有趣多了?！敝苡^倒像是造就習(xí)慣了，笑著說道。
謝睿便是謝才梳，江寧人士，上一任翰林學(xué)士。此次隨沐王爺南下，作副將，代行將軍職。周觀自身只稱王爺，不接官職。
“已經(jīng)半年了啊?！币择嬲f著，微微沉吟。一切卦象對應(yīng)的都是這半年后的如今，可她總想著能拖一刻是一刻，卻是不該有的，釋然一笑，便再也沒有心思去虛與委蛇。
也許蒼眉山上的那伙人是對的，阻撓她去面對那半卦未來的一直是她自己，而他們嬉笑打鬧，合伙算計送她下山，何嘗不是她自己也想去看一看。
所有因果牽連著的，終究是她需要去面對的，又如何逃避呢。
她低頭收拾好了回憶，抬首說道：“王爺，應(yīng)當(dāng)知道觀世者！”話到這里，才是真的入了正題。
江以矜此番下山，一為解江南災(zāi)禍，二為見沐王周觀。
其一隨著雪勢變緩，兩人的布置逐漸展開已經(jīng)不會再有問題。而關(guān)于這次災(zāi)禍，修真界里有諸多猜測，但是真相，也許只能在眼前之人這里能得知一二。
兩次大災(zāi)的發(fā)生并非尋常的氣候變化，這是修真界的共識。何況她是九卦傳人，自然深知十幾年后的劫數(shù)，也明白這之間牽扯的關(guān)系。只是昨日之前，礙于私心，一直未曾仔細(xì)卜算。
若是按蒼眉山眾人的思路，這種現(xiàn)象可以暫時命名為天地自晦，便是這片天地在感覺到自己無法應(yīng)對接下來的劫數(shù)時，隱藏自己珍貴之處，使外表平凡而不受重視，以減少甚至避開傷害。這種概念更多地來自于寶物自晦。
如果這種說法成真，那之后必然會有更多的災(zāi)禍發(fā)生。
但是，寶物有靈，天地?zé)o靈。所謂應(yīng)對也當(dāng)是在劫數(shù)發(fā)生以后，卻從沒有劫數(shù)之前就開始未雨綢繆的。那種能力，不是一個冰冷的規(guī)則組合體應(yīng)該做的。
一個沒有意識的規(guī)則體應(yīng)該是像秋千一樣，需要經(jīng)歷應(yīng)對——應(yīng)對過度——修正——修正過度——再反修正，如此循環(huán)的過程。而這個過程，往往需要漫長的時間，千百年也不過零頭，何況區(qū)區(qū)十?dāng)?shù)年。
這里面，一切因果指向的，便是江以矜對面的沐王爺。
她想起謝才梳同她說過的話：
坊間傳聞，六王爺周觀生而知之，是星辰臨世。這樣的人，世間一切都是過眼煙云。待他功德圓滿，只身離去，人間一切也會盡數(shù)拋下。所以，非帝王之屬。
但他雖為六皇子，卻是最早接受皇帝賜封，以母妃姓氏為封號，以母妃故鄉(xiāng)為封地，稱沐王。
周觀輕笑，沒有直接回答，反而邀請道：“江小姐可愿隨我一道賞梅？”
“以矜之幸?！?p> 洗梅院的梅花植于景帝二十一年，如今的皇帝在當(dāng)年還未及冠，而沐家從沂鄉(xiāng)遷居江寧，置沐府、東別院、聽竹院，以及洗梅院，算是拉開了沐家衰弱的序幕。之后四年，多次的決策失誤，再加上商業(yè)上弱肉強(qiáng)食，沐府便逐漸消散，年僅十二的賢妃亦是至京中投奔族叔。多年以后，已為貴妃的她自覺有了能力再回江寧時，當(dāng)年的仇敵卻已經(jīng)步了她家的后塵。滿目繁華卻無所歸處，她在望湖居滯留三日，最后僅是贖回了洗梅院，但數(shù)年也不見得能回來一趟了。
倒是這次周觀南下，就近住在了這里。
以仁和謝睿悄悄地在外邊連廊路過時，看到的是一棵梅樹旁，兩人相對而站。
“身后是眾生天地，河清海晏；身前是蒼茫無盡，暗藏滾滾。”江以矜抬頭和他對視，“王爺自黑暗中歸來，獨(dú)自站在中間，然后天地回聲，眾仙競來?！?p> “可愿隨我去看？”
“愿！”仿佛早已下了決心，以矜回答地正式而堅(jiān)定。
次年三月，春，以矜隨家父進(jìn)京；五月，圣上賜婚；十月，周江二人完婚。
又一年正月，兩人一道回到江南，居半年，上蒼眉山。